В недрах безмолвного лабиринта, где время теряло свою власть, Наруто, измученный нескончаемой битвой, едва успевал дышать. Часы, казалось, растворились в тумане, словно призраки, не оставляя следа. Его тело было изранено, но порезы затягивались с пугающей быстротой, как будто сами стремились стереть последствия схватки. Кровь струилась, боль пронзала его, но Наруто продолжал сражаться. Противник — мальчик в маске — был безжалостен; его удары сыпались, как град, а дзюцу напоминали смертоносную песню. Лишь благодаря феноменальной скорости и силе Наруто ему удавалось удерживаться на ногах, отражая атаки, как лев, защищающий свою территорию.
Чернильные хищники, повинуясь воле мальчика, атаковали со всех сторон. Львы с черными, словно смоль, гривами бросались на него, целясь в горло, как настоящие хищники. Птицы с острыми когтями и клювами парили над ним, нанося стремительные удары. Наруто, словно жонглер смерти, уклонялся от атак, его movimientos были точны и смертоносны. Он видел, как мальчик в маске использует дзюцу, и не мог не признать — его мастерство было поистине впечатляющим, сравнимым с его собственной техникой теневого клонирования. Но, несмотря на уважение, Наруто чувствовал гнев. Он не мог просто прикоснуться к мальчику и закончить бой. Ему хотелось пронзить его своим мечом, разбить маску и стереть с лица земли, но он был связан невидимыми цепями, которые не позволяли ему убить.
— Этот чертовски раздражающий кусок дерьма дзюцу, что так же чертовски полезен, как и моя техника теневого клонирования, сводит меня с ума! — выкрикнул Наруто, уклоняясь от атаки чернильного льва. Он пригнулся, увернулся от удара и мощным рывком правого плеча отправил хищника в полет. Наруто крутанулся на месте, ноги его подняли облако пыли, и в тот самый момент, когда чернильная птица атаковала его, он прыгнул. С легкостью он приземлился на ее спину, раздробил кости ударами предплечий и заставил птицу взлететь. В этот момент две тени удлинились, и два чернильных льва бросились на Наруто сзади. Но ему удалось увернуться, и один из хищников, пойманный за хвост, был брошен на своего собрата. В тот же миг Наруто ощутил, как нечто пронзило его спину. Кровь ручьем полилась по его телу, бинты порвались, и светлая боль пронзила его.
— Гах! Это действительно ужалило, черт возьми! Я должен остановить его здесь и теперь! — прорычал Наруто, крутанувшись на месте, внезапно замедляя время. Мальчик в маске атаковал, его меч был направлен в лицо Наруто. Но блондин уклонился, защитившись от удара, и схватил его локоть, прижав к груди. С силой Наруто ударил по локтю, выбив меч из рук мальчика. Затем он врезал ему кулаком в маску, заставив ее треснуть. Ударом ноги Наруто отбросил мальчика на несколько метров, но тот, быстро восстановившись, вновь ринулся в атаку. Наруто уклонился, ударил ногой в подбородок, и маска мальчика взлетела в воздух. Но ниндзя в маске оказался упрям. Он снова атаковал, и Наруто, не задумываясь, ударил его ногой в лицо. Затем он подпрыгнул и, с грохотом, рухнул на мальчика, прижимая его к земле.
— Это моя победа, снова, — сказал Наруто, глядя в глаза мальчика. Меч был сломан, силы исчерпаны, он был побежден.
— Почему бы тебе не прикончить меня? — спросил мальчик, его голос звучал тихо, словно шепот.
Наруто бросил свой меч, отступил назад и, хмурясь, ответил:
— Те, кто не имеют собственных убеждений и сражаются только во имя таких ублюдков, как он, не стоят того, чтобы их убивать, так же как и ты. Что я должен получить от тебя, так это не борьбу, а жалость.
Наруто сел на землю, оглядывая мальчика. В его глазах читались печаль и сожаление. Он не хотел убивать, но не мог оставить этого мальчика, охваченного тьмой, на произвол судьбы.
— Скажи своему боссу, что он может идти куда подальше, если думает, что заставит кого-то убивать за такую ерунду, как тренировка, — прошипел Наруто, сдерживая гнев. — Он ничем не лучше тех мерзавцев из Деревни Скрытого Тумана, что заставляли своих учеников убивать друг друга, чтобы закончить школу.
Наруто глубоко вздохнул, глядя на потолок. Ожидание давило на него, словно камень.
— Я никогда не пойму, зачем тратить людей впустую, просто чтобы подготовить их к миссиям, — продолжал он, хмурясь. — У каждого есть свой план, по крайней мере, до тех пор, пока его не раздавят в лепешку.
Наруто указал на мальчика, стоящего перед ним, и процедил:
— А теперь убирайся. Если ты хочешь снова драться со мной, то тебе лучше иметь чертовски вескую причину. Я не собираюсь драться с лакеем, которого его босс может просто выбросить, как ненужную вещь.
Мальчик, побежденный и униженный, понуро вышел из комнаты. Наруто остался один, пытаясь привести мысли в порядок. Он был измотан, просто пытаясь уследить за своим противником. Несмотря на невероятную выносливость, она имела свои пределы. Наруто понимал, что устанет быстрее, если будет постоянно находиться в движении. Даже если мальчик использовал свои дзюцу всего несколько раз, тот факт, что он смог задержать Наруто достаточно долго, чтобы тот не потерял концентрацию, свидетельствовал о том, что он учится. Это было лишь вопросом времени: либо Наруто должен был убить черноволосого мальчика, либо сам получить удар мечом в горло. В любом случае оба сценария были тем, чего он хотел избежать.
Обновлено: 09.04.2026