В последнее время ходили слухи, что тот предводитель злого культа довёл своё магическое искусство до совершенства, так что невозможно было отличить мужчину от женщины. А кто знает, не были ли сегодняшние убийцы из этого злого культа?
- Кстати, ваш наставник, кажется, что-то уронил здесь. Помогите ему забрать, - Яньси сделала вид, что ищет что-то за спиной.
Те двое поверили и направились туда. Яньси легко хлопнула их ладонями по плечам. В мгновение ока лица двух монахов изменились. В животах у них заурчало, и они, прижимая руки к животам, со всех ног бросились в кусты. Но куда там успеть! В тот же миг оба обделались прямо в штаны.
- Куда же вы? Этот платок, не вашего ли наставника? - Яньси, сделав вид, что очень удивлена, крикнула им вслед, усевшись на камень и болтая ножками.
Сегодня небо было прекрасным, синим, как море, с несколькими белоснежными облаками, а над ними летели дикие гуси, то выстраиваясь в линию, то в клин - такая живая картина.
Те двое, кое-как оправившись и приведя в порядок свои штаны, снова почувствовали боль в животе. Так повторялось несколько раз, пока у них не ослабли ноги, и они не стали задыхаться.
- Что же мы сегодня съели, что живот так разболелся?
- К счастью, Его Высочество уже ушёл, а то опять бы получили нагоняй.
- Опять называешь его "Ваше Высочество"! Осторожнее, а то наставник накажет тебя затворничеством! - издалека, переговариваясь, подошли два монаха. Их лица были намного бледнее, чем раньше.
Яньси всего лишь хотела немного наказать их. Увидев, что достаточно, она опёрлась на посох и, изображая крайнюю слабость, поплелась за ними.
Примерно через час Яньси вместе с двумя монахами подошла к монастырю. Дворец из кассии и орхидей, величественный и необыкновенный, был окружён вековыми деревьями, окутан белыми облаками и обрамлён извилистыми зелёными горами - словно небесный дворец на земле.
Монастырь, построенный как дворец, - поистине, кто-то очень постарался. Только вот ворота были плотно закрыты, совсем не так, как будто здесь ждали паломников.
После долгого подъёма все трое выглядели несколько потрёпанными. У тех двоих в основном не хватало сил, а Яньси, сколько бы у неё ни было холодной силы, всё же обладала слабым телом, да ещё и страдала от кашля.
Однако в следующую секунду, когда Яньси увидела три больших позолоченных иероглифа на красных воротах монастыря, она мгновенно взбодрилась.
"Храм Чистого Источника".
Да, она протёрла глаза - это действительно был Храм Чистого Источника. Взволнованная, она погладила створку ворот, словно встретила давно потерянного друга.
Мэн По не обманула её, в этой жизни её шанс настал.
Только этот шанс был тяжёл, как тысячелетний лёд, а эта дверь - ужасно тяжела.
- Ты пока подожди здесь, мы пойдём доложим настоятелю, - два монаха, увидев её жадный взгляд, снова заподозрили, что с ней что-то не так. Кто же так радуется монастырю?
Двое постучали в дверь и вошли, тут же снова закрыв её. Боялись, как бы эта женщина не проскользнула внутрь без разрешения.
Вскоре один из них вышел и, протянув руку, сказал:
- Настоятель спрашивает, есть ли у тебя рекомендательное письмо. Если нет, то уходи, здесь незнакомцев не принимают.
- Есть, есть, - Яньси поспешно достала бумажный свёрток, в котором был императорский указ.
Тот монах с подозрением посмотрел на Яньси. У этой женщины ведь, кажется, амнезия?
Однако он лишь выполнял приказ. Всё доложит настоятелю, тот и решит.
Спустя некоторое время вышел пожилой монах в рясе, с румяным лицом и крепким телосложением, похожий на старого бессмертного.
Яньси поспешно поклонилась.
- Ты и есть законная дочь семьи Шэнь, Шэнь Яньси? - голос его был зычным, как колокол, а глаза сверкали.
- Да, но я приёмная дочь, записанная на имя отца.
Тот настоятель оглядел Яньси, его седые усы и брови сошлись в одну кучу. Император совсем из ума выжил, выбрать принцу в жёны такую хрупкую, как бумажный лист, девушку?
Даже если она очень красива, боюсь, она всё равно не попадёт в поле зрения Его Высочества.
Однако он всё же очень вежливо проводил Яньси внутрь и разместил её в келье. Внутри было чисто и опрятно, хотя обстановка и была простой - стол, стулья, кровать, - но под влиянием едва уловимого аромата благовоний всё это приобретало некий сверхъестественный, отрешённый от мира вид.
Постельное бельё, хоть и не из шёлка и парчи, но из чистого хлопка, было очень приятным к телу и к тому же совершенно новым.
Вот только книги были однообразными - только по буддизму.
Яньси наугад взяла одну и принялась листать. Перед её глазами, казалось, возник образ того человека, сидящего за письменным столом, перед Буддой, с закрытыми глазами, с чистым сердцем и усмирёнными желаниями, полностью погружённого в самосовершенствование.
Она раздражённо отбросила буддийскую книгу в сторону и собралась идти искать его. Какой к чёрту Будда? Какие благовония? Я что, давала согласие?
Если в этой жизни не искупить этот грех, кто знает, сколько перерождений ещё придётся ждать.
Главное, эта вина день и ночь грызёт сердце…
В другой келье, у входа в которую стояло несколько монахов, вытянувшихся в струнку, настоятель с серьёзным лицом стоял перед двумя монахами лет сорока. Один из них был крепкого телосложения, похожий на воина, другой - худощавый, как учёный. Оба стояли, опустив руки.
- Что вы думаете о сегодняшнем покушении на Его Высочество?
- Вероятно, это из-за недавнего объявления о помолвке, спугнули змею в траве.
- Госпожа Шэнь будет несколько месяцев поститься в монастыре. Его Высочество об этом не знает, вы ни в коем случае не должны об этом говорить. Не сердите Его Высочество, иначе все старания императора пойдут прахом.
- Да, по словам дворцовой стражи, те, кто сегодня покушался, даже под пытками не выдали заказчика.
- И гадать нечего, это наверняка те несколько князей или злой культ. У меня тоже есть подозрения на этот счёт, но пока… - настоятель потёр лоб одной рукой и заходил взад-вперёд.
- Наставник, вы беспокоитесь, что Его Высочество заподозрит личность тех, кто ему сегодня помог?
- Эх! - настоятель глубоко вздохнул.
- Кун Цюэ не желает касаться мирской пыли, боюсь, если он сегодня слишком много об этом задумается, дальше будет трудно.
- Настоятель, не волнуйтесь, мы обязательно будем строго хранить тайну.
- Я пойду проведаю Кун Цюэ, - сказав это, настоятель направился к выходу.
Яньси, как только подумала о встрече с тем человеком, тщательно умылась. Её природная красота не нуждалась в украшениях, включая этот естественный аромат тела, который был у неё с детства.
Затем она вышла на поиски. Обыскала все большие залы, но так и не нашла его. Зато живот предательски заурчал. Посмотрев на небо, она увидела, что закат уже окрасил его в красный цвет. Кажется, она ничего не ела целый день.
В этот момент она увидела нескольких монахов, несущих различные блюда в одном направлении. С любопытством она пошла за ними. Они подошли к дверям какой-то древней пагоды, сказали что-то, дверь внезапно открылась, они внесли блюда внутрь и вскоре вышли с пустыми руками.
Какой же это высокочтимый монах, так важен, что его обслуживает столько народу! Увидев, что все ушли, она тоже тихонько подошла к той пагоде. Перед ней была каменная дверь, тяжёлая, как скала, и плотно закрытая.
Она припала к двери, прислушиваясь. Кажется, она услышала шум воды и голоса.
- Кун Цюэ, впредь не ходи один за травами.
- Наставник… - прохладный голос, магнетический и чарующий.
Хотя он сказал всего два слова, сердце Яньси забилось как сумасшедшее.
Это он, значит, он прячется здесь…
Почему он сказал только два слова…
Пока она недоумевала, каменная дверь с грохотом открылась. Она неожиданно оказалась прямо в дверях, совершенно неподготовленная. Перед ней стоял тот самый мужчина, его взгляд был полон ледяного холода, но постепенно потеплел.
- Что-то случилось?
- Я? Гол… голодна.
Обновлено: 19.01.2026