- Если не удастся найти Сяо Цзюнь, почему бы господину не занять его место? Вы столько лет были регентом и завоевали сердца людей… - начал было один из слуг, но его прервали.
- Дерзость! - рявкнул господин.
Раздался болезненный крик, и одна из темных фигур рухнула на землю, корчась от боли.
- В ближайшее время я уеду. Действуйте осторожнее, не позволяйте никому разузнать подробности, - приказал он властно.
- Да, господин! - хором ответили оставшиеся.
Вслед за этим несколько темных фигур снова исчезли во мраке ночи.
Яньси проснулась на следующее утро. Солнце сияло ярко, заливая все золотым светом. Она лениво открыла глаза в теплой постели и, словно что-то вспомнив, посмотрела рядом - никого.
Она снова попыталась ощутить холодную силу - казалось, никаких изменений.
"Это что же получается… себе в убыток сработала?"
А где же нефрит?
Она раскинула руки - нет. Наконец, она вдруг почувствовала, что на шее что-то висит. Потрогала - нефрит.
"Слава богу, слава богу. Один раз спасла человека и получила такое сокровище".
Хоть какая-то награда.
Яньси привела себя в порядок, позавтракала и, вспомнив о вчерашнем поддельном удостоверении, испугалась разоблачения и поспешно покинула гостиницу.
Яньси, с туго набитым свертком за спиной, думала о том, как бы поскорее вернуть прах на родину, и направилась к дому ближайшего из убийц.
Семья эта не была знатной и богатой, но жила сносно: несколько комнат и главный зал, да еще несколько слуг.
Объяснив причину своего прихода, Яньси ожидала, что домочадцы разразятся рыданиями, а затем будут ей безмерно благодарны, ведь она проделала такой долгий путь, чтобы доставить прах.
- Вон! - внезапно яростно закричала молодая женщина и, схватив метлу, приготовилась выгнать Яньси за дверь.
- Да вы что, как собака, кусающая Люй Дунбиня*, не узнаете доброго человека! - возмутилась Яньси, едва увернувшись от удара.
(прим. пер.: Люй Дунбинь - один из Восьми Бессмертных в даосизме, по легенде, его укусила собака, которую он пытался спасти. Идиома означает неблагодарность, отвечать злом на добро.)
- Мой муж не мог умереть! Ты чьи это останки притащила, чтобы нас дурачить и несчастье накликать! - не унималась женщина, ее лицо исказилось от гнева.
- Хотите - верьте, хотите - нет! - огрызнулась Яньси, чувствуя, как закипает раздражение.
У Яньси пересохло во рту, ей даже чаю не предложили, как несколько грубых слуг уже вытолкали ее за ворота.
И тут она увидела молодого господина в длинном светло-зеленом халате, с прекрасным нефритом на поясе. Его черные волосы были собраны нефритовым обручем, черты лица - утонченные, кожа - белая, словно у девушки.
- Ты… это? Тот самый книжник? - удивленно выдохнула Яньси, хлопнув себя по лбу, наконец-то вспомнив.
- Я Вэй Усянь, специально пришел поблагодарить барышню за великую милость, - мягко произнес книжник, и в его взгляде мелькнула какая-то непонятная нежность.
- Не нужно, не нужно, - быстро проговорила Яньси, собираясь уходить.
"Этот Вэй Усянь, возможно, пришел потребовать назад нефрит, который она взяла. Так не пойдет, ей же еще нужно обменять его на деньги. После того случая в таверне, ей вдруг захотелось заняться каким-нибудь делом в Цзянькане, а денег как раз не хватало".
Вэй Усянь схватил ее за рукав.
- Барышня еще не назвала своего прекрасного имени, как же можно так просто расстаться? - его голос звучал бархатно и настойчиво.
- Меня зовут… Как ты узнал, что я здесь? - Яньси вдруг что-то вспомнила и с подозрением посмотрела на него.
"Этот человек… следил за мной?"
- Пойдем, хочешь посмотреть, почему та женщина тебя выгнала? - не отвечая на ее вопрос, Вэй Усянь загадочно улыбнулся и потянул Яньси за рукав.
Одной рукой молниеносно обхватил ее за тонкую талию, и не успела она пикнуть, как они уже легко, словно пушинки, взлетели на карниз крыши того дома.
"Этот книжник? Владеет искусством легкого тела?"
Яньси хотела было упрекнуть его за то, что он ее облапал, но разговор в доме убийцы привлек ее внимание раньше.
Приподняв черепицу на крыше, можно было ясно видеть и слышать, что происходит внизу.
Та женщина сидела на большом черном деревянном стуле, а рядом стоял толстый слуга и говорил:
- Госпожа, неужели хозяин и вправду ушел? - подобострастно спросил слуга.
- Получишь пощечину! Что за вздор ты несешь? - рявкнула женщина, но в ее голосе не было уверенности.
- Но то, что сказала та девушка, не похоже на ложь, - продолжал настаивать слуга.
- У тебя что, мозги салом заплыли? Если другие узнают об этом, как мы будем получать жалование? - шикнула на него госпожа.
- Госпожа, вы хотите сказать, что пока у нас нет официальной бумаги, мы можем продолжать получать жалование? - догадался слуга.
- А ты как думаешь? Полагаю, князь тоже не станет издавать такой указ, ведь дело-то не слишком почетное, - криво усмехнулась госпожа.
- Госпожа воистину мудра! А что с прахом?
- Закопай, и все, - холодно отрезала госпожа.
- Да.
Толстый слуга уже собрался уходить, но молодая госпожа снова его позвала.
- Позови управляющего Ли, давно мы счета не проверяли.
- Слушаю.
Увидев это, Яньси, кажется, поняла причину, но ей показалось, что в этом нет ничего предосудительного. В конце концов, человек отдал жизнь, а взамен его семья получает жалование, чтобы выжить, разве это плохо?
В это время она обернулась и увидела, что белолицый красавчик все еще рядом и с улыбкой смотрит на нее. Вспомнив его недавнее неделикатное прикосновение, она сжала кулак, собираясь его стукнуть, но он тут же приложил палец к губам, знаком призывая ее молчать.
Он снова указал пальцем вниз, и Яньси опять посмотрела.
Она увидела довольно симпатичного мужчину, крепкого телосложения, который только что вошел, взглянул на молодую госпожу и таинственно закрыл двери и окна. Женщина тут же зарделась от смущения…
Обновлено: 19.01.2026