Том 2 Глава 49

Глава 49 В Императорском дворце было обычным делом, когда члены императорской семьи использовали своих рыцарей в качестве агентов для того, чтобы досаждать друг другу, держать в узде или бороться с эмоциями. Это был низкий уровень конфликта, но королевская семья считала его мягким и достойным спортом. Вместо того чтобы вызывать прямую трению с той же императорской семьей, логика была в том, чтобы нанести ущерб окольным путем, используя рыцарей, находящихся под непосредственным контролем. Михаэль тоже слышал более сотни историй, связанных с этим, когда был в тренировочном лагере. Благодаря богатству косвенного опыта, Михаэль чувствовал, как его голова успокаивается еще до кризисной ситуации. «Может, это и к лучшему. Если я стану целью, то у принцессы, которая пошла на регулярное чаепитие, не будет больших проблем», — подумал Михаэль. Лес с вязами и клёнами напоминал естественный лес. Сильнее, чем колонны главного зала дворца, можно было увидеть красивые деревья с листьями, образующими крышу своими ветвями. «В таком месте охранные големы будут плохо функционировать», — внезапно подумал Михаэль. Вокруг было так тихо. Звуки битвы с арены Колос прервались в какой-то момент. Даже птицы, которые обычно слышны, не издавали звуков. «Это барьер», — Михаэль предположил, что это могут быть барьеры, ограничивающие доступ и звук. Наконец, Михаэль смог увидеть человеческие тени через кусты. Там была блондинка-принцесса с шестью длинными, густыми кудрями, и принц с такими же вьющимися волосами. Это были шестая принцесса Стефания и ее младший брат, шестой принц Дерек. Вокруг также были видны два гомункула-рыцаря. Это были рыцари, приведенные королевскими особами. — Ох, это раздражает. Почему Бетти всегда делает это со мной?— Стефания жаловалась. — Успокойся, сестра. Третья принцесса станет кронпринцессой в будущем, так что тебе нужно хорошо себя показать,— успокаивал ее Дерек. Разговор между Стефанией и Дереком дал Михаэлю информацию о том, что происходит за кулисами. «Третья принцесса… должно быть, затаила обиду на мою принцессу из-за политики на этой неделе», — подумал Михаэль. В конце концов, Михаэль оказался перед Стефанией и Дереком. — Я привел его, ваше высочество, принцесса, ваше высочество, принц, — сказал гомункул. — О, хорошо. Иди, — сказала Стефания. Гомункул толкнул Михаэля и ушел. Стефания осмотрела Михаэля с головы до ног, наклоняя голову. Стефания и Дерек, тщательно разглядывая Михаэля, фыркнули и засмеялись. — Ох, это Михаэлис Агнито?— спросила Стефания. — Хм, похоже, что Ив очень впечатляет его лицо, — насмешливо добавил Дерек. Михаэль вежливо принял позу рыцаря. Пол был покрыт острыми камешками, но его коленопреклоненная поза была безупречна. — Приветствую шестую принцессу и его высочество шестого принца. Меня зовут Михаэлис Агнито,— представился он. — Останься в этой позе. Не вставай,— приказал Дерек и дважды хлопнул Михаэля по плечу правой рукой. Это казалось ободряющим движением, но на самом деле это был акт сильного толчка, чтобы его вес давил на Михаэля. Левая коленка Михаэля вдавилась в острые камешки, которые проникли сквозь ткань одежды. Михаэль не дрогнул, несмотря на боль. — Шшш,— Дерек цокнул языком, как будто это было неинтересно. Затем он оглянулся и сказал с высокомерным видом: — Эй, придавите его. Приказ получили два рыцаря, сопровождавшие Стефанию и Дерека. — Я сделаю, как сказано, Ваше Величество,— сказал мужчина-рыцарь с пшеничными волосами и крепким телосложением, но с добрым выражением лица, напоминающим большого пса. — Поняла, ваше высочество, принц,— сказала женщина-рыцарь с черными волосами и бледной кожей. Это были Ритвер Ферман, личный рыцарь Стефании, и Сноурет Винт, мастер барьеров и личный рыцарь Дерека. Сноурет и Ритвер встали по обе стороны от Михаэля, положив по одной руке ему на плечо. Перед тем как приложить усилие, Сноурет сказала мягко: — Лучше бы тебе встать на оба колена, Михаэлис Агнито. — Только император и мой хозяин могут приказать мне принять позу раба, — ответил Михаэль. — Поняла, — сказала Сноурет и тут же жестко сдавила плечи Михаэля. Сила гомункула была несравнимой с силой принца, выросшего во дворце. Левая коленка Михаэля мгновенно начала кровоточить. То же самое произошло и с его правой рукой, сжатой в кулак и опущенной на пол. Стефания, с насмешливым выражением на коралловых губах, подошла к Михаэлю, покачивая своими волосами. — Эй, ты не можешь преклонить колени перед другими королевскими особами? Очень верный пёс,— издевательски сказала она. Михаэль не ответил. Тогда Стефания подняла его подбородок кончиком веера, унизительно приподнимая его лицо. — Знаешь, зачем я тебя позвала? — …Не знаю. — Я слышала, что Ив испытывает трудности с обучением своего личного рыцаря в Императорском дворце, ходят слухи. Я не могу сидеть спокойно, так как беспокоюсь о своей младшей сестре. Без особой причины я стала представителем принцесс и сестер. — Если в служении 7-й Принцессе мне чего-то не хватает, пожалуйста, скажите. Я сразу всё исправлю, — ответил Михаэль. — Правда? Ухмылка Стефании стала ещё более коварной. — Сэр Михаэлис Агнито. — Да, Ваше Высочество, шестая Принцесса. — Прошел почти месяц с тех пор, как ты стал личным рыцарем нашей любимой младшей сестры Ив, не так ли? — Да, это так. — Но Ив отправляет тебя обратно в общежитие каждую ночь? Разве ты не выполняешь свои обязанности в полной мере? Михаэль ожидал уловки, но не мог представить, что всё дойдет до такого. «Ха», — про себя вздохнул он, чувствуя, как холод заполняет его левую грудь после такого унижения. — Почему нет ответа? Ты не понял вопрос? Я спросила, удовлетворяешь ли ты её,— продолжала Стефания. — ...Седьмая Принцесса, Ваше Высочество, не требует от меня таких услуг. Стефания и Дерек, воспользовавшиеся этим оправданием, пришли в возбуждение. — О, как странно. Она не просит? Разве это не долг гомункула? — произнесла Стефания. — Конечно, это то, что вы должны делать больше всего, — подтвердила она, постукивая по ладони веером. — Я слышала, что даже в день нанесения метки она отправила тебя обратно очень рано. Надеюсь, это не означает, что она ещё не «проверила» тебя? — Почему нет ответа? Уж не правда ли? О боже! Проверка — это обязательный процесс для рыцаря! Стефания преувеличенно разыграла сцену, как будто ночное требование было первой брачной ночью. Дерек присоединился, притворяясь, что успокаивает сестру. — Пропустить проверку — невозможно как для крови императорской семьи! Или ты слишком легко относишься к традициям империи? Королевские братья и сестры действовали так, как будто решили подставить Ив. Сказать им, что Михаэль «не проходил физическую проверку», только усугубило бы ситуацию. Михаэль предпочел молчание. — Смотри, Агнито ничего не говорит. Если он не отрицает, значит, проверка была проведена. — Значит, ты говоришь, что ты испортил это в тот день? Может, всё закончилось слишком быстро, и она осталась неудовлетворенной? — О боже, это хорошо. Ты думаешь, это правда? — О боже. Разве имеет смысл, что такой гомункул вошел во дворец после получения высшей оценки? Я должна сказать им, чтобы они немедленно усилили обучение в тактике комнаты в тренировочном центре. Стефания посмотрела на Михаэля и задала вопрос, словно поднимая сомнения. — У тебя есть что сказать, Сэр Агнито? — Нет. — Значит, ты признаешь, что бесполезен? — ...Как рыцарь, я посвящу все свои силы служению седьмой принцессе. — Ха! Смотри-ка, притворяется благородным рыцарем! Тема гомункула! — вставил Дерек, перебив разговор. Это было оскорбление, которое отрицало даже его сущность как рыцаря. * Глава соответствует событиям 33 главы манхвы