— Господин Ван, благодаря помощи наследника герцогства Янь, Юэву смогла избежать гибели. Не могли бы вы подготовить для наследника благодарственный подарок? Когда мы вернёмся в столицу, Юэву обязательно попросит отца щедро наградить вас, — с серьёзным выражением лица и глубоким смыслом в словах поинтересовалась девушка.
Она намеренно упомянула Янь Хуайцзиня, чтобы напомнить магистрату о его причастности к этому делу.
Как и ожидалось, услышав знакомое имя, господин Ван сначала немного растерялся, но уже через мгновение его глаза загорелись, печаль исчезла, а на круглом лице снова расцвела подобная цветку улыбка. Он немедленно согласился, велел подготовить подарки и вместе с Вэй Юэву отправился навестить наследника герцога Яня.
В такой ситуации, даже если бы Мо Хуатин хотел вмешаться, у него не было для этого оснований. Он мог лишь наблюдать, как господин Ван уходит с Вэй Юэву.
В результате визита магистрата к наследнику герцога Яня, во время которого господин Ван попросил наследника сопроводить Шестую молодую госпожу из семьи Маркиза Хуаяня в столицу, к процессии Янь Хуайцзиня добавилась ещё одна лёгкая повозка.
Перед тем как тронуться в путь, Вэй Юэву тайно отправила письмо в дом своего дедушки по материнской линии…
Когда отряд герцогства Янь медленно покидал постоялый двор, Мо Хуатин стоял на высоком холме, в окружении нескольких стражей, и провожал взглядом последнюю повозку. Его брови были сильно нахмурены, а слегка прищуренные глаза излучали холод.
Рука в рукаве сжимала маленькую коробочку. Мо Хуатин держал её так крепко, что ладонь вспотела. Из-за того, что хранилось внутри, он не мог сам разорвать помолвку. Оставался лишь один выход — Вэй Юэву должна умереть.
Если связанное с содержимым этой коробочки правда, то расторжение помолвки с Вэй Юэву может обернуться катастрофой. На самом деле Мо Хуатин сомневался в подлинности этой информации. Но он всегда был осторожен. Даже если его подозрения верны, он не осмеливался ставить на карту своё будущее.
Он не мог позволить себе рисковать.
Это была тайна, большая тайна, касающаяся всей династии. И эта тайна могла повлиять на его собственный секрет.
Но правда ли это?
После того как последняя повозка исчезла за поворотом, Мо Хуатин, опередив отряд наследника герцогства Янь, поспешно вернулся в столицу. Вместо того чтобы отправиться в свою резиденцию, он тайно назначил встречу Вэй Янь, Второй молодой госпоже из семьи Маркиза Хуаяня, и увиделся с ней в одном из ресторанов.
Быстро поговорив, Мо Хуатин и Вэй Янь не стали задерживаться и разошлись по своим делам.
***
— Мама, что нам делать? Эта дешевка такая удачливая, что смогла благополучно добраться до столицы!
Сидя во дворе госпожи Ли, жены второго брата Маркиза Хуаяня, Вэй Янь — её красивая и яркая дочь — яростно сжимала в руках большой красный платок с изысканным узором.
Думая о том, что Вэй Юэву до сих пор жива, ей хотелось плеваться кровью от злости.
Госпожа Ли некоторое время раздумывала с нечитаемым выражением лица, но вскоре нахмурилась и спросила:
— Что сказал Маркиз Цзиньюань?
— Он сказал, что эта уродливая и подлая девчонка сейчас с наследником герцогства Янь. Время для действий не самое подходящее. Но как только они въедут в город, их дороги неизбежно разойдутся. Если мы к тому времени убьём мерзавку, никто не сможет нас заподозрить, — ответила Вэй Янь, сжимая зубы от ненависти.
— Почему бы Маркизу Цзиньюань не сделать это самому? — под настойчивым давлением Вэй Янь холодно поинтересовалась госпожа Ли.
— Он сказал, что уже пытался, но эта дешевка оказалась слишком хитрой и красноречивой. Она смогла заставить людей подозревать его. Поэтому сейчас он ничего не может сделать, иначе все подумают на него. Мама, на этот раз я должна убить её, — яростно выдавила из себя Вэй Янь.
— Заткнись! — внезапно воскликнула госпожа Ли. Её лицо потемнело, а в глазах мелькнула ледяная ярость.
Вэй Янь застыла от изумления. Мать ещё ни разу так резко её не отчитывала. Не понимая, что именно сказала не так, она уставилась на госпожу Ли с недоумением.
— Знаешь, в чём твоя ошибка? — продолжила госпожа Ли с багровым от гнева лицом. — Ты — самая уважаемая молодая госпожа в резиденции Маркиза Хуаяня, но позоришь себя, пытаясь соперничать с никому не нужной девкой. Что мне сказать, чтобы образумить тебя? Если Маркиз Цзиньюань хочет жениться на тебе, он должен всё сделать сам. Зачем тебе вмешиваться? Хочешь вывести меня из себя?
— Но Хуатин уже пытался вмешаться, и теперь из-за этой мерзавки его подозревают. Он не может сейчас ничего сделать, — не согласилась с ней Вэй Янь.
— Глупая девочка, как ты можешь этого не понимать? Даже если он уже вызвал подозрения у этой девки, что с того? Если он расправится с ней, никто не узнает, что это сделал он. Он же мужчина. Ему гораздо проще всё устроить, чем тебе, благородной девушке из внутреннего двора, — сердито ответила ей госпожа Ли.
— Но мама, я уже пообещала Хуатину. Он ждёт от меня хороших новостей. Если я упущу шанс и позволю этой стерве спокойно войти в резиденцию, у меня будут неприятности. Я слышала, эта девка очень умная и острая на язык. Вдруг она скажет о нас что-то плохое в присутствии бабушки? — в отчаянии затопала ногами Вэй Янь.
Вспоминая пылкий и нежный взгляд Мо Хуатина, она чувствовала, что должна помочь ему.
Стоило дочери упомянуть об этом, как госпожа Ли почувствовала головную боль. Она считала Вэй Юэву неприметной девчонкой, чудом избежавшей смерти. И даже не подозревала, что эта самая девчонка доставит им столько проблем.
Увидев, что мать молчит, Вэй Янь разозлилась ещё сильнее. Её глаза заблестели, а в голосе появилась угроза:
— Мама, если ты ничего не сделаешь, я попрошу помощи у старшей сестры.
Вэй Янь знала, что хоть мать и любит её, больше всего её заботит старшая сестра — жена наследного сына принца Наньаня.
— Ладно, ладно, иди к себе и не беспокой свою старшую сестру по этому поводу. Я поговорю с твоим дядей, — приподняв брови, сердито произнесла госпожа Ли, окончательно теряя самообладание.
Эту мерзавку действительно нельзя оставлять в живых, иначе она станет настоящим бедствием. Её отослали прежде, чем госпожа Ли смогла придумать, как от неё избавиться. Но теперь, когда она возвращается, лучше решить эту проблему как можно скорее. Пока она не войдёт в резиденцию Маркиза Хуаяня, никто ничего не заподозрит.
***
Столицу уже было видно издалека. Говорили, что они прибудут через час.
— Цзинь Линь, передай это наследнику герцога от меня, — Вэй Юэву, с серьезным выражением лица, осторожно сняла с пальца кольцо, внимательно осмотрела его, вздохнула и протянула его Цзинь Линь.
На вид — обычное квадратное кольцо, ничего выдающегося. Но Вэй Юэву точно знала, что это изысканная личная печать. На лицевой стороне кольца находился маленький квадратный выступ, не инкрустированный никакими драгоценными камнями. На нем виднелись лишь тонкие линии, напоминавшие резные узоры.
Если нанести на лицевую сторону кольца красные чернила, а затем прижать его к белой бумаге, можно увидеть надпись.
Это кольцо оставила ей биологическая мать. Поскольку Вэй Юэву носила его на пальце, оно пережило нападение.
Она сняла его сейчас, чтобы обменять на просьбу к Янь Хуайцзиню.
Для Вэй Юэву это была не просто вещица, а наследие её матери, но сейчас, как бы ей ни было тяжело, она должна с ним расстаться, ведь в столице её поджидала опасность…
Увидев, с каким серьезным выражением лица Вэй Юэву снимает кольцо, Цзинь Линь поспешно кивнула, осторожно взяла его в руки, вышла на улицу и направилась к передней повозке.
Через некоторое время процессия внезапно остановилась. Вэй Юэву почувствовала, как лошади стражников замерли на месте. Затем воцарилась мертвая тишина. В этой тишине раздался спокойный и ясный голос:
— Шестая молодая госпожа Вэй, пожалуйста, выйдите из повозки и отдохните.
Обновлено: 18.01.2026