— Обычное холодное оружие не способно причинить мне вреда, — прохрипел фанатик. Его тело казалось истощённым и хрупким, но в действительности обладало невероятной силой.
Однако шпагу дяди Е остановила не физическая мощь противника, а его странная плоть, лишённая твёрдой опоры. Тело фанатика было подобно куску серой глины: клинок пронзил грудь насквозь, но из раны не вытекло ни капли крови.
"Никакого биологического строения, и совершенно нет крови..." — дядя Е, вампир по натуре, брезгливо скривил губы и резким движением выдернул клинок, отступая назад.
Для представителя его рода не было ничего более досадного, чем существа, в которых не течёт кровь. Это означало, что магия крови теряла свои лучшие свойства и могла быть использована лишь для нанесения физического урона. Все техники временного контроля над вражеским организмом становились бесполезными.
Заметив, что дядя Е не спешит атаковать снова, фанатик осклабился, обнажая гнилые зубы.
— Я помню, как в юности встретил кровососа... Тогда я так испугался, что спрятался под столом и боялся пошевелиться. Но теперь всё изменилось! Я принёс свою плоть и кровь в жертву моему Господу, и только душа моя обрела вечную жизнь!
— Жалкое зрелище... — процедил дядя Е, не желая вступать в дискуссию с безумцем. Он наполнил шпагу магией, и на этот раз вместо колющих ударов начал наносить рубящие.
Серебристые росчерки клинка, превращаясь в кроваво-красные полумесяцы, раз за разом рассекали податливое тело врага. Глиноподобная плоть фанатика распадалась, но мгновенно срасталась обратно.
— Это бесполезно. Пока жива моя душа, я бессмертен!
Фанатик неторопливо уклонялся, словно играя в кошки-мышки. Он даже не спешил нападать сам, предпочитая изводить противника бесконечными речами. Наблюдать за тем, как добыча бьётся в предсмертной агонии, было его единственным развлечением.
Он давно состоял в организации и обладал определённым авторитетом и опытом, а потому ему не нужно было, подобно новичкам, лихорадочно выискивать жертв, чтобы продлить своё существование. В конце концов, он уже давно перестал быть человеком. Если бы не необходимость охотиться на людей, он, вероятно, уже забыл бы, как выглядел его собственный вид.
— У тебя есть другие трюки? Если есть, используй их поскорее. Не стой тут как истукан — если я заскучаю, я просто убью тебя!
Зрачки дяди Е сузились. Разумеется, его не напугала угроза смерти, но в тот момент, когда фанатик закончил фразу, вампир почувствовал, что вокруг появилось множество энергетических подписей, точь-в-точь похожих на ту, что стояла перед ним.
Он действительно способен расщепляться...
"Нельзя больше колебаться. Нужно уничтожить столько, сколько смогу", — решил дядя Е. О других проблемах он сейчас позаботиться не мог.
Магия крови на его шпаге вспыхнула с новой силой, заставив оружие сиять, подобно лазерному мечу. Дядя Е намеревался использовать максимальную мощь, чтобы достать душу противника прямым магическим воздействием. Раз у него не было крови как проводника, приходилось использовать этот прямолинейный и затратный метод.
Увидев "лазерный меч", фанатик впервые почувствовал тень угрозы. Он решил прекратить забавы.
— Разрытая могила!
Прямо под ногами дяди Е бетонное покрытие тротуара внезапно превратилось в серую жижу, которая попыталась захлестнуть его лодыжки. Вампир мгновенно расправил крылья летучей мыши и взмыл в воздух.
Совершив стремительный рывок на малой высоте, он обрушил шпагу сверху вниз, буквально разрубая стоявшего перед ним фанатика пополам. Душа врага на мгновение лишилась материальной оболочки и оказалась обнажена.
Дядя Е, обладая сверхъестественным чутьём на духовные сущности, в тот самый миг, когда клинок прошёл через местоположение души, высвободил всю накопленную в оружии магию.
— А-а-а-а!!! — Жуткий крик, полный боли, миновал слух и ворвался прямо в сознание. Это был предсмертный визг души, которая из-за мощного магического возмущения больше не могла поддерживать свою структуру и начала рассеиваться.
Успех. Один аватар был уничтожен.
Однако вещество, из которого состояло тело фанатика, сохранило божественные характеристики своего хозяина — поглощение и алчность. Поглощение проявлялось в вытягивании энергии, а алчность — в липкой хватке за всё, к чему оно прикасалось.
Именно эти характеристики Ло Хуай ранее скопировал в свой арсенал. Но у этого фанатика свойство поглощения было развито куда сильнее, из-за чего магия, выпущенная дядей Е, была поглощена почти без остатка.
Расправившись с одним аватаром, дядя Е немедленно развернулся и полетел в сторону, где находилась Юй Си. Хотя в тумане его чувства были острее обычного, их радиус оставался ограниченным. На большом расстоянии он мог ориентироваться лишь благодаря связи со своим маленьким аватаром-летучей мышью.
"Она ещё не выбралась из тумана..."
Вести от летучей мыши были неутешительными. Юй Си, похоже, наткнулась на препятствие. Дядя Е увеличил скорость, несясь сквозь мглу.
Снаружи этот туман казался небольшим, размером с пару баскетбольных площадок, но изнутри пространство выглядело пугающе огромным. Запаса магии у дяди Е хватило бы ещё максимум на пару-тройку аватаров фанатика.
С этим ничего нельзя было поделать — магический резерв вампиров невелик. Они полагаются на эффективный возврат энергии и пополнение сил через поглощение крови. Сейчас оба этих пути были перекрыты, и о долгой битве не могло быть и речи.
— Дядя Е! — Юй Си, которую преследовал один из клонов фанатика, с облегчением вскрикнула, завидев внезапно появившегося из тумана защитника.
Вместо ответа дядя Е лишь бросил на неё короткий взгляд и сразу же бросился в атаку на врага. Маленькая летучая мышь, сидевшая на плече девушки, снова взлетела.
— Беги дальше!
Как и в самом начале, Юй Си поспешила вслед за проводником. Но туман всё не кончался.
— Похоже, вы до сих пор не поняли главного... — снова раздался вкрадчивый шёпот.
— Если вы не осознали границы тумана в самый первый миг, то сколько бы вы ни двигались, вы всё равно будете оставаться в самом центре...
Этот голос эхом отдавался в ушах каждого, кто попал в ловушку. Юй Си резко затормозила. Впереди снова возникла тёмная фигура — очередной аватар преградил ей путь.
И действительно: Юй Си казалось, что она пробежала сотни метров, но для фанатика это расстояние сокращалось до десятка. Как бы медленно он ни шёл, он всегда мог её нагнать.
— Какое искусительное тело... — в глазах фанатика вспыхнул огонёк хищной алчности.
Юй Си невольно вздрогнула, по её спине пробежал холодок. На мгновение ей представилось нечто постыдное, и она ощутила настоящий ужас.
— Твои гнусные поступки навлекут на тебя кару небесного грома! — попыталась она пригрозить приближающемуся чудовищу.
И это не было пустой угрозой — в любом мире за подобные злодеяния следовало возмездие. Однако фанатик лишь рассмеялся, чувствуя себя в полной безопасности.
— О-о, неужели? Что-то до сих пор меня ни разу не пришибло!
— Что?! — в сердце Юй Си закралось отчаяние. Она боялась даже представить, что с ней может случиться.
Видя её страх, уродливое лицо фанатика исказилось в экстазе. Он фанатично забормотал:
— Свежая плоть! Жертва для Повелителя Алчности!
Такую прекрасную добычу, разумеется, следовало немедленно принести в жертву.
— А? — Юй Си на мгновение замерла в замешательстве. Причина его воодушевления оказалась на удивление... специфической. Простите, это у неё мысли пошли не в ту сторону.
Но эта мимолётная заминка длилась лишь секунду — ситуация по-прежнему оставалась критической. Летучая мышь на её плече внезапно превратилась в облачко чёрного дыма и исчезла.
"Дядя Е вернулся?" — сердце Юй Си ёкнуло. Значит, теперь она осталась одна...
Но пока она лихорадочно соображала, что делать дальше...
Вжих! Пах!
Откуда-то сверху из тумана вылетела ярко-красная нить и намертво приклеилась к макушке фанатика.
— ? — Фанатик в недоумении хотел поднять голову, но в следующую секунду мощная сила рывком подбросила его вверх, оторвав ноги от земли.
— А-а-а!
Крик оборвался, когда фанатик мгновенно скрылся в густой завесе тумана над головой...
Обновлено: 03.02.2026