— Как и ожидалось, весь этот кристалл, скорее всего, собран из таких вот небольших кристалликов с помощью магии.
Ло Хуай вставил острие кирки в приподнятую щель и с силой нажал. Кусок энергетического кристалла размером с два кулака тут же откололся и покатился вниз.
Ло Хуай схватил его одной рукой за выступающий край и, подняв, обнаружил, что кристалл на удивление тяжёлый.
— Ядро Земного Элемента Спящего Каменного Идола и то было не таким тяжёлым.
По концентрации энергии Ядро Земного Элемента, безусловно, превосходило его. Этот кристалл, должно быть, прошёл особую обработку, чтобы свойство тяжести, присущее элементу земли, было усилено и использовано.
Он заметил, что кристалл в его руке постепенно тускнеет, а вместе с этим уменьшается и его вес, пока не остановился на определённом значении.
Когда Ло Хуай снова подбросил его на ладони, кристалл показался ему намного легче, чем Ядро Земного Элемента.
— Понятно, значит, это свойство тяжести требует постоянной активации. Как только она прекращается, кристалл возвращается в своё первоначальное состояние.
Теперь в его руке был лишь Обычный кристалл элементаля земли.
— Люди Скверны, похоже, далеко продвинулись в этих исследованиях. Среди людей о таком почти не слышали.
На самом деле, люди не то чтобы не использовали подобные технологии — просто они были слишком энергозатратными и невыгодными, поэтому не получили широкого распространения.
— Если я сейчас отколю ещё один, сработает ли наверху тревога?
Ло Хуай не стал рисковать и проверять. Даже если тревога сработает, неужели те, кто снаружи, смогут пробить землю и вытащить его отсюда?
Однако он не знал, что вся база людей Скверны была поднята по тревоге ещё несколько часов назад.
Тревогу поднял смотритель, который, отправившись кормить паукодемонов, обнаружил неладное.
"Э? А где моя темница?"
"И почему гигантские демоны такие смирные? Лежат на земле и не двигаются. Обычно во время кормёжки они ведут себя совсем иначе".
В общем, новость о полном уничтожении гигантских демонов повергла в шок всех людей Скверны.
Исчезновение камер было не так уж и важно, на это можно было закрыть глаза. А вот пропажа паукодемонов — это уже серьёзная проблема.
Главная функция паукодемонов заключалась в участии в масштабных сражениях. Их способность к заражению и быстрому распространению позволяла стремительно сокращать численность противника, одновременно пополняя ряды своей армии.
В прошлом паукодемоны сыграли решающую роль в нескольких крупных битвах, отчасти сведя на нет технологическое превосходство людей.
А теперь их не стало.
Тотчас же взвыла сирена.
Жрец, стоя на высокой платформе, отдал приказ:
— Всем прочесать территорию!
А почему командовал Жрец? Конечно же потому, что правитель города увёл войска в поход.
Таковы были традиции людей Скверны: самые сильные всегда рвались на передовую, в самую гущу битвы.
Защищать же базу оставались заместитель, Жрец, и кучка исполнителей.
Впрочем, по их логике, если враг уже подошёл к городским воротам, значит, основные силы, скорее всего, уже уничтожены, и сопротивление в самом городе не имеет большого смысла.
С точки зрения людей, такое распределение сил было уродливым и открывало возможность для удара в спину в любой момент.
Проблема была в том, что люди несколько месяцев пытались совершить такой набег, но без успеха. Отряд, в котором состоял Е Фэн, как раз и выполнял задание по внезапному нападению, но их перехватили в горах по пути к цели.
Чувствительность демонов к душам и их способность к восприятию делали скрытное проникновение практически невозможным.
Из-за этого солдаты Скверны, оставшиеся на базе, откровенно скучали. Каждый день они лишь занимались транспортировкой ресурсов и продовольствия для основных сил, а в остальное время просто стояли на своих постах и смотрели в пустоту.
Словно досрочно вышли на пенсию.
И вот теперь, благодаря Ло Хуаю, весь город пришёл в движение.
— Часовые на стене, смотреть в оба! Не упускать ни одной детали! Даже муха не должна пролететь!
— В этом инстансе монстры не появляются, откуда тут мухам взяться...
— Сказано смотреть в оба — значит, смотри!
— Есть!
Ни о чём не подозревающий Ло Хуай в это время всё ещё долбил под землёй энергетический кристалл.
— Один, два, три...
Часть небольших кристаллов помещалась в рюкзак, а часть — нет. Вероятно, последние были добыты уже в этом инстансе.
Словно вредитель, Ло Хуай жадно пожирал основание городской стены.
— Жрец, под стеной что-то происходит! — Жрец стоял на высокой платформе, когда услышал крик подбежавшего солдата-докладчика.
— Что? — он тут же вспомнил о разгромленной темнице, и его лицо резко изменилось. — Плохо дело!
Из тени призывного круга выступил вороной конь в костяных доспехах, на чьих четырёх копытах пылал призрачно-зелёный огонь. Жрец сорвал с себя рясу, служившую лишь украшением, и вскочил в седло.
— Вперёд! — его мускулистая рука сжимала посох с бычьим черепом, который вполне мог сойти за боевой молот. Одной своей аурой он подавил всех окружающих Воинов.
Вороной конь ударил копытом и спрыгнул с платформы высотой более десяти метров. Приземлившись, он расколол каменные плиты, по которым во все стороны разбежались трещины.
— Мои плиты... Каждый раз, как спускается, одну ломает, — с болью в голосе проговорил старый ремесленник, стоявший в углу площади.
— Проклятье! Эти крысы посмели пробраться сюда! — яростно прорычал Жрец, подбежав к основанию стены.
Энергия сконцентрировалась в его глазах. Он посмотрел на землю и в большой жёлто-коричневой массе под стеной увидел маленькую красную точку.
Каждый раз, когда красная точка сдвигалась, за ней оставалось тёмное пятно.
— Вредитель!
Жрец спрыгнул с коня, правой рукой вонзил посох в землю, а в левой ладони собрал шар маслянисто-зелёной энергии, свойственной лишь демонам, и с силой ударил им оземь.
Шар энергии, не обращая внимания на преграду в виде земли, устремился прямо к красной точке.
Это была энергия, извлечённая из душ.
— Что это?! — Ло Хуай, увлечённый раскопками, обернулся и увидел летящий на него мертвенно-зелёный череп.
Он не исключал, что его могут обнаружить, но эта атака была слишком внезапной!
В узком туннеле из кристаллов у Ло Хуая не было шанса увернуться, а щит не мог защитить от энергетической атаки. Ему оставалось только принять удар.
Вшух!
Череп столкнулся с лицом Ло Хуая. Пронзительный визг резанул по ушам, а душа мертвеца вцепилась в подвернувшуюся ей душу.
— Умри, познай страх смерти! — Жрец наблюдал, как зелёная и красная точки сплелись воедино. Зелёная точка неустанно поглощала красную, а та, слабая, могла лишь покорно сносить мучения.
Но внезапно появилась фиолетово-чёрная точка. Она накрыла собой и красную, и зелёную, а когда исчезла, осталась лишь красная. Зелёная точка испарилась без следа.
— Мой духовный удар... поглотили? — после минутного изумления Жрец в ярости ударил кулаком по земле.
Энергетические атаки бесполезны!
Значит, придётся спускаться под землю.
— Открыть потайной ход для ремонта стены!
Стражники на стене, услышав приказ, тут же дёрнули за рычаг, и у подножия стены открылся тайный проход.
Жрец вместе с отрядом невысоких стражников нырнул внутрь.
— До смерти напугался, — Ло Хуай прислонился к кристаллической стене. Око Судьбы на его лбу только что закрылось.
Мгновение назад он подсознательно хотел активировать Янское Око, но Око Судьбы открылось само и задало хорошую трёпку черепу, ворвавшемуся в его сознание.
Одним шлепком череп был обращён в ничто. Просто и без всякой логики.
Обновлено: 03.02.2026