Ротгарр остановил её прежде, чем Анна успела полностью отодвинуть записку. Он пристально посмотрел на неё и холодно проговорил: "Сначала посмотри, что написано!"
Сначала он разозлился, что его отвергли. В конце концов, от Анны он не получал ничего кроме отказа, но он вспомнил о её одержимости заклинаниями и стерпел.
Может, она "отказала", даже не взглянув на записку, потому что он прервал её обучение заклинаниям?
Он добавил ещё одну фразу: "Ты не пожалеешь"
Когда демон сказал это, Анна расстроилась ещё больше.
Если демон думал, что она не пожалеет, то, вероятно, она пожалеет.
Анна собиралась снова сказать "нет", но демон вдруг встал, шокировав её.
Что, он хотел ударить её?
Ротгарр резко встал, отодвинул стул и ушел, словно пришел просто перестать записку.
Он услышал за спиной голос Анны: "Маг Рэймонд!"
Его шаги замедлились, настроение значительно улучшилось, а уголки губ даже слегка приподнялись. Казалось, она была не так уж безнадежна.
Он высокомерно наклонил голову, словно это не он был в ярости после необъяснимого отказа.
Анна остановила демона и, когда он оглянулся, указала на книгу на столе, где сидел демон, говоря: "Если взяли книгу, нужно вернуть её на полку"
Ротгарр: "..."
Он был так зол, что хотел сжечь всю библиотеку!
Боясь, что действительно не сможет себя контролировать, он быстро отвел взгляд, проигнорировал слова Анны и быстро ушел.
Когда Анна увидела, что демон, похоже, ушел в гневе, её настроение необъяснимо улучшилось.
Она протянула руку и взяла книгу, которую демон только что читал. Анна пролистала её, и книга показалась ей интересной. Она запомнила название книги, чтобы прочитать её в будущем. Анна встала, чтобы найти полку с такими книгами, и поставила её на временный стеллаж сбоку, чтобы сотрудники могли вернуть её на место.
Когда она возвращалась на свое место, Натали с любопытством смотрела на записку, её глаза чуть не прожгли её насквозь. Видя, как возвращается Анна, Натали показала ей два больших пальца.
Только что Натали почувствовала, что Анна была очень смелой!
Это был сын виконта, и он также был важной фигурой в Ассоциации магов. Он был очень талантлив. Все говорили, что если он продолжит так же, сможет стать магом 5 звезд в будущем.
Но даже перед лицом такого человека Анна посмела быть беспощадной. Анна не была в неведении относительно статуса мага Рэймонда. Она давно рассказала об этом Анне, но не имело значения, знала Анна или нет.
Она задавалась вопросом, почему Анна не похожа на простолюдинку. Оказалось, что дело именно в этом. Встречаясь со знатными людьми, Анна не испытывала такого же презрения или благоговения, как другие маги-простолюдины. Анна относилась ко всем знатным людям как к простолюдинам, или, можно сказать, она считала себя знатной и обращалась с другими знатными людьми как с равными.
"Ты действительно не собираешься читать её?" - тихо спросила Натали, указывая на записку. Ей было очень интересно, что именно было написано в записке, которую маг Рэймонд дал Анне.
Изначально Анна твердо решила не читать записку, пока демон был рядом, но теперь, когда его больше не было, она решила, что не будет ничего плохого в том, чтобы взглянуть.
Ей было очень интересно, что он задумал, используя этот трюк, которым перестали пользоваться даже ученики начальной школы.
Анна подняла записку и открыла её.
*Я собираюсь поохотиться на демонических существ на линии жизни и смерти, и мне нужен помощник. Ты выглядишь так, будто тебе нечем заняться, хочешь пойти?*
Анна: "..."
В каком мире ей нечем заняться? Она явно была занята как бобр, понятно?
Анна действительно не ожидала, что небольшая записка, которую ей дал демон, на самом деле имела такое содержание. Видя, как Натали тянулась, желая узнать содержание записки, она прямо показала её Натали.
Натали не терпелось взять её, но, прочитав содержимое, она растерялась.
Она подумала, что эта записка о том, как маг Рэймонд приглашает Анну прогуляться... Хотя поход на линию жизни и смерти можно было расценить как "прогулку", это было слишком опасно!
Она некоторое время внимательно смотрела на небольшую записку, после чего подняла взгляд на Анну и тихо, но уверенно, проговорила: "Анна, кажется, ты нравишься магу Рэймонду"
Иначе, зачем бы он пригласил Анну, ученицу мага, на линию жизни и смерти? Очевидно, как только он откроет рот, найдется множество магов 1 звезды, а может и двух звезд, желающих стать его помощниками. А Анна здесь всего два дня!
Раньше Натали всегда считала мага Рэймонда высокомерным аристократом с придирчивым взглядом, который даже не утруждал себя общением с крестьянами. Она совершенно не ожидала, что маг Рэймонд опустится до того, чтобы добиваться Анны.
Ей вдруг показалось, что такой маг Рэймонд стал милым!
"Хе-хе, он, должно быть, любит меня до "смерти", - Анна скаламбурила, схватившись за подбородок и размышляя о намерениях демона.
Он определенно не пытался убить её. Если бы захотел, мог бы сделать это в любой момент, но пока не сделал этого. Она столько раз отвергала его, а он пока ничего не сделал, что она подумала, что в прошлой жизни он, возможно, был божественной черепахой.
[п.п. 忍者神龟 относится к периоду экономического спада, когда многие рабочие потеряли работу, а их женам ничего не оставалось, кроме как продавать своё тело, чтобы заработать. Эти мужчины отправляли своих жен к клиентам, а потом забирали их обратно, и их называли 忍者神龟]
Возможно, из-за такого просветления она была очень высокомерна, столкнувшись с демоном. Пока он сдерживал свой гнев в определенных пределах, она могла яростно раздражать его... Конечно, если бы он показал, что хотел выйти из себя, она сразу же усмирила бы его, но сейчас он ведь не показывал никаких признаков того, что собирался это сделать?
Он выглядел злым, но не собирался её убивать.
Так что, вероятно, демон хотел отвести её на линию жизни и смерти, чтобы "угодить" ей.
Если он хотел сделать успешное предложение руки и сердца, ему нужно было завоевать её расположение. Если он хотел завоевать её расположение, конечно же, ему нужно было удовлетворить её потребности. Чего ей сейчас не хватало, так это денег. Она догадывалась, что демон не мог не знать об этом. Но раньше она никогда не принимала от него деньги, поэтому ему осталось лишь выбрать второй по эффективности вариант: отвести её убивать демонов и позволить ей самой выполнить задание, чтобы заработать.
Этот план "спасения страны обходными путями" был довольно хорош. По крайней мере, если бы ей не нужно было прямо сейчас прочитать все книги из списка, она бы пошла.
Великий Герцог Бездны вел её на охоту на демонических существ, зачем ей упускать такую прекрасную возможность?
"Анна ты согласишься?" - Натали посмотрела на Анну блестящими глазами, её лицо было полно любопытства и серьезности, словно она спрашивала, согласится ли Анна выйти за него замуж.
"Конечно, нет. Ты забыла, сколько книг нам нужно прочитать?" - Анна строго посмотрела на Натали.
Если бы они не были в библиотеке, Натали свернулась бы калачиком и закричала бы. Она тоже хотела бы пройтись по линии жизни и смерти под защитой мага 2 звезд. Если Анна пойдет с магом Рэймондом, она обязательно возьмет её с собой!
Её надежда избавиться от горечи учебы разбилась вдребезги. Натали могла лишь опустить голову и начать безучастно читать.
"Я проведу тест после прочтения"
Спокойные слова Анны сразу же привлекли внимание Натали. Она быстро заставила себя сосредоточиться. Её глаза расширились, она хотела силой запечатлеть всю информацию в памяти.
Анна взглянула на Натали и беспомощно покачала головой. Она коснулась её головы и прошептала: "Все твои сегодняшние усилия направлены на то, чтобы вырваться из когтей того старика. Натали, ты справишься"
Натали не подняла взгляд. Она чувствовала тепло и силу на голове. Она энергично кивнула, её сердце мгновенно наполнилось надеждой.
Да, она справится! Анна ей помогала, она точно справится!
Прежде чем снова погрузиться в учебу, Анна сложила записку и отложила её в сторону. Она выбросит её как только закончит читать.
В любом случае, демон не знал, что она прочла записку, так что она просто сделает вид, что не читала её, поэтому не нужно будет отвечать ему.
Если он ждал её ответа... то это не её дело, пусть ждет до самой смерти!
Анна была очень довольна своими успехами за сегодня. Если бы это были учебники из колледжа, прочитать 10000 страниц за день точно не удалось бы, но книги в списке были нетолстые, и некоторые из них содержали информацию, которую она уже знала и помнила, так что всё прошло очень быстро.
Натали тоже продвинулась в учебе. Много лет она дрейфовала на уровне ученицы мага. Многие базовые знания стали долговременной памятью, которую трудно забыть.
После того, как Натали закончила тест, они вышли из библиотеки.
Как только вышли из библиотеки, они увидели, как кто-то торопился, а кто-то обсуждал что-то со своими товарищами. Все двигались в одном направлении. Похоже, в ассоциации произошло что-то важное.
Арена.
Внимательно прислушавшись, Анна сказала: "Пойдем и мы посмотрим. Наблюдение за боем пойдет нам на пользу"
"Хорошо, хорошо!" - Натали, крайне взволнованная разговорами других, быстро кивнула. Она ухватилась за Анну и побежала.
Из уст проходившего мимо мага Анна узнала, что у мага 3 звезд по имени Хансен Йорк был запланирован бой с Рэймондом. Эти двое уже вышли на арену, собираясь сразиться.
В этом мире уровень мага определялся оценкой, а не внезапным изменением тела, поэтому бой между двумя магами разного уровня не был бы нечестным, как в мире сянься.
Конечно, разница между учеником мага и магом 2 или 3 звезд всё ещё была колоссальной.
Рэймонд, одержимый демоном, был магом 2 звезд, уже готовившимся к аттестации на 3 звезды. Для него было вполне возможно сразиться с магом 3 звезд.
Анна знала, что демон мог использовать способности тела после одержимости, но, похоже, его ограничивали способности одержимого, поэтому она предположила, что текущая сила демона была ограничена 2-3 звездами.
Другими словами, если бы маг 3 звезд по имени Хансен Йорк приложил немного усилий, у неё, возможно, появился бы шанс увидеть, как демона жестоко избивают.
Поэтому наблюдение за настоящим поединком двух магов и желание увидеть, как демона жестоко избивают, были равны. Слухи о поединке между Рэймондом Бейледфордом и Хансеном Йорком широко распространились, но ежедневное количество магов в Ассоциации магов невелико, обычно около 50 человек. В этот момент почти половина людей собралась, стоя немногочисленными группами вокруг арены, где они сражались.
Всего было пять арен. Маги разных уровней использовали разные арены для состязаний. Вокруг арены располагалось множество магических схем. После начала поединка маг активировал магическую схему, чтобы предотвратить распространение боя за пределы арены.
Поэтому за использование арены взималась плата - 2 золотые монеты за поединок.
Анна и Натали пришли как раз вовремя: обе стороны как раз были на сцене.
Слева стоял демон, знакомый Анне, а справа - мужчина лет тридцати. Он был слегка сгорблен, его лицо было мрачным и бесстрастным, а уголки глаз слегка опущены, словно ему никто не нравился.
"Маг Хансен обычно не особо много общается с людьми. Я всегда считала его немного пугающим, даже страшнее падших магов", - прошептала Натали.
Хотя Ассоциация магов была относительно независимой от Ватикана организацией, весь этот мир верил в богиню света. В книгах Ассоциации магов светлая стихия также упоминалась как святой свет, а магов, способных использовать только темную магию, считали падшими.
Большинство падших магов имели тело с чистым родством с тьмой. Если хотели практиковать заклинания, они могли использовать только темную магию, другого выбора не было. Но темная магия была лишь одной из родственных стихий, и, как правило, те, кто её использовали, вряд ли подвергались преследованиям со стороны Ватикана.
На самом деле, многие члены Ассоциации магов обладали родством с темной стихией, но пока они не использовали темное заклинание в присутствии священника, всем было всё равно. Это можно было считать негласным соглашением, достигнутым между Ватиканом и Ассоциацией магов.
Ученики мага, такие как Натали, в юности верили в богиню и не знали о мире магов высшего уровня, поэтому испытывали страх и враждебность к таинственной группе падших магов.
Анна, конечно же, не стала бы поправлять Натали. Она знала, что пока падший маг не был дьяволом, всё было в порядке.
Настоящий демон был рядом с ней.
Её взгляд упал на "Рэймонда". Она не знала, почувствовал ли он на себе её взгляд, но демон посмотрел на неё. Заметив, что это она смотрела на него, он даже скривил губы и изобразил самодовольную, насмешливую улыбку.
Анна знала, что демон, должно быть, что-то не так понял, но её это не волновало.
Но Натали, схватила Анну за руку и возбужденно прошептала: "Маг Рэймонд посмотрел в нашу сторону, Анна! Он улыбается тебе!"
Анна оттолкнула руку Натали, посмотрела на неё и спросила: "Зачем мы сюда пришли?"
"Посмотреть на поединок?"
"Хорошо, что ты знаешь. Смотри внимательно. После поединка я задам вопросы", - сказала Анна, хотя сама не знала о нем спросить. Её боевой опыт был равен нулю. Она сказала это, чтобы Натали сосредоточилась на наблюдении за битвой.
"...Ладно~!" - Натали недовольно надула губы и согласилась.
Поединок между Рэймондом и Хансеном начался на глазах у всех.
Рэймонд практиковал заклинания золота. Редко когда личность и самые практикуемые заклинания дополняли друг друга, острые как лезвия.
Неожиданно Хансен тоже практиковал заклинания золота.
Анна услышала новые новости от наблюдателей. Именно Хансен проявил инициативу в сражении с Рэймондом. Иногда неизбежно, что, когда двое практиковали заклинания золота, кто-то говорил, что все специализировались на золотых заклинаниях, так почему же Рэймонд был подобен рыцарю в сияющих доспехах, а Хансен - конюху, присматривающему за его лошадью? Кто мог вынести такие слова?
Поэтому, когда Рэймонд был готов подняться до 3 звезд, Хансен, наконец, не сдержался и вызвал Рэймонда на дуэль.
Когда Хансен взял на себя инициативу, метнув золотую стрелу, чтобы прощупать почву, битва началась.
После пробной атаки он бросился вперед, потому что также был слабо знаком с заклинаниями ветра. Его движения ускорились, осанка выглядела элегантной.
Он бросился к Ротгарру, держа в правой руке элемент золота, обвивающий его кулак. Но не успел он выстрелить, как Ротгарр, предугадавший этот удар, отбросил его ногой.
Кончики пальцев ног Ротгарра также были покрыты элементами золота.
В отличие от мягкого золота реального мира, золото природных элементов обладало остротой. Элемент золота, который, казалось, был плотно обернут вокруг пальцев, на самом деле был острым снаружи. Если бы эта нога ударила сильнее, Хансен мог бы быть немедленно побежден.
Но в последний момент Хансен заблокировал удар рукой, обернутой золотом. Получив удар, он использовал элемент ветра, чтобы скорректировать положение в воздухе, и уверенно приземлился, но как только он встал прямо, поднялся резкий порыв ветра. Он быстро отклонился назад с помощью ветра, уворачиваясь от ещё одного смертельного удара, сделал шаг и твердо встал, заимствуя силу ветра.
В этот момент Хансен достиг края арены.
Ротгарр не воспользовался ситуацией для атаки.
Анна по непонятной причине отвергла его раньше, и он был полон гнева. Кто-то сам пришел к нему. Зачем ему так быстро заканчивать бой?
Кроме того, Анна наблюдала за ним с трибун, и он хотел, чтобы она увидела, насколько он силен. Разве она не одержима заклинаниями? Она увидит его силу и придет учиться у него!
На мгновение ему показалось, что его настоящее тело было гораздо сильнее. Мог ли он предстать перед Анной в своем истинном облике? Но её бдительность при взаимодействии с Баланом дала ему понять, что это невозможно. Он был демоном. Столкнувшись с прекрасным мужчиной своей расы, Анна даже не поддалась искушению. Столкнувшись с могущественным демоном, представителем другого вида, вместо того, чтобы сказать, что восхищалась его силой, она, скорее всего, в страхе попытается держаться от его подальше.
Иногда её смелости было так мало. Когда ему удастся сделать предложение, он появится в своем истинном обличье и даст ей понять, что все те, кого она встречала и кто хотел сделать ей предложение, на самом деле были им. Выражение её лица будет очень интересным.
В глазах Ротгарра читался сарказм, но он всё же уделял часть внимания Хансену.
Мрачное выражение лица Хансена стало ещё тяжелее, и он снова бросился вперед.
Ротгарр был подобен коту, дразнящему свою добычу. Он легко мог бы убить добычу, но не стал этого делать. Скорее, он небрежно и беззаботно "играл" с ней, прежде чем проявить милосердие.
Самым сильным в зале был маг 3 звезд. Он не заметил, что Ротгарр дразнил Хансена. Он подумал, что у них были действительно серьезные разногласия, и что Хансен был в немного невыгодном положении, но не проиграет сразу.
Но Хансен на арене ясно понимал, что "Рэймонд" его полностью подавлял. Казалось, он каждый раз мог почти атаковать "Рэймонда", но тот каждый раз оказывался вне досягаемости.
Он думал, что сможет сокрушить Рэймонда сегодня, но не ожидал, что Рэймонд будет подавлять его во всем. Он был побежден и огорчен.
Видя, что битва зашла в тупик, маги, наблюдавшие за представлением, медленно начали общаться, пока Анна задумчиво наблюдала за демоном на арене.
С ограничениями сила демона была такой? Ей всегда казалось, что по сравнению со сценой, где она видела демона, овладевшего Святым сыном и Улиссом, этот был словно взрослый, издевающийся над ребенком.
Разрозненные мысли Анны внезапно вернуло к реальности одно слово. Она услышала, как кто-то рядом произнес: "Демон"!
Анна внимательно прислушалась, слыша, как два мага сплетничали о семье Хансена.
Семья Йорков была большой, но это не отражало высоту титула, а скорее то, что в семье было много людей. У виконта Йорка было три брата. За исключением виконта Йорка, два его младших брата были баронами, и Хансен Йорк был сыном барона Йорка.
У старшего дяди Хансена, виконта Йорка, было всего две дочери. Старшая дочь виконта Йорка умерла в юности, не успев выйти замуж, а вторая дочь недавно заболела.
Если бы его вторая дочь тоже умерла от болезни, то титул виконта Йорка мог бы перейти к Хансену, что было бы для него большой удачей. Два сплетничавших мага завидовали этому. Что касается того, почему они упомянули демона...
Также ходил слух, что вторая дочь виконта Йорка сказала, что больна, и не выходила к людям, но это было уже несколько месяцев назад. Если бы она не хотела выходить из дома, это было бы нормально, но чтобы никого не впускать в гости? Многие считали, что на самом деле вторая дочь виконта Йорка сбежала с кем-то, и, конечно же, некоторые говорили, что её похитил демон.
Они слышали, что демоны Демонического мира очень любили женщин, особенно человеческих женщин. Легенды о демонах с козлиными рогами, похищающих прекрасных девушек, часто звучали повсюду.
Два мага восприняли слухи как захватывающую историю и с энтузиазмом заговорили, но, послушав их, Анна невольно взглянула на демона на арене.
Она и демон образовывали элементы, подобные на те, что были в слухах, но демона явно не интересовала её красота.
В конце концов, слухи были всего лишь слухами. Если демон действительно похитил вторую дочь, то, вероятно, именно потому, что она влюбилась в прекрасного демона, согласилась на предложение, и её душу забрали!
В это время Ротгарр только что снова оттолкнул Хансена. Он всё ещё был опрятным и изящным, но Хансен уже был в беспорядке, тяжело дышал и выглядел так, будто вот-вот упадет.
Ротгарр совершенно не считался с силой Хансена, поэтому переключил внимание на реакцию Анны. Увидев, как Анна с отвращением отвела взгляд, он нахмурился и внезапно перестал сдерживаться. Он просто повалил Хансена на землю.
Люди вне арены думали, что бой продлится ещё какое-то время, но всё закончилось так быстро и внезапно. Они на какое-то время замерли и пришли в себя только увидев, как "Рэймонд" сходит с арены.
Рэймонд победил. Хотя разница между магами 2 и 3 звезд была невелика, и Рэймонд тоже готовился к оценке 3 звезд, Хансен всё же был старше Рэймонда и имел за плечами почти 10 лет практики. И всё же, Рэймонд вот так просто повалил его за землю!
Боевые способности Рэймонда были столь же поразительны, как и его талант!
Когда Ротгарр вышел с арены, вокруг него всё ещё висела удушающая аура, и остальные маги подсознательно избегали его, давая ему пройти.
Анна поняла, что бой на арене окончен, когда Натали воскликнула. Она подумала: если слухи о похищении демонами прекрасных девушек правдивы, то кто виноват - Балан или этот демон? Или все герцоги Бездны внесли свой вклад?
После того, как восклицание Натали отвлекло Анну от размышлений, она заметила, что бой уже окончен. Демон уже вышел с арены, и словно... шел прямо к ней?
Пожалуйста, не надо! Она подумала, что тот высокомерный человек, не обращавший на неё внимание, был весьма неплох!
Анна почувствовала, что если демон добьется своего и подойдет, то её будет ждать очень неловкая ситуация.
Поэтому она резко схватила Натали за руку, развернулась и побежала. Она бросила на бегу: "Пойдем поедим, я сейчас упаду в обморок от голода!"
Она не верила, что этот демон всё ещё мог играть в кошки-мышки в Ассоциации магов с телом Рэймонда!
Натали утащили. Она пошатывалась, безучастно следуя за Анной. Её сердце было полно сомнений: разве она не говорила, что её проверят после битвы? Она вообще-то восприняла это всерьез!
Ротгарр остановился, смотря, как она Анна уходит. Он нахмурился, какое-то время не желая говорить хоть что-нибудь.
Он подумал, что она на что-то намекала, когда пришла посмотреть на его поединок с Хансеном. Может, он неправильно понял?
Почему она так быстро убегала? Вряд ли он бы её ударил!
Ротгарр был подавлен. Он повернулся к магам: "Кто-нибудь ещё хочет со мной сразиться?"
"Выброс воды" Ротгарра только что внушил многим магам неверное представление. Маг 3 звезд тут же с энтузиазмом вскочил, услышав это.
[п.п. "Выброс воды" означает намеренно позволить противнику победить, быть к кому-то снисходительным]
Ротгарр холодно улыбнулся, его взгляд был зловещим.
Он не мог причинить вред Анне, но в отношении остальных ему не нужно было быть милосердным!
Обновлено: 15.02.2026