Не прошло и суток, как за мной начали приглядывать сразу двое: главный классный крикун и застенчивый гений со встроенным микроскопом для чакры.
Просто идеально.
За спиной послышался тихий шмыг носом.
Киба.
Он сидел через проход, двумя рядами дальше. Руки скрещены, челюсти сжаты. Нога под партой так и ходила ходуном – парень явно с трудом сдерживал желание сорваться с места.
Злым он не выглядел. Не совсем. Скорее… выбитым из колеи. Может, смущенным. Растерянным.
Я его не винил.
За эти годы мы спарринговали раз шесть. И раньше у него никогда не возникало проблем с тем, чтобы меня уделать. Вчерашний день стал первым разом, когда я его победил. И не просто победил – раздавил. Без пафосных приемов. Без фокусов. Без собаки. Только чистая динамика. Четко и эффективно.
Вряд ли он забудет об этом в ближайшее время.
Когда лекция закончилась, Ирука Умино назначил нам командную тренировку на улице. Пока класс собирал снаряжение, собираясь на полигон, учитель притормозил у моей парты.
— Сегодня ты в паре с Шино и Ами, — негромко произнес он.
Я моргнул. Это… что-то новенькое. Обычно меня ставили с другими учениками из гражданских.
— Хочу посмотреть, как ты справишься в смешанном составе, — добавил он с коротким кивком.
Вот оно.
Не наказание. Не предупреждение.
Проверка.
На тренировочном поле я старался не высовываться и внимательно слушал инструкции Ируки. На бумаге задача была простой: забрать предмет-флаг с импровизированной базы, пока команда защитников пытается тебя остановить. Ничего опасного для жизни, но отличный способ проверить, как ученики двигаются, работают в команде и импровизируют со стратегией.
Шино был в своем репертуаре – нечитаемый, спокойный, молчаливый. Он уже наполовину растворился в тени деревьев. Ами же выглядела так, будто ей только что всучили протухший сухпаек.
— И из всех людей мне достался именно ты, — пробормотала она, скрестив руки на груди.
— Тоже рад тебя видеть, — сухо отозвался я.
Она закатила глаза и отвернулась, буркнув что-то про «балласт».
Замечательно. Все пройдет «на ура».
Ирука дал свисток, и наша группа сорвалась с места. Шино исчез в листве, а Ами тут же попыталась взять командование на себя – она раздавала отрывистые приказы и рванула прямиком в лобовую атаку.
Я держался в стороне. Не из вредности. Чистый расчет.
Пусть она отвлекает на себя внимание. Пусть Шино занимается настоящей разведкой. Я буду «свободным игроком», – поддержка, контратака, подстраховка. Что-то нейтральное и не внушающее угрозы.
Мы не победили. Но и не опозорились. Шино ухитрился захватить флаг, пока Ами получила удар по плечу и обвинила меня в том, что я ее не прикрыл. Я пропустил ее жалобы мимо ушей, как воду сквозь пальцы.
Куда важнее был Ирука. Он наблюдал. Не с подозрением, а тем самым пристальным взглядом инструктора. Мерил. Взвешивал.
Я свел свои реакции к минимуму. Движения – под контролем. Дыхание – ровное.
В конце упражнения Ирука собрал класс в полукруг для разбора полетов. Дойдя до нашей группы, он выдал всем троим одинаковую нейтральную похвалу: «слаженно действовали под давлением», «хорошо адаптировались к местности», «стоит поработать над коммуникацией».
Но когда наши взгляды встретились, он едва заметно кивнул. Ни больше ни меньше.
Я ответил тем же.
В классе все вернулось в привычное русло. С той лишь разницей, что теперь я стал внимательнее ко всему. Кто на меня смотрит. Кто нет. Кто шепчется. А кто отмахивается от меня, как раньше.
Наруто уже вернулся к своим обычным выходкам, втянув Чоджи в громкий спор о том, кто победит в драке – кунай или сюрикен, если бы у них были души. Хината все так же изредка поглядывала в мою сторону, но никогда надолго. Киба не проронил ни слова.
А Ирука? Он держал меня в поле зрения. Дважды спросил на истории. Попросил продемонстрировать базовое дзюцу замены на следующей практике.
Это было тонко. Мягко. Дозированно.
Тихое напоминание: «Я видел. Я наблюдаю. Но я не охочусь».
Безопаснее я себя не почувствовал. Но, по крайней мере, перестал паниковать.
Последним уроком была тренировка с оружием. Она проходила на стрельбище за зданием Академии – ряды деревянных мишеней на разном расстоянии, вытоптанная трава и редкие кунаи, которые кто-то не сумел найти вчера.
Мы выстроились в ряд, у каждого – небольшая корзинка с учебными сюрикенами. Задание простое: отработка точности и формы. Мы делали это десятки раз. Кто-то из детей подходил к делу серьезно, кто-то – не очень.
Сегодня я был сосредоточен.
Возможно, слишком.
Я занял место в конце строя, подальше от заядлых отличников. Руки не дрожали, но в голове гудели расчеты. Дыхание, хват, баланс, распределение веса. Мои внутренние потоки чакры вибрировали – не бушевали, не выплескивались, а просто присутствовали. Будто чего-то ждали.
Ирука расхаживал позади нас, поправляя стойки и вставляя замечания. Я следил за ним краем глаза, но ко мне он пока не обращался.
Я взял первый сюрикен и выровнял дыхание.
Вдох. Выдох. Прицел. Бросок.
Металл вошел в дерево с глухим стуком. Чуть в сторону от центра.
Неплохо.
Второй бросок – чуть лучше. Третий – еще точнее. Я подстраивался неосознанно, выравнивая малейшие колебания чакры, чтобы направить вращение.
К пятому броску я перестал думать об оружии. Только о времени. Намерении. Потоке.
Шестой сорвался с пальцев и рассек воздух, словно пуля.
Он врезался в деревянный столб со звуком топора, колющего полено. Вся мишень содрогнулась.
Тишина наступила мгновенно.
Даже Наруто заткнулся.
Я уставился на сюрикен. Он ушел в дерево гораздо глубже, чем мне когда-либо удавалось. Глубже, чем у кого-либо в нашем классе.
Я не прикладывал больше сил. Я не давил.
Это была чакра.
Слишком плотная. Слишком очищенная. Она, должно быть, перетекла на оружие, окутала его – даже ненамеренно. Моя внутренняя работа над собой перешагнула какой-то порог – возможно, изменился сам принцип взаимодействия энергии с физическими объектами.
Кто-то негромко выругался.
Я сглотнул и отступил назад в строй, внезапно отчетливо услышав собственное сердцебиение.
Ирука медленно подошел к мишени, приложив руку к подбородку. Он присел, осмотрел сюрикен, затем выпрямился и взглянул на меня через плечо.
Его взгляд был нечитаемым.
Затем – лишь короткий кивк. Простое признание факта. И он пошел дальше, не сказав ни слова.
Мои плечи расслабленно опустились.
Ни допроса. Ни тревоги. Просто… понимание.
Остаток занятия прошел как в тумане. Я намеренно промазал пару раз, чтобы сгладить общую картину. Никто ничего не сказал.
Когда уроки закончились, большинство учеников быстро разбежались играть. Я задержался, не спеша упаковывая снаряжение.
Ирука подошел ко мне, засунув руки в карманы жилета.
— Хорошая работа сегодня, — буднично заметил он.
— Спасибо, — ответил я, стараясь сохранить ровный тон.
Он покосился в сторону мишеней.
— Чистая техника. Почти безупречный контроль.
Я неопределенно пожал плечами.
— Тренировался.
— Это заметно.
На мгновение повисла тишина. Не тяжелая, но и не пустая.
Затем он положил руку мне на плечо. Несильно. Просто чтобы обозначить свое присутствие.
— Ты делаешь успехи. Продолжай в том же духе.
Он сказал это так, будто действительно верил в свои слова. Это не было дежурной учительской фразой.
Я кивнул.
— Обязательно.
Он слегка улыбнулся и ушел.
Я постоял еще немного, глядя, как последние лучи солнца растягиваются по полю.
Не знаю, что именно подозревал Ирука. Знал ли он что-то наверняка или просто догадывался.
Но он не давил. Не копал. Он наблюдал.
И впервые с тех пор, как все это началось, мне показалось, что, может быть… может быть, я не совсем одинок.
Это чувство сохранялось ровно до того момента, пока я не дошел до дома и едва не выпрыгнул из собственной шкуры, когда дорогу перебежала кошка.
И все же улыбка задержалась на лице дольше обычного.
Завтра будет новый день. Больше тренировок, больше шепотков, больше шансов оступиться.
Но я прожил еще один день, сохранив свой секрет.
И на данный момент этого было достаточно.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Обновлено: 10.07.2026