Ким Су Э была сбита с толку.
— Что, прости? Сегодня?
— Да, как говорится, куй железо, пока горячо. Я планирую завершить их сегодня же.
На мгновение она была слишком потрясена, чтобы ответить. Запечатанные врата - это не то, чем можно было бы заняться просто так по одному лишь желанию.
Но Сухо был настроен совершенно серьезно.
— Я расскажу вам о деталях по мере их выяснения. А пока мне нужно позвонить репортеру Чо Джин Хви, - сказал Сухо, прежде чем закончить разговор.
Он сразу же набрал номер Чо Джин Хви.
— Ах, да, мистер профессионал!
Ответил ровный, веселый голос Чо, явно пребывавшей в беззаботном настроении.
Сухо усмехнулся.
— Какой еще мистер профессионал?
— Разве это не дружелюбнее, чем просто Охотник? Итак, что заставило тебя позвонить?
— Я слышал, ты уже опубликовал статью о моем вступлении в Нексус?
— Да! Тебе потребовалось достаточно много времени, чтобы отреагировать! Прошло уже несколько часов...
— Я был занят, поэтому только сейчас увидел это. Я позвонил сразу после того, как Ким Су Э упомянула об этом.
— Понятно... И я должен сказать, что это вызвало большой резонанс. Учитывая сложившуюся ситуацию, я бы посоветовал тебе не появляться нигде в ближайшие несколько дней.
— Из-за негативных комментариев?
— Именно так. Некоторые люди расстроены, потому что ты объявил о намерении стать охотником за государственными служащими только для того, чтобы сразу же присоединиться к Нексус. Но все не так плохо — негативных комментариев, наверное, 40%?
Всего 40%. Меньше, чем ожидал Сухо; он ожидал, что будет около 70%.
— Лучше, чем я думал.
— Да, и я не ожидаю, что это продлится долго. Если ты прочтешь комментарии, большинство людей, похоже, согласятся с логикой. Они понимают, что с такими способностями ты мог бы справиться с Вратами и через частную гильдию. И не то чтобы Корейская ассоциация охотников пользовалась лучшей репутацией...
— Это хорошо. Но, учитывая, что ко мне приковано внимание, сейчас самое подходящее время, чтобы оказать долгосрочное влияние. Давай заручимся поддержкой общественности.
— Безусловно. Итак, ты что-то запланировал?
— Да. Давай подготовим следующую статью. Озаглавь ее так: Второе испытание Сухо - Запечатанные врата.
— Ого!.. - Чо Джин Хви в волнении сжал кулаки, - Как и ожидалось, мистер профессионал! Ты никогда не разочаровываешь. Мое уважение!
Сухо рассмеялся.
— Рад, что тебе это нравится. Было бы лучше опубликовать продолжение в ближайшее время, чтобы не сбавлять темпа. И теперь, когда я работаю на Нексус, мне стоит поднимать и их популярность, верно?
— Согласен на сто процентов. Итак, к каким Вратам ты стремишься на этот раз?
— Болото отчаяния.
— Болото отчаяния? Ты имеешь в виду то самое Болото отчаяния?
— Да, именно оно.
Болото Отчаяния были Закрытыми вратами S-ранга, находившимися под управлением правительства, и печально известными из-за высокого числа погибших, даже превосходя число погибших у Врат Безымянного Меча.
Основная причина была проста: в отличие от Врат Безымянного Меча, на Болоте Отчаяния не было выживших вообще.
На самом деле, они будут открыты только через десять лет, и Сухо точно знал, кто и как это сделает.
Это делало их идеальным выбором. При нынешнем положении вещей он, вероятно, был единственным человеком в мире, способным их преодолеть.
— В любом случае, пожалуйста, продолжайте расследование. Поговорите с командой по связям с общественностью Нексуса для получения дополнительной информации. Я им еще не говорил, так что для них это тоже будет новостью. Сейчас мне нужно разобраться с получением доступа для Врат.
— Конечно! И, э-э, не возражаешь, если я присоединюсь снова? Просто позвони мне, когда будешь готов!
— Будет сделано.
Закончив разговор, Сухо быстро связался с Чон Чолмином.
— Капитан, у вас есть минутка?
Получить разрешение на въезд в Болото Отчаяния оказалось на удивление легко.
— Охотник такого уровня? Естественно, мы должны предоставить ему доступ!
— Неужели капитан Юн не знал, что нужно согласиться? Если Сухо попросил об этом, мы должны были предоставить допуск немедленно!
— В следующий раз, когда он запросит доступ, убедитесь, что это приоритетное решение.
Оказалось, что его попытки получить официальное одобрение вызвали только ненужную критику. Раздраженный Чон Чолмин посетовал:
— Я думаю, что с этими закрытыми воротами вы, вероятно, сможете в будущем проходить в любые врата, которые захотите.
— Спасибо вам, капитан.
Болото отчаяния находилось на острове Йонджонг недалеко от Инчхона. Сухо снова отправился в путешествие с репортером Чо Джин Хви, и по прибытии они встретились с Чон Чолмином, менеджером сайта, и членами команды по связям с общественностью Нексус.
Уже вышла следующая статья, озаглавленная: "Сухо Ан из Нексус бросает вызов Вторым запечатанным Вратам, не останавливаясь ни на минуту!" Общественное возбуждение быстро переросло в бурную реакцию.
— Сухо Ан что, сошел с ума?
— Одних запечатанных врат было недостаточно? Теперь он берется за другие?
— А я не критиковал его. Я верил в него с самого начала.
— Мама! Я хочу быть Сухо Аном, когда вырасту!
Когда посыпались похвалы, Сухо заметил определенный феномен, присущий только Охотникам. В то время как знаменитости подвергались тщательному анализу из-за малейших ошибок, общественность, как правило, была более снисходительна к Охотникам. Причина была проста: какими бы ни были их мотивы, охотники рисковали своей жизнью, чтобы защитить человечество.
Капитан Чон Чолмин понаблюдал за командой и сказал Сухо:
— То, что вы здесь с Нексус, действительно создает ощущение официальности...
Сухо усмехнулся.
— Да, и правда.
Затем, после минутного колебания, Чон Чолмин понизил голос и тихо спросил:
— Вам удалось согласовать эти условия с начальством?
Он спрашивал, потому что ни в одной из статей не упоминалось о намерении Сухо сдать государственный экзамен на охотника в конце года. Видя беспокойство Чона, Сухо улыбнулся и ответил:
— Да, почти все условия, которые мы обсуждали с президентом Ассоциации, были включены в контракт. Но помните — это наш маленький секрет.
— Конечно! Мои губы на замке! - Чон Чолмин изобразил, что закрывает рот на молнию.
Сухо счел этот жест забавным и располагающим.
— Спасибо, капитан. А теперь, давайте начнем.
Не теряя больше времени, Сухо подошел ко входу в Болотные Врата. Когда дверь шлюза открылась, Чо Джин Хви и команда по связям с общественностью быстро сфотографировали его, пока дверь за ним не закрылась.
Когда команда опустила камеры, менеджер спросил у Чо:
— Как вы думаете, он справится?
— Я верю в него. Мы ведь говорим о Сухо.
— Я знаю, что он потрясающий, но я все равно нервничаю, наблюдая за этим. Это кажется нереальным.
Чо на мгновение задумался, затем ухмыльнулся.
— Хотите немного поспорить, чтобы успокоить нервы?
— Пари?
— Да, я поставлю 1 миллион вон на успех Сухо.
Менеджер поколебался, затем с лукавой улыбкой ответил:
— Ну, я не могу отказаться от пари. Хотя, конечно, на самом деле мои чувства противоположны вашим. Но я поставлю 1 миллион вон на то, что он потерпит неудачу, просто ради забавы.
— Отлично. А теперь давайте отправимся в диспетчерскую. Мы же не можем вечно ждать снаружи, правда?
— Договорились.
Они вдвоем прошли в диспетчерскую и устроились там.
Затем произошло нечто неожиданное.
— Хм?
Чон Чолмин, наблюдавший за экраном, нахмурил брови. Внезапно он встал, приблизив лицо к монитору с выражением крайнего недоверия.
— Линия ворот… исчезает?
— Что вы имеете в виду?
И менеджер по связям с общественностью, и Чо придвинулись ближе, их глаза расширились. Линия Врат — энергетическое поле, сигнализирующее о том, что Врата не очищены, — действительно исчезала.
И всего через несколько минут сам портал исчез, сменившись выходным порталом, который начал излучать яркий свет.
Затем из этого портала появился Сухо.
Это не было ошибкой. Оборудование не работало со сбоями. И это определенно не было каким-то сложным трюком.
Прямо там, на экране, в прямом эфире, стоял Сухо Ан, выходя из ворот.
— Ч-ч-что?..
— Сколько времени прошло? Десять, двадцать минут?
— Десять минут? Еще и пяти не прошло!
— И все же он уже вышел обратно?!
Сухо помахал в камеру, и управляющий стройплощадкой немедленно открыл ворота, позволив всей команде выбежать ему навстречу.
И вот он стоит как ни в чем не бывало, как будто просто вышел прогуляться, после того как открыл еще одни запечатанные Врата.
Обновлено: 19.01.2026