Глава 569 — Серьезная угроза

Вслед за довольно безжизненной весной должно было наступить лето. Темпы прироста населения Города Беззимья достигли своего первого взрывного пика. Миссия по привлечению беженцев из Южного и Восточного Регионов начала вступать в силу. Благодаря опыту прошлого года, эффективность работы посланников значительно возросла. Каждый день сотни беженцев собирались в Красноводном Городе и в Ивовом Городе, ожидая лодок из Западного Региона для переправы в Город Беззимья, который, как говорили, был богат и стабилен. Чтобы надлежащим образом разместить этих людей, Ратуша также поручила торговцам арендовать временные казармы на месте сбора и предлагать кашу и воду для предотвращения несчастных случаев, прежде чем беженцы прибудут в Западный Регион. Причал Пограничной Зоны стал самым загруженным местом города. Девяносто процентов полицейских были направлены сюда для поддержания порядка и регистрации прибывающих. Перед барьером медицинского осмотра всегда была длинная очередь людей. Офицеры, которые отвечали за контроль жилья, разделяли рой беженцев на несколько категорий и вели их в дома у берегов реки, в пещеры западного города и в формальные резиденции, распределяя их в соответствии с их положением. По этой же причине Ратуша превратилась в шумное место. - Три парусных судна из Красноводного Города только что прибыли на пристань, на борту находятся 126 человек, на мачте висит синий флаг, там Боб главный. - Опять? Сколько партий прибыло сегодня? - Четыре или пять партий, перестань ныть, иди и проведи их. - Ну, а кто возьмет работу Боба и отправится в Красноводный Город? - Я. Послушай, я буду готов через минуту. - Возьми с собой мыло. Там его не купить. Слушая шумную болтовню за пределами своего кабинета, Бэров чувствовал себя огорченным, но не потому, что был слишком занят. Обычно, когда он работал в Ратуше, много работы лишь приносило ему больше удовольствия. Но в последнее время ситуация осложнилась. Причина крылась в Эдит Кант. - Директор, Министерство Юстиции снова просит больше людей, - сказал помощник, входя в его кабинет. - Его Превосходительство Картер попросил нас набрать еще 100 человек в качестве резервных полицейских. Он сказал, что если он не получит больше рук, выполнение распоряжения города выйдет из-под контроля. Если что-нибудь случится, и Его Величество спросит, мы также должны будем взять вину на себя. "Теперь, когда он Главный Рыцарь, он мог бы побольше говорить с Его Величеством", - подумал про себя Бэров. Но на такие второстепенные вещи у него не было времени. Продолжая готовить документы Министр сказал, не поднимая головы: - Положи на стол, я обработаю запрос позже. - Да, сэр! Когда помощник вышел из комнаты, голос Эдит прозвучал в его ушах: - Это запрос для набора людей? Ты и так слишком занят, позволь мне помочь. "Вот и она!" - Бэров застонал про себя. - "Даже не использует вежливого обращения. Конечно, Эдит - дочь Герцога Северного Региона, статус её намного выше моего. Прежде чем я стану настоящей Десницей Короля, она может обращаться ко мне и по имени, не используя никакой уважительной формы. Но, несмотря ни на что, я почти наполовину наставник для нее, потому что Его Величество договорился о том, чтобы она была помощником, и изучала структуру и правительственный процесс в Ратуши из моего кабинета. Но, похоже, она так не думает". - Э-э... ладно, хорошо, - сказал он невольно. Как бы ему ни хотелось, он не мог найти никакой ошибки в поведении Мисс Кант. Если бы он неоднократно отвергал её помощь, он казался бы неправ. Особенно в этот решающий момент, он не мог рисковать и оставить плохое впечатление на Его Величество. Он никогда не должен был забывать, что Роланд Уимблдон был человеком проницательным. - Благодарю. Вскоре с противоположного стола раздались звуки письма. Несколько минут спустя Эдит вернула запрос на стол Бэрова. - Судя по черновикам, которые я просмотрела недавно, такие запросы на набор персонала обычно требуют, чтобы персонал был надежным и имел чистый послужной список, но таких людей в Пограничной Зоне не осталось. Если сравнивать эффективность публикации бюллетеней по вербовке на площади и подач заявок на работу в Ратушу, было бы лучше, если бы мы извлекли файлы зарегистрированных жителей из архивов и выделили 100 безработных местных жителей. Министерство Юстиции является крупным отделом в Ратуше. Они гарантируют хорошую зарплату и условия. Я думаю, что никто не откажется от такого предложения о работе. Таким образом, мы сэкономим около недели на вербовке и, в свою очередь, уменьшим количество жалоб от Главного Рыцаря. Если ты согласен, я отвечу ему в этом документе и передам его в архив. Ее речи были четкими и разумными. Трудно было представить, что она присоединилась к Ратуше всего две недели назад. Вначале она просто тихо сидела в стороне и наблюдала за тем, как Баров просматривал документы, и лишь редко что-то говорила. Но теперь она могла справиться со всеми делами в Ратуше с высоким уровнем мастерства. - Гм... тогда сделай это. На данный момент Бэров не смог найти лучшего решения, чем принять предложение Эдит. С его плотным графиком, возможно, он проигнорировал бы такие мелочи и просто сработал бы обычным способом. "Значит, вот он какой, преемник, выросший в особняке Герцога и получивший образование высших аристократов?" Бэров чувствовал, что ему угрожали. Да, честность и уважение были лишь незначительными деталями. Он действительно заботился лишь о силе в его руках. "Теперь пропаганда, призывающая к подаче заявок на работу, гремит по всему Северному Региону. Если Эдит будет отправлена Его Величеством в качестве помощника, чтобы помочь создать вторичную Ратушу в Северном Регионе, то ничего страшного. Но что, если она останется? Его Величество еще не женат, а Эдит - дочь Герцога!" При этой мысли Бэров не мог не почувствовать огорчения. "Так не пойдет. Я должен показать ей, что управление работой в Ратуше невозможно легко освоить. Его Величество нуждается в министре, который может учитывать всю ситуацию". Когда Эдит вернулась в кабинет, Бэров прочистил горло и передал ей статистическую форму. - Что... - У нас проблемы, - сказал Бэров низким голосом. - Зерна в Городе Беззимья может не хватить до дня сбора урожая. - Эм, это вызвано перенаселением? - Эдит взглянула на форму и сказала. - Судя по уровню потребления, оставшегося зерна должно хватить до конца лета. Мы можем собрать яровую пшеницу в середине июля. Этого должно быть достаточно, если мы перестанем принимать новых беженцев. - Но Ратуша не может перестать принимать новых беженцев. - Из-за целевого показателя численности населения в 100 000 человек, установленного Его Величеством? - Нет, дело не в этом, - сказал Бэров, покачав головой. - К месту сбора с восточной и южной стороны страны по-прежнему движется постоянный поток беженцев. Если мы откажемся от них, то Красноводный Город и Ивовый Город не только столкнуться с опасностью бунта, но и весь образ, над которым мы так усердно работали, будет разрушен в один миг. Снова набрать беженцев после такого будет непросто. Его Величество однажды сказал мне, что для реализации его плана развития требуется большое количество людей. 100 000 поданных - и это только начало, поэтому Ратуша не нарушит план Его Величества из-за проблемы с зерном. Мы должны решить эту проблему, и это также моя ответственность как министра, - он сделал паузу, а затем посмотрел на Эдит Кант. - У Вас есть хорошие идеи?