Казалось, дружба Поттера и Блэка официально закончилась. Если в последние несколько недель их вместе почти не видели, то теперь они практически не общались. Они не сидели вместе за столом (хотя, к счастью, Блэк больше не пытался сесть с Мэри и мной), не сидели вместе в классе и не сидели вместе в общей комнате во время перерывов и по вечерам. Каждый из них, казалось, старался держаться от другого как можно дальше, что, поверьте, довольно сложно, когда речь идет о человеке, который когда-то был твоим лучшим другом.
Хотя я (неохотно) сочувствовала Поттеру и Блэку, мне было еще хуже за Римуса и Питера. Ни один из них, казалось, не знал, как справиться с этой новой и беспрецедентной ситуацией между их друзьями. Блэк и Поттер всегда были своего рода лидерами Мародёров, в основном потому, что Питер был слишком трусливым, а Римус — слишком спокойным, чтобы возглавить такую проблемную группу. Теперь Питер и Римус были вынуждены делить свое внимание между ними, и в результате получили на себя всю тяжесть ненависти, которую Поттер и Блэк испытывали друг к другу. Каждый из них злился на двух других за то, что те занимали нейтральную позицию. Я считал, что Блэк и Поттер поступают крайне несправедливо, заставляя остальных выбирать сторону — в конце концов, это была их собственная ссора, и не было нужды втягивать в нее друзей, — но кто я такой, чтобы вмешиваться? Да и не хотел я этого.
Однако, как ни крути, судьба все же втянула меня в эту историю.
Второй визит в Хогсмид в этом году был назначен на 25 ноября, и я решил его пропустить. Воспоминания о последнем визите были еще свежи в моей памяти, и я не хотел повторять этот опыт. Не то чтобы я ожидал, что на этот раз все будет так же ужасно, но это, в сочетании с тем, что Хогсмид уже не был таким интересным, как в третьем классе, облегчило мне выбор остаться. К тому же с начала года объем домашних заданий ничуть не уменьшился — на самом деле, с приближением конца семестра он значительно увеличился — и я с нетерпением ждала тихого дня, чтобы наверстать упущенное. Я знаю, я невероятно скучная. Не волнуйтесь, я смирилась с этим и, поверьте, за эти годы меня достаточно ругали за это, в основном Мэри. Я не хотела, чтобы она снова меня ругала, когда узнает о моем решении насчет субботы, но, к моему удивлению, она просто сказала «Хорошо» и мы продолжили идти на завтрак без дальнейших комментариев с ее стороны.
Хотя возможно, что воспоминания о нашей ссоре помешали Мэри ругать меня за мои привычки в учебе, я подозревала, что это было больше связано с ее волнением по поводу возможности провести время наедине с Эндрю. Из-за вышеупомянутой загруженности они не проводили вместе столько времени, как в прошлом году, и я знала, что Мэри будет рада возможности провести с ним целый день, не беспокоясь о том, что нужно включить в него и меня. Она никогда бы не попросила об этом, будучи хорошей подругой.
Подтверждая мои подозрения, Мэри практически пробежала через завтрак, и Эндрю подошел к нам, как раз когда она заканчивала. «Готова?» — спросил он Мэри, улыбаясь и мне в знак приветствия.
«Да», — бодро ответила Мэри, поспешно допивая остатки тыквенного сока и вставая. «Тебе что-нибудь нужно из деревни, Лил?» — спросила она меня.
«Нет, спасибо», — ответила я с улыбкой. «Веселитесь, вы двое».
«Спасибо», — сказали они в унисон, прежде чем покинуть Большой зал, держась за руки.
Закончив завтрак помедленнее, я последовала за ними из зала, повернув против потока старшеклассников, покидающих замок, и поднявшись по семи лестничным пролетам к башне Гриффиндора. Взяв сумку, я вернулась на второй этаж и направилась в библиотеку. Невольно глубоко вдохнув при входе — я любила запах книг — я нашла свой любимый столик в задней части комнаты. Как я и надеялся, поскольку был суббота и выходные в Хогсмиде, он был пуст. Расстелив содержимое своей сумки, я вытащил кусок пергамента, бутылку чернил и перо. Я открутил крышку бутылки с чернилами, окунул в них перо и вздохнул с досадой. Я забыл свою Книгу зелий в общежитии.
Я оглядела оставшиеся книги, обдумывая варианты. Я могла бы начать с чего-нибудь другого, но мне очень хотелось поскорее закончить сочинение по Зельеварению. Хотя я была одной из любимых учениц профессора Слизнорта, этот предмет мне не очень нравился. Просто я случайно хорошо в нем преуспевала. Ладно, честно говоря, я хорошо училась по всем предметам. «Лучше поосторожнее, — подумала я, с неохотой вытаскивая себя из библиотеки, — я рискую показаться почти такой же высокомерной, как Поттер». Хотя это было правдой — я обычно входила в тройку лучших по результатам экзаменов (два первых места иногда занимали Поттер или Блэк, к моему раздражению).
Почему я должен жить на седьмом чертовом этаже? — думал я в раздражении, когда дошел до лестничной площадки пятого этажа, с горящими ногами и тонким слоем пота на лбу. Остановившись, чтобы отдышаться, я почти сразу же пожалел, что не продолжил идти.
Поттер появился из-за угла в конце коридора и улыбнулся, как только меня увидел. «Эванс», — позвал он, кивая мне. «Почему ты не в Хогсмиде?» — добавил он, подойдя ко мне.
Я скрестила руки на груди. «Я могла бы спросить тебя о том же, Поттер».
«Верно», — согласился он.
К моему огорчению, когда я снова начала подниматься по лестнице, Поттер последовал за мной. Я остановилась на третьей ступеньке и обернулась, чтобы бросить на него проницательный взгляд. «Ты просто случайно пошел в эту сторону, Поттер, или ты...»
«Нет, Эванс, я не следую за тобой, чтобы раздражать тебя», — устало прервал меня Поттер, как будто имел дело с капризным ребенком.
«Это не совсем несправедливое предположение», — пробормотала я, слегка обидевшись на его тон. Мы снова пошли, Поттер легко поспевал за мной. «Черт возьми, его и его тренировки по квиддичу», — подумала я, пытаясь успокоить свое тяжелое дыхание. «Хотя сидеть на метле часами не так уж и тяжело физически. О, черт, почему я вообще об этом размышляю? Я постаралась сосредоточиться на причинах, по которым я чувствовала вину за то, как я обращалась с Поттером в последнее время, что было гораздо сложнее, когда он был рядом.
» «Я просто иду в общий зал, чтобы насладиться расслабляющей субботой», — продолжил он, по-видимому, считая, что необходимо дать дополнительные объяснения, хотя мне показалось, что в его голосе прозвучала нотка горечи. «Это то, чем занимаются большинство людей, которые не в Хогсмиде, как мне сказали», — сказал он, и в его голосе теперь определенно слышался цинизм. «Хотя я полагаю, что буду прав, если предположу, что ты не из тех людей?»
Мне этот новый, полный тревоги Поттер нравился еще меньше, чем его прежний харизматичный, эгоистичный образ, и я была рада, что у меня появился повод поскорее уйти от него. «Нет, я просто зашла за своей книгой по зельеварению», — ответила я. Поттер ухмыльнулся, и я поморщилась. Я была отвлечена его угрюмым настроением и забыла, что он, в отличие от Мэри, не упустит возможности посмеяться надо мной.
«Надо было знать, что ты действительно воспользуешься этим временем, чтобы поработать», — сказал он, делая деликатный акцент на последнем слове, каким-то образом придав ему уничижительный смысл. «Мерлин, Эванс, ты и так уже лучшая в каждом предмете, зачем тебе вообще нужно учиться?»
Обновлено: 03.02.2026