Солнце еще не успело проснуться, а команда браконьеров уже готовилась к походу.
"Парень обычно встает после полудня и начинает свой прямой эфир из леса. Так что у нас есть все утро, чтобы охотиться и искать сокровища, сколько душа пожелает. Хе-хе…"
— Весело заметил один из них.
"К полудню мы доберемся до центрального вулкана и у нас будет целый день, чтобы охотиться на сокровища в его жерле," — ответил другой.
"Дождемся темноты, посмотрим прямой эфир и только потом вернемся домой. Если урожай хороший, уйдем и вернемся в следующий раз. А если нет – подождем, и продолжим послезавтра!"
"Отлично, капитан! Я за тобой!" — воскликнул один из членов группы.
— Неделю назад они изучали распорядок дня Бай Е, известного стримера, ведущего прямые трансляции из диких мест.
"Жаль," — с сожалением сказал Виггинс. — "У нас нет оборудования, чтобы перевезти крупную добычу. Были бы богаты после этой поездки!"
Уилкин согласно кивнул. "Те огромные черные дикие лошади, что появились в его эфире несколько недель назад, стоили бы целое состояние! Европейский коннозаводчик предлагал 10 миллионов долларов за каждую лошадь, а за жеребца — 300 миллионов… Жаль!"
Мысли о том, что они могли бы забрать себе этих животных, и жить потом безбедно, не покидая дома, не давали им покоя.
Капитан, покрытый татуировками с головы до ног, нахмурился.
"Крупная добыча слишком тяжелая. Мы не сможем увезти ее живой, а мертвая ничего не стоит. Поэтому наша основная цель—птицы и лекарственные травы..."
За годы браконьерской деятельности он знал, что даже самые маленькие дикие лошади весят больше тонны.
"Кстати, вы не находите странным, что животные в этом хребте намного больше, чем в других местах?" — спросил Уилкин.
— "Дикие лошади, бизоны, кабаны, орлы, фазаны, кролики… и охотничьи собаки мага! Да и стая волков, что он приручил, тоже!" — добавил Виггинс.
— "Я слышал, что этот горный хребет раньше был военной базой Великой империи Ся, но несколько лет назад там что-то случилось! Как вы думаете, может быть, там лаборатория? Или следствие ядерных испытаний?" — заговорил Виггинс.
— "Странно всё это," — прошептал Уилкин.
— "И правда! Очень странно!" — подтвердил Виггинс.
Капитан всё это время молча наблюдал за их рассуждениями.
"У меня для вас кое-что," — заявил он, поднимая бокал виски.
— "В Африке я видел льва, длиной 4 метра. В джунглях Амазонки видел крокодила, похожего на древнего гигантского крокодила…" — начал свой рассказ капитан, глядя в глаза своим спутникам.
Виггинс и Уилкин округлили глаза, не веря своим ушам.
— "Капитан! Ты шутишь, да?" — прошептал Уилкин.
— "Пять лет назад правительство Конго предлагало 5 миллионов долларов за убийство льва. Они наняли много охотников, но более десятка из них погибло, прежде чем они смогли убить этого зверя, весившего 845 килограммов. К сожалению, огромный крокодил был пойман..." — сказал капитан, глядя на ошарашенных компаньонов.
— "Я участвовал в обоих этих операциях. Несомненно, эти животные мутировали". — добавил он, глядя на своих спутников, которые открыли рты от изумления.
— "Точные причины мне не известны, но одно ясно: эти мутировавшие животные стали намного свирепее, но все же пули их убивают. И еще, они очень ценны!" — продолжил капитан, ухмыляясь.
— "Ну, чего вы испугались? Мы же не для здоровья сюда пришли, а ради денег. А этот бизнес приносит большой доход! Особенно вулкан. Там могут быть небесные сокровища, а может быть, и… тайна этих животных!".
— "И, возможно, мы сможем узнать, что послужило причиной такой мутации…" — добавил капитан, глядя им прямо в глаза.
Виггинс наконец пришел в себя и, с жадностью, направил свою винтовку на цель.
— "Так вот почему ты потратил столько денег на патроны, Капитан?" — спросил он, с хитрой улыбкой.
— "Капитан... вы хотите сказать, что тайна вулкана — самое ценное?" — задумчиво посмотрел на капитана Уилкин.
Капитан слегка усмехнулся и не стал отрицать.
— "Отдыхайте, а завтра — день, когда мы перевернем все вверх дном. И… не говорите об этом людям из Ся…"
Уилкин и Виггинс переглянулись и кивнули в знак согласия. За их спинами стояли десятки людей — преступников, готовых рискнуть жизнью за деньги, и они были всего лишь пешками в этой опасной игре.
Ночь медленно спускалась на их лагерь. Восточная часть моря постепенно светлела, а на горизонте появились золотые облака.
— "Вставайте! В путь!" — прокричал капитан.
Тихий лагерь мгновенно ожил. Люди вылезали из палаток и готовились к предстоящему походу.
Через несколько минут все, кто был готов к риску, направились в горы, ища сокровища, славу и, возможно, свою гибель.
Обновлено: 15.01.2026