Глава 3: «О статусе главы семьи»
Брат с сестрой сидели на длинной скамье. Перед ними на столе стояли две тарелки супа с морепродуктами – одна большая, другая поменьше. Они с наслаждением хлебали лапшу.
Глотнув лапши, они тут же подцепляли венерку, отправляли в рот и умело счищали мясо языком и зубами, выплевывая пустую раковину.
Мясо венерки было сочным, упругим и невероятно вкусным – просто невозможно остановиться.
В прошлой жизни, уехав из родного дома в большой город, Чэнь Но искал этот суп во множестве закусочных и ресторанов, но нигде венерка не была такой вкусной, как здесь, на родине.
Спустя еще несколько лет в еду пошли в основном уже выращенные на фермах моллюски, чей вкус совершенно не радовал.
Но, конечно, самое главное – это был вкус маминой стряпни, по которой он так долго тосковал.
Он пробовал всевозможные деликатесы, но ни одно блюдо не могло сравниться с этой миской супа с венеркой, что стояла перед ним сейчас.
По мере того как он ел, глаза Чэнь Но снова предательски увлажнились.
Он поспешно опустил голову и принялся пить бульон, пытаясь скрыть свое состояние, но тут же обжегся.
— Ты, паршивец, куда так торопишься? Ешь медленнее!
Мать, Цянь Гуйфэнь, сидевшая напротив, отчитала его с недовольным видом.
Мать отличалась характером «стального языка и мягкого сердца», и из четырех детей именно Чэнь Но, самого младшего сына, она любила больше всех.
Чэнь Но смущенно улыбнулся и похвалил ее:
— А что поделать, если мама готовит слишком вкусно?
Такой простой комплимент заставил Цянь Гуйфэнь тут же расплыться в радостной улыбке.
— Хи-хи… Третий старший брат, с каких это пор ты так хорошо умеешь мамочке льстить?
Чэнь Сюин посмотрела на него, смеясь.
— Разве? Я абсолютно серьезно говорю! — Заявил Чэнь Но с самым невозмутимым видом.
Чэнь Сюин с пренебрежением скривила губы, но тут же почувствовала исходящую от брата опасность и, втянув голову в плечи, робко взглянула на мать.
— Что? — Спросила Цянь Гуйфэнь с холодным выражением лица. — Младшая сестра, ты думаешь, что я приготовила невкусную лапшу?
— Нет-нет, что вы! — Чэнь Сюин замотала головой, как игрушечный болванчик, и подобострастно заулыбалась. — Мама, ты готовишь лучше всех!
— Хм, можешь мне не льстить, — проворчала Цянь Гуйфэнь. — Если тебе не нравится, пусть твой брат все доест, а тебе я больше не буду готовить.
— Нет, прошу, я ошиблась!
— Я без проблем съем и две миски, — усмехнулся Чэнь Но.
— Да ты что, свинья?! — Чэнь Сюин свирепо посмотрела на него.
— По-моему, свинья здесь ты, такая же глупая, как свинья!
— Мама, ты слышишь? Что говорит третий старший брат!
— Он прав.
— А-а-а-а… Вы все меня обижаете! Я не могу оставаться в этом доме!
— Ну так найди кого-нибудь, да выходи замуж поскорее, — спокойно произнесла Цянь Гуйфэнь.
Слова матери поразили Чэнь Сюин, словно гром, голова ее поникла. Даже восхитительные морепродукты показались ей теперь безвкусными.
— Мама, младшая сестра еще маленькая, перестань говорить такие вещи, — внезапно вмешался Чэнь Но, заступаясь за сестру.
Он знал, что мать говорит это не в шутку, она действительно хочет поскорее выдать младшую сестру замуж.
В те годы в деревнях обычно рано женились, и двадцатилетние девушки, не поступившие в университет, уже в большинстве своем были замужем.
Только он знал, что брак сестры не принесет ей счастья.
Она мечтала об университете и большом городе. Но через два года, не выдержав давления родителей, она вышла замуж за простого крестьянина из соседней деревни и так и не смогла осуществить свою мечту – вырваться из деревни.
Чэнь Сюин удивленно взглянула на брата; она явно не ожидала, что третий старший брат заговорит в ее защиту.
— Что значит маленькая? Ей уже двадцать лет! Твоя старшая сестра потому и не смогла выйти замуж за хорошего человека, что поздно это сделала, — нахмурилась Цянь Гуйфэнь.
— Мама, а может быть, старшая сестра вышла замуж слишком поспешно? — Возразил Чэнь Но с совершенно беспомощным видом.
Старшая сестра была похожа на мать, но ее характер был слишком мягким, и она почти беспрекословно следовала указаниям родителей.
Именно поэтому она поспешно вышла замуж в двадцать два года по настоянию родителей.
После свадьбы муж старшей сестры, которого сваха расхваливала как честного и простого человека, начал постепенно показывать свою истинную натуру.
Он был не только прижимист, скуп и жаден до денег, но еще и неисправимый шовинист. Старшей сестре приходилось заботиться не только о двоих детях, но и выполнять почти всю работу по дому.
Однажды, несколько лет назад, когда Чэнь Но приехал к ним, он увидел старшую сестру, которая, будучи беременной, в одиночку работала в поле. Их двух-трехлетняя дочь сидела на краю поля, а ее муж в это время играл в карты с другими.
В тот день, если бы старшая сестра его не остановила, он бы непременно хорошенько избил этого подонка.
Чэнь Но всегда очень жалел старшую сестру. Заработав денег в прошлой жизни, он как-то вернулся домой и уговаривал ее развестись, обещая все устроить.
Но старшая сестра отказалась, попросив его никогда больше не поднимать эту тему.
Она была очень традиционной женщиной и считала, что такова ее судьба, и она готова ее принять.
С ее точки зрения, муж по крайней мере работал и зарабатывал деньги, и это было лучше, чем у многих, кто ничего не делал, но только пил и избивал жен.
Пока они сводили концы с концами и могли растить двух детей, она считала, что любая ее усталость сто́ит того.
— Ты это говоришь, чтобы обвинить нас с отцом? — Цянь Гуйфэнь нахмурилась еще сильнее.
Увидев такое выражение лица матери, Чэнь Сюин тут же запаниковала.
Отец был немногословным, простым человеком, и в этом доме всегда правила мать. С детства братья и сестры больше боялись ее.
— Мама, я хочу сказать, что со свадьбой действительно не стоит торопиться. Младшая сестра ведь хочет повторно сдать государственный экзамен, чтобы поступить в университет. Я считаю, что этот путь для нее лучше, — неспешно произнес Чэнь Но.
Глаза Чэнь Сюин загорелись, и она с надеждой посмотрела на мать.
— Легко тебе говорить, а сколько денег нужно на университет? К тому же у нее нет на это способностей, если бы могла поступить, то поступила бы раньше.
— Мама, я могу поступить! Два года назад я плохо себя чувствовала и провалила экзамен, — Чэнь Сюин с обидой принялась оправдываться.
На том государственном экзамене у нее как раз начались «критические дни», из-за чего она не смогла показать результат, достаточный для поступления, хотя на пробных экзаменах всегда набирала проходной балл.
— Не поступила – значит, не поступила. И денег в семье нет на твое обучение в университете.
— Мама, я что-нибудь придумаю с деньгами. Пусть младшая сестра пойдет и снова сдаст экзамен в сентябре!
— Брат… — Чэнь Сюин изумленно посмотрела на третьего старшего брата. Она была тронута до глубины души.
— И что ты можешь придумать? — Цянь Гуйфэнь выглядела совершенно недоверчиво.
— Об этом не беспокойтесь. В любом случае, я точно смогу достать эти деньги.
С этими словами Чэнь Но поднял миску и допил бульон.
— Раз уж ты так беспокоишься о ней, лучше бы ты сам поскорее женился. Тебе уже двадцать пять лет! Кто из парней твоего возраста в нашей деревне до сих пор не женат?
— Мама, вы снова за свое? Закончили с младшей, взялись за меня?
— Что ты имеешь в виду? Ты ведь обещал!
Цянь Гуйфэнь посерьезнела.
Она приложила немало усилий, чтобы найти сваху, которая представила бы красивую девушку из ее отчего дома.
Сын уже встречался с девушкой, и, поддавшись уговорам родителей, он согласился на этот брак.
— Согласился? Что-то я не помню. В любом случае, я на ней не женюсь, — твердо сказал Чэнь Но.
— Ах ты… — Цянь Гуйфэнь пришла в ярость и поспешно направилась в дверь в комнату.
Через мгновение она вернулась с куском ткани и бросила его перед Чэнь Но.
— Внутри шестьсот пятьдесят юаней – это деньги, которые мы с твоим отцом приготовили для твоей свадьбы. Бери их, поезжай в поселок и купи все, что нужно. Завтра мы с твоим отцом отвезем тебя в деревню Цяньцзя, чтобы сделать предложение. Хочешь не хочешь – а женишься!
— Я не возьму!
— Возьми!! — Резко крикнула Цянь Гуйфэнь.
Брат с сестрой вздрогнули от ее крика. Чэнь Но поднял свернутые в ткань деньги со стола и сунул их в карман.
Ничего не поделаешь, благоговейный страх перед матерью был у них в крови.
Однако он взял деньги, но покупать что-либо для сватовства не собирался.
Что за шутки! В прошлой жизни он совершил ошибку, сделав этот шаг, так разве он повторит его снова в этой?
Если кто-то так хочет, пусть берет себе женщину вроде Цянь Фэнся, а он, Чэнь Но, ни за что больше не станет рогоносцем-черепахой.
В конце концов, этим деньгам он найдет другое применение.
Обновлено: 20.02.2026