Услышав это, Юнь Хань погрузился в молчание.
Лишь спустя долгое время он медленно поднял голову, посмотрел на Верховного Старейшину и спросил:
— Что будет, если мы откажемся?
— Откажемся? — Верховный Старейшина горько усмехнулся. — Клан Юнь из Города Локэ, как и наш Клан Юнь из Города Тяньюй, – всего лишь ветвь Главного Клана из Императорского Города… Тридцать лет назад за отказ Главному Клану их всех уничтожили за одну ночь!
Уничтожение клана?
Юнь Хань вздрогнул. Ему не верилось:
— У нас одна фамилия, в наших жилах течет одна кровь Юнь… и Главный Клан из Императорского Города вот так просто может вырезать всех подчистую?
Верховный Старейшина покачал состаренной головой:
— Юнь Хань, ты не понимаешь. В глазах людей из Главного Клана мы – лишь побочные ветви… Кровь, что течет в нас, они считают низшей! Лишь свою кровь они признают истинной и благородной. Для них мы ненамного лучше скотины.
Стоит отметить, что в Императорском Городе было Четыре Великих Клана: Е, Шангуань, Оуян и Юнь.
Каждый из них обладал невероятным могуществом и во всей Династии Тяньюань уступал лишь Императорской Семье.
Любому из этих кланов стоило лишь топнуть ногой, чтобы по всей Династии Тяньюань прокатилось землетрясение.
Ходили даже слухи, что если Четыре Великих Клана объединятся, то под их натиском падет даже Императорская Семья.
И Клан Юнь из Города Тяньюй был одной из ветвей того самого клана.
— Зная характер Янь-эра, он скорее выберет смерть, чем согласится стать оруженосцем в Главном Клане… — прошептал Юнь Хань.
— Сейчас остается только надеяться, что Янь-эр не вернется…
… …
Горный Хребет Свирепых Зверей.
Юнь Цинъянь продолжал свой путь, не зная отдыха.
Чувство тревоги в его сердце становилось всё сильнее, словно… Клан Юнь, находящийся за тысячи ли отсюда, в любой миг мог быть стерт с лица земли.
Будучи бессмертным императором, Юнь Цинъянь никогда не сомневался в своей интуиции.
Уже близились сумерки.
Через десять километров границы Горного Хребта Свирепых Зверей останутся позади.
С его скоростью, как только он выберется из гор, ему понадобится максимум полдня, чтобы вернуться в Город Тяньюй.
Но в этот момент волосы на телах Юнь Цинъяня и Ци Лина внезапно встали дыбом.
Резкое чувство опасности пронзило их сердца.
Оба мгновенно замерли, развернулись и приготовились к сражению.
Из лесной чащи на них стремительно неслась фигура.
Она двигалась так быстро, что всего за несколько вдохов оказалась в сотне метров от Юнь Цинъяня.
Это была женщина.
На ней был белоснежный комплект одежды, а шелковистые длинные волосы спускались до самой поясницы.
Черты её лица были настолько изысканными, словно их тщательно высек сам Создатель, доведя до идеала.
В руках она сжимала Чернильный Длинный Лук, а за спиной висел колчан с такими же чернильными стрелами.
На её невероятно красивом лице нельзя было прочесть никаких эмоций: ни холода, ни тепла… Это было лицо, лишенное всякого выражения, но при этом обладающее несравненной красотой.
— Хм? — Зрачки Юнь Цинъяня резко сузились. Он не мог разглядеть её уровень культивации.
Как такое возможно!
С тех пор как он стал бессмертным императором, во всем мире существовало лишь десять существ, чей уровень он не мог определить.
Девять из них были другими бессмертными императорами Царства Бессмертных, а последний – Древний Зверь Хаоса Ци Лин, которого он подчинил.
Юнь Цинъянь не знал, что незнакомка тоже изучала его, и в её сердце росло не меньшее потрясение…
Она осознала, что не может прозреть глубину сил Юнь Цинъяня.
Более того, не только самого юноши, но даже духовного зверя у него на спине.
— Мне нужно Пламя Сердца Земли Зеленого Лотоса, — заговорила женщина через несколько мгновений.
Её голос был чистым и мелодичным, как журчание ручья, но таким же ровным и беспристрастным.
— Откуда ты знаешь, что оно у меня? — Юнь Цинъянь не скрывал удивления.
Женщина не ответила. Вместо этого она достала из-за пазухи карту, на которой виднелись следы времени.
Место, отмеченное на ней, было именно тем, где Юнь Цинъянь нашел пламя.
Лицо Юнь Цинъяня слегка изменилось. Он поспешно проверил свой пространственный мешок и обнаружил, что карта исчезла.
— На эту карту наложен мой духовный отпечаток. В радиусе тысячи ли мне достаточно одной мысли, чтобы она вернулась в мои руки, — спокойно произнесла красавица.
— Значит, ты специально её подбросила? Понимаю… Ты не могла сама разрушить формацию, запечатывающую пламя, поэтому решила использовать карту как приманку… Чтобы в итоге забрать добычу себе, когда это сделает кто-то другой.
— Верно, — кивнула она и, помедлив, добавила:
— Мне нужно это пламя. Отдай его мне.
— Сожалею, — покачал головой Юнь Цинъянь, — но то, что уже попало ко мне в руки, я никогда не отдаю.
— Оно мне необходимо! — Она задумчиво произнесла:
— Даже если для этого мне придется сразиться с тобой.
В её словах не было жажды битвы, скорее нежелание, перекрытое крайней нуждой.
Договорив, она достала стрелу и отточенным движением наложила её на тетиву, направив лук на Юнь Цинъяня.
В тот же миг Юнь Цинъянь ощутил такую угрозу, что кожа на его голове буквально занемела.
Качество этого лука, скорее всего, не уступало Ножнам Рассекающего Небеса!
Для Юнь Цинъяня это было невероятно – ведь это Континент Тяньсин, а не Царство Бессмертных!
Даже в Царстве Бессмертных количество божественного оружия, способного сравниться с Ножнами Рассекающего Небеса, не превышало десяти.
Послышался легкий звон, и Ножны Рассекающего Небеса, не дожидаясь призыва хозяина, сами прыгнули ему в руку.
Как только пальцы сомкнулись на них, удушающее чувство опасности исчезло.
— Кто ты такая?
— Кто ты такой?
Юнь Цинъянь и женщина спросили это почти одновременно.
В их взглядах, направленных друг на друга, читалось глубокое потрясение.
Они не могли прочесть друг друга и были поражены способностями противника.
В этом мире для них почти не существовало людей, чью глубину они не могли бы измерить… Но вот они столкнулись лицом к лицу.
— Если мы начнем битву, цена будет слишком велика, — первым заговорил Юнь Цинъянь. — Возможно, последствия окажутся непосильными для обоих.
— Я тоже не хочу сражаться, но Пламя Сердца Земли Зеленого Лотоса мне необходимо. Если не отдашь… Битвы не миновать, — ответила она.
В её голосе слышалась безысходность, но тон по-прежнему оставался лишенным эмоций.
— Мое терпение не безгранично. Последний раз предупреждаю: я не отдаю то, что уже взял.
Юнь Цинъянь прищурился, и в его глазах вспыхнул опасный огонь:
— К тому же я тороплюсь. Если мы начнем, это будет схватка не на жизнь, а на смерть. Тебе лучше хорошенько подумать, готова ли ты к такому исходу.
— Тогда в бой!
— Хорошо! Сразимся до конца!
Мгновенно два силуэта рванулись навстречу друг другу.
Раздались мощные взрывы…
Они сошлись в яростной схватке. Каждый удар, каждая форма были отточены до совершенства. Всего за несколько вдохов они обменялись тысячами ударов, и каждый из них обладал мощью, способной сокрушать огромные скалы. Их скорость была за гранью воображения.
Обновлено: 15.02.2026