Как бы Гарри не ждал возвращения в Хогвартс, последняя неделя лета была для него горько-сладкой. Он привык проводить время со своим крестным, и часть его не хотела уезжать. Сириус, хотя и не говорил об этом, явно чувствовал то же самое. Ужасная угрюмость, с которой он становился всё болеё молчаливым с приближением сентября, была достаточным тому свидетельством. Гарри не нравилась идея оставить Сириуса в Гриммо, без кого-либо, кроме Кикимера, в компании, даже если эльф стал намного дружелюбнеё.
Одним из ярких моментов стало его заметное улучшение в утренних занятиях дуэлью. Гарри неуклонно совершенствовался, день за днем, его сила и контроль совершили резкий скачок вперед после инцидента с медальоном. Ему хотелось верить, что часы, проведенные за тренировками, наконец-то принесли свои плоды. Но он понимал, что это, скореё всёго, один из полезных побочных эффектов, о которых говорил Дамблдор. Тем не менеё, Сириус был впечатлён.
— Проклятье, Гарри, чем ты меня ударил? — жаловался он, поднимаясь на ноги.
— Просто сглаз, — усмехнулся Гарри, наблюдая, как крестный оттирает пыль с одежды и скидывает старые сундуки, в которые врезался.
— Ну что ж, это точно удар. Я заметил, что ты произнес заклинание невербально.
— Да, я много тренировался, — ответил Гарри, потирая затылок. — Я не могу делать это со всёми заклинаниями, но становится всё легче.
Сириус усмехнулся и покачал головой.
— Ты проделал огромный путь за короткий срок. Твои уклонения и защита стали намного лучше. Может быть, на каникулах мы поработаем над заклинаниями отклонения. Это очень полезно в бою и выглядит довольно круто, — добавил он с ухмылкой.
— Звучит здорово.
— Хорошо, потому что, честно говоря, я не знаю, сколько времени у меня осталось тебя учить, — с сарказмом заметил Сириус. — Я определенно не тот волшебник, каким был когда-то…
— Это не твоя вина, Сириус. Ты провел двенадцать лет в этой дыре. Любому понадобилось бы много времени, чтобы восстановиться, — заверил его Гарри.
— Может быть… но иногда вещи теряются и никогда не возвращаются, — произнес Сириус с отстраненным видом.
— Что ж, тогда это тоже нормально, — тихо ответил Гарри. — Когда-нибудь мы вытащим тебя отсюда, и тогда ты сможешь жить так, как захочешь.
Старший мужчина улыбнулся этой мысли и кивнул, но Гарри заметил, что он не слишком в это верит. Сменив тему, Сириус спросил:
— Ну что, ты ознакомился с книгой, которую я тебе дал?
— Да, но я еще не пробовал ни одно из заклинаний. — Несколько ночей назад Сириус подарил ему тонкую черную кожаную книгу с названиями, эффектами и подробными инструкциями самых страшных проклятий, с которыми Гарри когда-либо сталкивался. Она, очевидно, была составлена одним из двоюродных дядей Сириуса.
— Уверен, ты сможешь найти место для практики в Хогвартсе, только будь осторожен. Некоторые заклинания довольно неприятны, — предупредил его Сириус.
— Я буду, — пообещал Гарри. — И не волнуйся, я не позволю себе увлечься. Мне просто нужно иметь несколько трюков в рукаве — на всякий случай.
— Хорошо! А теперь давайте приведем себя в порядок, пока остальные не проснулись. Будет очень жалко, если нас поймают в наш последний день.
Гарри фыркнул при воспоминании об этом обмене, ожидая остальных у входной двери. Он определенно будет скучать по общению с Сириусом, когда вернется в Хогвартс, если, конечно, они успеют на поезд. Он настолько привык вставать рано, что ему не составило труда собрать вещи и спуститься вниз задолго до запланированного времени отъезда.
Уизли, напротив, находились в самом разгаре своей ежегодной суеты в последнюю минуту.
— Смотри, Гарри, — сказала Джинни.
— Привет, Тонкс, — ответил он, приветствуя молодого Мракоборца. Тонкс, совсём недавно ставшая членом Ордена, периодически приходила в штаб-квартиру.
— Сегодня ты придерживаешься розового, да? — добавил он, кивая на её цвет волос, выбранный на сегодня. Она была магом-метаморфом и могла менять свой облик по желанию. Эти способности хорошо подходили для работы, но она также использовала их на потеху себе и окружающим.
— По крайней мере, пока мы не уйдем. Я помогу провести вас до Кингс-Кросс, но буду замаскирована, — сказала она, сосредоточенно сморщив лицо. Вдруг её облик стал похож на седовласую пожилую женщину.
— Ну, что скажешь? — спросила она, протянув руку, чтобы по-бабушкиному ущипнуть Гарри за щеку. Он со смехом увернулся.
— Честно говоря, я предпочитаю розовый, — ответил он. — Но почему ты должна маскироваться?
— Я должна оставаться на хорошем счету у Министерства, если хочу быть полезной Ордену, — ответила она, вернувшись к своему обычному облику. — В наши дни они не слишком любят приближённых к Дамблдору, так что быть замеченной с такими людьми, как вы или Уизли, не лучшая идея. Кингсли в той же лодке, но он не может просто изменить свою внешность, как я, — пояснила она, имея в виду своего коллегу по Мракоборству Кингсли Бруствера.
— Я полагаю, в этом есть смысл, — проворчал Гарри, тихо злясь на идиотов в Министерстве, особенно на Корнелиуса Фаджа. Пророк всё лето поливал грязью и себя, и Дамбдора, и Гарри не сомневался, что именно министр стоит за этой клеветнической кампанией.
— Что в этом логичного? — спросила Джинни, спускаясь по лестнице, следом за ней шла Гермиона.
— То, что ваши братья будут готовы последними, — нахально отметил Гарри.
— Я не думаю, что Рон даже закончил собираться, — пробормотала Гермиона. — Я клянусь, если мы опоздаем на поезд…
— У нас еще есть время, но нам нужно поторопиться, — сказала Тонкс, сверяясь с часами.
Следующие десять минут прошли в полном хаосе. Гарри был удивлён, что им удалось выбраться из дома, но так или иначе, это им удалось: портрет Вальбурги Блэк, близнецы и их плавающие сундуки, Живоглот, постоянно пытающийся вырваться из рук Гермионы, и Грозный глаз, ворчащий о том, что некто Стеджис снова пропустил смену. До вокзала Кингс-Кросс было всёго двадцать минут ходьбы, поэтому они отправились туда двумя группами. Гарри, Рон и Гермиону сопровождали миссис Уизли, Тонкс (снова замаскированная) и большая черная собака. Сириус настоял, чтобы идти с ним в форме Анимагуса, а миссис Уизли была слишком занята последними приготовлениями, чтобы спорить.
Люпин взял с собой Джинни и близнецов, а Грозный глаз занялся багажом. В итоге они добралось до платформы девять и три четверти за считанные минуты. После нескольких последних прощаний, выходок Сириуса в собачьей форме и предупреждения Грюма о необходимости быть бдительными, шестеро подростков вскочили в Хогвартс-экспресс в самый последний момент, перед его отходом от станции.
Когда Фред и Джордж ушли искать своего друга Ли Джордана, Рон наклонился и прошептал Гарри на ухо:
— Как думаешь, сегодня вечером ты будешь слушать сам знаешь что?
— Рон! — зашипела Гермиона, бросив взгляд на Джинни. К счастью, младшая девочка всё ещё смотрела в окно и не слышала их разговор. Гарри усмехнулся и покачал головой. Потратив день на то, чтобы прийти в себя, он рассказал Рону и Гермионе о разговоре с Дамблдором. Часть его души боялась их реакции, зная, что он так долго играл роль хозяина частицы души Волан-де-Морта. Однако его опасения оказались напрасными, и друзья поддержали его, подтвердив свою клятву помогать в дальнейшем.
— Наверное, — ответил Гарри на вопрос Рона. — Я имею в виду, что так, по крайней мере, сказал Дамблдор.
Рон вывернул шею и оглядел поезд.
— Может, пойдем и найдем себе купе?
Он обменялся взглядами с Гермионой.
— Э... Мы... ну... мы с Роном должны идти в вагон префектов, — неловко напомнила Гермиона.
— О, точно, — сказал Гарри. — Я забыл.
Он действительно забыл. Письма из Хогвартса пришли несколько дней назад, и Рон с Гермионой стали новыми префектами Гриффиндора на пятом курсе. Никто не сомневался, что Гермиона станет префектом, но реакция на назначение Рона была неоднозначной. Миссис Уизли, конечно же, была в восторге. Она сразу же устроила праздник и даже пообещала купить Рону новую метлу. Фред и Джордж предпочли лишь посмеяться над младшим братом, а остальные были рады за Рона или удивлялись, почему вместо него префектом не выбрали Гарри.
Что касается самого Гарри, Рон вынужден был признать, что в его случае могли бы возникнуть сомнения и даже небольшая ревность, если бы Дамблдор не приложил к письму записку, объясняющую, что Гарри снят с рассмотрения после их последнего разговора, поскольку уроки директора и так занимали меньше времени. Не желая омрачать этот знаменательный вечер Рона, Гарри решил оставить это маленьким секретом.
К сожалению, одним из побочных эффектов этого решения стало то, что Рон и Гермиона были уверены, что их статус префектов — щекотливая тема для Гарри, несмотря на всё его попытки убедить их в обратном. Пообещав встретиться позже, Рон и Гермиона направились к передней части поезда, а Гарри с Джинни пошли в противоположном направлении, ища купе.
В первых нескольких вагонах было полно людей, и Гарри не мог не заметить, как многие смотрят на него. Некоторые подталкивали соседей и указывали, когда он проходил мимо, намекая, что многие следили за новостями во время летних каникул. Он не знал, как и когда, но был уверен, что однажды заставит «Ежедневный Пророк» заплатить за ложь, которую они написали о нем, и Корнелиуса Фаджа тоже.
Гарри и Джинни как раз проходили мимо второго вагона в поисках места для сидения, как вдруг одна из дверей с стеклянными панелями распахнулась за их спиной.
— Гарри! — окликнул его чей-то голос.
Он обернулся и, увидев знакомое лицо, улыбнулся.
— Привет, Астория.
Обновлено: 16.01.2026