В этот момент подошла тележка с едой, и я, голодная, как была, чуть не скупила весь запас у бедной старой ведьмы, которая ее толкала. Как раз когда я доедала последний кусок котелка, Эндрю заглянул в наше купе. «Привет, девочки», — сказал он весело, улыбаясь каждой из нас по очереди. Взглянув на меня, он сказал: «Надеюсь, ты не против, Лили, но я на время увожу эту красотку». Он взял Мэри за руку и поднял ее с места.
«Увидимся на празднике?» — спросила Мэри, в ее глазах отразилось легкое беспокойство.
Я кивнула, успокаивающе улыбнувшись ей, и они с Эндрю ушли. Мэри всегда беспокоилась о том, что проводит время с Эндрю, оставляя меня одну, но, честно говоря, я не возражала. Я ценила ее заботу, но, несмотря на свою глупость в отношениях, даже я понимала, что им нужно было побыть наедине.
Наверное, было немного грустно, что у меня действительно не было других друзей, кроме Мэри. Ладно, раньше у меня была дружба с Северусом — опять же, я должна отдать Мэри должное за то, что она терпела эти отношения, — но теперь об этом не могло быть и речи. Не поймите меня неправильно, я хорошо ладила с двумя другими девушками из шестого курса Гриффиндора — Марлен Маккиннон и Доркас Медоуз — но я никогда не чувствовала, что вписываюсь в их компанию. Я не была типичной подростковой девчонкой, одержимой мальчиками и косметикой. И хотя я была такой же любительницей сплетен, как и все остальные, уровень, на котором другие девочки в моем общежитии обсуждали их, через некоторое время меня откровенно утомлял. Вот почему мы с Мэри так хорошо ладили — хотя она всегда знала почти все о всех, она тоже не любила бесконечно обсуждать это.
Остаток пути я провела, наблюдая, как пейзаж постепенно менялся с небольших деревенских поселков на более дикие северные леса, характерные для местности вокруг Хогвартса. Примерно через двадцать минут после того, как пейзаж полностью потемнел, поезд начал замедляться и в конце концов остановился на станции Хогсмид.
Выйдя из поезда вместе с остальными учениками, я направилась к безлошадным каретам, которые ждали нас, чтобы отвезти в замок. Дойдя до длинной очереди черных карет, я заметила Мэри и Эндрю, которые отчаянно махали мне рукой (ну, «отчаянно» было скорее в случае Мэри, чем Эндрю) из одной из карет. Поспешив к ней, я запрыгнула внутрь и устроилась напротив пары.
«Как прошла остальная часть поездки?» — спросила Мэри, снова с тревогой в голосе.
«Захватывающе, конечно», — ответила я легкомысленно, надеясь, что мой шутливый тон успокоит подругу. «А у вас?» — спросила я, глядя на них обоих.
Эндрю улыбнулся лукаво. «Очень хорошо, хотя я уверен, что по совсем другим причинам», — сказал он с подмигиванием, заставив Мэри покраснеть.
Я рассмеялся, и мы провели остаток пути до замка, обсуждая, каким, по нашему мнению, будет наш следующий профессор по защите от Тёмных искусств. За пять лет в Хогвартсе у нас было пять разных профессоров, и хотя мы не получали официального уведомления о том, что профессор Хенкель уходит в конце прошлого года, мы не сомневались, что его место за столом преподавателей займет новый человек на приветственном банкете сегодня вечером.
И действительно, войдя в Большой зал, мой взгляд сразу привлекло одно незнакомое лицо в передней части зала. Наша новая профессорша была небольшой, веселой женщиной с короткими светлыми волосами, обрамляющими ее сердцевидное лицо, и блестящими зелеными глазами. Хм, подумала я, я бы не выбрала кого-то с таким внешним видом для преподавания защиты. Похоже, она и мухи не обидит. Но, с другой стороны, это, наверное, будет преимуществом в дуэлях.
Мэри и Эндрю расстались быстрым поцелуем за столом Когтевран, и я села вместе с ней посередине стола нашего факультета. Глядя на него, я почувствовала, как мой желудок сжался, как всегда при виде Поттера и Блэка, сидящих в нескольких футах от Мэри и меня. Они были такими же шумными и буйными, как всегда, шутили и громко смеялись. Римус наблюдал за ними с полуулыбкой, полуумилением, которое он обычно демонстрировал своим друзьям, а Питер Петтигрю, четвертый член их маленькой банды, смотрел на Поттера и Блэка, как на богов — опять же, типичное для него поведение. Новым было недавнее пополнение их группы — девушка Поттера, — мой ум немного запнулся на этом слове, — Хлоя. Теперь, когда я могла как следует разглядеть ее, без головы, рук и губ Поттера, мешавших мне, я узнала ее, хотя и смутно. У нее были длинные, гладкие светлые волосы, яркие, невинные голубые глаза, и, когда она улыбалась, открывались два ряда ровных белых зубов. Типично, пробормотала я про себя. Поттер нашел самую стереотипно идеальную девушку в школе, чтобы с ней встречаться.
Я наблюдала, как Хлоя громко смеялась над чем-то, что сказал Поттер, положив руку ему на руку, как будто ей нужна была опора, чтобы не упасть на пол от веселья. Я закатила глаза. Очевидно, да? подумала я с насмешкой. В этот момент Поттер случайно взглянул в мою сторону, и наши глаза встретились. Странное чувство, которое я не могла определить, мелькнуло в его глазах, прежде чем он повернулся к своей компании, и я быстро опустила глаза на свою тарелку, немного смутившись от того, что он поймал меня на том, что я смотрела на него. Я знала, что позже мне придется за это заплатить — он, без сомнения, сделает какой-нибудь комментарий о том, как ему известно, что мне трудно отвести от него взгляд, но я должна была... Подожди, нет, он не будет, — вдруг подумала я. С его новой девушкой он не будет флиртовать со мной и приглашать меня на свидания в этом году. Конечно, учитывая, что речь шла о Поттере, я не могла полностью исключить возможность флирта, но я внезапно почувствовала к Хлое гораздо больше симпатии, чем раньше. Этот год уже обещал быть намного лучше, чем прошлый.
Как всегда, наевшись досыта вкусной праздничной едой и выслушав типичную приветственную речь Дамблдора, в которой он предупредил нас не входить в Запретный лес, перечислил все запрещенные предметы — клыкастые фрисби и тому подобное — и представил нашего нового учителя защиты, профессора Галбрайта, мы все покинули зал, жаждая теплых кроватей и хорошего ночного сна.
Пробормотав «до скорого» Мэри, я поспешила к началу очереди Гриффиндорцев, чтобы провести первокурсников в нашу общую комнату и сообщить всем пароль. Встретив Римуса у дверей вестибюля, я сказала: «Готова показать первокурсникам, где...»
Я резко остановился, увидев двух человек в тени мраморной лестницы. Невероятно, но Поттер и Хлоя снова обнялись и целовались, как будто от этого зависела судьба мира. «Мерлин, неужели они не могли подождать?» — пробормотал я, в основном про себя, хотя мне показалось, что рядом со мной усмехнулся Римус. Не в силах сдержаться, я крикнула им: «Вы не могли бы? Некоторые из нас хотели бы, чтобы еда, которую мы только что съели, осталась внутри наших желудков!»
Римус теперь определенно смеялся, и, казалось, из ниоткуда, Блэк появился рядом со мной. «Ну, тогда тебе лучше надеяться, что они не будут слишком внимательно смотреть на твое лицо, Эванс», — прокомментировал он, жестоко улыбаясь мне.
Я только закатила глаза. Честно говоря, это лучшее, что он смог придумать? Он уже должен был понять, что оскорбления моей внешности меня не беспокоят, особенно когда они исходят от него. На самом деле, если бы он нашел меня привлекательной, я бы, наверное, от стыда засунула голову в унитаз Пла́кса Миртл.
Однако, прежде чем я успела дать ему резкий ответ, Поттер вынырнул с отвратительным хлюпающим звуком. «Эй, приятель, я бы на твоем месте отстал. Она может тебя наказать, знаешь ли».
Улыбка Сириуса стала еще шире. «Да ладно, она не посмеет, правда, Эванс?» Он ударил меня по плечу, как будто дружески, но на самом деле довольно больно.
С трудом сдерживая гримасу боли — потому что не хотела доставлять Блэку удовольствие — я ответил: «Поттер прав — тебе лучше быть осторожнее, Блэк».
Сириус только рассмеялся, а я ушла, испытывая отвращение ко всем им. Подождите, фраза «Поттер прав» только что вылетела из моего рта? Боже, это тревожно. Более того, он только что защитил меня? Я имею в виду, что как защита это было не особо впечатляюще, но исходя от Поттера, это было примечательно. Обычно он подзадоривал Сириуса Блэка, когда тот меня оскорблял, и, скорее всего, сам добавлял еще одну оскорбление. И он еще удивляется, почему я никогда не соглашалась с ним встречаться? Но в этот раз он действительно пытался заставить Блэка прекратить, по крайней мере, так мне показалось. Произошло ли с ним какое-то странное изменение? Я фыркнула, сразу отвергнув эту возможность. Такие придурки, как Поттер, никогда не меняются.
Обновлено: 03.02.2026