Она поднялась с постели одна, умылась и только тогда заметила, что всё ещё одета во вчерашний мужской халат. Такой свободный, он совершенно не годился для того, чтобы пойти на трапезу.
Что ж, она нашла ножницы, попросила у монаха иголку с ниткой. В рукоделии она была не сильна, но ведь нужно было всего лишь переделать халат, представив себе, как это должно выглядеть, и с этим можно было справиться.
Через четверть часа тёмно-жёлтый халат идеально сидел на ней. Хотя цвет был несколько бледноват, он ещё больше подчёркивал белизну её кожи и изящество фигуры. Три тысячи чёрных шёлковых прядей рассыпались по плечам, словно лотос, омытый чистой водой.
Она вспомнила, как в прошлый раз, когда была в Фэнду, задала Мэн По один вопрос:
- В мире так много тех, чьи желания не исполнились, почему же именно мне суп Мэн По не помогает?
- Из-за той древней лживой молвы?
Мэн По посмотрела на её лицо, вздохнула и сказала:
- Потому что все говорят, что ты - роковая красавица, несущая беды. Слюна этих бесчисленных проклятий тебя бы уже давно утопила.
- А есть ли способ это исправить?
Она заискивающе массировала плечи Мэн По, поднося ей множество нефритовых изделий.
- Верни ему Поднебесную.
- Вернуть ему Поднебесную? Я всего лишь слабая женщина…
- Ты слабая? - Мэн По прервала её, бросив на неё укоризненный взгляд. - Сколько ледяной силы ты уже выпросила?
- Но я не могу его найти. Неужели это бог судьбы нарочно так устроил?
- Наверное. Если ты не пострадаешь, людям в мире тоже будет не по себе, не так ли?
- Меня подставила та женщина, вы не можете быть такими неразумными!
- Тогда иди и объясняй это всему миру.
- Помоги мне, хорошо?
- Каждое поколение возжигай благовония и молись о счастье, совершай больше добрых дел, а там посмотрим, как сложится судьба.
Мэн По посмотрела на алую луну в небе, её взгляд был глубок.
Она была очень послушна и действительно каждое поколение возжигала благовония. Что касается добрых дел, то это не совсем так, просто она была несколько непримирима ко злу.
Размышляя об этом, она вышла на улицу. Обитель Чистого Источника называлась так не зря: в монастыре действительно был чистый источник. Вода в нём зимой была тёплой, а летом - прохладной, в воде зеленели водоросли, вот только не хватало резвящихся рыб. Осмотревшись, она увидела высокие деревья, извилистые тропинки, ведущие в уединённые места, павильоны и беседки у воды, но цветов не было.
Яньси всё время казалось, что не хватало какой-то одухотворённости.
Раз уж ей предстояло оставаться здесь несколько месяцев, она непременно должна была украсить всё по своему вкусу.
Придя в трапезную, она увидела, что настоятель позаботился о ней и выделил ей отдельное место, так что ей не пришлось контактировать с остальными монахами.
- Госпожа Шэнь, как вам здесь?
После трапезы настоятель оставил Яньси одну.
- Очень хорошо, тихое и спокойное место, горы прекрасны, вода прекрасна…
Она поклонилась. Сначала хотела сказать "и люди прекрасны", но побоялась, что настоятель тут же схватит посох и выгонит её, поэтому умолчала о последнем.
- А тот человек?
- М-м?…
Яньси засомневалась, не ослышалась ли она, в голове у неё всё пошло кругом…
Подняв глаза, она увидела, что настоятель держит чашу с чаем и легко отхлёбывает, вид у него был совершенно беззаботный.
"Уловка, это точно уловка!"
Намеренно задал этот вопрос, чтобы посмотреть, не выходят ли её слова и поступки за рамки приличий. Яньси не собиралась попадаться на эту удочку.
Поразмыслив несколько секунд, она мягко ответила:
- Здесь Яньси видела только дерево бодхи, зеркальную террасу и эти горы, полные духа Чань.
Яньси сочла свой ответ неплохим. Это было всё равно что ученик говорит учителю: "Я люблю учиться, я люблю читать" - это всегда беспроигрышный вариант.
Кто бы мог подумать, что настоятель не улыбнётся, как она ожидала, а, наоборот, надолго задумается, и выражение его лица станет несколько суровым.
- Вы слабы телом, можете чаще ходить к Кун Цюю. Тот духовный источник может укрепить тело и дух.
Если бы настоятель не сказал, она бы и не заметила, но теперь Яньси действительно поняла, что сегодня почти не кашляла.
"Неужели это действительно помогло?"
- Это… боюсь, не подобает, всё-таки мужчины и женщины должны соблюдать дистанцию.
Она сделала вид, что отказывается, стараясь выглядеть очень скромной.
- У монахов нет разделения на мужчин и женщин.
Настоятель придумал благовидный предлог. Император ведь тоже дал ему указание, нужно было что-то предпринять.
Если этот болван, бывший наследный принц, наконец-то прозреет, то Великая Ци сможет противостоять Великому Вэй.
Это благо для всего народа Поднебесной, нельзя этим пренебрегать.
Хотя он, по правде говоря, не считал, что у императора есть проницательность.
Этот Инь Цюэ совсем не такой, как император, - развратный и похотливый.
- Ох, - тихо ответила Яньси, всё ещё не понимая истинных намерений собеседника.
- Идите.
- Да.
Выйдя на улицу, Яньси глубоко вздохнула. Напряжённая атмосфера разговора наконец-то рассеялась.
В это время она увидела снаружи того вонючего монаха, Кун Яня. Он держал поднос, на котором аккуратно лежала её одежда. Она радостно подошла.
Только она собралась взять одежду, как тот увернулся.
- Учитель спрашивает, когда вы уйдёте?
"…" Яньси не хотела с ним препираться.
- Хочешь соблазнить своей красотой? Оставь эти мысли.
Кун Янь и Кун Юй, личные стражи бывшего наследного принца Инь Цюэ, были безгранично преданы своему господину и во всём ставили его желания превыше всего.
- Господин настоятель…
- Кхм-кхм…
Яньси хотела было призвать на помощь господина настоятеля, но не успела договорить, как услышала его сухое покашливание.
Она тут же замолчала.
- Эм, отдай одежду благодетельнице, не будь невежлив!
Господин настоятель не подхватил слова Яньси, а вместо этого отдал приказ.
И ещё назвал её благодетельницей, что бы это значило? Яньси с детства была молчаливой, но умела наблюдать за словами и выражением лиц. Хотя было сказано всего несколько слов, она уже догадалась, что господин настоятель не хотел упоминать о том, как только что советовал ей пойти к духовному источнику.
Яньси и не догадывалась, что тот бывший наследный принц Инь Цюэ, если бы узнал, что её послал император, непременно вознамерился бы её убить.
- Да.
Тот Кун Янь тоже не заметил ничего странного и был вынужден вернуть одежду Яньси.
Яньси взяла одежду и ушла.
Однако этот халат с ароматом сандала нравился ей больше, в нём она выглядела ещё скромнее и спокойнее. Если собрать волосы и надеть монашескую шапку, можно было бы сойти за молодую монахиню.
"Молодая монахиня?"
Она вдруг вспомнила, что на горах Облачные Вершины есть ещё Обитель Незапятнанной Пыли. Раз уж она здесь, почему бы не навестить Мяоцин?
В Обители Незапятнанной Пыли благоухали цветы и пели птицы. Она как раз могла бы попросить там немного семян, а ещё поймать несколько рыбок - как хорошо!
С этими мыслями она собралась и тихонько выскользнула за дверь.
Горная дорога извивалась восемнадцать раз, затем последовал крутой подъём. Яньси шла, то и дело останавливаясь, любуясь прекрасными горными пейзажами.
Примерно через два часа она наконец-то добралась до Обители Незапятнанной Пыли. Внутри также росли древние деревья, и разносился очищающий душу колокольный звон.
В отличие от Обители Чистого Источника, здесь, поскольку было ближе к подножию горы, паломников было много, и было гораздо оживлённее. Войдя внутрь, она увидела, что благовония курились очень обильно, и вся обитель была наполнена их ароматом.
Яньси подошла к относительно уединённому большому залу и увидела юную девушку в длинном синем монашеском одеянии и синей монашеской шапке. Она стучала в деревянную рыбу, закрыв глаза, с очень серьёзным видом. Её изящные черты лица всё ещё хранили детскую нежность.
Яньси, как и обычные паломники, опустилась на колени перед Бодхисаттвой, кланяясь и молясь.
- Шестая барышня ведь не о замужестве молится? - раздался мягкий и чистый голос.
Яньси, не поднимая головы, услышала насмешливый голос Мяоцин.
- Опять надо мной подшучиваешь!
- Пойдём ко мне, я недавно раздобыла несколько подлинных работ Янь Либэня, вместе посмотрим.
Сказав это, Мяоцин взяла Яньси за руку и повела к своей келье.
- Как ты узнала, что это я? - спросила Яньси по дороге, ей было немного любопытно. Она была так одета, да ещё и стояла на коленях на молитвенном коврике, даже головы не поднимала.
- Потому что… твой запах.
- Какой ещё запах?
- Аромат, подобный благоуханию орхидеи в уединённой долине. Неужели тебе никто не говорил?
- Правда?
Яньси шла и принюхивалась, а Мяоцин рядом тихонько хихикала.
- Э? А это что за халат? Чей он?
Обновлено: 19.01.2026