Глава 79 — Ответы

Занавески на окне были задёрнуты, а в камине горел огонь, нагревающий воздух в комнате до комфортной температуры. Между днями взросления Анны и Наны было одно огромное отличие - Нана была в сознании. Чтобы помочь Нане не так сильно бояться предстоящей боли, её друзья сидели вместе с ней, и играли в разные простые игры, чтобы только отвлечь бедную девушку от переживаний и убедиться, что она не заснёт. Роланд даже ухитрился продемонстрировать несколько фокусов с монетками, которые оставили наблюдателей в состоянии истинного шока. Особенно шокирована была Нана - она уставилась на Роланда широко раскрытыми глазами, пристально следя за его рукой. В другой ситуации она непременно стала бы бегать за Роландом с требованием научить и её. Фокусы нынешней эры были далеки от совершенства. Например, сейчас в ходу были танцующие под звуки флейты змеи, выдыхание огня или разбивание камней у кого-нибудь на груди. По сравнению с торжеством фантазии и ловкостью пальцев фокусников из мира Роланда, нынешний ассортимент фокусов был довольно примитивен. Вскоре настало время рассказов, и Молния принялась делиться со всеми своим опытом путешествия между островами и фьордами. Она рассказывала об огромных водоворотах и красивых рифах, и об охоте на гигантских акул и осьминогов, живущих в глубинах океана. Несмотря на то, что все догадывались, что Молния немного приукрашивает, её слушали очень внимательно. Она даже Роланда ухитрилась зацепить своими рассказами - правда, в его воображении простые корабли превратились в огромные броненосцы, бороздящие океаны и исследующие новый мир. Вообще в истории этого мира было что-то, чего Роланд до сих пор не понимал. Самые первые записи о прошлом были датированы четыреста пятьюдесятью годами назад. Даже то, чему Принц обучился во дворце, не объясняло такой ситуации. Впрочем, разгадка вполне могла быть в том, что прошлый Принц не особо внимательно слушал на уроках. В библиотеке Пограничного города ничего особо ценного и интересного не было - так что единственным выходом было выиграть войну против крепости Длинной Песни и поспрашивать уже там. Когда Молния наконец дорассказывала о своих приключениях, Роланд уже не мог не зевать. Впрочем, поглядев на Найтингейл, которая лишь помотала головой, он понял, что до сих пор не было никаких магических возмущений. *"У меня здесь даже часов нормальных нет, ну куда это годится? Сколько ещё ждать?"* - недовольно подумал Роланд, и отправился налить себе чашку горячей воды, затем снова уселся и принялся молча ждать. Но вскоре уже все сообразили, что происходит что-то странное. Прошло уже довольно много времени - даже Нана беспрестанно зевала, ей с огромным трудом удавалось не уснуть. Даже Найтингейл разволновалась - она даже прикоснулась ладонью ко лбу Наны, аккуратно прислушиваясь к колебаниям магии в её теле, тщательно разыскивая хоть какое-то изменение. Роланд собрался было сделать глоток воды, но обнаружил, что всю уже выпил. Он отправился за новой порцией, но, проходя мимо окна, не смог удержаться и не глянуть в щель между шторами. На улице всё ещё шёл снег. Роланд беспокойно слегка отогнул штору и в комнату проник лучик света. Он с удовольствием отметил, что чёрное небо на горизонте постепенно стало светлеть. - Посмотрите все! - завопил Роланд и одним движением распахнул занавески. Все, перепуганные криком Роланда, рванули к окну посмотреть, что же случилось. Как только до них дошло, что на улице светлеет, они вдруг осознали, что наступил новый день, и никто этого не заметил! Таким образом не только Анне, но и Нане удалось пережить Укус демона абсолютно безболезненно. *** Как только Роланд добрался, наконец, до своей комнаты, то обнаружил, что его там уже ожидают двое. Найтингейл и Венди. На их лицах он не увидел ни капли усталости, одно лишь странное волнение. - Вы точно установили, что "день" Наны был сегодня? Ну, то есть ночью? - сразу же поинтересовался Роланд. - Да, но изменения, происходящие с ней в тот момент, были очень незначительными. Раньше я никогда бы не подумала, что это и был самый пиковый момент Укуса, - уверенно заявила Найтингейл. - Ваше Высочество, Вы были правы! Ведьмам просто нужно постоянно использовать свою магию, она будет развиваться, а наши тела - испытывать всё меньше и меньше боли! Если каждый день тренироваться какое-то определённое время, то ведьмы смогут проживать свой день взросления безопасно! - На территории всего королевства Грэйкасл только на вашей земле, в Пограничном городе, нам можно без страха использовать свои силы! Этот город и есть наша Священная Гора, - заговорила Венди. - Умоляю, сделайте так, чтобы как можно больше ведьм прознало об этом, чтобы большинство наших сестёр поторопились сюда. Я думаю, что многие из них согласятся вам помочь. - Ну я с самого начала на это и надеялся, - кивнул Роланд. - Уже к концу Демонических месяцев ведьмы и простые люди смогут притереться и освоиться. Как месяцы закончатся, я найму людей для распространения сообщений, но только в качестве слухов. Вы и сами понимаете, что я не могу так просто дать объявление о найме ведьм, в стране же от этого переполох начнётся, - Роланд на мгновение задумался. - Нам нужно либо устранить Церковь, либо посадить меня на трон. - Короче, лучшее, что я могу сделать, это помочь вам завоевать трон, - сказала Венди и, ни секунды не колеблясь, присела на одно колено, зачитывая клятву верности. Роланд ясно видел, что Венди действует по случаю, необдуманно - все её движения словно кричали об этом. Впрочем, он не особо волновался по этому поводу - он спокойно принял клятву, как и до этого у Найтингейл. Закончив представление, Венди повернулась и поинтересовалась у Найтингейл: - Ну как тебе выступление? Та закусила губу и протянула: - На грани провала. Роланд покачал головой и устало сказал: - А сейчас отправляйтесь-ка вы двое по кроватям, вы и так всю ночь глаз не смыкали. - Ваше Высочество, у меня просьба, - его перебила поднявшаяся было Венди, и снова упала на колени. - Выкладывай, - Роланду даже удалось не улыбнуться, когда он это произнёс. По всей видимости у Венди было что-то серьёзное. Но просьба Венди оказалось очень неожиданной: - Я хочу в последний раз вернуться в пещеру, где находится лагерь Ассоциации Сотрудничества Ведьм. - Венди! - завопила Найтингейл, уставившись на ведьму сердитым взглядом. В глазах Венди была написана абсолютная решимость. - Я не знаю, нашли они Священную гору или нет, может и нашли, ну или нет. Я надеюсь, что вы разрешите мне отправиться в Непроходимые горы сразу же после того, как закончатся демонические месяцы. Если Кара не нашла Священную Гору, то ведьмы, наверное, опять вернулись в лагерь. - Это будет очень опасно, - нахмурился Роланд. - Ваш лидер уже атаковал вас, наплевав на вашу многолетнюю дружбу. - Если бы она и вправду хотела меня убить, то я бы была уже мертва, - сказала Венди. - Меня укусила её болючая, а не смертельная змея. Я не знаю, как много сестёр отважатся пойти со мной... Но, по крайней мере, я доставлю сёстрам важное сообщение! Я скажу им, что каждый день нужно выпускать из себя магию, и тогда не нужно будет переживать чудовищную боль! - на этом моменте Венди заговорила помягче. - Ваше Высочество, пока вы продолжаете обращаться с ведьмами с такой добротой, я буду вам верна, поэтому так просто умирать не собираюсь. Я буду защищаться. Пожалуйста, позвольте мне отправиться назад в лагерь. Роланд замолчал и задумался - если говорить о безопасности, то просьбу нужно отклонить. Но, с другой стороны, поход Венди в лагерь может принести пользу - если Роланд разрешит Венди спасти больше ведьм, то та станет преданнее ему служить и рисковать. Но если Роланд откажет, то Венди, возможно, и будет следовать приказам, но возможность в ближайшее время приобрести больше ведьм будет потеряна, да ещё и Венди смертельно обидится. - Ладно, иди, - наконец кивнул он. - Но всё равно тебе придётся подождать ещё два месяца, пока зима не кончится. Ещё - одна ты не пойдёшь, возьмёшь с собой Молнию. Для самозащиты я дам вам по ружью... А ещё возьмёте божественный камень возмездия - наденешь его на встречу с Карой, и она тебе не повредит. Молния, если что, будет страховать тебя с расстояния. - Ваше Высочество, пожалуйста, можно я тоже с ней пойду? - взмолилась Найтингейл. - Нет, Вероника, безопасность Его Высочества намного важнее моей. Он - надежда для всех ведьм, - не согласилась с подругой Венди, и рассмеялась. - Заботься о нём!