Глава 43 — Глава 43

Глава 43 КРРР-ХРЯС! Металлический стол треснул и упал на пол. Мужчина средних лет с роскошными светлыми волосами, ниспадающими ниже груди, сверкая своими ледяными голубыми глазами, раздражённо пробормотал: — "Этот… зелёный сопляк…" Его взгляд упал на лежащий на полу игровой комплект. На экране всё ещё виднелось сообщение: "Трансляция ‘Мэгун’ завершена." Потраченные время и 17,000 поинтов казались ему пустой тратой. Но больше всего была задетой его гордость. — "Что случилось, сэр?" ДРРР-ХЛОП. Менеджер Райнхардта, услышав шум изнутри, поспешно открыл дверь и вошёл. Увидев сломанный стол и мрачное лицо Райнхардта, он невольно отступил назад. — "Ты знаешь Ли Сюхёка? О котором ты рассказывал." — "Да, вы имеете в виду того стримера?" Менеджер был именно тем человеком, который сообщил Райнхардту о Ли Сюхёке. Когда Райнхардт всерьёз увлёкся стримингом, он решил, что это поможет укрепить его популярность, и нанял личного менеджера. — "Этот Ли Сюхёк отклонил моё предложение." — "Ваше предложение?" Менеджер удивлённо округлил глаза. Речь шла не о ком-то другом, а о Райнхардте — одном из известных хайранкеров, хоть и с неоднозначной репутацией "Первого мечника", а также с прозвищем "Золотой меч". Совместный стрим между Ли Сюхёком из БлюАйз и Райнхардтом мог бы стать потрясающим контентом, способным взорвать аудиторию. — "Наверное, это было его личное решение." — "Почему ты так думаешь?" — "Потому что Бальхэ — это всё же коммерческая компания. Они не стали бы отказываться от сотрудничества с вами. Вероятно, это был выбор самого Ли Сюхёка." — "Но почему? Если исходить из твоих слов, у него не было причин для отказа." — "Я не знаю. Не вижу причины для отказа." Менеджер бросил взгляд на сломанный стол, выглядя при этом неловко. Райнхардт несколько секунд пристально смотрел на него, а затем махнул рукой, указывая на дверь. Подняв с пола игровой комплект, он пробормотал: — "Бесполезная трата поинтов." 17,000 поинтов. Это было несущественно для его уровня, но он жалел о потраченных средствах. Ведь если он не мог переубедить Ли Сюхёка, не стоило тратить на это столько усилий. И вдобавок… — "И моей гордости тоже." Гордость. Она стоила для него куда больше, чем любые поинты. Теперь его имя какое-то время будет обсуждаться в комьюнити. Кто-то наверняка будет насмехаться, мол, "Ли Сюхёк отказался от предложения Первого мечника". Его злость возрастала. Лицо Райнхардта исказилось от ярости. "Я хотел публично унизить его, чтобы хотя бы частично избавиться от клейма Первого мечника." Тик. Тик. Подняв комплект, Райнхардт начал проверять сообщения. И, листая их, остановился на одном, находящемся внизу списка. — "Айзек… Что же ты там делаешь?" Телефон Айзека молчал, а на сообщения он не отвечал. Беспокойство начинало затмевать мысли Райнхардта. *** Вернувшись в общежитие, Унхян пошла в свою комнату и сразу же получила звонок. На экране значилось имя: Джон Тейл. Ожидая этого, Унхян тяжело вздохнула и ответила: — "Да-а…" — "Почему ты так неохотно отвечаешь на мои звонки? Ты хоть раз была бодрой?" — "Опять из-за совместного стрима, да?" — "Ну конечно! Ты что, думаешь, я просто так звоню?" Как и ожидалось, речь шла об отказе Ли Сюхёка от сотрудничества с Райнхардтом. — "Это же Ли Сюхёк." — "Я понимаю. Но он тоже стример, так что ты должна была попытаться его убедить." — "Наверное, для него важнее сосредоточиться на подъёме по этажам. Если он игрок, это логично." — "Он не просто игрок. Он Ли Сюхёк." После недолгой паузы Унхян услышала тяжёлый вздох. Она поняла, что победила в этом споре. — "Хорошо. Пусть будет так." — "Разумеется." — "Да уж… Впрочем, это единственное упущение. Всё остальное сегодня было отличным." — "Что именно?" — "Ты заходила в комьюнити? Если нет, сделай это. Я подожду." Унхян открыла приложение и зашла на форум Плеерз Комьюнити. В разделе популярных тем она увидела запись: "Ли Сюхёк против Ли Сюхёка." — "Уже в топе?" В комьюнити всего 20 топовых записей в день. Попадание в этот список означало значительный рост популярности стримера. — "Это просто взрыв!" Попасть туда было крайне сложно, но результат говорил сам за себя. ▶ Ли Сюхёк против Ли Сюхёка ◀ "Думал, что это просто безвестный стример… но с сегодняшнего дня готов признать, что он не просто безвестный. Этот парень настоящий." В посте была выложена гениально выполненная коллажная фотография: двое Ли Сюхёков в одинаковых масках. Похоже, именно из-за этого изображения запись попала в топ. Однако не менее важной частью были комментарии. Унхян быстро пролистала вниз, чтобы их прочитать. └ "Ха-ха-ха, картинка просто угарная!" └ "Серьёзно? Двое Сюхёков — значит, он и есть 'Два Сюхёка'." └ "Скучно. Никакой оригинальности." └ "Но ведь он только на третьем этаже. Не рано ли его перехваливать?" └ "Ты сам сказал 'только'. А кто знает, что будет дальше?" └ "Но ведь его талант уже доказан, не так ли? Он даже молнию получил." └ "Ладно, я пошёл менять штаны." Более 200 комментариев. В отличие от Ли Сюхёка из БлюАйз, стримера Ли Сюхёка многие видели впервые. Однако появление ещё одного талантливого игрока и стримера было достаточно, чтобы разжечь интерес публики. "И до сих пор комментарии продолжают приходить. Да, пусть даже это всего лишь третий этаж, такое случается нечасто." — "Ты всё ещё читаешь?!" Унхян забыла, что до сих пор говорит с Джоном Тейлом по телефону. — "О, точно." — "Ты хоть воспринимаешь меня как своего начальника? Почему ты такая безразличная?" Снова слышен тяжёлый вздох. Однако в его голосе чувствуется неподдельная радость. — "Похоже, контракт с твоим стримером оказался настоящей удачей." *** Вернувшись в общежитие, Сюхёк сразу начал готовиться к следующему испытанию. Экзамен на третьем этаже проводился в формате открытого мира, что означало возможность столкнуться с другими игроками. К счастью, из данных, предоставленных игровым комплектом, можно было извлечь полезную информацию. [На третьем этаже тоже есть молнии? Blue Zone продолжает оставаться нерешённой задачей. Наследие Ли Сюхёка продолжается.] [Неуловимый данж. Неприступная крепость или нет? Даже 50 игроков не смогли его пройти.] [178-я попытка. Дата...] "Его до сих пор не покорили?" Сюхёк нахмурился. Он знал, что данж славится сложностью ещё с его времени, но не ожидал, что он останется нерешённым даже спустя 20 лет. "Это даже неплохо для меня." Хотя медлительность последователей иногда раздражала, для него в этом была своя выгода. Если в этом данже действительно скрывается фрагмент молнии, он обязан туда попасть. "Похоже, с завтрашнего дня начнётся настоящая суета." Через несколько дней стартует важный турнир. На кону — "Свободные сапоги вора", вещь, оставшаяся от Мин Дже. Ни упустить её, ни расслабиться до турнира он не собирался. И третий этаж, и турнир от Blue Zone он планировал пройти с блеском. Тук-тук. Сюхёк, изучая комплект, услышал стук в дверь. В это время мог прийти только один человек. Надев маску, лежавшую на столе, он ответил: — "Входите." — "Да-да!" Весёлый и лёгкий голос. Унхян вошла с широкой улыбкой и новой маской в руках. — "Ваша маска готова." — "Как быстро." — "Похоже, они просто доработали уже готовую маску." Сюхёк взял маску, которую она протянула. Теперь часть, закрывающая рот, можно было снимать и надевать. Это значительно повысило удобство. — "Похоже, таких масок здесь немало, раз её так быстро нашли." — "Конечно. Ведь это для Ли Сюхёка." "Для Ли Сюхёка." Эти простые слова, казалось, объясняли всё для Унхян. Но не для самого Сюхёка. Даже если речь шла о нём самом, он не мог полностью понять, почему. — "Почему людям так нравится Ли Сюхёк?" Сюхёк посмотрел то на маску в руках, то на Унхян. Конечно, он знал, что у него есть фанаты. Но он был слишком занят покорением этажа, чтобы задаваться этим вопросом. — "Почему, говорите…" Унхян задумалась, слегка надув губы. — "Может, потому что вы с Земли. Или потому что вы крутой." Она улыбнулась, произнося эти слова. — "Но главное, наверное, потому что вы были нашей надеждой." — "Надеждой?!" Такое большое слово застало его врасплох. — "Что вы имеете в виду?" Унхян лишь тепло улыбнулась, словно смотрела на непонимающего ребёнка. — "Когда я впервые оказалась в этой башне, у нас не было ничего." Услышав слова Унхян, Сюхёк кивнул. Он тоже помнил тот день, когда впервые попал в башню. — "За пределами города кишели монстры, не было ни еды, ни денег. Всё было далеко не так стабильно, как сейчас." Эта история была известна не только старым игрокам. Облик башни на её начальном этапе продолжал передаваться из уст в уста и в записях даже спустя почти пятьдесят лет. — "Единственный способ — подниматься вверх." Что же ждёт наверху? Только эта надежда придавала игрокам сил. — "Поднимаясь по башне, можно было заработать поинты. Получив местную валюту, можно было обосноваться в этом мире. Может быть, однажды он станет нашим." Сделать этот мир своим. Если задуматься, в какой-то момент люди действительно начали так думать. — "Великие игроки давали нам надежду, что эту башню можно покорить и подчинить. А Ли Сюхёк был лучшим из них. Его достижения — это не просто покорение множества этажей." — "Надежда, говорите…" Сюхёк снова кивнул. Теперь он немного лучше понимал, почему имя Ли Сюхёка вызывало такой восторг у людей. Но это было лишь взглядом со стороны обычных игроков. — "А у вас, менеджер, тоже так?" На его вопрос Унхян неловко улыбнулась. — "Отчасти да." — "Значит, есть ещё причины." Фанатизм Унхян, который он наблюдал рядом, был далеко не обычным. Если она настолько восторгалась стримером, который лишь носит то же имя, трудно даже представить, что она чувствовала к настоящему Ли Сюхёку. — "Пока это секрет." С улыбкой и игривым выражением лица она приложила палец к губам. — "Вы, наверное, будете очень удивлены. Так что приготовьтесь, пока я не расскажу." Секрет? Подготовка? Интересно, догадывалась ли она, что за секрет скрывался в самом Сюхёке, который стоял перед ней?