— Я вам сейчас такое расскажу… — начал Цин Линь.
Словно объявляя результаты лотереи, он наклонился вперёд, создавая таинственную и напряжённую атмосферу. Три девушки тут же подались к нему, придвинувшись к столу.
— Быстрее, говори… — торопила его Девушка с Воздушным Змеем. Слушать чужие секреты было так интересно…
Даже её дыхание слегка участилось.
Цин Линь, видя, что атмосфера накалилась до предела, наконец произнёс:
— Вы знаете, почему глава гильдии лично пригласила меня в Павильон Нежной Воды?
— Потому что ты был лучшим учеником?
— Конечно нет, — выпрямился Цин Линь, чтобы опровергнуть догадку, и тут же снова наклонился к столу. — Знаете ли вы? На следующий день после того, как меня приняли в гильдию, глава пришла ко мне…
Он ещё не дошёл до главного, а три девушки, словно услышав невероятную новость, хлопнули по столу и в один голос воскликнули:
— Глава гильдии приходила к тебе? Зачем?!
— Спокойно, спокойно… всё не так, как вы подумали. Я бы не выдержал, если бы глава поджарила меня своим огнём сердца, — поспешил успокоить их Цин Линь.
— Тогда зачем она приходила? — снова в унисон спросили девушки. В этот момент их союз был крепок как никогда.
— Эх, всю атмосферу испортили, — упрекнул их Цин Линь. Но, видя, что они молча сверлят его взглядом, он с досадой выложил главную новость: — Глава… она пришла ко мне, чтобы я предсказал ей брачную судьбу.
— Что?! — Девушки словно услышали ещё более ошеломляющую новость. То, что глава гильдии интересовалась своей брачной судьбой, казалось ещё невероятнее, чем то, что она вообще пришла к Цин Линю.
Они тут же снова склонились над столом, возвращаясь в режим тайных сплетен.
— Главе гильдии ведь уже больше ста лет. Неужели у неё ни разу не было романа? Да не может быть, — проговорила Зефирка. Её голос был мягким, но слова — на удивление острыми.
Стоявшая за дверью Си Утун почувствовала, будто ей в грудь вонзилась стрела, и мысленно процедила сквозь зубы:
"Этой девчонке тоже не мешало бы устроить взбучку. Руки так и чешутся".
— И что потом? Что потом? — нетерпеливо расспрашивали девушки. — Что ты ей предсказал? Все, кто её возраста, либо уже вознеслись, либо умерли от старости…
Внезапно они замолчали, и тут их осенила невероятно волнующая догадка:
— Неужели она решила позариться на молодую травку?..
Вот это да! Вот это интрига!
Дзынь! Послышался звук, будто ещё одна стрела пронзила чьё-то тело.
Си Утун, стоявшая у входа, пошатнулась, словно получив тяжёлое ранение. Она схватилась за грудь и, спотыкаясь, ухватилась за деревянный столб ограждения, едва не свалившись с мостков.
"Ну, девчонки! — твёрдо решила Си Утун. — Завтра же устрою Цин Линю смотрины, чтобы вы поняли, что такое беда из-за длинного языка!"
Её лицо залилось румянцем, но не только от гнева. Было в этом и что-то другое… например, нечистая совесть?
Стрела попала точно в её тайные мысли.
"Не думать, не думать об этом", — Си Утун прижала ладони к щекам, чтобы немного остыть.
"Хм, это всего лишь запасной вариант. Я ведь даже не знаю, что это за паренёк", — пробормотала она.
Румянец сошёл с её лица, но кончики ушей всё ещё оставались красными.
Неудивительно, что её совесть была нечиста…
Далеко в горах, где-то в шахте, у Ло Хуая по спине пробежал холодок.
— Нет, нет, нет, даже не думайте об этом, это невозможно, — услышав шокирующее предположение девушек, Цин Линь трижды его отверг.
— А почему невозможно? — возразили девушки, считая свою догадку вполне разумной.
— Хм! — Цин Линь гордо выпрямился, преисполненный уверенности. — Потому что моё предсказание гласило: во всём поднебесном мире нет для неё брачной судьбы!
Лицо Си Утун за дверью почернело. Цин Линь ведь лично обещал никому об этом не рассказывать.
Самое интересное, что Цин Линь в комнате помнил об этом. Рассказав о результате, он тут же присел и предупредил девушек:
— Эту сплетню я рассказываю только вам троим. Ни в коем случае не болтайте, иначе глава гильдии меня прикончит.
— Конечно, не будем, — клятвенно заверили его девушки, и даже сами себе поверили.
Они и не подозревали, что в Павильоне Нежной Воды, полном женщин, о сплетнях знает либо один человек, либо все.
— Но если это правда, то главу так жаль. Неужели она раньше никого не искала?
— Да что ты, глава такая красивая, зачем ей кого-то искать? За ней наверняка увивался целый рой поклонников.
— Ну, тут такое дело, — Цин Линь, хорошо знавший историю, дал более-менее верный ответ. — Когда глава была молода… э-э, я имею в виду по возрасту, как раз случилась последняя Катастрофа Нежити. Весь народ Людей был в отчаянном положении. Глава была любимицей небес, к тому же в Иллюзорном мире ей выпала счастливая встреча. Все её мысли были направлены на то, чтобы стать сильнее и дать отпор Нежити. А потом она с головой ушла в самосовершенствование и…
— Важно то, что её техника создаёт Поле Сожжения Сердца, которое является природным врагом огня душ Нежити. Она совершила много подвигов. Но когда техника достигла совершенства и ей больше не нужно было усердно практиковаться, другие уже не могли к ней приблизиться.
— Хотя, я думаю, её характер тоже сыграл в этом не последнюю роль…
"Этот чёртов предсказатель точно брат того мальчишки, Древесного Демона", — услышав последнюю фразу, Си Утун окончательно поверила Ло Хуаю.
Она уже собиралась толкнуть дверь… нет, выбить её и ворваться внутрь, но слова одной из девушек снова заставили её остановиться.
— Так почему бы тебе не предсказать для главы ещё раз? Может, что-то изменилось.
— Невозможно, — покачал головой Цин Линь. — Мои методы очень точны. Если я не могу что-то предсказать, значит, не могу. А если предсказание получено, оно не может быть неверным. Разве что с самим Небесным Пути что-то не так.
Чтобы придать своим словам веса, он даже сделал серию жестов, всем своим видом говоря: "Никто не разбирается в гаданиях лучше меня".
Картина была очень выразительной.
Нога Си Утун уже поднялась, чтобы выбить дверь.
— Ну пожалуйста, предскажи, предскажи… Мы никогда такого не видели, — три девушки принялись упрашивать его в один голос.
Вот это да, какая ожесточённая конкуренция.
— Ладно, ладно, не могу я вам отказать, — Цин Линь не выдержал натиска этих трёх канючек и выпустил струйку бессмертной духовной энергии.
Но, начав предсказание, он не успел дойти до Си Утун, как наткнулся на что-то, касающееся его самого.
— В ближайшее время меня ждёт беда… Что за чёрт? Ладно, посмотрю, что за беда. Я вроде ещё не должен проходить испытание.
Цин Линь только собрался продолжить, как раздался громкий треск! Дверь разлетелась на куски. Он поднял глаза и увидел, как в комнату грациозно вошла Си Утун. На её лице играла улыбка, но из уголка глаза вырывалось крошечное пламя.
— Всё, это смертельная беда!
Цин Линь тут же отдёрнул руку. Какие уж тут предсказания, нужно спасать свою жизнь!
Его тело мгновенно окуталось облаками и туманом.
— Вздумал бежать?! — Си Утун больше не скрывала своего гнева. Она лишь взглянула, и огненно-красная ударная волна пронеслась по комнате, мгновенно испарив туман Цин Линя.
— Замри! — властно крикнула она.
Цин Линь почувствовал, как магическая сила вокруг него застыла, лишая его возможности двигаться. Лишь голова ещё могла с трудом шевелиться.
— А вы, три девчонки, совсем не соображаете, что наговорили? А ну вернитесь!
Три девушки, которые уже выстроились в ряд и на цыпочках пытались улизнуть, не смогли скрыться от всевидящего ока Си Утун и покорно сели обратно на пол.
— Глава, пощадите! Мы больше так не будем!
— Значит, будет "больше"? — Голос Си Утун резко взлетел вверх, и четверо проказников от страха не смели вымолвить ни слова.
"Нам конец…" — подумали они, опустив головы.
Но когда они подняли глаза, то увидели, что лицо Си Утун внезапно изменилось — она очень нежно улыбалась.
"Точно конец…"
Все четверо подсознательно подумали: "Разве такая ситуация не ещё страшнее?"
Обновлено: 03.02.2026