Глава 1090 — Неожиданный гость

В Шиповом Городе у подножья Горы Заключения Королевства Рассвета. По городу проехался экипаж, и остановился перед особняком Лорда. - Мы на месте. Выходите, все вы! Поторопитесь! - человек, который, казалось, был управляющим, размахивал кнутом и ревел: - Ведите себя прилично, если хотите остаться в живых. Отвечайте на все вопросы, что задаст вам Лорд. Большинство пассажиров, вылезающих из экипажа, были бледны и бедно одеты. Они были привязаны друг к другу веревкой на запястье. Вне всякого сомнения, все они были рабами, рабами самого низшего ранга. В последнее время рабов часто ввозили в Шиповый Город. Прибытие разведывательной группы Грэйкасла, а также многочисленные караваны и делегации эмиссаров, посланные различными лордами, постепенно наполняли этот тихий город изобилием и жизнью. Эти новые посетители либо останавливались в гостиницах, либо располагали палатку или казарму за городом. Всего за месяц или около того этот удаленный город значительно расширился. - Сэр Марл, что Вы думаете об этих людях? - Форинт Шеффилд, один из новых гостей из Города Кленовой Песни, с удовольствием спросил Марла Токата, высшего аристократа в Городе Зарева. Его глаза были обращены к Марлу, пока одна рука беспокойно потирала другую, - эти люди здоровы, без видимых отклонений. Это лучшие кандидаты из тюрем. Хотя они выглядят слабыми, у всех у них свирепые характеры. После того, как их накормят, они смогут сделать для вас все, что угодно, сэр. - Достаточно, - Марл нетерпеливо перебил его. Одного взгляда на Форинта хватило, чтобы Марл мгновенно понял, что этот человек, который разделяет одну и ту же фамилию с Лордом Кленовой Песни, не стоил его времени. - Это не я заинтересован в покупке заключенных, а вот этот джентльмен, мистер Шон, капитан Гвардии Короля Грэйкасла. - Я, я понял, - Форинт заикался, снова кланяясь. - Мой лорд немедленно ответил на призыв Короля Рассвета и попросил меня как можно скорее отправиться в путь. Прошу простить меня за мое невежество. Я не знал, что мистер Шон настоящий покупатель. - Всё в порядке, - сказал Шон, подходя к заключенным и осматривая их по очереди. Эти заключенные, по-видимому, были не такими хорошими, как те, что были отправлены Королём Рассвета. Однако, учитывая, что в настоящее время им нужно как можно больше людей, чтобы вести раскопки в Храме Проклятых, он не был слишком придирчив. Когда Шон тщательно обследовал заключенных, один из них внезапно выскочил из очереди, опустился на колени перед ним и сказал сердито: - Сэр, меня незаконно обвинили. Пожалуйста, отпустите меня! Ограниченный веревкой, он мог умолять только в полусогнутом положении - Идиот! - закричал управляющий, стиснув зубы. Он бы набросился на него, если бы здесь не присутствовали два лорда. - Почему ты так говоришь? - с любопытством спросил Шон, остановившись перед этим человеком. - Я не убивал и не грабил, я всего лишь украл у моего соседа несколько цыплят! - задыхаясь, сказал узник. - Заключённые с такими незначительными правонарушениями в Городе Кленовой Песни приговариваются только к порке или изгнанию. Это не серьёзное преступление, сэр! - Всё так? - спросил Шон, поворачиваясь к Форинту. На что Форинт сразу же ответил: - И да и нет, сэр. За день до того, как Граф Шеффилд получил призыв Короля Рассвета, он немного подкорректировал местные законы. Чтобы сокрушить разбушевавшихся Крыс и уменьшить количество подпольных преступлений, он увеличил максимальные наказания за все преступления, включая кражу. - Ч-что? - с изумлением сказал заключённый. - Смертная казнь за кражу нескольких цыплят? - Тебе это так трудно понять? - Форинт бросил на него изумленный взгляд и сказал: - Внутренняя война и постоянные бунты испили много крови Города Кленовой Песни. С увеличением числа беженцев, как заставить вас всех вести себя достойно, если не налагать более суровые наказания? Сегодня ты крадёшь цыплят у соседа, а завтра твой сосед, вероятно, умрёт от голода. Итак, какая разница между вором и убийцей? По-моему, ты заслуживаешь смертной казни. - Сэр, я... Заключённый хотел поспорить, но Шон прервал его. - Раз уж ты виноват, то, как насчёт выполнения кое-какой работы, чтобы искупить свой грех? - он помолчал секунду, а затем поднял голос. - Вероятно, вы все в курсе, что после десяти лет тяжёлой работы вы получите свою свободу, и неважно, какое преступление вы совершили. Это обещание Короля Грэйкасла и Короля Рассвета! Не пытайтесь убежать, потому что это ваш последний шанс! С этими словами он дал понять своим людям, чтобы они увезли заключенных. Форинт сразу подошёл к нему с той же лисьей улыбкой. - Я знал, что Вы возьмете их всех. Согласно нашему контракту, один заключённый... - Один золотой роял, и всего сто шесть, верно? - спросил Шон. - Верно! - ответил Форинт, его глаза сверкнули от волнения. - В особняке Лорда с Вами рассчитаются. - Да сэр! - сказал Форинт, озаряя Шона широкой улыбкой. - Кроме того, - резко сказал Шон, когда Форинт обернулся. - Я не хочу, чтобы снова произошло что-то подобное. - Вы имеете в виду... - сказал Форинт, немного удивленный. - Меня не волнует, изменил ли Лорд Кленовой Песни законы накануне или нет, но согласно нашему контракту, заключённым должна быть сообщена цель этой поездки и наказание, которое они получат. Если появится ещё один заключенный, который не подозревает о его смертном приговоре или утверждает, что он невиновен, мне придётся вычесть кое-что из моего Вам платежа, - строго предупредил Шон. Он не собирался быть судьёй и не имел сочувствия к этим людям. Для него самое главное - выполнить задачу Роланда и помешать этим алчным купцам-аристократам обесчестить Его Величество. - Я... я всё понял, - сказал Форинт, склонив голову. - В следующий раз я буду осторожнее. После того, как Форинт ушел, Марл пожал плечами: - Вы очень предусмотрительны. - Мне по должности положена предусмотрительность. - В самом деле? - спросил Марл, глядя на наполняющийся людьми город. - Ваш Король проявляет особую осторожность даже при покупке заключённых-смертников. Интересно, делает ли это Король Уимблдон нарочно или просто родился филантропом. Мой старший брат сказал мне, что он примерно того же возраста что и я, но он уже такой чудесный Король. Человек не может быть одновременно филантропом и Королём. Теперь я действительно хочу встретиться с ним лично, раз и его страж произвёл на меня впечатление. - Встретиться с Королем Грэйкасла не так трудно, Вы ведь из одной из трёх больших знатных семей, - холодно сказал Шон. - Будь я на Вашем месте, я не был бы настолько неосмотрительным, чтобы говорить такие вещи его стражу. - Да кого это волнует? Вы склонны держать свой рот на замке, вместо того чтобы делиться своими мыслями с другими, не так ли? - сказал Марл, размахивая руками. Шон теперь лучше понимал характер Марла. Как и его радушный, верный брат Отто Токат, как второй сын Семьи Токат, Марл тоже был очень разговорчивым. Хочешь справиться с этим человеком – игнорируй его. Он обернулся, пытаясь взглянуть на отбросов, охраняемых Первой Армией, когда к нему подошёл солдат. - Сэр, незнакомец хочет Вас видеть. Он говорит, что знает, где "сокровище". Шон поднял брови. С тех пор, как появилось сообщение о поисках проклятых сокровищ, время от времени к ним приходили люди, которые утверждали, что они знают о местонахождении сокровищ, большинство из них были мошенниками, которые предоставляли ложную информацию только для того, чтобы получить награду. Поэтому Шон ответил: - Разве я не говорил тебе, чтобы ты сообщал мне о подобном, когда есть веские улики? - Этот парень настаивает на встрече с Вами лично, - ответил солдат. - Он утверждает, что является одним из последних выживших из Гермеса. Помимо сокровищ, он также знает, где скрываются остальные члены церкви. Мы его уже задержали. "Гермес... церковь?" Шон прищурился и сказал: - Пойдём, я встречусь с ним.