Он провел здесь уже два месяца — два адских месяца, которые он скорее назвал бы жестоким, беспощадным избиением, чем настоящей тренировкой. За это время в голове Наруто сформировался новый, более быстрый поток мыслей, чем раньше. Раньше его сила наблюдения не всегда работала ему на пользу; он часто упускал из виду тонкости простых поз, которые выдавали движения противника. Он не был мастером тайдзюцу, как Ли, Гай, Неджи или даже Хината и Саске, но теперь понимал: даже самые незаметные движения могут иметь решающее значение, особенно в поединках с мечами. На собственном опыте он убедился, что нужно следить за локтями, плечами и даже ступнями. К счастью, ему еще ни разу не приходилось спасаться бегством, хотя несколько раз он был на волоске от гибели. Теперь Наруто испытывал уважение к мечникам и намеревался быть с ними осторожным. Но больше всего его радовало, что он никому не причинил бессмысленную смерть лишь потому, что какой-то мерзкий тип приказал ему это сделать. Наруто не собирался оправдывать его жестокие убеждения.
Каждый день, на протяжении двух месяцев, он сражался с одним и тем же противником. Бой длился часами; Наруто выходил из него раненым, но живым, а его противник либо терял сознание, либо был измотан до предела. Они сражались на трибунах, которые не были запечатаны. В логове убийц не было смысла создавать герметичное пространство. Его противник всегда возвращался в той же призрачной, фарфорово-белой маске без лица, с прорезями для глаз, которые были единственными видимыми частями его тела. Наруто не раз получал ранения, иногда настолько серьезные, что у него кружилась голова от потери крови. Но он всегда выходил победителем. Человек, стоящий перед ним, был ненамного старше его. Судя по росту, он был почти ровесником Наруто. Когда Наруто впервые увидел, что ему предстоит сражаться, а возможно, и убить этого мальчика, его кровь закипела, и он возненавидел старика, который говорил с ним через громкоговоритель. Тот предлагал ему убить подчиненных этого человека, если он посчитает, что это поможет их идеалам. Метод, который Наруто глубоко отвращал. Если бы он когда-нибудь встретился с этим человеком лицом к лицу, то именно он положил бы конец его ужасным наклонностям. Наруто поклялся в этом по своему кодексу чести. Этот человек обладал харизмой или умел манипулировать людьми — раз у него было так много последователей и такая большая база под землей. Наверняка он был влиятельной фигурой в каком-то уголке мира. Он был манипулятором, лживым мерзавцем. Этот человек заставил его тренироваться или умереть. Разговоры с этим человеком были для него пыткой. Мужчина говорил о недостатках "Третьего", о том, как наивно жители Конохи верили в его добрые намерения и как их обманывали. Он не замолкал ни на минуту, атакуя Наруто своими обвинениями, что не могло не вызывать у него раздражение.
Он узнал, что Четвертый Хокаге был его отцом и что именно он запечатал Кураму в нем, чтобы защитить деревню. Этот человек знал об отношениях Наруто с Четвертым Хокаге и утверждал, что Минато был так же предан идеалам "Третьего", как и сам "Третий". Но, по крайней мере, он был лидером, которого боялись многие противники. Четвертый Хокаге был известен под прозвищем "Желтая вспышка Листа". Его скорость на поле боя была непревзойденной; он мог одним дзютсу переломить ход целой войны. Многие легенды и мифы о Четвертом Хокаге не были преувеличением, как могла подтвердить Деревня Скрытого Камня. Сила Четвертого была сокрушительной и решила исход сражений. Наверное, поэтому парень хоть немного уважал Четвертого Хокаге, даже несмотря на то, что у него были совершенно иные моральные принципы и представления о деревне. Два месяца назад Наруто наверняка бы ударил кого-нибудь от злости на такого черствого, безжалостного человека. Но Наруто нужно было выиграть время. Он должен был найти способ выбраться из этой ямы, пока этот человек не надоел его выходками, и не решил избавиться от него, забрав Кураму. Этот зверь и его новый паразит были слишком заняты чтением печати на его наручниках, которая не позволяла ему использовать чакру. Это отнимало время, и Наруто терял терпение. Ещё немного — и он, скорее всего, сойдет с ума. Курама только подливал масла в огонь, дразня его по поводу его положения. Если бы не его мерзкий характер, Наруто, возможно, смог бы подружиться с ним. Слава Мудрецу, что Ашура всё это время был голосом разума.
— Ты должен начать свою борьбу с инвалидами. Как всегда, я ожидаю, что ты убьешь своего противника или будешь убит. Но я полагаю, что нищие не могут быть избранными, не так ли? Ты всегда выигрываешь свои бои, используя только свою физическую силу и рефлексы. Что ж, уверяю тебя, сейчас у нас ничего подобного не будет. Его противник снова стоял перед ним. На этот раз мальчик держал в руках кисть и свиток. Наруто нахмурился. Интуиция подсказывала ему, что сегодня будет гораздо сложнее, чем в прошлые разы. Человек начинал раздражать его своими выходками, и часть Наруто наслаждалась тем, что выводило его из себя.
— Убей или будь убит, Узумаки Наруто, таков мой закон. Если ты не хочешь быть мертвым в ближайшие несколько минут, то встреть мальчика лицом к лицу со всем, что у тебя есть. Он будет использовать против тебя все ветви искусств шиноби и все тренировки, которые он когда-либо проходил, чтобы уничтожить тебя. Что бы ни случилось в итоге, ты окажешься скорее помехой, чем преимуществом.
Наруто злобно ухмыльнулся:
— Выбрасывать свои части только ради тренировок — похоже на расточительство, ублюдок. Если ты хочешь, чтобы я стал сильным, то за последние два месяца ада, который ты мне устроил, я уже сделал достаточно. Но не ошибись: я все равно выиграю твой дурацкий бой, и ни одна чертова мышь сегодня не погибнет.
Громоподобный смех мужчины, прокатившийся по громкоговорителям, был похож на раскаты грома, предвещающие бурю.
— Очень хорошо, ты принял решение, — прозвучал его голос, полный презрения. — Агент, убей этого мальчика. Девятихвостый незаменим, а ты — нет, Узумаки Наруто.
— Миссия принята, — монотонно отозвался ребенок в маске, а Наруто стиснул зубы, чувствуя, как по телу пробегает холодок.
Мальчик развернул свиток, и его правая рука, словно управляемая невидимой силой, начала танцевать по бумаге, оставляя за собой черные чернильные штрихи, складывающиеся в образы животных.
— Как долго еще придется изучать эту печать? — прошептал Наруто, усталость и отчаяние проскальзывая в его голосе. — Я уже устал от всего этого дерьма, что несут эти ублюдки.
— Еще немного, — успокаивающим голосом произнес Ашура, чье незримое присутствие в сознании мальчика служило утешением. — Мы с Курамой уже разрабатываем план по уничтожению этой печати. Скоро мы будем с тобой. Убедись, что не проиграешь эту битву. Ашура, наблюдая за мальчиком, все больше восхищался его упрямством и непоколебимой решимостью. Не раз он видел, как Наруто качался на грани отчаяния, но мальчик никогда не падал духом. Он оставался сильным духом, даже когда психическое давление становилось почти невыносимым. Наруто боролся за свои убеждения и предпочел бы уйти с достоинством, чем предать их. Несмотря на чувство предательства, которое он испытывал по отношению к своим лидерам и к деревне в целом, Наруто старался понять мотивы их действий, а не просто осуждать их. Он понимал, что если сейчас он оступится, то станет таким же, как те, кто обидел его в прошлом, и его собственная гордость станет причиной его гибели. Поэтому он стоял твердо, сжав кулаки. Когда он выберется отсюда, он решит, как воспринимать все, что с ним произошло. Не стоит зацикливаться на прошлом; оно уже ушло, и ничего не произойдет, если он будет на него обижаться. Он знал, что его ждет, если он поддастся отчаянию. В конце концов, чтобы понять кого-то, нужно пройти милю в его обуви. Гаара дал ему достаточно причин, чтобы не колебаться. И он поклялся снова, когда чернильные рисунки мальчика начали оживать, вырываясь за пределы свитка. Львоподобные существа касались земли своими бледными лапами, и воздух наполнился трепетом. — Какой бы темной ни была дорога, я не буду ни о чем жалеть, — прошептал Наруто, его глаза горели решимостью. — Я буду продолжать бой!
Обновлено: 09.04.2026