Я рванул к толстяку (сам в шоке - почему ноги так быстро двигаются?) и ударил его со всей силы прямо по лицу. Тушка отлетела к стене, но остановилась её не достигнув. Я всмотрелся в происходящее... и офигел.
Толстяк стал сиять красным. Его глаза были прямо как у хардкорного геймера, всю ночь просидевшего в рейде со своими друзьями-корейцами.
- Неплохо, поистине неплохо. Не ожидал я от такого слабака как ты хоть какой-то сдачи. Хотя...
Толстяк ухмыльнулся и выставил правую руку вперёд.
- Мне-то какая разница? Мы на разных уровнях, паренёк. Левитационный сдвиг!
Я почувствовал, как моё тело резко подкинуло вверх, а потом также резко скинуло вниз. Я два раза столкнулся всего лишь об воздух, но из-за силы левитации этого урода - считай об металлические пластины.
С хрюкающим звуком я впечатался в деревянный пол, пробив его насквозь. Всё лицо было в крови - слабым движением руки я смахнул тёмную жидкость с глаз. Твою мать, какой же этот урод сильный...
- Лиана! Хватай Фиору и дуй к Гесперу, быстро! Пусть эвакуирует тебя в поместье - и о девчонке не забудь!
- Отец... - слабо прошептала раненая Фиора, когда Лиана подхватила её на руки.
- Не парься, я сделаю всё что смогу. Идите!
Я встал, слегка пошатываясь. Ноги еле двигались, оба глаза странно дёргались - может и правда, лучше бы было умереть и начать день сначала...
Да ну нафиг. Будем делать перезагрузку, когда это действительно важно. Не говоря о том, что я не хочу потерять весь прогресс - всё-таки, целый день работал!
- Всё ещё стоишь? Ишь какой благородный - позволил друзьям ретироваться...
- Позволил? Ну у тебя и словечки, уважаемый. О прикрытии никогда не слышал?
Я поднял кулаки прямо к лицу и встал в боксёрскую стойку.
- Я раньше работал лидером гильдии - ну и ясен пень, составлял гайдбуки. Первым проходил данжи, первым изучал все предметы, первым гасил босса в соло. И знаешь - это дало мне кучу навыков, среди которых наблюдательность. Это не прям суперсила, конечно, но тоже ничего. И я заметил одну интересную деталь - когда я ударил твой клинок и отбил его в сторону, он странно завибрировал. И чего ты его не поднимаешь, а? Не хочешь - или, быть может, не можешь?
Я ухмыльнулся, глядя на озадаченное лицо толстяка.
- Не можешь, значит. Ну ничего - не пытайся. По-видимому, моя Печать обладает каким-то антимагическим действием...
- Ни черта подобного! Я не могу поднять его... потому что твоя магия сильнее моей!
- Чего?
Я удивлённо осмотрел свой светящийся правый кулак.
- Не, бред не неси - вроде он даже потусклее, чем твои глазки будет...
- Да я не про свет, идиот! Я про силу самой магии! Твоя Печать - что это вообще такое? Почему даже на низком уровне она сильнее чем моя развитая Левитация?
- Знать не знаю, чувак. Хоть убей - не зна... А нет, стоп, я пошутил...
Толстяк смахнул каплю пота с брови и посмотрел на меня орлиным взглядом.
- Ну ничего. Это, конечно, интересно - но забивать себе голову не стану. Не такой уж ты и важный фрукт, чтобы ещё тратить на тебя моё драгоценное время...
- А вот тут ты ошибаешься! Я тот ещё важный фрукт - и поверь, моё имя ещё узнают те, кому сейчас я безразличен! И ты тоже его услышишь, не волнуйся - только уже сидя в каземате!
Я рванул с места в выверенный момент - деревянная плитка, на которой я только что стоял, взорвалась от потока воздуха. Не сомневаюсь - достигни этот поток меня, со мной бы произошло то же, что и минутой ранее.
- Второй раз не куплюсь! Давай ещё фокусы!
Единственным моим вариантом было подбежать к толстяку и хорошенько врезать ему по роже. Понимаю, уже проходили такое - но что, если этот красный огонь в его глазах был по типу линеек жизней у боссов в Дарк Соулсе? В таком случае, надо просто снять как можно больше!
Ага, а ключ от квартиры где золотые монеты лежат не хочешь, оптимист хренов? На себя посмотри - весь в крови, ноги еле двигаются, а тоже мне, про какие-то линии жизней говорит. Тебе один удар по нему нанести - и то удача!
Я увернулся от летевшего в меня стула, затем от журнального столика и наконец от иголки. Давай, ещё один шаг и толстяку кобз...
Но противник взмыл вверх и оказался под потолком. Смахнув ещё немного крови со лба, я посмотрел на него внимательнее. Ему, видать, тоже досталось - пузач тяжело дышал, посылая вниз (то есть на меня) тяжёлые взгляды.
- А ты что, уже выдохся? - спросил я, дыша как паровоз. Рёбра болели, задница стонала, а голову приходилось напрягать, чтобы та не отключилась.
- Ничего подобного! - заверил меня любитель вкусно покушать с трясущимися руками и испариной на лбу.
- Давай так - ты честно спускаешься, я даю тебе в лобешник с локтя, и мы квиты. Отца я забираю, а остальное - на твоё усмотрение. Идёт?
- Нет, - просто ответил он.
И меня накрыло.
Ух, знать не знал, что такая боль вообще существует. Будто сотня-другая начинающих рыцарей решили разом попрактиковаться в своём родном искусстве вместе со мной... в роли соломенного чучела.
Тысяча клинков ветра!
Откуда ветер-то, урод? Ты ж левитацией баловался...
Ух, вот это было больно... Хотя нет - это намного больнее...
Каждый раз, когда в меня втыкался очередной клинок ветра, он пробивал новое дно в моём внутренней болевой системе. Описать это словами сложно, но скажу одно - удариться мизинцем об угол теперь не было даже в почётной сотне болевых ощущений...
И вдруг, всё закончилось. Я хряпнулся на пол, полностью опустошённый этой ужасной пыткой. Всех имеющихся сил хватило только на то, чтобы повернуть голову вверх - но вид, открывшийся передо мной, того стоил.
Геспер, тот самый черноволосый мужик с повязкой на глазу, крепко держал толстяка за жопу. Я серьёзно - перевёрнутый вверх ногами и удерживаемый за заднее мясцо, пузач подрастерял львиную долю своего пафоса.
- Извини - я немного опоздал, Аква... Аква... Акванарин?
- Можно просто Аква, спасибо.
О, а я и говорить могу! Внезапно, я почувствовал себя намного легче. Даже пальцы зашевелились, ничего себе!
- Слушай, Геспер - я тебе знаешь как благодарен...
- Нечего благодарить. Теперь я точно знаю, что ты мужик что надо!
- Да?..
- Да! Отправить леди Лиану спасаться, вместо того чтобы просить её о помощи - это действительно рыцарский поступок!
- Да как я мог, ты чего? Чтобы девушка меня прикрывала - не бывать этому на открытой местности, только в данже и при оговоренных условиях!
- Ты знаешь, леди Лиана же всё-таки маг высокого ранга...
БЛИИИИИН! Ну почему, почему я её о помощи тогда не попросил? Мне и в голову не пришло, что раз она дворянка то должна быть капец сильной...
- Слушай, Аква... А что это у тебя с правой половиной тела случилось?
- Не понял...
Геспер порылся в кармане брюк и кинул мне небольшое зеркальце - опустим мотивы присутствия такого дамского предмета у здорового мужика.
Я схватил предмет (заметьте - у меня даже руки работали!) и привстал с пола.
Ё-маё...
Моё тело было будто разделено на две равные части. Левая была обычная - потёртые джинсы, мятая футболка и угрюмый взгляд с огромными мешками под глазами. Вкупе с каштановыми волосами и лазурного цвета глазами это придавало какой-никакой шарм. А правая часть... правая светилась, как ёлка в Новый год, мягким жёлтым цветом. И я ошибался, думая что светиться только кулак - всё, что было у меня в правой части, сверкало ровно так же.
- А это... Типа...
- Печать! И какая - ты только половину смог пробудить! Наверное, она невероятно сильная!
Да не, скорее всего это я бестолочь, что даже Печать всего лишь на половинку освоил...
- Ладно, Геспер! Хочешь, я помогу тебе донести этого урода?
- Не, с этим я сам справлюсь. У меня есть знакомый капитан в Гвардии - да какой! Если уж он запрячет в каталажку, то никакими взятками и подарками не вытащить. Идейный человек - таких сейчас мало. А ты лучше возьми господина и отнеси его в больницу. Вот, дай врачам пока два золотых, этого на недельку пребывания хватит.
Я принял деньги и подошёл к отцу Фиоры. Даже несмотря на возрастные морщины и грубости кожи, было видно - в молодости этот человек был невероятно красивым. Да и сейчас он тоже был не промах - уверен, если бы не его ноги, от дам отбою бы не было.
- Ать-два...
Я взвалил на себя и отца и повернулся к Гесперу. Мы вдвоём застыли в неловком молчании.
- Слушай, а ты...
- Да, я...
ЧТО?! Я ведь секунду назад лежал и помирал - так какого хрена я на себя здорового мужика взвалил, а?
- А ну-ка...
Геспер приоткрыл глазную повязку, и обнажил ярко-оранжевый глаз.
- Всё ясно... Ты так быстро вылечился из-за собственной Печати - она восстанавливает твоё тело и всё время прочищает ману. Довольно редкое свойство - можно сказать, она держит тебя в твоём лучшем состоянии, фильтруя все жизненные силы.
И правда интересное свойство - вот почему я так быстро двигался и чувствовал себя лучше после того, как толстяк душил меня своей левитацией...
- А ты, господин хороший, будешь наказан по всей строгости закона! Использовать свиток с заклинанием такого высокого ранга против юнца - непростительно! Секунда промедления - и ты бы откинул копыта, Аква. Кстати, это тоже показывает уровень твоей печати - если бы не физические свойства, которые она тебе даёт, ты бы точно умер бы несколько раз до этого.
- Согласен...
Я поудобней устроил отца Фиоры и отсалютовал Гесперу.
- Ну давай тогда, увидимся в поместье. Там и поговорим - хочу тебя побольше порасспрашивать насчёт моей Печати. С твоим-то глазом ты, возможно, многое сможешь мне рассказать...
***
- Я здесь, леди Лиана.
Я сглотнул, зайдя в кабинет девушки. Несколько минут назад я преспокойно сидел на диване и пил чай, болтая с молниеносным уборщиком, но потом поступило сообщение от леди Лианы...
Ещё и Геспер - почему он через парадный вход не зашёл? Зато сидел теперь здесь, нахмуренный и сосредоточенный. Лицо бы хоть попроще сделал, а то я того гляди со страху в окно выброшусь.
- Господин Аквамарин... - начала Лиана, - мы очень благодарны вам за помощь...
- Да ладно тебе... вам, леди Лиана. Я ведь наоборот - вашу жизнь опасности подверг, из-за какой-то дурацкой затеи...
- Нет, дело не в этом. Та девочка, Фиора - среди украденных ею вещей нашлось семь реликвий благородных семей королевства Норд. Мы возвратили их... и получили невероятное количество добрых слов и заверений в дружбе. В частности... моя личная позиция заметно поднялась среди моих родственников.
А, вот оно что. Эти я, видимо, сыграл роль мистера Биста. Смотрел видео, где он дал парню задание - раздай сорок машин своим знакомым и получишь крутую Теслу. Сделал паренька самым уважаемым авторитетом на районе - по всей видимости, эти драгоценности сделали что-то похожее.
- Я очень рад, госпожа Лиана, но мне правда ничего не нужно взамен - это произошло само по себе и вообще...
- Послушайте меня, господин Аква. Я ещё ни разу не делала того, что я сделаю сейчас.
Ух блин, почему-то мне это кажется очень подозрительным...
- Но позвольте... Я ведь хотел ещё с Геспером поболтать, дилемму разрешить - почему у меня маны с гулькин нос, а Печать работает как японский...
- Господин Аква! Я дарую вам изъявление свой воли - скажите, что вы хотите в качестве награды! Если это что-то в моих силах - я исполню это.
А, вот оно что. И поэтому Геспер на меня так смотрел - думает, что пацану крышу снесёт и он запросит что-то необозримое?
Ну ничего, пожелать на данный момент я могу только одно.
- Наймите меня на работу!
Геспер удивлённо поднял брови, а Лиана нечаянно пискнула.
- Простите... чего?
- Говорю - на работу меня наймите. Буду вашим уборщиком - чай, целый год в армии отслужил, опыт в отмывании туалетов зубной щёткой прилагается в резюме.
- Слушай, парень... Ты уверен? Леди Лиана, всё-таки, благородная леди - не раз общалась с сильными мира сего. Она может достать тебе практически всё, что ты захочешь. Должность, артефакт, даже дворянский титул. Если ты хочешь...
- Извини, Геспер, но я хочу именно того, чего хочу. Не больше и не меньше.
Понимаю старого вояку, он ведь как лучше хочет. Только вот ко мне это не относится - я не в курсе, что это вообще за мир такой. Какая тут административная система, иерархическая лесенка, кто тут правит...
Вдруг, став дворянином, ты обязан раз в месяц участвовать в массовой оргии какой-нибудь, а? Другой мир, другие нравы. Зато положение слуги дворянки даёт мне самую лучшую привилегию - следовать за ней куда угодно, слушать разговоры, не предназначенные для лишних ушей, и всё больше узнавать об этом мире. Кстати, есть ещё одна причина...
- Геспер! Как слуга дома, я могу брать у тебя уроки по борьбе, а?
Мужик с повязкой на глазу улыбнулся.
- Без проблем. Я думаю, сначала ты послужишь уборщиком, потом дворецким, а потом можно будет переквалифицировать тебя в телохранителя. Парень ты с Печатью - а это уже многое значит. Что ж, меня устраивает такое желание. А вас, госпожа Лиана?
Среброволосая девушка улыбнулась - да как, сердечко стопанулось на секунду, и снова пошло.
- Я тоже согласна. Только вот есть одна загвоздка - завтра приедет мой отец, и как мне рассказать ему, что я приняла нового человека в прислугу? Он ведь такой подозрительный с тех пор, как его пытался отравить собственный лакей - и сказал, чтобы кроме Флеша я никого не брала.
***
Лорд Грей вышел из кареты, сам открыв дверь. Повсеместно он был известен как "Недоверчивый Грей". С тех пор, как собственный лакей попытался его отравить, граф потерял доверие к своим слугам - даже те, кто служили ему по десять лет, входили и выходили из его комнаты под пристальным наблюдением. Его единственная дочь жила по тем же правилам - минимум прислуги, и только те, кто прошли пристальную ментальную проверку.
Он любил посещать поместье своей дочери. Как-никак, это был дом его горячо любимой жены, которая ныне уже была на небесах. Лорд прекрасно помнил, как молодым пацаном бегал в этот самый парк и играл с её братьями - известными в свете воинами. Подумать только - тридцать лет назад Стиль Ледяного Касания был широко известен, и было столько людей, владевших им...
Но теперь, Лиа была единственной, кто владел этим смертоносным Стилем. Кто знает, что ожидает его дочь в будущем. Ещё недавно он был уверен, что ей предстоит прожить всю жизнь в этом поместье, с единственной разницей в том, что он женит дочь на каком-нибудь мелком дворянчике. Но после возвращения реликвий семьям... Что ж, он усомнился в этом. А что, если его дочь унаследовала от своих великих предков не только боевой Стиль?..
- Да пошёл ты, диэлектрик хренов! У меня в этом деле опыта - ого-го! Ты ещё соску сосал, а я уже траву красил... всмысле косил! Отойди, говорю, интурист!
Граф удивлённо всмотрелся в происходящее в саду. Флеш, надёжный слуга проверенный Ментальным устройством, был занят подравниванием газона - но не это вызвало его интерес. Рядом с ним стоял необычный паренёк - с каштановыми волосами и бирюзовыми глазами. Его видок был не из самых здоровых - возникало такое чувство, будто он восстанавливался после тяжёлой болезни.
- Отдай инструмент, нехристь ты этакий! Блин, ну какого...
Парень внезапно вырвал инструмент, который до этого держал вместе с Флешем, и погнал по всей площади на высокой скорости. Обычных человеческих глаз не хватало, чтобы заметить его передвижения. Было слышно только крики:
- ФЛЭЭЭЭЭЭШ! СЫМАЙ МЕНЯ ОТСЕДОВА!!! Я ЩАС СДОХ...
Внезапно, инструмент начал останавливаться. Парень вцепился ногами в землю и, напрягшись, держал инструмент на месте. За одну секунду Флеш подбежал к газонокосилке и выключил её.
Парень упал на землю, тяжело дыша, и проговорил:
- Звиняй, Флеш... В моей стране газонокосилки чутка полегче, чем в здесь... Лучше я пойду ещё потренируюсь и оставлю это дело профессионалу...
Парень встал и, пошатываясь, направился прямо к лорду. Когда они встретились глазами, парень нахмурился.
- А ты ещё кто такой? Что, ещё один фанат Лианы? Троих уродов уже поймал - так нет же, ещё лезут! Знаешь что - я поймаю тебя и надеру зад при всём честном народе! Да, жестоко - но зато никто больше не посмеет... Так, стоп...
Подойдя поближе, парень присмотрелся к костюму лорда. Холодный пот пробил его, как только он увидел опрятную бороду, дорогую одежду и суровый взгляд из-под кустистых бровей.
- Не вели казнить, вели слово молвить!
Парень упал на колени, выставив руки вперёд.
- Простите, простите ради Архонта... Вы ведь Лорд Грей, да? Извините, не признал...
- Кто ты такой, юноша?
Парень резко поднялся с земли и встал в позу дворецкого, вытянув ногу вперёд и положив правую руку на сердце.
- Аквамарин Сишарп, к вашим услугам. Я новый дворецкий вашей дочери и её будущий телохранитель, приятно познако...
Лорд схватил парня за горло и поднёс к лицу. "Дворецкий" затрясся, заметив холодный гнев в его глазах.
- Дворецкий, говоришь? Телохранитель, значит? Ну сейчас я тогда...
Внезапно, он стушевался. Отпустив паренька и похлопав его по плечу, граф произнёс:
- Извини, парень. Я думаю, раз тебя наняла моя дочь, значит и Геспер тебя тоже пропустил. Ну а раз так, мне волноваться нечего...
По какой-то неизвестной причине, лорд сконфузился. Он тяжело вздохнул и посмотрел на небо.
- Всё-таки, я пришёл сюда не с самой простой задачей...
- Могу я поинтересоваться, что это за задача такая?
Лорд Грей улыбнулся.
- А ты не из робкого десятка. Ну да ладно, что скрывать-то... За мою дочь сватается один из дворян семьи Ред...
Обновлено: 18.02.2026