Если мгновением ранее взгляд Юнь Цинъяня был просто холодным, то теперь в нем читалось неприкрытое омерзение!
Три года назад Юнь Цинъянь расстался с ней не только потому, что поступок Се Сяоянь стал для него ударом… но прежде всего потому, что он уважал ее выбор.
Никакое внешнее давление не влияло на его решение.
Он и помыслить не мог, что в глазах Се Сяоянь его благородный жест выглядел как трусливое бегство перед лицом ее жениха…
Так вот что она думала на самом деле…
В этот миг сердце Юнь Цинъяня вновь пронзила острая боль.
Но не от того, что в нем еще теплились чувства к этой девушке. Ему стало обидно за себя прежнего.
Он проявил к ней уважение, но в ее глазах оно превратилось в слабость и малодушие.
Существует ли в мире ирония горше этой?
— Юнь Цинъянь, чего ты медлишь? Я же сказала, что мой жених ничего не узнает. О чем ты еще печешься? Ты мужчина или нет? Мне что, самой повалить тебя на кровать? — Видя, что Юнь Цинъянь сидит неподвижно, Се Сяоянь начала раздражаться.
— Се Сяоянь, ты притворяешься дурой или действительно ею являешься? Тебе нужно сказать прямо, чтобы ты поняла: мне неинтересно твое тело. Совершенно. Твои действия лишь заставляют меня думать, что ты ведешь себя крайне низко. Твое чувство вины – лишь твое одностороннее желание. Я живу прекрасно и не нуждаюсь ни в каких подачках! — Юнь Цинъянь прищурился и добавил ледяным тоном:
— А что до твоего жениха… кто он такой, чтобы я его боялся?
В его душе уже пробудился убийственный замысел.
Если бы не их общее прошлое, за одно только это оскорбление его достоинства Се Сяоянь заслуживала смерти тысячи раз!
Какая нелепость! Бессмертный император Юнь Цинъянь нуждается в жалости какой-то женщины? Да еще и в такой извращенной форме «возмещения»!
Разве ему не хватило бы женщин? Даже Императрица Чи Яо, одна из Десяти Великих Бессмертных Императоров, была влюблена в него без памяти.
Если говорить о красоте, Се Сяоянь, несомненно, была хороша собой, но по сравнению с несравненной Императрицей Чи Яо она не была достойна даже подносить той туфли.
— Прощай! Надеюсь, это наша последняя встреча, — бросил Юнь Цинъянь, встал и направился к выходу.
Он боялся, что если останется еще хоть на миг, то действительно не сдержится и убьет ее.
— Юнь Цинъянь, а ну стой! — Закричала Се Сяоянь вслед. Он уже открыл дверь и вышел из каюты.
Видя, что он и не думает останавливаться, девушка окончательно вышла из себя. — Юнь Цинъянь, если ты сейчас же не остановишься, клянусь, ты горько об этом пожалеешь!
— Пожалею? Если я остановлюсь, то жалеть начнешь ты! — Холодно усмехнулся Юнь Цинъянь, стремительно удаляясь. Его убийственный замысел едва удавалось сдерживать.
Спустившись на первый этаж, он направился к выходу из ресторана.
Юнь Цинъянь шел быстро и в дверях едва не столкнулся с каким-то нарядно одетым молодым господином.
— Странно, лицо этого человека кажется мне знакомым… — пробормотал щеголь, оглянувшись. — И со спины он кого-то напоминает…
— О! Да это же Юнь Цинъянь! Слышал, что он вернулся, но не думал, что встречу его здесь!
На лице знатного принца промелькнула насмешка. Он обратился к трем рослым стражникам:
— А ну-ка, перехватите его!
— Слушаемся!
Стражники мигом бросились вперед и преградили Юнь Цинъяню путь.
— Хм? — Юнь Цинъянь слегка нахмурился.
— Ха-ха-ха! Юнь Цинъянь, три года не виделись, неужели не хочешь поболтать со старым другом? — Громко рассмеявшись, молодой человек подошел ближе.
— Говорят, ты все эти три года томился в плену у бандитов на горе Ланъя? Тц-тц, величайший гений города Тяньюй три года провел в заключении, а его уровень культивации не только не вырос, но и откатился назад… Горькое, должно быть, ощущение, а?
Принц говорил с явной язвительностью. — И еще я слышал, что первым делом по возвращении ты решил отобрать место Наследника клана Юнь? Даже осмелился вызвать Юнь Янцина на дуэль через семь дней? Надо же, ты совсем не изменился! Три года назад лез на рожон, пытаясь отобрать чужое, и три года спустя все так же!
— Ты тоже не изменился: все так же только и умеешь, что чесать языком. Все такой же тошнотворный, — холодно ответил Юнь Цинъянь, узнав наглеца. — Послушай, у меня сейчас паршивое настроение. Будь умнее – проваливай сам.
Этого щеголя звали Чжан Юн, он был сыном владельца Зала Боевых Искусств Чжан.
Три года назад он тоже безуспешно добивался Се Сяоянь, но красавица тогда предпочла ему Юнь Цинъяня.
— Ха-ха-ха… — Чжан Юн издевательски расхохотался. — Юнь Цинъянь, ты думаешь, сейчас все еще те времена? Ты больше не в том положении, чтобы указывать мне, куда идти!
— Кстати, есть кое-что, о чем я хотел сказать тебе еще три года назад. Се Сяоянь согласилась на брак с наследником клана Е из Императорского Города еще тогда, когда вы были вместе. И дала свое личное согласие. Знаешь, что это значит?
Не дожидаясь ответа, Чжан Юн осклабился:
— Это значит, что она тебя предала! Ха-ха-ха!
Взгляд Юнь Цинъяня мгновенно заледенел. — Ты хоть понимаешь, что ищешь смерти!
Слова Чжан Юна подтвердили худшее: пока они были парой, Се Сяоянь приняла предложение от клана Е. Это было самое настоящее предательство.
Три года назад Юнь Цинъянь еще не был бессмертным императором, но гордость была у него в крови.
Он не принимал предательства ни в какой форме и никогда его не прощал.
Почему Се Сяоянь мучилась виной? Почему хотела откупиться телом? Потому что в глубине души знала – она его предала.
Но она никогда не произносила это слово вслух.
Ведь это был старый шрам. Стоило коснуться его, и рана снова начинала кровоточить.
И пусть теперь он ничего не чувствовал к этой женщине, след от того удара все еще оставался в его сердце.
Для него это было первое предательство в жизни, и до сего момента – единственное.
Юнь Цинъянь прищурился.
В его душе вспыхнул убийственный замысел – яростный и почти осязаемый.
Ни он сам, ни Се Сяоянь не решались бередить этот шрам, но теперь какой-то посторонний выскочка грубо сорвал с него корку.
— Чжан Юн, тупица… — выбежавшая из ресторана Се Сяоянь услышала его слова, и лицо ее потемнело.
— Отныне мы с Юнь Цинъянем… станем друг другу совершенно чужими, — она почувствовала небывалую пустоту. Теперь, когда правда о предательстве была высказана в лицо, между ними не могло быть даже простой дружбы.
— Чжан Юн заслуживает смерти! — Вслед за отчаянием в ее сердце тоже поднялась жажда крови. Но не успела она и шага ступить, как Юнь Цинъянь уже атаковал.
Он превратился в едва уловимую иллюзию и в одно мгновение оказался прямо перед Чжан Юном. Воздух завыл от мощи его тяжелого удара ладонью.
— Хм, я же сказал: ты уже не тот, что прежде. Неужели ты думаешь, что справишься со мной? Еще и нападаешь первым!
Чжан Юн презрительно хмыкнул и тоже выбросил ладонь вперед, встречая удар.
В момент столкновения тело Чжан Юна пулей отлетело назад.
Грохот!
Он снес прилавок уличного торговца, превратив его в щепки, которые взметнулись в воздух подобно пыли.
— Кха… пха! — Чжан Юн зашелся сильным кашлем, выплевывая много крови. Тело пронзила невыносимая боль, будто каждое его ребрышко и каждая кость были раздроблены в труху.
— Молодой господин! — Трое стражников подлетели к нему и принялись суетливо поднимать. — Молодой господин, вы живы?
— Как такое возможно… — Чжан Юн, не обращая внимания на боль, во все глаза смотрел на противника. — Разве его уровень культивации не упал до третьего ранга Сферы Звезды? Почему я не смог сдержать даже одного его удара…
Его шок был понятен: сам он находился на четвертом ранге Сферы Звезды.
Се Сяоянь была поражена не меньше.
Но, в отличие от ошеломленного Чжан Юна, ее тактика позволила ей мгновенно сделать вывод:
— За те три года в плену, хоть у него и не было возможности для культивации, его силы могли и не упасть. Скорее всего, он просто стоял на месте… или откатился лишь до четвертого ранга!
Она тут же нашла ответ на вопрос, зачем ему понадобилось лгать о своих силах. Разумеется, чтобы легче было бороться за место Наследника клана Юнь.
Представьте: когда все вокруг верят, что ты на третьем ранге, Юнь Цинъянь на дуэли внезапно демонстрирует четвертый или даже пятый. Это был бы сокрушительный сюрприз для Юнь Янцина.
— За три года Юнь Цинъянь научился тактике, — размышляла она про себя. — Жаль только, что терпения ему не хватило… Разделавшись с Чжан Юном одним ударом, он выдал себя. Весть дойдет до клана, и Юнь Янцин теперь будет настороже.
Она и не подозревала, что Юнь Цинъяню было глубоко плевать на скрытность. Еще днем он убил Юнь Юэ, мастера четвертого ранга, и велел отправить его труп великому старейшине.
— Чего вы встали как вкопанные! Живо схватить его и переломать ему ноги! — Взревел пришедший в себя Чжан Юн, исказив лицо от ярости.
— В атаку! — Стражники не посмели перечить своему непредсказуемому господину и разом бросились на Юнь Цинъяня.
— Личные стражники Чжан Юна – мастера пятого ранга Сферы Звезды. Стоит ли мне вмешаться? — Прошептала Се Сяоянь, но тут же покачала головой. — Если его уровень не упал, то с его боевой мощью одолеть троих противников того же уровня для него не составит труда.
Три года назад пятнадцатилетний Юнь Цинъянь уже был на пятом ранге Сферы Звезды.
— В крайнем случае, если он начнет проигрывать, я вмешаюсь. Даже если это не вернет его любовь, он хотя бы будет обязан мне услугой, — вела свой расчет Се Сяоянь.
Обновлено: 15.02.2026