Страж Льда и Страж Огня больше не проронили ни слова. Они знали: любые слова были бы тщетны.
Вместо этого генерал Леон повернулся к толпе и заговорил громко, его голос разнёсся над всем собранием.
«Я знаю, многие из вас прибыли издалека, чтобы принять участие в этой охоте, надеясь изменить свою судьбу. Будь вы выходцы из этого Королевства, соседних земель, других империй, простолюдины или члены королевской семьи, запомните одно — вы рискуете своими жизнями, отправляясь туда.
Согласно соглашению между пятью империями, мы не несём ответственности за любые смерти или конфликты между молодым поколением», — сказал он, делая паузу, чтобы его слова были осмыслены, прежде чем продолжить.
«Итак, будьте осторожны и подумайте дважды, прежде чем решитесь войти. Особенно те, кто старше — если вы попытаетесь войти, вас сотрут из бытия, как записано в летописях», — добавил он строго, его взгляд был острым и пронзительным.
Его слова были встречены лёгкими кивками со стороны высших владык и Трансценденталов, подтверждающими их правдивость.
Предупреждение генерала Леона породило волну паники и беспокойства в толпе. Те, кто постарше, ещё надеявшиеся на свой шанс, переглянулись — некоторые начали отступать, в то время как другие остались, по-прежнему намереваясь испытать судьбу.
София и её команда слушали, но их решимость оставалась непоколебимой; они заранее знали об этих рисках.
«Генерал Леон прав, слабаки! Если хотите отказаться, делайте это, пока не поздно!» — крикнул молодой человек, его лицо было искажено убийственным намерением.
«Хмф! Мы не трусы. Посмотрим, кто выживет, ты, маменькин сыночек!» — парировали с усмешкой некоторые закалённые в боях участники.
«Ха! Посмотрим, когда пересечёмся в сокровищнице. Любой, кто посмеет помешать нам, будет убит без пощады!»
Атмосфера мгновенно накалилась, и напряжение возросло. Высшие владыки и Трансценденталы нахмурились. Если это продолжится, кто поведёт человечество в грядущей Священной Войне, если все молодые таланты поубивают друг друга?
Могущественные фигуры обменялись взглядами, словно приняв некое решение относительно дальнейших действий.
«Тишина!»
Голос Королевы Небесного Феникса прозвучал, властный и царственный, пронизывая гам толпы.
Сотни тысяч молодых участников мгновенно умолкли, в ожидании её слов.
«Мы только что постановили новое правило — любой, кто будет признан виновным в убийстве своих собратьев, особенно если речь идёт о массовых убийствах, будет считаться предателем человечества. Это доказывает лишь вашу жажду власти и алчность. Такой будет казнён без промедления. Но помните, вы вольны одолевать других, просто воздержитесь от убийств или нанесения тяжких увечий. Примите это к сведению».
Её взгляд скользнул по толпе, убеждаясь, что её слова возымели действие.
«А тем, кто ещё не осведомлён, я советую сформировать группы. В единстве — сила. Как только вы войдёте в сокровищницу, вы будете переброшены в случайные точки, поэтому вашей первоочередной задачей станет поиск товарищей по команде. Связь с внешним миром, равно как и между группами, будет невозможна даже с помощью артефактов», — так она раскрыла секрет, доселе хранившийся в строжайшей тайне.
Большинство участников испытали облегчение, услышав её первое правило, но совет и откровение о случайном появлении привели многие группы, включая группу Софии, в смятение.
«Эй, мы не знали, что нас разбросает по случайным местам! Как же нам тогда собраться в незнакомой местности?» — спросил Нейт, глядя на Софию и остальных.
София ответила: «Что ж, это стало неожиданностью. Нам стоило собрать больше информации. Без карт нам придётся положиться на навык ментальной связи Мары, но её радиус действия всего лишь пять километров. Всё, что мы можем сделать сейчас, это надеяться выжить до нашей следующей встречи».
«Зеро, ты самый сильный среди нас. Пожалуйста, постарайся найти нас, если будет такая возможность», — попросила Алиша.
Энгус, известный как Зеро, ответил: «Я приложу все усилия, но будьте готовы к худшему». Его тон звучал серьёзно.
Все повернулись к Маре, которая чувствовала на себе тяжесть ситуации.
Ларк, её парень, мягко успокоил её: «Не волнуйся, дорогая. Я найду тебя в кратчайшие сроки», — сказал он уверенно.
Его слова немного уняли её волнение, и она улыбнулась. «Не волнуйтесь, все. Я буду посылать ментальные сигналы, чтобы найти каждого из вас, как только мы окажемся по ту сторону».
«Отлично. Держитесь, ребята», — добавила София, пытаясь укрепить их решимость.
Почувствовав заметное облегчение, они снова обратили внимание на море голов и могущественные фигуры, стоящие впереди.
Генерал Леон достал небольшой круглый предмет, украшенный изображением сияющей звезды. Несмотря на потёртый вид и таинственность, он притягивал взгляды. Глаза высокопоставленных чиновников сразу же устремились к нему — это был тот самый Ключ, о котором они слышали.
Без колебаний генерал Леон подбросил его в воздух, и по мере того как тот поднимался, начал направлять в него свою Ману. Генерал Феликс быстро присоединился к нему, передавая свою силу для активации врат. По молчаливому соглашению, Зиллион, Королева Небесного Феникса, Король Огненных Драконов и несколько других S-рангов также направили свою энергию в ключ.
Процесс был медленным, напряжённым и требующим колоссальных усилий. Когда объединённая энергия хлынула в предмет, он наконец-то откликнулся.
«Грохот!»
Внезапно небо потемнело, зловещее присутствие сгустило атмосферу, и, казалось, мир задрожал.
«Они здесь!» — голос генерала Леона прорезал сгустившуюся атмосферу, словно он предвидел это.
«Поторопитесь! Скорее открывайте врата!» — поторопил генерал Феликс, чувствуя нарастающую угрозу. Все направили ещё больше энергии в ключ, напрягая все силы, чтобы завершить до того, как станет слишком поздно.
Энгус спокойно наблюдал за происходящим.
«Разве всё может быть так просто?» — размышлял он, понимая, что эти неприятности были ожидаемы.
Едва его сомнения улеглись, несколько пространственных порталов и разломов начали появляться, разрывая небесную гладь. Демоны хлынули сквозь разрывы в пространстве, их чудовищные формы внушали ужас. Некоторые прорывались сквозь атмосферу одной лишь чистой силой, прокладывая себе путь в этот мир.
«О, чёрт! Демоны!» — выругалась Алиша, паника проскользнула в её голосе, когда она и остальные осознали всю серьёзность положения.
«Как мы могли забыть о них?!» — крикнул Нейт. Их группу охватила лёгкая паника.
Крики страха и тревоги быстро распространились по толпе.
«О Боги! Демоны здесь!»
«Бьюсь об заклад, здесь присутствуют и высокоранговые демоны!»
«Мы мертвы!»
«Эй, заткнитесь, чернь! У нас здесь Трансценденталы — чего вы боитесь? Вы, трусливые крысы!» — резко ответил наглый голос из толпы.
«Т-Ты... Ублюдок!»
Несмотря на нарастающий ужас, молодое поколение приготовило своё священное оружие к бою. Воздух сгустился от нарастающего напряжения, когда они приготовились встретиться лицом к лицу со своими худшими кошмарами.
«Треск! Треск!»
Затем по всей области раздался оглушительный треск. Барьер между мирами начал рваться.
«Врата открываются!» — крикнул кто-то.
«Ха-ха! Забудьте о демонах. Как только мы окажемся внутри, мы будем в безопасности!» — крикнул другой.
«Да, пошли! Быстрее!»
«Ребята, давайте быстрее к вратам! Эти демоны предвещают беду, и если мы отстанем, то станем лёгкой добычей», — призвала София, устремляясь бегом к только что распахнувшимся вратам.
Это был массивный, прозрачный и тёмный портал квадратной формы.
Энгус и остальные последовали за ними, быстро двигаясь, их взгляды были прикованы к толпе, уже спешащей к вратам. Врата были достаточно велики, чтобы пропустить тысячи людей одновременно, но огромное число людей делало сцену хаотичной.
Обновлено: 09.04.2026