Чунцин, Китай.
Многомиллионный город.
У врат там встретились двое мужчин.
Ли Хо, мастер Инвокации.
И Лу Сяовэй со способностью "Размножение".
Ли Хо - герой Кореи. Его титул - не пустой звук.
Лу Сяовэй - визитная карточка Китая.
Оба - SS-класса, настоящие чудовища, спорящие за звание сильнейшего в мире.
С Ли Хо - элита Красного Круга, Белый Тигр. А с Лу Сяовэем - элита его гильдии "Золотой Лев", Золотая Грива.
50 S-классов, 60 А-классов, 2 SS-класса. 112 лучших из лучших для прохождения врат.
Эти врата недавно поглотили китайскую гильдию "Голубое Золото", став аномальными. Теперь они были чёрными и угнетающе мрачными. Но аура двух мужчин перед ними ощущалась не менее ярко.
Журналисты фотографировали всё.
Щёлк-щёлк.
Ли Хо и Лу Сяовэй улыбнулись, пожимая руки.
Интересно, как эти кадры пригодятся.
Для заголовка об успехе... Или в очень мрачном контексте.
Двое обменялись взглядами. Красноречивыми.
И медленно разомкнули рукопожатие.
Круг и Лев вошли в чёрные врата.
Тянет ветерком. Приятно.
Ли Хо огляделся.
Информации о вратах не было.
Кругом лес. Бесконечный лес.
Нужно исследовать, выработать тактику... Но это подождёт.
Ли Хо повернулся.
Лу Сяовэй уже действовал.
Его тело расщепилось на десятки копий.
Его врождённая способность - "Размножение".
Честно говоря, просто нечестная сила. Каждая копия обладала 60% мощи Лу Сяовэя.
А он - SS-класс. Три года как достиг этого уровня. Значит, 60% - примерно верхний S-класс. А их - десятки!
Бойцы Льва тоже перехватили инициативу, нацелив оружие на Тигров и ощетинившись. Словно Ли Хо и Лу Сяовэй не жали друг другу руки минуту назад.
Ли Хо не шелохнулся. Просто осматривался.
Лу Сяовэй неторопливо направился к нему, оставив пятиметровый зазор:
"Ну и зачем ты убил наших товарищей?".
Что-то не так с переводом?
"Товарищей?".
"Или соратников. Членов организации. Зачем ты напал на Небесных Изгнанников?".
Это явно была ловушка. Ли Хо ждал чего-то подобного и не дурак.
Он спросил Лу Сяовэя:
"И каковы цели Небесных Изгнанников?".
"Ну... А если расскажу, примкнёшь к нам?".
"Без деталей сложно понять и оценить".
Лу Сяовэй кивнул - он мог понять эту реакцию Ли Хо. В конце концов, хоть того и считали героем, он действовал рационально. Можно договориться, если убедить.
Цель "Изгнанников" была простой - создать отдельную нацию для Пробудившихся.
“Построить для нас отдельный мир, - уточнил Лу Сяовэй. - Это наша цель”.
“Отдельный мир?”.
Ли Хо нахмурился. Что-то здесь не так.
“Ассоциация создаёт оружие против нас... И вы теперь говорите про отдельную нацию?”.
Лу Сяовэй рассмеялся:
"Похоже, вы не очень понимаете”.
"Тут непонятно как раз другое. Они нас убивают... И хотят создать наш мир? А! Теперь ясно”.
Рассказывая, Ли Хо догадался. Это была не бессмыслица.
"Глава “Изгнанников” - обычный человек? Этот яд способен подействовать максимум на А-класса... Или S-класса с натяжкой. А вы, SS-классы, иммунитет имеете? Хотите установить жёсткую иерархию и править как короли или императоры, держа всех остальных в узде?".
Лу Сяовэй кивнул. Ли Хо и правда сообразителен.
"И кто же глава?”, - спросил тот.
"А вот интересно, попадёшь ли ты с первой попытки?”.
Ли Хо сухо рассмеялся.
"Угадывать и не нужно. SS-классов сейчас немного. Это точно не вы... Может, китайский Чжэнь Лун, или американец Рауль... Хватит и этого”.
"И всё? Хватит?”.
Лу Сяовэя искренне удивило это заявление.
Разве это конец? Где извинения, предложение присоединиться?
"Что вы собираетесь делать?”, - спросил Ли Хо.
"Наверное, убьёте меня? Вы же нацелили на меня оружие”.
"Ты рехнулся, что ли?!”.
"Рехнулся? Мне это часто говорят. И я всегда отвечал: “А ты как думаешь?””.
"Отвечать вопросом на вопрос? Это невежливо!”.
"Вы не настолько благородны, чтобы говорить об этикете”.
Хотя Ли Хо выглядел спокойным, ситуация для него была не из лёгких. Пять клонов Лу Сяовэя находились с ним на расстоянии вытянутой руки.
"Стоит вам лишь достать этот ваш Альбом — и мы перережем вам горло. Это пустое чванство — сохранять гордость, когда тебе угрожают”.
Но Ли Хо лишь безмятежно улыбнулся:
"Вы бились с нашей гильдией три года назад в Пекине?”.
“Какое это имеет отношение к делу?”.
"Просто интересно. Ну, было дело?”.
"Было, наверное”.
"Да, было. И тогда я использовал Инвокацию?”.
"Наверняка”.
"Точно. Но откуда вы знаете, доставал ли я при этом Альбом?”.
"..."
"Тогда от моей руки пало 540 китайцев. Из Красного Круга выжили лишь я да мой секретарь Хон Джон Гюн. Так что никто и не знает”.
Вокруг Ли Хо засиял свет. Настолько яркий, что резанул глаза. Вжух! Клоны Лу Сяовэя, находившиеся с ним вплотную, лопнули, разлетевшись клочьями плоти.
"Вывод Инвокации не обязательно требует Альбома”.
Рядом с Ли Хо возвышалось гигантское чудовище.
Двуногое, ростом под семь метров. Кожа чёрная, а вместо лица — голова льва. Определённо нечеловек.
Лу Сяовэй и все охотники узнали эту тварь. Шесть лет назад это был финальный босс врат Короля Призраков в Северной Корее — Король Призраков.
"Мне достаточно лишь намерения для Инвокации”.
Ли Хо знал, что и когда следует скрывать. Не был наивным. Именно поэтому стал героем.
Лу Сяовэй был потрясён. Потрясён, но на этом всё. Переговоры провалились.
Этого хватило.
"Убейте всех Тигров!”, - приказал он.
Охотники бросились в атаку... Но в этот момент раздался хлопок!
Всё скрыл дым.
Лу Сяовэй опешил.
Вся гильдия опешила.
Потому что от отряда Белого Тигра, стоявшего только что перед ними, не осталось никого. Бесследно исчезли.
Обновлено: 15.02.2026