Глава 14. Битва во тьме.
Через некоторое время, проведенное на Титане, все начинает выглядеть одинаково. Раньше он захватывал воображение, и было время в 21-м и 22-м веке, когда Титан был в моде. Был назван каждый геологический объект. Но затем наступил 23 век, и люди построили первую постоянную колонию. И тут они поняли, что планета это просто еще одна Луна. Мертвая, скучная и пустая. А потом все забыли про Титан.
[Радар: найдено объектов: 38.]
Проверяю информацию и замечаю, что это конвой. Кажется, они идут бок о бок в пятерках.
Еще один импульс показал, что они либо медленно двигаются, либо не двигаются вообще.
Еще один импульс. Все же они не двигаются.
Мне стало ясно, что все на экваторе Титана скорее всего убиты Шрайком. Заброшенные базы, с которыми я столкнулся, отсутствующая реакция спасательных подразделений ЮА и отсутствие радиосообщений в эфире—все это указывало на этот факт. Но почему именно он? Шрайк должен обладать ядерным оружием. Если он действительно так ненавидит человечество, почему бы не использовать их?
Единственным ответом была жестокость. Ничто другое не могло объяснить дикую ненависть Шрайка к человечеству. Возможно, и другие АОП.
Я меняю маршрут и направляюсь к конвою. Если есть кто-то живой, предполагается что я должен им помочь. Не то чтобы я собирался им помогать.
Они не реагируют на сигналы радара. Это странно. Весь транспорт на Титане оснащен радаром, чтобы перемещаться по местности. Радар всегда активен. Они должны знать, что их сканируют.
Количество возможных причин их неподвижности начало расти.
Когда я подхожу ближе, то понимаю, что они не только неподвижны, но и их тепловые сигнатуры слабы. Они были едва теплее, чем температура окружающей среды, чего быть не должно, только если они не пробыли там довольно долго.
Они мертвы. Ответ приходит легко и достаточно очевиден. Тем не менее, нездоровое любопытство заставляет меня исследовать причину смерти. Естественная или неестественная? Мне трудно представить, что 38 машин могут разделить одну судьбу по ‘естественным’ причинам.
И конечно, когда я подъезжаю поближе, ответ смотрит прямо мне в камеру. Пулевые отверстия и шрапнель. Поддоны 22мм снарядов лежат на земле, такие же, как и на базе, где я был ранее. Похоже на почерк Шрайка.
Ведущими были разведывательные машины военного образца. Они принадлежали ЮА. Сзади шли танки, которые должны были охранять тылы, но из них торчали колья вольфрамовой шрапнели, будто из подушечки для иголок.
Однако автобусы в центре конвоя явно видели самое страшное. Против них было использовано звуковое оружие. Выглядит не очень. Я даже не могу заглянуть внутрь, потому что все окна залиты кровью. Корпус автобуса был покорежен ударной волной, а окна потрескались.
Это определенно работа Шрайка. Я просто не могу понять его мотивацию. Здесь нет никакого сообщения. Нет никакого следа. НИЧЕГО. Просто смерть ради смерти.
Я начинаю понимать, что оставлять сирот на экваторе - все равно что убить их собственноручно. И если что и можно понять из этой сцены, так только то, что Шрайк неумолим.
[ОПКОМ: Задачи обновлены. Уничтожить Шрайка. Разрешено использование ядерного оружия.]
Ядерное оружие - неплохая идея, но ни одна ядерная бомба не коснется Шрайка. Я мог бы запустить довольно много, но в конце концов это не имело значения. Все они будут сбиты на орбите. Бессмысленно было даже пытаться.
Не знаю, хватит ли у меня сил на еще один ближний бой. Внутренние повреждения от последнего все еще были довольно существенными.
22мм был более современным калибром для CIWS. Когда был построен я, нормой был калибр 24 мм. Значит ли это, что Шрайк-новая модель? Хотя я прошел через многочисленные капитальные ремонты, мой CIWS никогда не был заменен или модернизирован.
Я повернулся и покинул место бойни, продолжая свой путь к Шрайку.
Прошло какое-то время. Окружение меняется, но всегда выглядит одинаково. Навигация по Титану без карты- настоящий кошмар. У меня есть подмодули, которые ссылаются на все, что выглядит полупостоянным, чтобы я мог позже использовать его для артиллерийских ударов. Углероды тоже делали это, по разным причинам, в эпоху парусов и колонизации. Однако люди не особо напрягаются в плане исследования и открытия. Даже в 28-м веке они все еще не исследовали дно океанов Терры, или все земли и замерзшие моря всех лун, которые колонизировали в Солнечной системе.
[Радар: Обнаружен объект]
Вот он где. С таким маленьким откликом, но явно большим, чем что-либо еще, я понимаю, что это не может быть что-то иное, кроме как Шрайк.
Почти сразу после этого я получаю ответный сигнал. Это было “громко”. Шрайк ничего не скрывал, отвечая на потенциальные угрозы.
Интересно, будет ли он стрелять в меня? Он старался изо всех сил, оставляя мне сообщения. Конечно, это означает, что он заинтересован в разговоре лицом к лицу, так сказать. Но у меня нет лица.
[Обнаружен ЭМ импульс]
Я пытаюсь повернуть свое тело, и я едва начинаю движение, когда что-то ударяет по верхней части моего тела и отлетает, не причиняя слишком большого ущерба. Это было поверхностное попадание. Энергия удара была похожа на удар автобуса, летящего со скоростью 300 км/ч.
Думаю, это ответ на мой вопрос.
[Рельсовое орудие: готово к стрельбе.]
Я использую быструю зарядку рельсового орудия ценой нескольких компонентов внутри ствола. Большинство из них все равно не особо нужны, но у меня нет выбора в этой ситуации. Я должен открыть ответный огонь.
[Орудия: дымовые снаряды заряжены.]
Рельсовое орудие издает быстрый и резкий гул, когда вспыхивает дуговая молния, запуская пробойник из суперсплава Тета. Снаряд даже не запрограммирован оставаться на орбите. Он просто должен попасть в цель.
Орудия уже были заряжены дымовыми, благодаря аналитической способности ТАККОМА, и они поворачиваются вперед, выпуская снаряды на расстояние клика. Их залп сливается в рев, заглушая эхо выстрела из рельсового орудия.
Все произошло настолько быстро, что только после залпа из орудий я почувствовал адскую отдачу от выстрела рельсового орудия. Она толкает меня назад и в землю, все мое тело –не стабилизированное- борется со всей этой силой. И все-таки меня опрокинуло.
[Обнаружен ЭМ импульс]
У меня даже нет возможности отреагировать. Мощный треск оглушает мои аудио рецепторы, наполняя их шумом. На такой скорости я даже не видел пробойник, но знаю, что он промахнулся.
Я снова встаю на лапы и меняю направление. Вдалеке дымовые снаряды взрываются в воздухе, создавая почти непроницаемую стену между нами. По крайней мере, для наших радаров. Что касается наших снарядов, то для них дыма не существует.
[ТАККОМ: расчет вероятного маршрута…]
[ТАККОМ: осталось 3.]
Мое рельсовое орудие снова заряжается, на этот раз медленно. Для полной зарядки требуется несколько секунд. Я веду цель, а затем стреляю еще одним пробойником. Дымовая стена продувается с такой силой, что в ней появляются вихри, тянущиеся наружу, как волна по неподвижной воде.
Никаких признаков промаха или попадания.
[Запуск дрона наблюдения]
[Связь: Охотник Абаддону. Приступаю к заданию.]
Взрывы наполняют воздух. Я не могу сказать, что это такое, но они за дымом. Я думаю, это Шрайк пускает еще больше дыма.
Меня все устраивает. Мы решим это с помощью дронов.
[TACCOM: Запрашиваю еще 9 дронов наблюдения.]
Большое количество маленьких дронов взлетает со стартовой площадки на задней части моего тела, разлетаясь в разные стороны.
[Связь: Шрайк Абаддону. Я ждал тебя.]
Я игнорирую это сообщение. Подожди еще немного, Шрайк. Я пущу пулю из рельсового орудия тебе в сердце.
Обновлено: 25.07.2026