Зенард сообщил Карлайлу подробности. Карлайл, тихо сидевший в своём кабинете и слушавший, с сожалением улыбнулся.
— Я думал, что план будет успешным, учитывая, как тщательно он был спланирован, но Императрице снова удалось сбежать.
— Когда я услышал новость о казни служанки Асабе, я подумал, что это действительно дело рук Императрицы.
— Именно так она и любит действовать.
Несмотря на тщательность плана Елены, Карлайл не был удивлён результатом. Если бы Офелия была лёгкой соперницей, он бы уже победил её.
— Ты нашёл какие-нибудь доказательства того, что Императрица приказала разрушить цветочный мост?
— Мы упорно работаем с семьёй Кейси, которая построила мост, и у нас могут быть новости в ближайшем будущем.
Карлайл был недоволен.
— Какие компоненты наркотика были найдены на вечеринке у Редфилда?
— Я всё выясню и буду держать вас в курсе. Мы знаем, что это наркотик, но трудно определить компоненты странного порошка.
— Они ушли с поля боя, но при этом ведут себя так, будто не участвуют в войне? Скажи им, чтобы двигались быстрее, пока я не отправил их обратно к периметру.
Хотя Карлайл и не имел этого в виду, Зенард знал, что это не совсем ложь.
— Как только мы всё выясним, Императрица уже не сможет так легко сбежать.
Карлайл не воспринял эти слова как утешение и горько рассмеялся.
— Мне нужно быстро стать Императором.
— Спешка приводит к расточительству, Ваше Высочество.
Банальная поговорка была верна и для ситуации Карлайла.
— Представь себя на моём месте.
— Что-то случилось?
Карлайл не ответил. Зенард подумал, что он был внимателен к отношениям Елены и Карлайла, но это было совсем не так. Карлайл никогда никому не рассказывал, что он был в контрактном браке с Еленой, и с его женой рядом каждую ночь, никто не знал, сколько искушения уже пришлось вытерпеть Карлайлу.
— Ну. Это не то, что я могу объяснить словами. И…
Карлайл вспомнил хрупкое лицо Салливана. Он не обязательно назвал бы его хорошим родителем, но и полностью игнорировать здоровье Салливана тоже не мог.
Когда Карлайл заговорил, голос его звучал приглушенно.
— ...Я должен занять трон прежде, чем он умрёт.
Поскольку здоровье Салливана ухудшалось с каждым днём, Карлайл знал, что ему недолго осталось жить с отцом. А до этого он хотел исполнить желание Салливана. Карлайл всегда стремился доказать, что он может быть Императором, даже с его проклятой кровью.
Зенард внимательно вгляделся в лицо принца, и когда тот заговорил, голос его звучал ещ осторожнее, чем прежде.
— ...Я сообщу вам новости как можно скорее.
Карлайл поднялся со своего места, слегка кивнув головой. Было уже довольно поздно, и ему пришлось вернуться в спальню, где его ждала Елена.
Когда Карлайл уже собирался выйти из кабинета, ему в голову пришла ещё одна мысль, и он снова повернулся к Зенарду.
— О, со мной связался Кун, и он сказал, что ему нужно покинуть особняк Блейз.
— О, да.
При упоминании имени Куна на лице Зенарда промелькнуло выражение неудовольствия. Только Карлайл знал об их непростых отношениях друг с другом.
— Мы сами найдём крысу, которая проникла в особняк Блейз, так что передай Куну, что он может быть больше свободного времени. Так как он обещал охранять мою невестку, он должен оставаться там, пока она не уедет на юг.
— Да, я сообщу ему.
Хотя оба подчинённых были заклятыми врагами, они не были из тех, кто позволяет своим личным чувствам мешать работе. Когда Карлайл закончил говорить, он повернулся на каблуках и вышел.
К-ки-иегу—
Карлайл выглядел озадаченным, когда запах ароматного вина донёсся до него, как только он открыл дверь спальни. Никто, кроме Елены, не мог войти в эту комнату в такое время ночи, и поэтому он не понимал, откуда здесь этот запах.
Карлайл заметил Елену, сидящую на открытой террасе и осторожно потягивающую напиток. Рядом с ней стояло несколько пустых бутылок.
— Я думал, она ненавидит алкоголь.
Она отказалась от алкоголя в их первую ночь вместе, и он не видел, чтобы она много пила раньше. Карлайл с любопытством подошёл к столу, и Елена повернула голову, услышав его приближающиеся шаги. Она уже выпила довольно много, и лицо её раскраснелось.
— Что ты делаешь тут одна?
— Я пю... ик... пью одна.
Её невнятные слова показали, что она была ещё более пьяна, чем он подумал.
— Ты должна была позвать меня, если тебе нужно было с кем-то выпить.
— Ещё не слишком поздно. Иди сюда... - продолжила Елена, размахивая бокалом в руке.
— Не хотите ли выпить?
