Первое, что я замечаю — это тишина.
Не спокойная. Не умиротворяющая. А такая, которая возникает, когда все в комнате одновременно понимают, что они полностью и безнадёжно в дерьме.
Я слышу дыхание. Где-то тяжёлое, где-то прерывистое. Из толпы доносятся сдавленные всхлипы. Но никто не говорит.
Потому что когда ангел исчез, он что-то оставил.
Что-то в моей голове.
Давление. Вес.
А потом — внезапно —
Слова.
Чёткие, совершенные слова. От людей, которые не должны говорить на том же языке, что и я.
Я поворачиваюсь налево. Мужчина — на вид лет сорок с хвостиком, военная стрижка, широкие плечи — что-то бормочет себе под нос.
Я его понимаю.
Смотрю направо. Эльф — высокий, с острыми чертами и золотыми глазами, слабо светящимися в темноте — что-то говорит другому из своего народа.
И это я тоже понимаю.
Нет, подождите. Это не так. Они не говорят на моём языке. Я не говорю на их. Мы просто… понимаем друг друга. Как будто наш мозг кто-то переписал без нашего разрешения.
И вот тогда всё по-настоящему летит к чёрту.
— Что он с нами сделал?!
— Мы прокляты?
— Это неестественно! Это мерзость!
— Заткнись!
Я морщусь от громкости. Кажется, все одновременно решили сойти с ума. Кто-то в панике, кто-то в ярости, кто-то просто застыл в молчании. Эльфы чуть отступили, их лица ничего не выражают. Гномы — короткие, коренастые, с сияющими рунами на коже — уже что-то бурчат друг другу, явно что-то просчитывая.
А орки?.. Орки просто стоят, скрестив руки, с выражением скучающего веселья.
Классика.
— Довольно.
Голос прорезает хаос, как нож.
Сильный. Чёткий. Собранный.
И, что самое удивительное… человеческий.
Я поворачиваюсь к источнику.
В центре стоит женщина. Высокая. Уверенная. С острыми голубыми глазами, в которых читается такой взгляд, что чувствуешь: она видит тебя насквозь. Тёмно-каштановые волосы собраны в небрежную косу, в них серебряные пряди — хотя выглядит она не старше двадцати с чем-то.
Одежда — смесь современного и чего-то сшитого вручную. Видно, что она адаптировалась. Выживала.
— Лидия, — кто-то шепчет. — Это Лидия.
О. Значит, она важная.
Лидия выходит вперёд, взглядом охватывая весь этот бардак.
— Вы можете драться друг с другом. Паниковать. Притворяться, что контролируете хоть что-то. Но это не изменит реальность.
Она поднимает руку, указывая на землю вокруг нас.
— Посмотрите, где мы.
И впервые я действительно смотрю.
Просторные равнины, уходящие к горизонту. Где-то леса, где-то горы. Небо чище, чем я когда-либо видел — ни загрязнений, ни городского света, только бесконечная синева и блеклое послесвечение небесных тел, оставшееся от события, что принесло нас сюда.
Это красиво.
И пугающе.
— Это наш новый мир, — продолжает Лидия, её голос твёрд. — Ангел сказал: у нас есть шесть месяцев, прежде чем нас сотрут. Шесть месяцев, чтобы подготовиться к тому, чего мы даже не понимаем.
Она смотрит на эльфов. Затем — на гномов. На орков и рептилоидов, стоящих на краю толпы.
— Так скажите мне, — говорит она. — Мы правда собираемся потратить это время, споря, кто тут главный?
Пауза.
И, предсказуемо, кто-то говорит:
— Да.
Я вздыхаю.
Споры длятся, кажется, вечность.
Люди хотят свою территорию. Эльфы отказываются подчиняться варварам. Гномы не согласятся без ресурсо-пользы. Орки и рептилии?.. Наблюдают. Ждут. Пусть остальные сначала перегрызутся.
Лидия старается. Честно. Она говорит о единстве, о нации для всех, о совместной борьбе с надвигающимся ужасом.
Но не все согласны.
И в конце концов, приходится договариваться.
К закату — карта готова:
Люди → Северо-запад. Свое королевство, свои правила, свои проблемы.
Эльфы → Северо-восток. Нетронутые леса, древние руины, империя, ждущая возрождения.
Гномы → Юго-восток. Горы, камень и сталь, туннели, уходящие слишком глубоко.
Лидия и её союзники → Юго-запад. Смешанные земли. Новый социум. Риск. Шанс на лучшее.
Орки и Рептилии → Центр. Нейтральная зона. Торговля. Сила. Или что-то похуже.
Первые нации этого мира рождаются.
И всё же…
Когда все начинают расходиться по новым землям, что-то не так.
Слишком просто.
Слишком… правильно.
Будто кто-то хотел, чтобы всё сложилось именно так.
— Куда ты идёшь?
Вопрос застаёт меня врасплох.
Я оборачиваюсь. Лидия стоит рядом, скрестив руки, её взгляд — пронзающий насквозь.
И внезапно я понимаю — я не двинулся с места.
Я всё ещё стою в центре, наблюдая, как группы расходятся. Как формируется будущее.
И я не знаю, где моё место.
Люди? Формально — мои. Но... что-то в них не то. Слишком много гордости. Слишком много отчаяния. Как будто они уже сами себе роют могилу.
Группа Лидии? Смешанная. Нестабильная. Но в ней чувствуется... что-то новое.
Два выбора.
Две судьбы.
Я открываю рот.
Я не знаю, что собирался сказать.
Потому что именно в этот момент —
Солнце заходит.
И небо становится красным.
-----------------------------------------
Если вам понравился перевод оцени его пожалуйста
Обновлено: 19.01.2026