Чэнь Янь ничего не знал о стоявшей перед ним девушке в белом.
Судя по её одежде, она была ученицей внутреннего двора, причём довольно высокого ранга.
Потому что и ученики внешнего двора, и ученики внутреннего двора должны были носить стандартные мантии Секты Пустой Горы.
Только те, кто занимал должность управляющего или выше, а также основные ученики или личные ученики старейшин, могли не соблюдать это правило.
Зачем ей так поздно в тюрьму?
Если она замышляет что-то нехорошее, то Чэнь Янь, как её проводник, тоже будет нести ответственность.
Поэтому Чэнь Янь стоял неподвижно, немного подумал и наконец сказал:
— Могу ли я узнать имя сестры-ученицы, с какого пика внутреннего двора вы и кто ваш наставник?
Девушка в белом ничего не ответила, а просто достала из-за пояса жетон и бросила его Чэнь Яню.
Чэнь Янь инстинктивно поймал его и при лунном свете рассмотрел надпись:
«Су У, пик Чистого Чань»!
Это был жетон старейшины Су У пика Чистого Чань.
Конечно, в то время старейшиной Су У был ещё не Лу Ли.
Он слышал кое-какие истории о нынешнем старейшине Су У пика Чистого Чань. Говорили, что его фамилия Фу, он был очень уважаем, и ему было более шестисот лет.
Впрочем, для культиватора стадии Единения с Духом, чья жизнь длится более тысячи лет, старейшина Фу был ещё в расцвете сил.
— Веди, — равнодушно сказала девушка в белом.
— Да, сестра-ученица, — Чэнь Янь неловко улыбнулся и согласился.
Раз она предъявила жетон старейшины Су У пика Чистого Чань, у него не было причин отказывать.
Старейшина Су У был одним из высших руководителей секты, на пике Чистого Чань его положение уступало только старейшине-мечнику и старейшине Чжэн Фа. Он был, без сомнения, третьим лицом на пике.
Получить жетон старейшины Су У означало, что у неё очень высокий статус.
Вероятно, она была не просто основным учеником, а личным учеником или даже кем-то выше.
Чэнь Янь мысленно гадал о её личности.
Он шёл вниз по горе, бормоча что-то себе под нос.
А девушка в белом следовала за ним.
Лунный свет заливал горную тропу, и их длинные тени скользили по лесу.
— Сестра-ученица, впереди Зал Правосудия внешнего двора, — остановившись, сказал Чэнь Янь.
— Идём в тюрьму, — сказала девушка.
— Сестра-ученица, после десяти часов вечера посторонним ученикам запрещено приближаться к Залу Правосудия, поэтому…
— Жетона старейшины Су У пика Чистого Чань недостаточно?
— Сестра-ученица, конечно, может пройти, но я…
— Если не хочешь умереть, иди со мной, — отрезала девушка своим холодным голосом.
Лицо Чэнь Яня слегка застыло, и он неловко улыбнулся:
— Сестра-ученица, не стоит так усложнять жизнь простому проводнику из внешнего двора.
— Это не усложнение, а предостережение.
С этими словами девушка в белом подняла руку и положила ладонь на рукоять своего меча, медленно направляясь к Залу Правосудия.
Чэнь Янь смотрел, как она проходит мимо него, её юбка скользила по каменным плитам.
«Странно. Предостережение для меня? Кто-то снова хочет меня убить?»
Всё, что происходило этой ночью, казалось очень странным.
Поколебавшись, Чэнь Янь решил последовать за девушкой из внутреннего двора.
Потому что, казалось, у неё не было намерения причинить ему вред, и в такой ситуации он решил поверить её предостережению.
Перед ними были ворота из чёрного железа Зала Правосудия. В холодном лунном свете они казались ещё более ледяными.
Вскоре Чэнь Янь заметил странность: у ворот сегодня не было стражи.
— Ты знаешь, что в тюрьме внешнего двора недавно заключили управляющего из Зала Заслуг?
Управляющий?
Должность управляющего во внешнем дворе была не из низких, уступая только старейшине и надзирателю.
Хотя Чэнь Янь с момента перерождения не интересовался делами внешнего двора и даже не ходил на проповеди, о таком важном событии, как заключение управляющего в тюрьму, он бы наверняка что-то слышал.
— Не знаю, — ответил Чэнь Янь.
Девушка в белом больше ничего не сказала, а просто толкнула ворота. Половина чёрной тени косо легла на каменные плиты, и перед ними предстал внутренний двор Зала Правосудия.
Никого, только в центре двора росло тысячелетнее дерево, и под лунным светом на земле лежали пятна тени.
Странно.
Хотя в такое время было нормально, что во дворе никого нет, но в сочетании с отсутствием стражи у ворот это казалось Чэнь Яню очень странным.
За внутренним двором находилась тюрьма внешнего двора.
В тюрьме было семьдесят две камеры, и хотя во внешнем дворе было более двадцати пяти тысяч учеников, этого было более чем достаточно.
Ведь в тюрьму заключали только тех, кто совершил серьёзные проступки.
Девушка в белом подняла руку, её пальцы затанцевали в воздухе, она пробормотала несколько слов, а затем легко коснулась воздуха, и перед ней вспыхнул свет.
Это была техника отслеживания духа.
Чэнь Янь узнал эту технику.
Техника отслеживания духа была широко распространена во всём мире культиваторов и позволяла по особенностям истинной ци определять точное местоположение человека.
— Сюда.
Вскоре девушка получила результат.
Она смотрела в сторону северо-западного угла тюрьмы.
Дверь камеры была не заперта, а приоткрыта.
Это заставило девушку насторожиться, истинная ци в её меридианах начала сгущаться, и казалось, она в любой момент готова выхватить меч.
Стадия Боевого Источника.
По колебаниям её истинной ци Чэнь Янь определил её уровень развития.
Как минимум стадия Боевого Источника, плотность её истинной ци была несравнима с его, находившегося на пике стадии Пронзающей Ци.
Девушка в белом медленно толкнула дверь камеры и застыла на пороге.
— …Сестра-ученица? — осторожно спросил Чэнь Янь.
Он сделал несколько шагов вперёд и, заглянув за её спину, увидел, что было в камере:
стул, лужа крови и обезглавленное тело.
У тела, лежащего на стуле, на поясе был жетон управляющего Зала Заслуг внешнего двора, что подтверждало его личность.
Это был тот самый управляющий, о котором говорила девушка.
Рука девушки опустилась с рукояти меча, и она медленно обернулась.
— Мне нужно вернуться на пик Чистого Чань, немедленно, — сказала она и посмотрела на Чэнь Яня. — И ты пока пойдёшь со мной, иначе умрёшь, точно умрёшь.
Чэнь Янь напряжённо думал, пытаясь понять происходящее.
Потому что всё, что произошло этой ночью, было слишком внезапно.
Обновлено: 03.02.2026