Чжао Ланьсян поспешила домой, быстро зажарила яичницу с рисом, сварила лёгкий и охлаждающий суп из цветковой капусты и стремглав помчалась на ток.
Она передала обед старшей сестре Хэ и подтолкнула её:
— У второго брата Хэ тоже ничего не ели. Сходи, отдай ему одну порцию.
Старшая сестра Хэ улыбнулась, вытерев пот со лба, и покачала головой:
— Работа ещё не закончена.
— Ты иди отнеси.
Чжао Ланьсян взяла обед и почувствовала, как в груди заколотилось — то ли радость, то ли робость.
— Как же это неловко получится?
Старшая сестра Хэ нахмурилась с недоумением, будто спрашивая: «Что тут неловкого?»
Ланьсян сама знала за собой вину, поэтому всё, что ни делала, казалось ей подозрительным. Но ведь именно старшая сестра велела ей отнести еду! Теперь Хэ Сунбо не сможет её упрекнуть!
Подойдя к току, Чжао Ланьсян увидела целый ряд мужчин, снявших рубашки и голых до пояса, которые совками перебрасывали зерно. Покраснев, она лишь мельком показалась из-за угла и тут же отступила назад.
Хэ Сунбо заметил на краю поля тень в глубоком синем и почувствовал, как у него затрепетали виски. Он снял шляпу и, воспользовавшись моментом, когда за ним никто не следил, незаметно выскользнул вслед за ней.
В густой тени молодого леска его возлюбленная стояла с обедом в руках и весело махала ему.
Чжао Ланьсян сказала:
— Быстрее ешь.
Хэ Сунбо замешкался.
Тогда она добавила:
— Ешь скорее и возвращайся к работе. Если будешь тянуть время, все сбегутся сюда смотреть!
Только тогда Хэ Сунбо неохотно подошёл к ней.
Его девушка впервые приносила ему еду прилюдно, и в душе у него теплилось тайное чувство гордости. От волнения он последовал за ней, но как только прохладный ветерок пробежал по коже в тени деревьев, Хэ Сунбо вдруг осознал с ужасом: он забыл надеть рубашку!
Он замер на месте, словно застенчивая невеста.
Чжао Ланьсян с улыбкой разглядывала его.
Кожа ниже шеи была удивительно белой: тёмно-загорелая шея резко переходила в светлую линию у ключиц. Хотя фигура его была худощавой, под одеждой скрывались настоящие мышцы — шесть чётких кубиков пресса, плотных и белоснежных, просто загляденье.
От такого зрелища зрелая женщина, как Чжао Ланьсян, вся внутри запылала.
«Ну вот, это мой милый мужчина», — подумала она.
Заметив лёгкое смущение на лице Хэ Сунбо, Ланьсян слегка кашлянула, прикрыла глаза рукой и строго произнесла:
— Ну всё, можно. Даже девчонки не так стеснительны, как ты.
Хэ Сунбо снял шляпу и почувствовал, будто ему в горло воткнули ком. Его смущало не отсутствие рубашки, а жгучий взгляд девушки, будто раскалённые угли, прилипшие к телу и заставлявшие его чувствовать себя крайне неловко. Эта женщина совсем не стыдится!
Но голод одержал верх над всем. Хэ Сунбо решительно подошёл, взял обед и начал жадно есть.
Авторские комментарии:
Мини-сценка первая:
Гу Гун: «Ты, парень, хоть и немного туговат, но если пойдёшь ко мне в ученики — обязательно добьёшься успеха».
Хэ Сунбо: «После таких слов… все разговоры про ученичество рассеиваются, как дым».
Мини-сценка вторая:
Каково это — иметь инициативную женщину?
Хэ Сунбо: «Примерно как мясо, поднесённое прямо ко рту, каждый день соблазняющее тебя съесть его».
Сами понимаете.
Свежеприготовленная яичница с рисом дымилась жаром, хрустела во рту, рисинки были мягкими и скользкими, каждые три-четыре зёрнышка обволакивала золотистая яичная корочка. Аромат свиного сала соблазнительно витал в воздухе. Растопленное сало смешивалось с равномерно нарезанной свининой, которую обжарили до нежной мягкости; белый жир почти стал прозрачным и капал маслянистыми каплями.
Этот обед в полной мере утолил голод человека, измученного работой.
Хрустящие яйца и солоноватая свинина позволили Хэ Сунбо на время забыть о неловкости, вызванной отсутствием рубашки. Он набивал рот едой без остановки. Голодному человеку всё вкусно, особенно если готовит любимая — её блюдо такое, что язык проглотишь! Этот сытный обед наполнил его бездонную пустоту в животе.
Полувзрослый парень съедает больше матери, а он сегодня трудился вдвое усерднее обычного и съедал порцию даже больше, чем взрослый мужчина.
Чжао Ланьсян с удовольствием наблюдала, как содержимое обеда на глазах исчезает под натиском мужчины. Его манера есть вызывала непреодолимое желание приласкать его.
Рот был набит до отказа, но он всё равно продолжал запихивать туда еду. Когда ел мясо, его глубокие, пронзительные глаза темнели, становясь сосредоточенно-хищными, но, попав на кусочек жира, он с наслаждением прищуривался. В этот момент Чжао Ланьсян казалось, будто она кормит щенка тибетского мастифа.
Как может такой худой человек съедать столько еды? Живот у него всё ещё плоский и впалый!
Не удержавшись, она протянула руку и обхватила его стройную талию, большим пальцем коснувшись твёрдых белых кубиков пресса. Тело мужчины мгновенно окаменело, и движение ложкой застыло в воздухе.
Ланьсян слегка надавила. В следующее мгновение её руку крепко схватила грубая ладонь мужчины.
Хэ Сунбо неловко пробормотал:
— Не… трогай без спроса.
Голос его был напряжённым и хриплым.
Чжао Ланьсян ответила:
— Ешь дальше. Во второй коробке ещё суп. Ты ешь, а я потрогаю…
Она дотронулась до его покрасневшего уха и аккуратно поцеловала его.
В её мягком голосе звенела нескрываемая радость:
— Ты такой милый.
Шея Хэ Сунбо ощутила нежное прикосновение, и в голове у него внезапно сделалось пусто. Всё тело напряглось, будто натянутый лук.
Чжао Ланьсян вдруг заметила, что он перестал есть и пить суп — просто сидел, остолбенев, словно вросший в большой камень.
Она почувствовала, как от его тела исходит жар, как всё тело раскаляется и становится жёстким, как дерево.
Его голос прозвучал хрипло, будто у человека, несколько дней блуждавшего в пустыне без воды:
— Ланьсян…
Чжао Ланьсян положила прохладную ладонь ему на бок. Мужчина мгновенно вскочил, даже не успев поставить миску, — горячий суп пролился ему на тело, а сам он, словно выпущенная из лука стрела, исчез в мгновение ока.
Чжао Ланьсян ошеломлённо смотрела на разлитый суп и рассыпанный рис — всё произошло так быстро, что она даже не успела его догнать.
«Да что это вообще такое?!»
Она то сердилась, то смеялась, подбирая опрокинутую посуду. Хотела ещё поцеловать его — и даже этой маленькой радости лишилась!
Старые мужчины такие страстные, что от одной искры готовы вцепиться и не отпускать. А этот юнец — будто деревянный чурбан! Взволновался — и сразу исчез!
Хэ Сунбо, будто его угораздило, влетел обратно на ток и вытер пот, вспомнив всё с ужасом. Лицо его пылало изнутри, будто его самого подожгли.
Только упорный труд, приносящий физическую усталость, мог прогнать из головы все эти странные и беспорядочные мысли.
Жар в теле не унимался, и он с яростью принялся за работу. Зерно под его лопатой стало местом для выплеска эмоций — он переворачивал его снова и снова, пока не перелопатил почти половину всего тока, заодно выполнив и долю работы Гу Гуна.
Гу Гун прищурился от палящего солнца и, глядя на этого упрямого, как бык, юношу, с восхищением сказал:
— Настоящий молодец! Такая сила — в рабочие обязательно возьмут, да ещё и каждый год будут давать награду за отличие.
Хэ Сунбо глухо и хрипло ответил:
— Мне никогда не стать рабочим.
Ему даже хорошего участка рисового поля не достаётся, не говоря уже о такой почётной и высокооплачиваемой должности, как рабочий. Если он не смеет мечтать о работе, как может он мечтать о дочери партийного руководителя?
Гу Гун вздохнул и тоже молча принялся за дело.
Он работал и весело напевал:
— Если жизнь тебя обманет, не печалься, не сердись! В день уныния смирись: день веселья, верь, настанет!
Хэ Сунбо не хотел разговаривать с этим весельчаком средних лет и молча продолжал трудиться.
Тем временем на том же току Чжоу Цзячжэнь, несмотря на палящий зной, продолжала работать. Пот струился по её лицу, будто её только что вытащили из воды. Она пила воду чаще, чем успевала потеть.
Внезапно её рука, державшая совок, ослабла, и инструмент с глухим стуком упал на землю.
Товарищ У, заметив это, подошёл и сказал:
— Похоже, ты перегрелась. Отдохни в тени, я за тебя доделаю.
Цзячжэнь больше не стала упрямиться, вытерла пот и поблагодарила:
— Спасибо, товарищ У.
Она ушла отдыхать в тень, а У взял её совок и аккуратно продолжил перебрасывать зерно. Жара стояла невыносимая, воздух будто раскалился, превратившись в печь.
Цзячжэнь просидела в тени до самого вечера, пока недомогание от жары немного не отступило.
У поправил толстую оправу очков, снял их и открыл добрые, тёплые глаза.
Молча взяв её вещмешок, он спросил:
— Может, сходим в медпункт?
— Иди вперёд, я понесу за тобой.
Цзячжэнь берегла деньги — при малейшей болезни терпела, а в медпункт шла, только если совсем невмочь. Она благодарно вырвала свой мешок:
— Мне уже лучше, я сама донесу.
Без насмешек Чжао Ланьсян Цзячжэнь бы и не обратила внимания на У. Но теперь его чрезмерная забота заставляла её сердце биться быстрее от тревоги.
У колебался, затем пристально посмотрел на её уклоняющиеся глаза и сказал:
— Цзячжэнь, у меня есть книги. Хочешь почитать?
Цзячжэнь опустила глаза на пальцы ног, выглядывающие из сандалий:
— Я некрасива.
У на миг растерялся, словно его разоблачили, но через некоторое время сумел взять себя в руки. Он неловко произнёс:
— Цзячжэнь, разве ты забыла?
— «Красота человека не в лице, одежде или причёске, а в самом человеке, в его сердце».
Словно вернувшись в родную стихию, этот молчаливый мужчина вдруг заговорил бегло.
Глаза Цзячжэнь наполнились слезами. Она растроганно сказала:
— Спасибо тебе, товарищ У.
Больше она не могла вымолвить ни слова — губы её дрожали.
Цзячжэнь, тяжело ступая, под лучами ещё тёплого закатного солнца, медленно добрела до дома секретаря Ли.
Вечером, после ужина, Хэ Сунбо вспомнил, что Чжао Ланьсян всё ещё остаётся в той старой хижине. Он вспомнил её почти навязчивую близость днём и сильно заболел головой. Если она будет так цепляться за него, он скоро не выдержит и нарушит свои принципы, совершив по отношению к ней нечто постыдное. Тогда чем он будет отличаться от того мерзавца?
После ужина тревога за её безопасность сравнялась с его страхом перед встречей. Поколебавшись недолго, Хэ Сунбо взял фонарь и направился к току.
Он молча подошёл к хижине и присел у стены.
Здесь он слышал, как она перелистывает страницы книги, и шелест листьев на ветру. В душе воцарилось спокойствие.
Хэ Сунбо смотрел на слабый свет в окне, пока глаза не начали слезиться.
А Чжао Ланьсян сидела у края тока и долго ждала, но не слышала знакомого шелеста в траве. Она стиснула зубы: «Этот мужчина просто требует воспитания!»
Если не проявить характер, он и не поймёт, какая она замечательная девушка!
Такой непонимающий — боится, что она уйдёт!
Ланьсян терпеливо просидела до глубокой ночи, но так и не дождалась его. Зато дождалась Гу Гуна.
Тот, похоже, не выспался: прислонившись к куче зерна, он дремал и бормотал во сне:
— Не надо взрывать… Почему нельзя копать медленно?
— Я не крал денег на взрывчатку… Разве я похож на человека, который способен украсть кровные деньги простых людей?
Чжао Ланьсян подошла ближе, чтобы лучше расслышать, но Гу Гун уже уснул.
Она чуть не заплакала: кто же теперь будет сторожить ночью?
Она сильно потрясла Гу Гуна, но тот, измученный чередой несчастий и тяжёлым трудом, спал так крепко, что десять быков не разбудили. Возможно, даже если наступить ему на лицо, он бы не пошевелился.
Ланьсян сдалась, вернулась к двери хижины, зевнула и снова уткнулась в книгу.
Обновлено: 19.02.2026