Глава 54 — Глава 54

— Нет, в тот день я пошёл к нему за помощью, встретил госпожу Цинь, и она рассказала мне о моей матери. Я чувствовал, что они были очень близки. — Старый я стал, совсем запамятовал эти дела. В таком случае, третий сын не станет плести интриги, можно воспользоваться его советом. Фань Сянь кивнул и спросил: — Отец, тогда госпожа Цинь сказала никому, особенно старшей принцессе, не говорить о личности моей матери. Кто она такая? Фань Цзянь махнул рукой: — Просто запомни её слова. Что до твоей матери, узнаешь потом. Время позднее, иди спать. Завтра утром рано отправишься со мной в поместье Линь. Проблема, которая тревожила его несколько дней, наконец нашла приемлемое решение. Фань Сянь решил не зацикливаться на том, что отец скрывал правду о матери, и, счастливый, вернулся в свою обитель, собираясь хорошенько выспаться. Как только он вошёл во двор, неожиданно появился У Чжу, что вызвало у Фань Сяня ещё большую радость и даже волнение. С момента приезда в столицу он давно не видел У Чжу. Если бы У Чжу был в столице во время покушения на скотном рынке, то ни он, ни Тэн Цзыцзин не оказались бы в опасности. Фань Сянь не знал, что вскоре после того, как он вернулся в столицу с Сы Лили, У Чжу прибыл в столицу, узнал о покушении на Фань Сяня и долго наблюдал за его переживаниями. У Чжу рассказал ему о поездке на юг и после недолгого разговора исчез. Фань Сянь привык к его появлениям и исчезновениям, но не догадывался, что У Чжу собирался убить Линь Гуна. У Чжу был роботом и не рассуждал о чувствах, как это делала Фань Жожо. Он знал только одно: защитить Фань Сяня. Любой, кто хотел убить Фань Сяня, должен был умереть сам. Наутро, когда Фань Цзянь повёл Фань Сяня в поместье Линь, У Чжу уже преследовал беглеца Линь Гуна за пределами города. Линь Гун изначально не хотел покидать столицу, но вчера наследный принц специально встретился с ним. В столице все знали, что Фань Сянь вернул Сы Лили, но никто не знал, ведомо ли Фань Сяню, что Линь Гун был вдохновителем покушения на скотном рынке. Кроме того, Фань Сянь после возвращения в столицу оставался в поместье Фань без каких-либо действий, что заставило наследного принца почувствовать неладное. Для перестраховки он приказал Линь Гуну временно покинуть столицу. Линь Гун был сторонником наследного принца и не мог ослушаться его приказа. Более того, наследный принц пообещал ему, что до его возвращения в столицу он обязательно найдёт способ расторгнуть помолвку Фань Сяня с Линь Вань’эр. В итоге, Линь Гун последовал распоряжению наследного принца и сегодня утром, в сопровождении многочисленных телохранителей, покинул поместье Линь и выехал из столицы. Сорок ли за городом, на вилле, Линь Гун едва вошёл, как тут же появился У Чжу. — Кто ты и как узнал, что я здесь? — Линь Гун? — спросил У Чжу, входя во двор. Один из телохранителей тут же выкрикнул: — Дерзость! Как смеешь ты произносить имя второго молодого господина? Выражение лица У Чжу оставалось неизменным, тон голоса не менялся ни на йоту: — У всего есть начало и конец. Ты хотел убить Фань Сяня, поэтому я убью тебя. — Убей его, — сказал Линь Гун. — Второй молодой господин не спросит, кто его послал? — Убей его, а те, кто стоят за ним, вскоре себя проявят. Услышав это, подчинённый тут же бросился вперёд, замахнувшись мечом на У Чжу, но У Чжу был быстрее. Он легко увернулся от атаки и ответным ударом лишил нападавшего жизни. Увидев это, остальные бросились на У Чжу. Хотя охранники Линь Гуна были мастерами седьмого ранга, для великого мастера У Чжу они были не страшнее детей. Железное остриё в руке У Чжу превратилось в косу Смерти, собирая жизни каждого, кто осмеливался приблизиться. В конце концов, Линь Гун также пал от железного острия У Чжу. Тело Линь Гуна забрала Инспекционная палата, и они предположили, что это дело рук Се Бианя, подчинённого второго принца. Поскольку дело касалось борьбы между принцами, оно было доложено императору Циню, и новости распространились только ближе к ночи. Известие о том, что сын министра Линь, Линь Гун, был убит за пределами столицы, разнеслось, словно бурный ветер, охватив весь город. Спокойная ночь превратилась в бурю, и бесчисленное множество людей, в основном столичные аристократы, пробудились от сна. В дворце Гуансинь. — Это Фань Сянь убил Линь Гуна? Старшая принцесса Ли Юньжуй узнала новость первой, так как Чжу Гэ, глава первой службы Инспекционной палаты, был её человеком. — Согласно сообщению Инспекционной палаты, в момент гибели второго молодого господина Фань Сянь и Сынаньбо находились в резиденции министра Линя. А убийца второго молодого господина был искусным мечом. Инспекционная палата подозревает Се Бианя, подчинённого второго принца. Ли Юньжуй покачала головой: — Это не может быть второй принц. Хотя он и соперничает с наследным принцем, он ни за что не позволит Се Бианю убить Линь Гуна. — Тогда кто же это мог быть? — недоумевала придворная дама. Ли Юньжуй помолчала немного, потом спросила: — А люди Цзуна не шевелились? — В последнее время в резиденции третьего принца ничего необычного. Третий принц в последнее время каждый день с Сы Ли… Раздался «бум». Ли Юньжуй в гневе опрокинула стоящий перед ней столик, прервав придворную даму, и сквозь зубы произнесла: — Не говори мне о ней! Придворная дама не осмелилась произнести ни слова. Ли Юньжуй долго неистовствовала, прежде чем наконец успокоилась. В её глазах сияла жажда убийства, когда она заговорила о внедрении своих людей в резиденцию принца Дин, совершенно забыв о смерти Линь Гуна. Во Восточном дворце. Ли Чэнцянь был в ярости, узнав о гибели Линь Гуна. Линь Гун был наследником семьи Линь и очень важным человеком в его окружении. Смерть Линь Гуна стала для него огромной потерей. Затем последовало напряжение. Это он отправил Линь Гуна за город, а тот был убит там. Казалось, он был как-то замешан в этом. Но он знал, что не убивал Линь Гуна. Тогда кто же его убил? Вскоре он получил ответ. Фань Сянь! Кроме Фань Сяня, он просто не мог представить, кто ещё мог бы убить Линь Гуна. — Возможно, смерть Линь Гуна — это даже к лучшему, — пробормотал наследный принц, опустив голову, голосом, который слышал только он сам, и на его лице появилась лёгкая улыбка. Второй принц, находясь вне Императорского дворца, получил известие позже, и когда до него дошла весть о гибели Линь Гуна, его разум затуманился. Он уже выяснил, что Линь Гун был настоящим организатором покушения на скотном рынке, и даже думал, что Фань Сянь будет искать проблем с Линь Гуном. Он уже собирался связаться с Фань Сянем, но не ожидал, что Фань Сянь с Сынаньбо так открыто направятся в поместье Линь. Однако, когда Фань Сянь был в поместье Линь, Линь Гун был тихо убит кем-то, что вызвало гораздо больший резонанс, чем покушение на скотном рынке. Итак, хотя Фань Сянь и пережил покушение, он остался жив. Но смерть Линь Гуна – это совсем другое дело. — Это мог быть Фань Сянь? Неужели у него есть телохранитель-мастер? В резиденции Фань. Фань Сянь был очень рад. Сегодня утром его поход с Фань Цзянем в дом Линей оказался весьма результативным. Хотя он и не встретился с Линь Гуном лично, Линь Жофу заявил, что как можно скорее будет просить императора о женитьбе Фань Сяня на Линь Вань’эр, пообещал свою поддержку в будущем и заверил, что теперь они одна семья, предложив лично наказать Линь Гуна, чтобы выпустить пар. В общем, слова были приятными, вражда между семьями, казалось, была улажена, а дело о покушении на Бычьей Улице подошло к концу. Но чего Фань Сянь никак не мог ожидать, так это того, что У Чжу сегодня же убьёт Линь Гуна. Он был так раздосадован, что распекал У Чжу до тех пор, пока тот не сменил тон. В конце концов, только когда речь зашла о Е Цинмэй и оставленном ею сундуке, Фань Сянь перестал упрекать У Чжу за неожиданный поворот событий. Впрочем, ту ночь Фань Сянь спал очень плохо, предчувствуя, что смерть Линь Гуна, как мина замедленного действия, рано или поздно взорвётся. Вероятно, из-за бессонной ночи Фань Сянь, проснувшись утром, специально умылся холодной водой, чтобы взбодриться, а затем пошёл завтракать. Сразу после завтрака его позвал в кабинет Фань Цзянь. — Линь Гун умер. — Что? Фань Сянь притворился шокированным. Не успел он ничего сказать, как Фань Цзянь вновь заговорил: — Обнаружила Цензурная Палата. Он погиб вчера в уединённом поместье за городом. Убийца — мастер меча. Всем известно, что Се Би’ань, подчинённый Второго Принца, — мастер меча, но и у Третьего Принца есть не менее сильный фехтовальщик. Как ты думаешь, Линь Гуна убил человек Третьего Принца? — У Третьего Принца была вражда с Линь Гуном? — удивлённо спросил Фань Сянь. Фань Цзянь покачал головой и вдруг спросил: — У Чжу вернулся в столицу? Фань Сянь был опытным актёром и давно знал, что Линь Гуна убил У Чжу, поэтому не выдал Фань Цзяню никаких признаков этого. Когда Фань Сянь вышел из кабинета, слуга доложил, что прибыли люди от Линь Жофу и из Восточного Дворца. В момент колебаний, когда он не знал, кого принять первым, пришёл ещё один гонец, сообщивший, что Император Цин призвал его во дворец. В Княжеской резиденции Дин. Ли Чэнцзун, потягиваясь, вышел из комнаты, готовясь распорядиться, чтобы завтрак отнесли Сы Лили в её покои, как вдруг торопливо подошёл Сюй Цинъюнь. — Ваше Высочество, Линь Гун умер. — Что? — Ли Чэнцзун, казалось, недослышал. — Линь Гун умер. Он погиб вчера за пределами столицы, говорят, от руки мастера меча. На этот раз он услышал ясно. Ли Чэнцзун был немного озадачен. Возможно, из-за того, что Тэн Цзыцзин не погиб, он понимал, что Фань Сянь не собирался убивать Линь Гуна, поэтому и дал Фань Сяню этот совет. Он полагал, что Фань Сянь отговорит У Чжу, и Линь Гун сможет избежать гибели. Но, как оказалось, Линь Гун всё же умер. Ли Чэнцзун кивнул: — Понял. Отправьте им немного погребальных денег. Едва он договорил, как вновь появился Чжао Хуэй’энь. — Глава семьи, Чэнь Пинпин вернулся в столицу. Глава 60. Обсуждение Е Цинмэй Гибель Линь Гуна привела к значительным волнениям на сегодняшнем утреннем заседании двора. Многие вышли вперёд, чтобы выдвинуть обвинения. Целей для обвинений было множество: городская стража, столичная оборона, Цензурная Палата и так далее. Все ведомства, отвечающие за охрану столицы, были подвергнуты критике, причём Цензурная Палата и Чэнь Пинпин были объектами наибольшего осуждения. Примечательно, что Линь Жофу, чей сын погиб и кто не явился на заседание, также был обвинён. Обвинителем был теперь известный цензор и борец за справедливость Лай Минчэн. Следуя принципу оперативного реагирования на слухи, Лай Минчэн посчитал Линь Гуна предателем страны и попросил немедленно расследовать дело семьи Линь, отчего зал заседаний наполнился шумом и неразберихой. Император Цин спокойно сидел на своём месте, наблюдая за хаосом на утреннем заседании, и его душа оставалась почти невозмутимой. Узнав об этом вчера, он уже многое обдумал. По его мнению, смерть Линь Гуна можно было использовать в своих целях. Это было не плохо, а, наоборот, хорошо. Ранее организованное им покушение оставило слишком много следов, а теперь смерть Линь Гуна, в отличие от того покушения, больше подходила для использования в качестве предлога для войны с Северным Ци. Поэтому Император Цин, заранее имевший план, позволил чиновникам некоторое время спорить, а затем поспешно завершил утреннее заседание, призвав Фань Сяня во дворец. Прибывший во дворец Фань Сянь получил должность помощника церемониймейстера при Великом храме. После этого он отправился прямо в дом Линей, сыграл полуправдивое представление, чем частично завоевал доверие Линь Жофу. Выйдя из дома Линей, он встретил Ван Циняня, который сказал, что Наследный Принц пошёл в Цензурную Палату. — Что Наследный Принц делает в Цензурной Палате? В Княжеской резиденции Дин. За обеденным столом Ли Чэнцзун тоже задал этот вопрос. В оригинальном сюжете Сы Лили была заключена в Цензурной Палате. Ли Чэнцянь пошёл туда, чтобы спросить Сы Лили, знал ли Фань Сянь, что истинным виновником покушения на Бычьей Улице был Линь Гун.