Войдя в небольшой дом, Энгус оказался перед собравшимися членами партии Хэнка.
Их было пятеро, не считая Хэнка: трое молодых женщин и двое молодых мужчин.
Они изучающе оглядывали Энгуса с ног до головы.
Энгус выглядел красивым, сильным и острым, но все они заметили в нём взгляд, таящий холод.
— Так что, Хэнк, ты пошёл чинить свою булаву и вернулся с новичком? Что за ерунда! Нам вообще нужен ещё один человек в команду сейчас? — с сомнением спросила бронзовокожая пышногрудая девушка.
Остальные согласно кивнули.
— Ладно-ладно, Алиша. Не торопись судить Брата Зеро. Ты и понятия не имеешь, насколько он силён, — предостерёг Хэнк.
Глаза Алиши блеснули от интереса.
— Значит, силён, да? Он сможет удовлетворить меня в постели? — поддразнила она с озорной ухмылкой.
— Алиша, ты думаешь только о мужском "этом". У тебя что, больше ничего на уме нет, грязнуля? — Мара, высокая светлокожая девушка, шутливо стукнула Алишу по голове.
Хэнк беспомощно вздохнул, видя, что никто не воспринимает ситуацию всерьёз.
— Парни, Брат Зеро — Высший человек, и даже я не могу сравниться с ним в силе, — объявил Хэнк.
— Что?! — Алиша и остальные четверо были ошеломлены.
Они принялись внимательнее изучать Энгуса и начали узнавать черты, соответствующие тому, что они слышали о Высших людях.
— Ты не шутил, Хэнк. Теперь, когда я присмотрелась получше, он и впрямь похож на одного из них, — заметила Мара, высокая и стройная девушка. Она повернулась к Энгусу с вновь обретённым уважением. — Зеро, верно? Меня зовут Мара. Приятно познакомиться!
Энгус принял её рукопожатие, стараясь выглядеть дружелюбным.
— Я тоже рад знакомству, Мара. Я пришёл сюда один, из Империи Героев. Надеюсь присоединиться к группе, чтобы попасть в Секретное Царство. Встретив Хэнка, я решил присоединиться к вам, парни.
— О, Империя Героев? Это так далеко? — вмешался Ларк, худощавый парень с двумя мечами за спиной; в его голосе сквозило подозрение. — Зеро, как тебе удалось преодолеть такое расстояние?
Энгус оставался спокоен.
— Кое-что мне помогло, — ответил он, явно не желая вдаваться в подробности.
Почувствовав, что это личное, они решили сменить тему.
— Ты встречал кого-нибудь из Героев Империи, Зеро? — спросил парень с ледяными синими волосами, его глаза загорелись от азарта. — Они действительно так сильны, как говорят? Я бы с удовольствием вызвал кого-нибудь из них на бой!
— Эй, заткнись, Ледышка. Ты слишком высокого о себе мнения. Может, сначала отрасти себе яйца, — насмешливо сказала Алиша, заслужив свирепый взгляд от парня.
— Ты... ты похотливая суккуба! — прошипел Нейт, явно разозлённый её словами.
— Прекратите, вы двое, — сказала София, последняя из членов группы, стройная белоснежная девушка, вставшая между ними; её спокойное поведение тут же восстановило тишину.
София повернулась к Энгусу с серьёзным выражением лица.
— Зеро, я София, лидер нашей партии. Я знаю, что ты Высший человек, но прежде чем ты присоединишься к нам, нам нужна небольшая демонстрация твоей силы, — предложила она, и остальные члены группы кивнули в знак согласия.
— Проверка силы? — Энгус усмехнулся, забавляясь. — Конечно, я всегда готов.
Он окинул взглядом группу: София, Алиша, Мара, Хэнк, Ларк и Нейт. Все они были охотниками ранга С, некоторые с впечатляющим прошлым и Навыками. Они были чуть старше Энгуса, но это его ничуть не беспокоило. Он знал, что был намного сильнее их всех.
Алиша ухмыльнулась и уверенно шагнула вперёд.
— Ладно, горячий парень, я займусь проверкой! — сказала она, напрягая мышцы и выставляя напоказ свои пышные формы.
Энгус оставался невозмутимым, в то время как остальные покачивали головами, глядя на её кокетливую выходку. Несмотря на её очевидную красоту и дерзость, он никак не отреагировал.
Все они были впечатлены его невозмутимостью. Алиша была потрясающей пышнотелой женщиной, и большинство мужчин, как минимум, смутились бы под её взглядом, но Энгус оставался равнодушным. Конечно, они не знали, что дома его ждала более могущественная суккуба — гораздо более соблазнительная, чем Алиша.
Алиша соблазнительно усмехнулась, окинув взглядом его мускулистое тело, и протянула ему руку. Её правая рука была жёсткой и мозолистой от многолетних тренировок.
— Зеро, если сможешь выдержать её напор в течение минуты, ты принят в группу, — сказала София, стоявшая в стороне.
— Хорошо, — спокойно ответил Энгус, протягивая руку, на которой заметно не было ни единой мозоли.
— Начнём, красавчик, — поддразнила Алиша, крепко сжав его руку и внезапно потянув изо всех сил. Но к её удивлению, Энгус не сдвинулся ни на миллиметр.
Она стиснула зубы и постепенно наращивала силу до максимума, но всё было бесполезно. Он оставался неподвижным, словно незыблемая гора.
Хэнк расхохотался.
— Ха-ха, я же вам говорил, парни! Брат Зеро — настоящий монстр! — Его пухлые щеки тряслись от смеха.
Остальные члены группы не ожидали, что разрыв в силе между ними и Энгусом будет настолько велик.
— Высшие люди всегда такие сильные и талантливые? Разве это не немного несправедливо? — пробормотала Мара, наблюдая за происходящим с недоверием.
Ларк усмехнулся, обняв её.
— Жизнь такая несправедливая, детка. Но нам, по крайней мере, лучше, чем большинству обычных людей.
Пока пара наслаждалась нежным моментом, вызывая зависть у одиноких членов группы, Нейт бросил тоскливый взгляд на Софию, явно влюблённый.
София заметила это и бросила на него резкий взгляд.
— Что? — резко спросила она.
Нейт нервно сглотнул.
— Н-ничего, Капитан!
Тем временем Энгус мягко потянул, легко притянув Алишу к себе. Прежде чем их тела могли столкнуться, он быстро отступил в сторону, позволив её инерции унести её вперёд, но поймал её со спины прямо перед тем, как она могла упасть на землю.
Алиша, тяжело дыша от напряжения, удивлённо уставилась на Энгуса. Её физическая сила была значительно выше средней, но она даже не смогла заставить его пошевелиться. Несмотря на её смущение, в её глазах также был блеск азарта — она наконец-то нашла того, кто соответствовал бы ей по силе. Конечно, её ненасытная кокетливость никогда не угасала.
— Зеро, хочешь провести ночь? — смело предложила она.
Энгус посмотрел на неё, и его ответ был резок.
— Нет.
— Тц... — Алиша цокнула языком в ответ на отказ, но не возражала.
— Алиша, я к твоим услугам. Я могу составить тебе компанию, — Хэнк с улыбкой шагнул между ними.
— Прочь, толстяк. Сначала сбрось вес, — презрительно фыркнула она.
Улыбка Хэнка застыла.
Обновлено: 09.04.2026