Глава 20: Иные и Демонические звери
Пройдя совсем немного, они вышли с горной тропы на бетонную дорогу.
Стоя на твердом покрытии, Бай Сяочуань отчетливо видел городок неподалеку.
Из-за блокады Удана и эпидемии гриппа он давно растерял свое былое процветание. Улицы были пустынны и серы.
— М-да... как быстро меняется мир... — тихо пробормотал Сяочуань.
Вспоминая три года пандемии в прошлой жизни, он помнил только домашнюю изоляцию. Сон, листание коротких видео и бесконечные катки в «Honor of Kings».
Единственной мечтой тогда было набить пятьдесят звезд ранга... ну и чтобы во сне рядом появилась белокожая красавица-девушка.
Пройдя еще немного, они увидели транспорт, который должен был доставить их в аэропорт.
Это был специально переоборудованный роскошный микроавтобус.
Внутри было просторно, кресла мягкие и удобные. Посреди салона даже стоял закрепленный столик с изысканными закусками, фруктами и напитками.
Прямо как в сериалах про богачей и больших начальников.
Как только Юньлун зашел в салон, его взгляд приклеился к разноцветным десертам на столе.
Больше года они не могли покинуть гору. Хоть родители Ван Е и помогали, но ради экономии ели в основном старые запасы из морозилок.
Эти каменные паровые булочки и клейкий рис... бр-р-р, вспоминать страшно.
Юньлун с надеждой посмотрел на Чжао Юнью и шепотом спросил:
— Дедушка... это... можно есть?
Ли Мин, сопровождавший их, услышал это и с улыбкой шагнул вперед.
Он взял маленький кусочек пирожного с машем, демонстративно съел его и радушно сказал:
— Разумеется! Это все приготовлено специально для вас. Абсолютно безопасно, угощайтесь на здоровье.
Чжао Юнью слегка кивнул.
Только тогда Юньлун радостно взвизгнул, осторожно взял пирожное с кремом и, зажмурившись от удовольствия, откусил кусочек.
Бай Сяочуань помедлил, решил пока не есть и тихо сел у окна.
Его спокойный взгляд сканировал обстановку в салоне и пейзаж за окном.
Ван Е же, плюхнувшись в кресло, первым делом выхватил телефон.
Его пальцы летали по экрану, брови то хмурились, то расслаблялись.
Судя по виду, он с кем-то яростно срачился в комментариях.
Ли Мин сел напротив Чжао Юнью.
— Старейшина Чжао, честно говоря, за этот год некоторые действия властей были... скажем так, не совсем корректными и даже оскорбительными. Прошу вас и мастеров Удана проявить великодушие.
— Ситуация была критической, ради стабильности пришлось идти на крайние меры.
Чжао Юнью сохранял невозмутимость, лишь тихо хмыкнул, не говоря ни слова, ожидая продолжения.
Ли Мин продолжил объяснять:
— Не буду скрывать, как только появились признаки возвращения «Изначальной ци», наверху к этому отнеслись крайне серьезно.
— Сразу же собрали элиту из разных сфер и создали спецотдел, изначально названный «Группа Дракона».
— Позже, когда разразилась пандемия и все усложнилось, функции и структура «Группы Дракона» быстро расширились. Сейчас она влилась в Управление госбезопасности как особый департамент.
— Вопросами, связанными с «Иными», занимаются в основном Шестой, Седьмой, Восьмой отделы и мой Девятый отдел.
— Иными? — Бай Сяочуань, услышав это слово, невольно повторил его вполголоса, нахмурившись.
В прошлой жизни они называли себя просто «Пробужденными»... Но этот термин «Иные» звучал до боли знакомо.
У Ли Мина был острый слух. Услышав бормотание Сяочуаня, он повернулся к нему и неловко улыбнулся:
— Ха-ха, молодой даос тоже смотрел то популярное отечественное аниме?
— Когда мы обсуждали терминологию, кто-то в шутку предложил это название. Решили, что оно простое и понятное... Не ожидал, что его действительно утвердят официально.
Уголок рта Бай Сяочуаня дернулся, он кивнул: — Видел немного.
С подсказкой Ли Мина он вспомнил многое. Во время изоляции он пересмотрел кучу всего.
Если так пойдет, то тех безумных пробужденных, что творят хаос... не назовут ли их «Полной Сектой»?
Слишком уж сильное дежавю...
Ли Мин кашлянул: — Кхм, в общем, теперь официально людей, пробудивших способности из-за Изначальной ци, называют «Иными».
— А жесткая политика блокады школ, которая была раньше, продвигалась в основном Шестым и Седьмым отделами Главного управления.
— Они склонны к... э-э... стратегии приоритетного контроля рисков.
Бай Сяочуань уловил в тоне Ли Мина нотки беспомощности.
Похоже... внутри властных структур тоже нет единства.
Чжао Юнью слегка кивнул и ровно спросил: — А какой стратегии придерживается Девятый отдел начальника Ли?
Ли Мин выпрямился, его голос стал искренним:
— Девятый отдел выступает за диалог, направление и сотрудничество.
— Мы считаем, что такие древние святыни, как Удан и Лунхушань, обладают невообразимым фундаментом и мудростью.
— Вы — незаменимая сила для будущего, вы должны быть партнерами, а не объектами надзора.
— Эта поездка на Лунхушань — отличная попытка начать все с чистого листа. Надеюсь, она откроет новую главу.
В машине повисла короткая тишина...
Вдруг Чжао Юнью прямо посмотрел на Ли Мина:
— Небесный Наставник Чжан... уже передал вам метод «пробуждения способностей», верно?
Ли Мин на мгновение замер, на лице промелькнуло удивление, которое тут же сменилось кривой улыбкой и уважением.
— От взгляда старейшины Чжао ничего не утаить... Это так.
— Лунхушань первыми проявили добрую волю, поделившись частью методик по стимуляции потенциала с помощью «Изначальной ци».
— Именно поэтому наверху осознали важность сотрудничества с Даомэнем.
— Даосы сделали шаг навстречу, власти должны ответить тем же.
— Ослабление ограничений и разрешение на проведение Великой церемонии Ло Тянь — это первый ответный шаг.
Сердце Бай Сяочуаня дрогнуло.
В прошлой жизни он был слишком мелкой сошкой, чтобы знать такие детали.
Оказывается, власти получили метод пробуждения от даосов давным-давно.
Неудивительно, что потом они смогли создать систему управления и даже вырастить своих «казенных Иных».
Но, судя по всему, до апокалипсиса они получили только метод «пробуждения».
Секреты Стадии Закалки Тела и дальнейших путей культивации, похоже, остались в руках школ.
Про боевые искусства и говорить нечего...
Это объясняет, почему в прошлой жизни в крупных убежищах было много официальных пробужденных, но среди них почти не было топовых бойцов, способных тягаться с учениками древних школ.
Отсутствие фундамента и понимания пути ограничило их потолок.
Ли Мин помолчал, затем его тон стал еще серьезнее. Он решил раскрыть еще одну карту.
— Кроме того, есть еще одна ситуация. Возможно, вы уже заметили.
— С ростом концентрации «Изначальной ци» мутируют не только люди, но и природа.
— В девственных лесах, безлюдных степях уже появилось множество существ огромных размеров и невероятной агрессивности.
— Например, в лесах Дунбэя видели медведей, рвущих сталь как бумагу.
— В степях Северо-Запада — стаи волков размером с малолитражку, а их вожак достигает пяти-шести метров в холке.
— В южных джунглях — ядовитые насекомые и растения с причудливыми свойствами...
— Этих мутантов мы временно называем «Демоническими зверями».
— К счастью, пока большинство из них полагается только на грубую силу и инстинкты.
— Их мощь ужасает, но современное оружие с ними справляется.
— Военные округа отправляют спецотряды для зачистки, информацию блокируют, чтобы не сеять панику.
— Но если так пойдет и дальше... никто не знает, во что это выльется.
Бай Сяочуань слушал молча, его взгляд потемнел.
Он знал это.
Люди — не единственные бенефициары. Возвращение Изначальной ци — это перезагрузка всей экосистемы.
Те, кого в будущем назовут «Монстрами» или «Демонами», уже начали поднимать головы.
Ли Мин прав: сейчас они лишь груда мяса против стали.
Но... это только начало.
Когда концентрация энергии вырастет, когда звери научатся управлять ци.
Когда они пробудят врожденную магию и обретут разум...
Мир перевернется снова.
Автобус продолжал мягко скользить по дороге, пейзаж за окном стремительно уносился назад.
Обновлено: 22.01.2026