Наруто, которого Коноха считала погибшим, стоял посреди густого леса, окруженный тремя шиноби – Гаарой, и двумя его братьями, которых Коноха теперь вновь считала своими союзниками. Братья, привыкшие к бурным эмоциям, все еще пребывали в недоумении, пытаясь понять, что произошло за время его отсутствия. Гаара же, напротив, был сдержан, его взгляд был спокоен, но в его глазах таилась тревога. Шукаку, демонический зверь, обитающий в теле Гаары, вел себя необычно тихо. Он не изливал яростные предложения о геноциде и резне, которые обычно заполняли его мысли. Вместо этого он казался скованным, его движения были неловкими, словно его что-то пугало.
— Тебя что-то беспокоит? — монотонно произнес Гаара, глядя на Шукаку, который молча смотрел вниз.
— Тебе не стоит разговаривать со мной в таком тоне, мальчик. Особенно сейчас, когда рядом находится это отродье из Конохи. Я удивлен, что ты все еще боишься меня, Шукаку. — прошипел Шукаку.
В этот миг мир вокруг Гаары погрузился в кромешную тьму. Он переместился из зеленого леса Конохи в безжизненное, темное пространство. Перед ним стоял Наруто, а за его спиной сидел Курама, Девятихвостый лис. Но внимание Гаары привлекла фигура, стоящая между Наруто и Курамой. Она была соткана из чакры, в ее очертаниях просматривались лоскуты ткани, обвитые вокруг нее, длинный посох сякудзё в руке и повязка на голове.
— Почему так, Шукаку? Разве твой отец не считает тебя своим сыном? Разве это не делает нас братьями и сестрами? — с горечью спросил Гаара.
Шукаку опустил взгляд, ему было стыдно смотреть на мужчину.
— Кто ты такой? Что происходит? — с искренним любопытством спросил Гаара.
— Его зовут Асура Ооцуки, он младший сын Мудреца Шести Путей, — услужливо ответил Наруто, смущенно улыбаясь.
Глаза Гаары расширились. Легенда о Мудрец Шести Путей была известна всем народам. Гаара всегда считал ее мифом. В конце концов, Мудрец Шести Путей основал Ниншу, учение о мире и доброй воле. Но в условиях постоянных конфликтов между кланами и народами, ему было трудно поверить, что кто-то мог проповедовать мир и любовь. Конечно, любой бы последовал этому идеалу, но Гаара своими глазами видел жестокость, которую люди могли причинить друг другу. Поэтому у него не было причин верить в Мудреца Шести Путей и его идеалы.
— Или ты боишься, что я посмотрю на тебя по-другому, хотя я давно знаю, что ты вырываешься от гнева и боли? — с насмешкой спросил Асура. — Я никогда не понимал концепцию ниншу. Ты должен знать, что я склонен считать людей никчемными. Они обречены по собственному замыслу. Я лишь ускоряю этот процесс.
— Наш отец был человеком, Шукаку, ему бы не понравилось, что ты так себя ведешь. Ты и отец - исключения из этого правила! — воскликнул Асура.
— Я тысячи лет наблюдал, как люди убивают друг друга, находят новые способы убить друг друга и даже нас, заключают нас в тюрьмы и используют как инструменты в своих бесполезных конфликтах! Ты даже не можешь понять, какое предательство мы пережили после твоей смерти! — Асура закрыл глаза и покачал головой. — Время сделало тебя циником, Шукаку.
— Нет, Асура, оно заставило меня увидеть правду такой, какая она есть. Человечество обречено на гибель себя и этой планеты. Лучше бы их не было, они слишком долго плевали на надежду отца. — прошипел Шукаку.
— Эй! Что дает тебе право посылать нас на смерть за то, чего некоторые из нас даже не совершали? — взорвался Наруто, обращаясь к Шукаку.
— Отродье Курамы, только потому, что ты шиноби, ты макабрист учения Мудреца Шести Путей! Даже я знаю, что ты оскорбляешь его и его идеалы! Даже если ты реинкарнация Асуры, ты все равно связан той же системой, которая опустошает эту планету уже более тысячелетия! — прорычал Шукаку. — У тебя мало стимулов для того, чтобы дать тебе преимущество сомнения.
— То, что я шиноби, не означает, что я буду следовать тем же путем. Мы все должны делать свой собственный выбор. Если ты думаешь, что то, что ты такой, делает тебя лучше людей, то тебе действительно стоит задуматься об этом. — ответил Наруто.
Он оглянулся на свои воспоминания, как счастливые, так и печальные. Он вспоминал их с нежностью, как напоминание о своей боли и счастье.
— Любой человек может измениться. Я - живое доказательство того, что люди могут менять свое мнение. Это правда, что люди могут быть ужасными, но если это так, то и обратное тоже должно быть правдой. Вон Гаара остался прежним. Он изменился. Ты должен это понять. И я собираюсь доказать всем вам, что мы можем меняться! — заявил Наруто.
Курама усмехнулся, стоя за спиной мальчика.
— Брат, твой возраст дает о себе знать. Ты слишком наивно смотришь на мир. То, что ты проповедуешь, - не более чем фантазии без необходимой силы. Ты падешь против всего мира за что-то столь бессмысленное. Но если ты хочешь продолжать идти по этому пути, то мы еще посмотрим, кто согнется первым. Будет ли это ты? Или этот жестокий мир? — пророчествовал Курама.
Наруто лишь ухмыльнулся, глядя на гигантского зверя.
— К твоему несчастью, Курама, тебе приходится иметь дело с таким идиотом, — надменно бросил Шукаку.
— Я с рождения торчу с идиотами. Ты был не лучше. — саркастически ответил Курама.
Шукаку, казалось, вспыхнул от гнева.
— ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО У ТЕБЯ ДЕСЯТЬ КОПЬЕВ, НЕ ЗНАЧИТ, ЧТО ТЫ САМЫЙ СИЛЬНЫЙ! ПОШЕЛ ТЫ, КУРАМА! — заревел Шукаку.
Асура скорчил гримасу: даже биджуу не были застрахованы от таких мелких конфликтов. Но он ожидал именно этого. В конце концов, его отец хотел, чтобы они познали жизнь с такими эмоциями.
— Извините. — пробормотал Гаара, и все присутствующие с любопытством повернулись к нему. — Где и почему именно мы здесь? — спросил мальчик.
Асура усмехнулся, его глаза блеснули хитростью. — Особое место, дитя. Место, известное лишь Биджуу и, в какой-то мере, Джинчуурики. Здесь мы можем говорить свободно, без лишних ушей. Я сам здесь впервые. В эту плоскость могут попасть только Биджуу и те, кого они пригласят. — Он бросил взгляд на Кураму, молчаливо подтверждая, что Асура настоял на этой встрече.
— Шукаку, — начал Курама, глядя на младшего сына Мудреца Шести Путей, который протягивал руку к тануки с самой искренней улыбкой на лице. — Хотя это было так долго и так больно для тебя, я прошу тебя об этом не как наследник Ниншу, не как тот, кто хочет исполнить волю нашего отца, а как твой брат по крови. Я хочу, чтобы ты снова поверил.
Шукаку, ошарашенный, повернулся к Асуре. — Ты ожидаешь, что я дам им еще один шанс, Асура? После всего, что произошло в нашей жизни?
Асура снова улыбнулся, его улыбка была как солнечный луч, пробивающийся сквозь тучи. Он похлопал Шукаку по руке, а затем положил другую руку на голову Наруто. — Как говорил мне отец, однажды ты поймешь меня так же хорошо, как я понимаю тебя.
Наступило мгновение тишины, только легкий шелест ветра нарушал безмолвие. И наконец, тануки заговорил, его голос был хриплым от давних страданий. — Последний шанс, Асура, у них есть последний шанс. Я снова поверю, но только потому, что ты сам это сказал. Твое слово — это слово отца.
Асура усмехнулся, его глаза блеснули весельем. Он повернулся к Гааре и погладил его по голове. — Ты силен, дитя. Ты много страдал и обрел мудрость через эту боль. Ты научился любить, несмотря на это. Этот знак подходит тебе, дитя, и он несет всю твою печаль. Шукаку будет в хороших руках.
Наруто, с хмурой гримасой на лице, повернулся направо. Его инстинкты, закаленные в боях, зашевелились, и его восприятие вернулось в реальный мир. — Кто-то следит за нами, — прошептал он, его голос был тихим, но полным решимости. — Ты следишь за нами уже довольно долго, какие именно у тебя намерения?
Канкуро оглянулся, и перед ними открылась теневая фигура, скрытая в полумраке. Все четверо ухмыльнулись. В воздухе повисла напряженная тишина, предвкушение битвы.
Обновлено: 09.04.2026