«Ну, как прошло в Хогсмиде?» — спросила я Мэри позже вечером за ужином.
«О, как обычно, было захватывающе», — ответила она, улыбаясь лукаво.
«Что?» — медленно спросила я.
Оглядевшись по сторонам, Мэри наклонилась ко мне и тихо сказала: «Эндрю и я, возможно, провели большую часть времени, целуясь», — призналась она, подмигнув.
«О, как противно», — сказала я, отклонившись от нее и сморщив нос.
Мэри рассмеялась над моей реакцией. «Не бойся, моя скромная подруга, я пощажу тебя от более пикантных подробностей», — сказала она, подмигивая.
«Уверена, мое воображение само подскажет мне множество тревожных образов», — сухо ответила я. «Кстати, спасибо за это».
«Не за что», — бодро ответила Мэри. «А у тебя? Удачный день учебы?»
«Более или менее», — ответила я. «За исключением той части, где фигурировал Поттер».
Мэри осторожно посмотрела на меня. «Что он наделал на этот раз?»
К счастью, она приняла близко к сердцу мою просьбу не высказывать свои теории, и мы вернулись к принципу, что Поттер — высокомерный негодяй, не заслуживающий внимания. Принцип, который может и не всегда верно применим, но я пока не хотел об этом думать. «Он... ну, ничего, на самом деле», — сказал я, понимая, что наше общение было скорее необычным, чем раздражающим.
«Он не был в Хогсмиде, потому что... ну, короче говоря, ему не с кем было пойти. Не то чтобы у него были веские причины для всех его друзей. Ну, кроме Римуса — грустно из-за его матери, не так ли?»
Мэри смотрела на меня с непониманием.
Я нахмурился. «Ты разве не знаешь — ты всегда знаешь все о...»
Внезапно на лице моей подруги появилось понимание. «А, да, мама Римуса. С ее... проблемой».
Почему, кажется, никому это не интересно? Чувствуя, что я, возможно, что-то упускаю, но решив пока игнорировать это, я продолжила: «В любом случае, Поттер и я поговорили о нем и Блэке, и я дала ему несколько советов насчет Хлои...»
Мэри подавилась тыквенным соком. «Прости?» — пролепетала она. Прочистив горло, она продолжила: «Ты дала Джеймсу совет по поводу отношений?»
«Можешь не читать мне лекцию о том, что я ничего не могу знать из-за отсутствия личного опыта», — раздраженно сказала я.
Мэри нахмурилась. «Я не... Ну, что ты ему сказала?»
Я пересказала основные моменты нашего разговора. Когда я закончила, Мэри посмотрела вдоль стола, как будто ища кого-то. Следуя за ее взглядом, я заметила Поттера и Хлою, сидящих вместе. Она оживленно о чем-то рассказывала, а Поттер слушал ее без особого интереса. Продолжая смотреть в сторону стола учителей, я увидела Блэка и Питера, которые ели в относительной тишине.
«Ну, по-моему, он не последовал твоему совету», — сдавшись, сказала Мэри, когда мы обе отвернулись.
Я пожал плечами. «Это его проблема, не моя», — твердо сказал я. «Если ему действительно все равно, что он потерял дружбу Блэка, то пусть так и будет». Но я не мог избавиться от чувства разочарования. Не потому, что Поттер не послушал меня, а потому, что глубоко подавленная часть меня ненавидела видеть его несчастным.
«Так, ходят слухи, что ты даешь бесплатные советы по отношениям», — дразняще сказал Римус, когда мы встретились на обходе в следующий вторник.
Я закатила глаза. «Ты разговаривал с Поттером, да?»
«Ну, я пытался», — сказал Римус с еще большей печалью. «Теперь ты, наверное, понимаешь, насколько это сложная задача».
Я покачала головой. — Не могу поверить, что он все еще с ней. Хотя, с другой стороны, не могу поверить, что он вообще начал с ней встречаться.
Римус пожал плечами. — Ну, с кем он встречается — это его дело, хотя иногда трудно об этом помнить.
Я лично не согласилась с первой частью — я считала, что одобрение друзей почти так же важно, как собственное мнение о потенциальном партнере. Разве текущая ситуация не была тому подтверждением? «В любом случае, я думаю, что он и Блэк ведут себя как идиоты».
«И ты удивлена этим?» — спросил Римус с намеком на улыбку на губах.
Я наклонил голову. «Хорошая мысль. В любом случае, это определенно несправедливо по отношению к тебе и Питеру».
Римус улыбнулся мне. «Спасибо, но я уверен, что мы переживем. В конце концов, все уляжется, как всегда». Но он не звучал совсем уверенно.
Чтобы сменить тему, я спросил: «Как твоя семья?» Я слишком поздно понял, что это, возможно, не самый удачный поворот в разговоре, но, к моему удивлению, Римус выглядел не мрачным, а сбитым с толку. «Что?» — спросил он.
«Ты был дома в эти выходные, prawda? Так сказал Поттер...»
«Да, был», — ответил Римус, звуча почти нервно.
Ладно, что-то происходит, решила я. Римус не мог забыть, что всего два дня назад он был дома. Значит, Поттер мне соврал. Но зачем ему это? Я остановилась и посмотрела прямо на Римуса. Он наблюдал за мной с осторожностью, что только усилило мое замешательство. «Все в порядке?» — спросила я.
«Да», — ответил он слишком быстро.
«Потому что ты выглядишь...» Мой голос внезапно оборвался, когда в моей голове прозвучала фраза из давнего разговора, так же четко, как будто говорящий стоял передо мной.
«Он болен, они говорят, что он болен...»
«Каждый месяц в полнолуние?»
Как будто это было каким-то триггером, в моей голове начали мелькать образы. В тот день, когда Поттер сказал мне, что Римус болен, в классе Зельеварения было полнолуние. Оно было полным и тогда, когда он пропустил обход после нашего первого визита в Хогсмид. На самом деле, он часто пропускал обходы и в прошлом году, всегда ссылаясь на болезнь или необходимость навестить семью. Но он всегда выглядел немного больным, когда возвращался, даже если его оправданием было последнее. А Поттер часто казался слишком равнодушным к проблемам своего друга...
Почти как в замедленном кино, я повернулась к окну за своей спиной. Я едва могла разглядеть луну за окном, и она казалась почти идеальным кругом, что указывало на то, что совсем недавно была полной. Как будто это был последний кусочек мозаики, в горле у меня образовался комок размером с кулак, и я снова повернулась к Римусу. Он поднял голову в защитной позе, его глаза были широко раскрыты и испуганы. «Лили», — сказал он тоном, которым можно успокоить пугливую лошадь.
«Ты...» Мой голос прозвучал хрипло, и я прочистила горло. «Ты оборотень».
Обновлено: 03.02.2026