После того как оставшимся членам было преподано «Парящее Лунное искусство меча», реформа Корпуса Меча Бэк была завершена. Бэк Му Гун собрал пятерых командиров отрядов Корпуса Меча Бэк.
— Почему вы вызвали нас, молодой патриарх? — спросил Бэк Чон Ги с неловким выражением лица, только что вышедший из тренировочного зала по вызову Му Гуна. Его манера речи заслуживала внимания. Он больше не разговаривал свысока с Му Гуном, как раньше. В конце концов, сейчас Му Гун был молодым патриархом клана Меча Бэк, а уже потом его племянником.
Согласно правилам клана Меча Бэк, позиция молодого патриарха была выше, чем у командиров отрядов Корпуса Меча Бэк. Следовательно, он больше не мог разговаривать с Му Гуном свысока.
Однако это не означало, что Му Гун мог относиться к командирам отрядов неуважительно. Даже если его позиция была выше согласно их правилам, было общепринятой практикой уважать командиров отрядов, поскольку они были относительно старше и опытнее.
Кроме того, командиры отрядов Корпуса Меча Бэк были родственниками Му Гуна, и многие из них приходились ему дядями по крови. Поэтому он не мог относиться к ним без должного почтения только из-за своей более высокой позиции.
— Причина, по которой я вызвал командиров отрядов, — это обучить всех вас ещё одному искусству меча.
— Ещё одному искусству меча? — Чон Ги, был слегка ошеломлён неожиданным ответом Му Гуна.
— Да. Как вам всем известно, я обучил членов Корпуса Меча Бэк ранга высший и выше новому искусству меча. Точно так же я обучу и командиров отрядов новому искусству меча.
— Что это за новое искусство меча, о котором вы говорите?
— Оно называется «Небесное Лунное искусство меча». Это новая и улучшенная версия «36 Призрачных Лунных Клинков».
— Другими словами, вы хотите сказать, что это искусство меча более выдающееся, чем «36 Призрачных Лунных Клинков»?
— Да. Иначе не было бы причины передавать его вам.
— Это вы его разработали? — спросил Бэк Чон Хо.
— Да.
— В самом деле? — Чон Ги с трудом верил утверждению Му Гуна.
— Если бы я не разработал его сам, откуда бы оно у меня было?
— Кхм, я бы хотел сначала увидеть это боевое искусство. Не могли бы вы лично продемонстрировать его для нас? Честно говоря, мне трудно поверить, что оно превосходит «36 Призрачных Лунных Клинков».
— Конечно. И если после просмотра вы не захотите изучать «Небесное Лунное искусство меча», я буду уважать ваше решение.
Му Гун не намеревался заставлять их изучать «Небесное Лунное искусство меча». Однако, как гласит старая пословица, «возможность делает вора». Пятеро командиров отрядов сделают всё возможное, чтобы изучить «Небесное Лунное искусство меча», как только они увидят его. Бойцы испытывают сильную жажду к превосходным боевым искусствам и не станут колебаться, рискуя жизнью, если это позволит им овладеть манускриптом с техниками боевого искусства.
Если бы вид «Небесного Лунного искусства меча» — гораздо более превосходного искусства меча, чем «36 Призрачных Лунных Клинков», — не заставил их жадность взять верх над ними, то их и нельзя было бы считать бойцами.
Му Гун взял меч и встал в центре тренировочного зала. Дав базовое объяснение, он начал исполнять упомянутое искусство меча.
По мере того как он демонстрировал его приёмы, глаза пятерых командиров отрядов расширялись от удивления. Все они в совершенстве овладели «36 Призрачными Лунными Клинками», поэтому они сразу же поняли, что «Небесное Лунное искусство меча» основано на них. Однако его сила была совершенно иной.
«Как это возможно?!»
Чон Ги был потрясён тем, что «36 Призрачных Лунных Клинков» могут так сильно измениться. Однако ещё больше его удивил сам Му Гун. Усовершенствовать существующее искусство меча до более высокого уровня возможно, только если он находится в более высокой сфере, чем само это искусство. Несмотря на его необычайный талант, Му Гуну в его нежные двадцать три года было просто невозможно разработать трансцендентное искусство меча.
Однако это невозможное достижение разворачивалось прямо перед глазами Чон Ги. Победа над Ак Кун Хё, главой банды Морского Дракона, была ничто по сравнению с этим. Его всего покрыла гусиная кожа.
Монстр. Му Гун был большим монстром, чем он предполагал.
Тем временем Му Гун закончил демонстрацию всех приёмов «Небесного Лунного искусства меча», за исключением трёх последних, которые были козырными картами искусства меча. Он хотел, чтобы этими тремя владел только патриарх клана Меча Бэк. Он считал, что у патриарха должен быть по крайней мере козырь в рукаве, чего не было у пятерых командиров отрядов.
Несмотря на отсутствие трёх последних приёмов, «Небесное Лунное искусство меча» всё ещё было могущественным. Выражение восхищения на лицах командиров отрядов служило тому доказательством.
— Я планирую обучить этому искусству меча всех вас. Однако, как я упоминал ранее, если вы не хотите изучать его, вам не нужно заставлять себя. Что скажете? Хотели бы вы, чтобы я обучил вас «Небесному Лунному искусству меча»?
— Я буду счастлив учиться у вас.
— Я чувствую то же самое.
Командиры отрядов согласились практиковать «Небесное Лунное искусство меча» без тени колебаний, за исключением Чон Ги. Му Гун посмотрел на него и стал ждать его ответа.
Чон Ги тихо вздохнул, его лицо исказилось смешанными чувствами.
— Как я мог пренебречь усердным трудом молодого патриарха? Я также желаю изучать «Небесное Лунное искусство меча» у вас, молодой патриарх.
Чон Ги не мог заставить себя отказаться от получения столь исключительного искусства меча.
— Тогда я буду обучать вас всех этому искусству меча по два часа каждый день, начиная с сегодняшнего дня.
Му Гун немедленно начал передавать им «Небесное Лунное искусство меча», и командиры отрядов вновь прониклись его величием. Способности Му Гуна также глубоко впечатлили их — ведь он смог создать столь удивительное искусство меча.
За исключением Чон Ги, командиры отрядов признали Му Гуна, победившего главаря банды Морского Дракона, молодым патриархом. Вдобавок ко всему, они не могли не восхищаться им за разработку столь выдающегося искусства меча и щедрую передачу его им. Таким образом, Му Гун завоевал расположение командиров Корпуса Меча Бэк лишь благодаря своему боевому мастерству.
— На сегодня всё. Встретимся здесь завтра в то же время.
Как он и упоминал ранее, Му Гун завершил их занятие через два часа, затем пообещал сделать то же самое на следующий день.
— Благодарим за ваш труд.
Пятеро командиров отрядов попрощались и покинули тренировочный зал.
— Первый дядя, — Му Гун окликнул Чон Ги, когда тот уже собирался покинуть тренировочный зал вместе с другими командирами. — Не могли бы вы задержаться ненадолго? Я хочу кое о чём поговорить с вами наедине.
— Конечно.
Чон Ги покорно принял его просьбу, несмотря на озадаченное выражение лица.
— Почему ты попросил меня остаться? — спросил он, когда в тренировочном зале остались только они вдвоём.
— Дядя, я хорошо осознаю, что вы хотели сделать Ён Хвана следующим патриархом клана Меча Бэк.
— Молодой патриарх, кажется, здесь есть некоторое недопонимание...
— Я не пытаюсь винить вас, дядя. Я также не пытаюсь придираться к тому, что правильно, а что нет. Я просто хотел рассказать вам о клане Меча Бэк, о котором мечтаю.
— О клане Меча Бэк, о котором ты мечтаешь?
— Я сделаю клан Меча Бэк кланом, способным сравниться с Семью Великими Кланами. Нет, под моим руководством наш клан станет величайшим среди них.
— Твоя мечта слишком велика.
— Великие дела не достигаются сразу с самого начала. Подобно тому, как ребёнок растёт и становится взрослым, мы будем расти понемногу. Именно так Семь Великих Кланов стали тем, чем они являются сейчас.
— Однако не всем дано достичь этого.
— Вы правы. Знаете ли вы, что больше всего нужно клану Меча Бэк, если мы хотим стоять плечом к плечу с Семью Великими Кланами?
— Что же это?
— Мастер, обладающий абсолютной силой.
— Ты утверждаешь, что и есть этот мастер?
— Возможно, это прозвучит банально, если я скажу это сам, но даже Десять Великих Мастеров не смогли бы побеждать экспертов уровня пика в моём возрасте. А я только-только начал. Вероятно, я стану мастером уровня абсолютного ещё до того, как мне исполнится тридцать лет.
— Уровень абсолютного — это не то, чего может достичь кто угодно. Неважно, каким потрясающим талантом ты обладаешь, тебе не удастся легко пробить стены уровня абсолютного. Возможно, ты даже не сможешь преодолеть их за всю свою жизнь.
— Почему-то мне кажется, что этого вы и хотите.
— Я просто говорю тебе общеизвестную истину.
— Как бы там ни было, я достигну уровня абсолютного.
— Уверенность — это хорошо, но её избыток ведёт к самодовольству.
— Разве вы не видели «Небесное Лунное искусство меча», которое я создал? Человек с таким проницательным взглядом, как у вас, прекрасно знает, насколько высок уровень этого искусства меча. Вы также, вероятно, уже хорошо осознаёте, что для создания техники меча такого уровня я должен как минимум обладать просветлением уровня, равного ему.
Чон Ги было трудно отрицать сказанное Му Гуном. Если Му Гун и вправду самостоятельно разработал «Небесное Лунное искусство меча», то его просветление уже должно быть близко к уровню абсолютного. Если так, то для него было лишь вопросом времени достичь уровня абсолютного, пока он тренировался на основе этого просветления.
— Ты что, сейчас пытаешься покрасоваться передо мной? Тем, что можешь достичь уровня абсолютного? — возразил Чон Ги, раздражённый тем, что не может отрицать слова Му Гуна.
— Я даю вам шанс, дядя.
— Шанс?
— Прошу прощения за эти слова, но для меня не составит труда убить вас, дядя. Я также не думаю, что ваше устранение нанесёт большой урон боеспособности секте Меча Бэк. Я не знаю, когда вы нанесёте удар в спину, поэтому, возможно, будет лучше раз и навсегда избавиться от вас, чем держать рядом. Это кажется гораздо лучшим решением как для меня, так и для клана Меча Бэк. И всё же, в нас течёт одна кровь, поэтому я подумал, что должен дать вам шанс, по крайней мере один раз, дядя.
— Ты угрожаешь мне сейчас?
— Нет. Это возможность. Возможность жить ради клана Меча Бэк. Возможность позволить Ён Хвану быть прославленным как герой клана Меча Бэк, вместо того чтобы быть известным и изгнанным из клана как ребёнок предателя.
Глаза Чон Ги задрожали, услышав слова Му Гуна. Глядя в глубоко запавшие глаза Му Гуна, он почувствовал это. Если он откажется от этой возможности, его и вправду убьют.
— Чего же ты тогда хочешь от меня? Ты говоришь мне встать на колени и поклясться в верности тебе?
— Вовсе нет. Я не ожидаю и не хочу, чтобы вы были верны мне.
— Тогда чего ты хочешь?
— Я просто хочу, чтобы вы были верны клану Меча Бэк. Я надеюсь, что вы будете жить ради него.
— Ради клана, значит…
— Жадность, которую вы в настоящее время питаете в своём сердце, не в интересах клана Меча Бэк, дядя. Она для вашей собственной выгоды. Если бы вы действительно хотели убить меня ради блага клана, я бы не винил вас. Нет, более того, прежде чем вы даже успели бы поднять меч, я бы уже отказался от своей позиции в вашу пользу. Однако причина, по которой вы хотите поставить Ён Хвана на позицию молодого патриарха и сделать его патриархом клана Меча Бэк, лишь для удовлетворения вашей личной жадности. Если это не так, то, пожалуйста, скажите мне ю.
Чон Ги не смог ответить.
— Думаю, этот разговор позволил вам полностью понять мою точку зрения. Позвольте мне быть ясным: это единственная возможность, которую я могу вам дать. Вам решать, что с ней делать. Надеюсь, вы примете решение, о котором не пожалеете.
Чон Ги почувствовал себя Сунь Укуном, стоящим на ладони Будды. Му Гун полностью прочитал его мысли. Вдобавок Му Гун обладал достаточной силой, чтобы не стать жертвой чего бы то ни было, что Чон Ги мог бы предпринять. Он осознал, что действительно ничего не может сделать с Му Гуном своими силами.
«Так вот чем всё в итоге обернётся, да?»
На лице Чон Ги появилось удручённое выражение. Он отказался от намерения сделать Бэк Ён Хвана патриархом клана Меча Бэк, чтобы осуществить несбывшуюся мечту. Он всё ещё желал этого. Однако у него не было стойкости, чтобы рисковать жизнью, когда он оказался в тупике.
Будь у него такое упорство, он бы уже давно бросил все силы на это, вместо того чтобы выжидать удобный момент до сих пор. Он был просто недоделанным человеком с недоделанными желаниями.
— Как пожелаете, молодой патриарх. Отныне я буду жить ради блага клана Меча Бэк, — ответил Чон Ги с безнадёжным выражением лица.
— Наступит день в будущем, когда вы определённо будете счастливы своему нынешнему выбору.
— Молюсь, чтобы так и было. Если вам больше нечего сказать, я пойду.
Горько улыбнувшись, Чон Ги покинул тренировочный зал. Му Гун наблюдал за уходящим Чон Ги. Его плечи поникли, и он выглядел так, будто потерял всё. Му Гун подумал, что Чон Ги и вправду отпустил свою бесплодную жадность. Конечно, его нынешний вид мог быть просто игрой. Однако даже если это так, не имело значения. Это могло стать проблемой, если бы он не знал о намерениях своего дяди. Однако он полностью осознавал их. Следовательно, уловки Чон Ги не смогли бы обмануть его, пока он оставался бдительным.
Другие, вероятно, сказали бы, что ему следует выкорчевать зло, а не оставлять семя беды. Возможно, это и вправду было бы мудрым решением. Однако Му Гун считал, что неправильно направлять своё лезвие первым лишь из-за возможности того, что ещё не произошло.
Как гласила древняя поговорка: «Настоящий мужчина должен быть безжалостным». Однако, по крайней мере, он не хотел быть настолько хлоднокровным к своим кровным родственникам. Более того, избавление от Чон Ги без веской причины, кроме как для устранения семени беды, могло заставить его потерять доверие Корпуса Меча Бэк.
Му Гун не хотел, чтобы Корпус Меча Бэк следовал за ним из страха. Он хотел, чтобы они искренне уважали его и следовали за ним всем сердцем. Чтобы добиться этого, он должен был придерживаться человечности и праведности, даже если это было немного раздражающим и обременительным.
Обновлено: 19.02.2026