- А, так вы будете в боях участвовать? Ну тогда прошу, ваше место номер 34. Вы как - ради денег дерётесь, или только за приз?
Я задумчиво почесал репу.
- А в чём разница? Извините, мы с другом не особо профессионалы в данном деле...
- Раз так, я объясню. За каждый бой в нашем клубе обе стороны ставят определённую сумму денег. Тот, кто выигрывает, забирает всё. В конце, за десять минут до окончания работы, мы проводим финальный бой между желающими получить приз. Если вы ради денег - то дерётесь целый час, если же ради книги, то только перед закрытием.
- Не-не, деньги нам не нужны, - чистосердечно ответил я, - Мы только за призом.
Работник клуба почему-то усмехнулся.
- Ну что ж, удачи вам в таком случае. Напоминаю - у вас место номер 34. Наслаждайтесь!
- Чем ж тут наслаждаться... - буркнул я под нос, усаживаясь на стул в специально отведённой для нас зоне, откуда было прекрасно видно ринг, - Как мужики друг другу рожи в кровь разбивают?
- Не только мужики, - поправил меня Лайт, - Тут и женщины сражаются.
- Ещё чего не хватало. Бабища в ярости страшнее самого лютого воителя - ежели...
- Кого я вижу! Неужели это эскорт моей блистательной сестрицы?
Мы с Лайтом, выпучив глаза, уставились на подошедшего к нам парня. Хитрая улыбка вкупе с прищуренными глазами выдавали в нём хитрожопого засранца, но вот всё остальное... Кого-то мне напоминал этот паренёк...
- Подожди-ка... Ты, случаем, не знаешь Лиану?.. - предположил я.
- Ах, как это невежливо с моей стороны! Я забыл представиться - моё имя Анджис Грей, и я сын Лорда Долохана Грея. Мой отец приходится Лорду Дедалу Грею родным братом, так что мы с Лианой Грей кузены.
- Ну да, заметно - особенно по твоим рыжим волосам! - фыркнул Лайт.
- Это верно - хотя наши с Лианой отцы имели волосы, цвет которых был подобно вашим, господин мечник, мы с моей сестрицей унаследовали оттенок от наших матерей. Я - от дочери семьи Ред, а она от дочери семьи Фрост...
- А ну подожди! - перебил я наглого оратора, - Но почему ты тоже участвуешь в состязании Секторов, если от каждой семьи только по одному участнику? Ты ведь участвуешь, да?
- Именно, участвую. И мой ярлык, в отличие от моей сестры, принадлежит моей семье - семье Греев. Лианы вообще быть на этом соревновании не должно!
Ну, знаете, этот урод даже святого из себя выведет!
- Ты вообще нормальный - говорить такое перед её друзьями, а? - спросил я, нахмурив брови. Лайт тоже вносил свой вклад - отвращение на его лице невозможно было описать словами.
- Друзьями? В первый раз вижу, чтобы у моей блистательной сестрицы были друзья. Единственные её знакомые, насколько мне известно, это мой старый дядя да бывший государственный преступник!
Записав в блокнот "Спросить у Геспера, что это за государственный преступник", я встал и схватил пацана за шкирку. Глазки брательника забегали - что, не ожидал такой прыти?
- Слушай сюда ты, паршивец! Разведка твоя устарела - теперь у Лианы есть друзья, а у этих друзей есть шпаги, сечёшь? Так что если ты припёрся сюда чтоб похаять Лиану, то выбрал неправильное место и неправильных людей! Ещё одно слово - и катана моего друга окажется у тебя глубоко в жо...
Но внезапно я почувствовал опасность - успев только повернуть голову вправо, я увидел как прямо на меня несётся на высокой скорости лезвие меча. Секунда - и вражеский клинок был перехвачен катаной Лайта. Мастер Клинка пинком отбросил противника и приготовился дать бой.
- Ну что вы, что вы, у нас тут просто дружеский разговор! - смеясь, заверил рыжий брательник окружающих, - Не обращайте на нас внимания!
Мы с Лайтом уселись на свои места, не сводя глаз с Анджиса, а тот присел рядом, также не отрывая взгляда.
- И ты садись, Роджер, - сказал он тихо.
- Как вам будет угодно, господин, - безэмоционально произнёс чуть не проткнувший меня насквозь урод. Это был низкий и лысый мужик преклонного возраста, правая нога которого представляла собой деревянный протез.
- Прошу прощения - Роджер большую часть своей жизни провёл на необитаемом острове, и теперь у него слишком отточены инстинкты. Он не хотел причинить вам зла - просто защитить хозяина...
- Посредством протыкания меня насквозь - ясно-понятно! - резко оборвал я сладкие речи рыжего, - Говори уже, зачем пришёл?
- Да так - поболтать о том, о сём. Ещё хотел узнать, ну нужно ли вам случайно... вот это...
Анджис порылся во внутреннем кармане плаща и выудил небольшой книжный томик.
- Не помню уже, как она называется - что-то там про Старка и его печать...
- Ах ты ублюдок! Какого хрена она оказалась у тебя? - спросил я, сжимая кулаки.
- Местным книгочеям-головорезам больше понравился рукописный манускрипт из моей личной библиотеки - как хорошо, когда нужную тебе вещь можно купить за кучу старого хлама!
Рыжий довольно засмеялся, открывая том.
- Я всё о тебе знаю, Аква. Как ты поступил к Лиане на службу, что у тебя пробуждённая на половину Печать, о которой ничего не известно, и даже то, что ты полагаешься на физические атаки больше чем на магию. Но знаешь, что меня раздражает больше всего? Это то, что ты помог ей так быстро повысить уровень доверия и популярности среди самых знатных семей королевства! Девушке, которая вернула семьям их древние реликвии, разрешили даже такой прецедент, как участие в состязаниях Секторов под ярлыком мёртвой семьи! И именно это создаёт для меня проблемы - а я проблемы не люблю, даже ненавижу. Извини уж, Аква, но так просто ты из этого клуба не выйдешь. Не выйдешь, пока не дашь мне ответы на три вопроса.
Рыжий усмехнулся и щёлкнул пальцами. Весь бойцовский клуб замер - даже сражавшиеся на ринге мужики обернулись к нам.
- Как всё-таки легко развести деревенщину, особенно если ты парень, выделяющийся особой красотой... Эй, Томо, введи-ка её!
Прямо из-за двери над которой висела табличка "Вход только для персонала" вышел высокий парень со светлыми волосами. Тонкий нос, голубые глаза, красивая кожа - да, под определение "красавчик" он определённо подходил. А вот на руках он нёс связанную блондинку, рот которой был завязан зелёным шарфом...
- ФИОРА! ТВОЮ МАТЬ!
- Ну что за простушка - поверила в такое невероятное совпадение обстоятельств! Книга, которая нужна её другу, приз в бойцовском клубе, и надо всего лишь пригласить их поучаствовать... Что ж, сегодня вы действительно поучаствуете в боях. Боях без правил!
Рыжий заржал, а стоящие тут и там качки стали сужать вокруг нас с Лайтом круг.
- Мой агент был на тренировочной площадке - и я знаю, что ты, мечник с коричневыми волосами, быть может даже опаснее чем Аква. Убить её дорогого слугу и дорогого друга - интересно, переживёт ли моя сестрица такой удар?
Первый противник бросился на меня в лоб - я просто подскочил вверх и долбанул его коленом прямо в нос. Многократно усиленный Печатью удар отбросил качка на три-четыре метра.
- И вправду, Печать интересная - а то, что она активирована только лишь на половину, доказывает её силу. Убью тебя здесь и сейчас - и не придётся потом разбираться со столь сильным противником! Фас!
Лайт вынул катану из ножен и рубанул сразу троих борцов молниеносным клинком - за их жизни я не ручаюсь. Тем временем меня попытались взять в захват, свернуть мне шею и даже проткнуть ножом - всё мимо. Сила Печати плюс долгие тренировки под началом Геспера окупились - и через несколько минут мы с Лайтом стояли перед горой побитых бойцов, избитых и не очень.
- Ну да, чего ещё я ожидал? - спросил Анджис у самого себя, - Придётся пойти на крайние меры...
Рыжий сложил два пальца вместе - и мы с Лайтом застыли на месте. Прямо за ним из воздуха выросла высокая фигура воина в древнегреческом доспехе, который светился изнутри ярким жёлтым цветом.
- Архивариус! - крикнул Анджис, указывая пальцем на нас, - Убить их!
Я не успел и глазом моргнуть - а прямо перед моим носом встретились копьё странного, полу-прозрачного грека и катана Лайта.
- БЕГИ, АКВА! - заорал мой дружбан, весь окутанный молниями, - Я ЕГО ЗАДЕРЖУ!
- ДА ПОШЁЛ ТЫ!
Я не собираюсь спасать свои булки, пока кто-то сражается и умирает за меня!
Долбанув по греку со всей силы, я не получил никакого эффекта - его глаза всё так же были устремлены на меня. Лайт, накинувшийся на призванного и атакующий его с остервенением, добился не лучших успехов. Одной рукой Архивариус отбивался от Лайта, а второй тянулся ко мне.
- Ах ты ж...
Одного его щелчка хватило, чтобы я отлетел назад и впечатался в стену. Вот урод - мой бедный позвоночник сломался минимум в трёх местах...
Изо рта потекла кровь. Всё, кобздец. Последнее, что я увидел перед тем, как упасть в сон - это полупрозрачный мужик в древнегреческом доспехе, проткнутое насквозь тело Лайта и копьё, вонзающееся прямо в меня...
***
- Ты не быстрее меня, Лайт! Что это было, я спрашиваю!
Приоткрыв глаза, я очнулся не в своей кровати - а прямо напротив спорящих Лайта и Геспера.
- Именно эта способность не имеет ничего общего со скоростью. Просто представь...
- Представь, что наложал первый раз в своей жизни, Геспер! - крикнул я, - Всё, финито ля комедия, цирк уехал, клоуны устали! Нечего тут споры разводить - на нас итак все смотрят!
Я положил левую руку на плечо Гесперу, а правую на плечо Лайта.
- Ты ж сам догадался уже, Геспер! - прошептал я, - Что наш Мастер Клинка владеет Восприятием! А он уже давно догадался, что ты бывший государственный преступник! У всех нас есть небольшие минусы - самое главное, что сейчас мы работаем во благо одной цели. А если мы хотим довести Лиану до конца, помочь ей победить всех уродов, которые ей противостоят - то должны двигаться вместе! И запомни, Геспер - ты участвовать с нами не сможешь! А вот Лайт будет непосредственным участником состязаний, так что не надо переливать из пустого в порожнее!
Мужики слегка успокоились - видели бы вы рожу Геспера, когда я упомянул государственного преступника!
- Ну, это... Извини, Лайт... У меня просто есть личные счёты с людьми, которые пользуются Восприятием... - пробормотал Геспер.
- Ладно, давайте просто забьём на это! Сейчас самое главное - это натренироваться до потери сознания! - сказал я.
- Это ещё почему?
- Да потому что вечерком мы все втроём наведаемся в кое-какое заведение для книголюбов...
Обновлено: 18.02.2026