Мясистые говяжьи трубчатые кости — сочные, жирные и насыщенные вкусом. Стоит только приложиться к разрезанной кости, как из неё вытекает ароматнейший костный мозг — удовольствие истинное! Хэ Сунбо сломал кости, так что ему самое время пить побольше бульона из трубчатых костей для восполнения кальция — «подобное лечится подобным».
Она как раз собиралась сходить в посёлок за трубчатыми костями, но тут удача улыбнулась: едва зевнула от желания — и уже поднесли подушку.
— Как раз хочу съесть лапшу с трубчатыми костями. Куплю у тебя немного, — сказала она.
Чжао Ланьсян хотела сварить для Хэ Сунбо наваристый суп.
Говоря это, она достала мясной талон на один цзинь.
Цзян Ли гордо заявила:
— Ну ты и знаешь толк! Эти трубчатые кости — просто загляденье. Я потратила на них целых несколько мясных талонов! Сегодня я устрою себе настоящий пир!
Последние несколько дней были для Цзян Ли словно адская мука: она никогда прежде не испытывала таких мучений. Чтобы вознаградить себя за стойкость, она решилась истратить накопленные мясные талоны на трубчатые кости с мясом.
На самом деле её рассуждения были просты до примитивности: если даже безмясные кости дают такой чудесный бульон для лапши, то что уж говорить о костях с мясом?
Мясо на трубчатых костях куда вкуснее, чем сухие обглоданные кости.
Чжао Ланьсян улыбнулась и приняла две крупные трубчатые кости.
— Иди домой, — сказала она. — Примерно к обеду можешь заходить.
Цзян Ли недовольно хмыкнула в ответ.
Чжао Ланьсян бережно, будто драгоценность, принесла кости к колодцу и тщательно промыла их. Цзян Ли выбрала отличные экземпляры: толстые по краям и узкие посередине — значит, внутри много костного мозга, а такой бульон особенно питателен.
Промыв кости, Чжао Ланьсян позвала старшую сестру Хэ. Та, привыкшая рубить солому, обладала огромной силой: одним ударом ножа она расколола плотные кости пополам. Чжао Ланьсян бланшировала кости в кипятке, затем аккуратно разделила их на мясистые и безмясные: первые пойдут в лапшу, вторые — на бульон.
Она вымыла глиняный горшок, наполнила его водой, добавила ломтики имбиря и чеснока для устранения запаха, капнула немного жёлтого вина, щепотку секретной приправы и поставила на медленный огонь.
Пламя постепенно лизало дно горшка, и с каждым мгновением всё больше соков из костей переходило в бульон. Прозрачная вода медленно становилась молочно-белой, жадно и нежно впитывая каждую каплю сущности из костей…
Вода закипела, и по краям горшка начал подниматься насыщенный аромат. Когда объём жидкости уменьшился наполовину, бульон достиг совершенного баланса питательности и вкуса.
Тогда Чжао Ланьсян спокойно замесила тесто, вытягивая и отбивая его до мягкости и эластичности.
В качестве ингредиентов она использовала сушеные грибы и древесные ушки, а также мясистые трубчатые кости. Когда лапша была готова, весь дом наполнился ароматом костного супа. Первой она отнесла миску в комнату Хэ Сунбо.
Цзян Ли пришла ещё до полудня. Едва переступив порог, она вдохнула насыщенный запах лапши. Аромат усилил её нетерпение, и она невольно сглотнула слюну.
— Проходи, ешь, — сказала Чжао Ланьсян.
Тут она заметила, что за Цзян Ли следует ещё один человек — Тан Цин. Он поправил очки и смущённо произнёс:
— Услышал, что здесь готовят что-то вкусненькое. Опять заявился.
Чжао Ланьсян пригласила обоих садиться за стол.
Цзян Ли и Тан Цин не стали дожидаться приглашения — сами подошли к горшку и начали накладывать себе лапшу, сколько душе угодно. Чжао Ланьсян сварила много бульона и замесила немало теста.
Сама же она взяла свою миску и направилась в комнату Хэ Сунбо.
…
Оставшись в чулане, Цзян Ли с наслаждением хлебала лапшу и мысленно одобрила «тактичность» Чжао Ланьсян.
Она как раз хотела провести побольше времени с Тан Цином. Усвоив прошлый урок, перед приходом она слегка перекусила, чтобы не выглядеть слишком прожорливой.
Однако… на деле всё оказалось иначе.
Едва Цзян Ли поднесла первую прядь лапши ко рту, мысли о Тан Цине полностью исчезли.
Как же вкусно!
Просто божественно!
Эта миска лапши поглотила всё её внимание. На этот раз бульон отличался от предыдущего: более насыщенный, мягкий на вкус. Сушёные грибы впитали жирность костей и источали сладковатый аромат. Стоило укусить — и из шляпки гриба хлынул горячий сок, заставив её насладиться внезапным взрывом вкуса. Грибы были не те мелкие, что продаются на рынке, а крупные, почти во весь рот.
Древесные ушки в лапше хрустели сочно и приятно, ничуть не уступая упругим лапшевинам. При укусе они издавали отчётливый «хрум-хрум».
Тан Цин тоже ел с видимым удовольствием.
Чжао Ланьсян — удивительная женщина.
Каждое её блюдо дарит новое открытие. Он с грустью подумал, что после такого обеда целую неделю будет есть без аппетита. Оставалось лишь насладиться этим насыщенным, богатым вкусом и запомнить каждую деталь — ради уважения к своему измученному желудку.
Цзян Ли, закончив первую миску, тут же пошла за второй. На этот раз никто не ограничивал её порции — она могла есть мясо и хлебать лапшу сколько влезёт.
Когда ей наконец удалось высосать маслянистый костный мозг из полой кости, в её глазах засияло неподдельное блаженство.
Ах… Положив миску после двух порций, Цзян Ли чувствовала одновременно удовлетворение и страдание — настолько сильно она объелась, что не могла встать.
Автор говорит: Я… сделал всё возможное. Писал целый день TxT. Сегодня обновление закончено, завтра напишу больше и не оставлю вас без главы, честно-честно.
Оба старались максимально заполнить свои желудки. После еды Тан Цин и Цзян Ли чувствовали приятную усталость и лень; им хотелось просто посидеть в этом тесном чулане, прислонившись к стене, и насладиться послевкусием.
Будто язык ещё не успел очнуться от наслаждения вкусом лапши.
Тан Цин указал на уголок рта Цзян Ли, где осталась ниточка лапши. Девушка, заботящаяся о своей внешности, смутилась и вытерла рот платком. Увидев насмешливую улыбку в глазах юноши, она возмутилась:
— У тебя самого там тоже есть!
Она показала на пятно жира на лице Тан Цина. Оба расхохотались.
…
Тем временем Чжао Ланьсян принесла горячую лапшу с трубчатыми костями в комнату Хэ Сунбо. Его руки и ноги были зафиксированы деревянными шинами, голова перевязана белым бинтом, вокруг глаз и в уголках рта — синяки. Он безучастно смотрел вперёд, и вся его фигура излучала некую трагическую красоту.
Хэ Сунбо поморщился, и в его потемневших глазах мелькнул свет. Внутри всё было в смятении.
Он не мог отделаться от воспоминаний о вчерашнем безумстве. Щёки залились краской, и он был до глубины души опозорен. Не то чтобы он жалел о том, что тогда поцеловал Чжао Ланьсян — она так сладко к нему прилипла, даже дыхание было приторным… Мужчина, оставшийся равнодушным в такой момент, не мужчина вовсе.
Он сожалел о другом: он беден и имеет плохое происхождение. Как он может позволить себе завести девушку?
У него даже минимальных гарантий для нормальной жизни нет.
Чжао Ланьсян поставила свою миску на стол и слегка кашлянула:
— Поднимайся, ешь лапшу.
Хэ Сунбо прикусил рану в уголке рта и пробормотал:
— Сними эти штуки… Я не калека.
Он поднял руки, скованные досками, и в глазах читалась досада.
Он наклонился, чтобы зубами развязать бинт, но в следующий миг Чжао Ланьсян резко дёрнула его за руку.
— Доктор сказал, что минимум три недели так ходить. Потерпишь? — спросила она.
Затем, усмехнувшись, добавила:
— Или, может, хочешь, чтобы я покормила тебя?
Лицо Хэ Сунбо мгновенно изменилось. Он потерял самообладание, закашлялся, и на его бледно-смуглом лице проступил лёгкий румянец.
— Ты, девчонка, — хрипло проговорил он, — почему говоришь дерзче любого мужика?
Он отвернулся:
— Сам поем.
Чжао Ланьсян понимала: Хэ Сунбо просто не выносит мысли, что теперь выглядит как беспомощный калека, которому приходится докучать другим даже в бытовых мелочах.
Если он мог терпеть — он терпел, ни слова не говоря. Вчера, когда она вытащила его из постели, он уже горел в лихорадке, совсем потерял сознание.
Чжао Ланьсян взяла палочки, подула на лапшу и поднесла ко рту. Он ел понемногу, глотая каждую прядь.
— Ладно, дальше сам, — сказала она.
Хэ Сунбо с трудом обхватил миску скованными руками, наклонился и стал жадно всасывать лапшу, почти не жуя.
Молча доев бульон, он тихо произнёс:
— Мне нужно тебе кое-что сказать.
— Да? — подняла она глаза.
— Со мной встречаться можно, — сказал Хэ Сунбо. — Но есть одно условие.
Он снова обрёл прежнюю дерзкую небрежность и спокойно продолжил:
— Никому не говори, что мы вместе. Ни дома, ни посторонним. Если продержишься год — тогда поговорим дальше.
Какими бы ни были её намерения, она ещё слишком молода, выросла в меду и сладостях. Сможет ли она вынести деревенскую нищету и пересуды людские?
Год тайных отношений — и никто не узнает, что она встречалась с мужчиной из семьи бывших помещиков. Так она сохранит своё достоинство на всю жизнь.
Хотя… скорее всего, она не протянет и года. Скоро поймёт, что он — скучный и невыразительный человек, и сбежит.
Хэ Сунбо отвёл взгляд, и в его глазах читалась жестокая решимость.
Первой реакцией Чжао Ланьсян было раздражение: хотелось швырнуть миску с бульоном ему прямо в голову, чтобы привести в чувство. Неужели он хочет модных «тайных отношений»? В наше время встречаться без намерения жениться — значит, играть в любовь.
Старый холостяк никогда не позволял себе такой безответственности!
Но… увидев мимолётную вину в его заплывшем глазу, она сразу всё поняла.
Сердце её заныло, и на глаза навернулись слёзы.
Она набила рот лапшой и невнятно пробормотала:
— А… что будет через год?
Через год?
Хэ Сунбо не знал. Она ведь сбежит — и что тогда?
Он пил насыщенный бульон и спокойно ответил:
— Если продержишься — я буду твоим мужчиной.
Не «парнем», а именно «мужчиной».
Чжао Ланьсян тут же повеселела и с аппетитом принялась за лапшу.
Когда Хэ Сунбо доел миску, Чжао Ланьсян выложила ему трубчатые кости: пусть ест мясо и сосёт мозг. Жирные куски мяса, белые и сочные, плавали в бульоне, украшенные нежной зеленью. Она знала: Хэ Сунбо обожает жирное мясо, особенно такое, от которого во рту «цзу-у» — и течёт масло, или такое, что при долгом тушении превращается в тающий бульон.
Хэ Сунбо пошевелил губами и, не стесняясь, жадно обглодал все кости, высосав из них мозг до последней капли.
Заметив пятна жира на её пальцах, он отвёл взгляд и хрипло пробормотал:
— Больше не хочу… противно. Дай лучше лапшу или кашу.
Чжао Ланьсян бросила обглоданные кости обратно в миску и бросила на него взгляд.
Ясно же, что ел с наслаждением, а всё равно упрямится!
Она усмехнулась и потрясла оставшиеся кости:
— Здесь ещё три штуки. Не будем же мы их выбрасывать? Если сам не доедишь, мне что — есть за тебя?
Хэ Сунбо неловко отвернулся, чувствуя, как она его «прижала».
Чжао Ланьсян уже собиралась что-то добавить, как вдруг снаружи раздался шум.
Оба встревоженно подняли головы. Чжао Ланьсян вышла из комнаты.
Она увидела, как старшая сестра Хэ в панике бежала домой, а третью сестру толкала и ругала какая-то женщина.
— Где Хэ Лаоэр? Пусть выходит! Разберёмся по-честному!
— Да он с ума сошёл! Как посмел бить моего Циншана!
— Пусть выйдет и даст объяснения! Муж сейчас весь болит, работать не сможет!
Несколько деревенских женщин гневно окружили дом Хэ, требуя ответа от старшей сестры.
Обновлено: 19.02.2026