Приняв решение, Гарри сделал вид, что занят, когда миссис Уизли позвала их на обед.
— Ты идешь, Гарри? — спросила Гермиона, оглядываясь.
— Да, я спущусь через минуту, — ответил он, продолжая возиться с застрявшим ящиком в соседнем тумбочке. — Я просто хочу попробовать открыть этот ящик.
Гермиона кивнула и, выйдя за дверь, последовала за Роном. Джинни выглядела так, будто хотела что-то сказать, но, молча, тоже вышла вслед за ними.
Гарри дал им несколько мгновений, чтобы уйти из зоны слышимости, а затем пересек комнату и подошел к мешку, куда складывали выброшенные реликвии семьи Блэк. По глупости он почти протянул руку внутрь, но вовремя спохватился, достал палочку и прошептал:
— Акцио медальон.
Безделушка вылетела из мешочка, и Гарри ловко схватил её за золотую цепочку. Он всё еще слышал слабый шёпот, исходивший из медальона, который, как ни странно, звучал громче, чем раньше. Проводя пальцами по инкрустированным изумрудам, он почувствовал странное удовлетворение, как если бы воссоединился с давно потерянным другом. Вспомнив слова Рона о василиске, его осенила идея. Указательным пальцем он провел по витиеватой букве S, которая действительно напоминала змею.
— Может, всё так просто? — подумал он.
Слегка прищурившись, он покачал медальон в руке. Мягкий, мерцающий свет газовых ламп создавал иллюзию, будто инкрустированная буква S движется. Гарри без труда представил себе змею, украшенную драгоценными камнями, скользящую по золотой поверхности. Наклонившись ближе, он сделал успокаивающий вдох и, впервые за два с лишним года, осознанно заговорил на Змеином языке.
— Открыть!
Раздался тихий щелчок, и медальон распахнулся. Вместо фотографий внутри он увидел два зеркала. Заглянув внутрь, Гарри ожидал увидеть собственное отражение, но вместо этого наткнулся на абсолютно другие темные, красивые глаза, которые с любопытством смотрели на него.
— А, Гарри Поттер...
— Откуда ты знаешь, кто я? — прошипел он в ответ, продолжая разговор на Змеином языке, не осознавая этого.
— Я видел тебя, Гарри Поттер; твоя магия взывает ко мне, — ответил сиплый голос. — Я чувствую твое отчаяние... Да, боюсь, твое положение еще более безнадежно, чем ты думаешь. Ты никогда не сможешь защитить их... если не объединишься со мной.
— Кто ты? — спросил Гарри.
Голос жестоко рассмеялся, прежде чем ответить.
— Разве ты не догадался? Ты уже должен знать ответ, Гарри Поттер. Ведь я — это ты, а ты — это я...
— Я не понимаю.
— Тебе и не нужно. Присоединяйся ко мне, и вместе мы уничтожим твоих врагов. Присоединяйся ко мне, и ты сможешь спасти своих друзей от верной смерти.
Все разумные части Гарри кричали ему убегать, убеждая, что всё не так, но месяцы стресса и переживаний измотали его. В этот краткий момент слабости он представил себя, опирающимся на силу неизвестного благодетеля и уничтожающим десятки Пожирателей смерти, в то время как его друзья в безопасности. Внезапно тёмные глаза в медальоне стали пронзительно алыми, и с холодным смехом из него вырвался шлейф тёмного дыма, повалив Гарри на пол. Подняв руку, чтобы отгородиться от того, что вышло из медальона, он увидел, как из дымного облака светится пара красных глаз, медленно складывающаяся в фигуру человека. Осознание пронзило его, как удар молнии. Он совершил огромную ошибку.
— Теперь ты понимаешь, Гарри Поттер? Наши судьбы всегда были переплетены, — шипел развоплощённый дух, который, каким-то образом, был Лордом Волан-де-Мортом.
Прежде чем Гарри успел что-либо ответить, облако черного дыма вырвалось в его сторону и полностью поглотило его. Боль была неописуемой. Череп будто раскололи раскалённым топором в месте, где на лбу остался шрам. Гарри не мог точно сказать, терпел ли он это несколько часов или всего несколько секунд — его мучения были кошмарными. Казалось, всё его существо окружено злобной силой — смертоносными змеями, и нет никакой возможности вырваться.
— Покорись, Гарри... — приказал Волан-де-Морт, его голос исходил и изнутри, и снаружи. — Покорись мне, и ты получишь ту силу, которую желаешь... Покорись, и боль прекратится...
— Нет! — мысленно кричал Гарри. — Я должен бороться с этим...
Гарри хотел бороться, но боль была невыносимой — его разрывало на две части. Одна часть души хотела бросить вызов Волан-де-Морту, как это уже было много раз. Но другая, темная часть, жаждала присоединиться к Темному Лорду. С каждой секундой эта маленькая тёмная часть всё сильнее пыталась отделиться от него и стать частью своего хозяина. Это было слишком трудно. Гарри боролся всю свою жизнь. Нельзя было ожидать, что он будет сражаться вечно, не так ли? Возможно, так будет лучше. Его воля медленно ослабевала, и жестокий смех раздавался в глубине его сущности, когда он почувствовал, что сознание ускользает.
Темнота была уже близка к тому, чтобы захватить его, когда в комнату ворвались несколько человек.
— Гарри! — кричали они, повторяя его имя снова и снова. Девушка с рыжими волосами открыто рыдала. Почему она так поступила? Разве она не знала, что всё должно быть именно так? Два мальчика, тоже рыжие, пытались удержать третьего, а старший мужчина судорожно размахивал палочкой.
— Гарри, пожалуйста! Пожалуйста, ты должен вернуться к нам! — взывала каштановая ведьма.
Что-то в облике девочки вызвало в нем знакомое воспоминание. Тролль? Нет, гиппогриф... Гермиона! Туман, затуманивший его зрение, немного рассеялся, и лица, окружающие его, снова оказались в фокусе. Рон! Сириус! Большинство Уизли были там! Как он мог даже подумать о том, чтобы сдаться, когда люди, которые были ему дороже всего на свете, рассчитывали на него? Сердце Гарри замирало от волнения, когда он смотрел в лица своих друзей — нет, своей семьи, — умоляя его вернуться к ним, сражаться за них.
Внезапно змеиное присутствие, окутывающее его, ослабило свою хватку. Наступил краткий миг облегчения, который быстро сменился самой мучительной болью, которую он когда-либо испытывал за пятнадцать лет жизни. Агония вышла за пределы физического; казалось, его разум и тело медленно, шаг за шагом, разрывали на части, пока не оставалось ничего.
Крик, вырвавшийся из его уст, не имел аналогов тому, что происходило внутри него. Когда последний, яростный удар боли прорезал его голову, Гарри Поттер обмяк и потерял сознание.
Обновлено: 16.01.2026