Энгус и Белла стояли на вершине высоченной горы перед огромной пещерой.
У входа в тёмную пещеру стояла зловещая красная статуя свернувшегося кольцами змея.
«Дорогой, ты говорил, что Древнее Божество Алого Змея пометило тебя, да? Так что нам нужно уничтожить этот храм, чтобы ослабить его влияние. Хотя эффект будет не сразу, если мы продолжим уничтожать его храмы, с твоей проблемой будет куда проще справиться», — сказала Белла, собирая энергию в ладони, чтобы уничтожить статую.
«Неплохая мысль. Нам стоит приказать армии уничтожить и все ближайшие храмы», — согласился Энгус, позволяя ей действовать по своему усмотрению, а сам отправил Сиенне сообщение через её нагскую жемчужину. Та теперь была куда мощнее и лучше годилась для связи на больших расстояниях.
Оба они оставались настороже на случай, если возникнут непредвиденные проблемы, хотя вероятность этого казалась низкой.
Для начала Белла сотворила небольшой шар пламени Феникса, чтобы проверить защиту храма.
«Бабах!»
Огненный шар врезался в прозрачный защитный барьер.
«Так, похоже, внутри и впрямь кто-то есть», — задумчиво произнесла Белла, мельком взглянув на Энгуса.
Энгус слегка кивнул ей и посмотрел на то место, где огонь медленно прожигал сам барьер. Эффект пламени Феникса был мгновенным.
Грохот, грохот, грохот.
С сотрясающей землю дрожью из огромной пещеры появилось несколько демонических змеев. Их двадцатиметровые туши выглядели грозно.
«Наши гости прибыли!» — сказала Белла, опасно улыбаясь.
Энгус просканировал их Оценкой: все они были обычными, их сила в лучшем случае соответствовала уровню Великого демона.
Так что это был всего лишь пустячный бой.
Но, активировав свои Всевидящие Очи, Энгус смог различить внутри пещеры несколько человеческих фигур, их силуэты казались жалкими и хрупкими.
«Белла, внутри люди. Не разрушай пещеру», — предостерёг Энгус, которому стало любопытно, откуда они и как их захватили.
«Ох, хорошо», — без колебаний ответила Белла, полностью доверяя его способностям. Ведь он уже не раз это доказывал.
Шшш... «Кто вы такие? Шшш... Зачем вы атакуете этот священный храм?» — прошипел один из змеев, пытаясь завязать разговор.
Их взгляд переместился с Беллы на Энгуса; они пытались оценить мотивы двух полукровок.
«Это ты?» — прошипели они, похоже, узнав Энгуса.
Энгус и Белла одновременно удивлённо подняли брови.
Шшш... «Как вы смеете вторгаться в храм Божества Змея? Наше божество вас не пощадит. За вами будут охотиться все».
«Все! Схватить его! Мы преподнесём его в дар нашему божеству, и он непременно наградит нас своей драгоценной родословной!» — скомандовал вожак, его змеиные черты исказились от фанатичного рвения.
«Шшш!»
Все они бросились на Энгуса, используя свои низшие Родовые Способности. Некоторые хлестали хвостами, намереваясь превратить его в лепёшку.
Но они не знали, с кем связались.
Энгус оставался спокойным и собранным, когда вмешалась Белла.
«Вы смеете нападать на моего дорогого в моём присутствии? Это весьма дерзко», — холодно сказала Белла.
Она излучала тёмную, зловещую ауру и стремительно обрушила на них свою ментальную атаку, превращая змеев в безмозглых марионеток.
Тёмная аура подавила их разум, порабощая их Сознания.
«Говорите», — потребовала Белла резким голосом, — «Все в вашем культе знают об Энгусе? Если да, то каковы их планы?»
Энгус тоже внимательно слушал, ожидая ответа змеев.
Шшш... «Да. Мы получили сообщение от Божества схватить его. Он сказал, что полукровка нужен живым. Но мы не знаем, что планируют другие», — ответили змеи, их ответы были идентичны.
Выражение лица Беллы помрачнело.
«Раз не знаете, значит, вы больше не нужны. Убейте себя!»
Получив приказ, змеи немедленно принялись кусать самих себя, лишив себя жизни в считаные мгновения.
Белла стояла, словно королева-суккуба, с королевским изяществом, в то время как Энгус безразлично взглянул на их безжизненные тела.
«Пойдём внутрь», — сказал Энгус, шагнув вперёд, в пещеру.
Пещера была огромной и просторной, и воздух наполнял тошнотворно едкий смрад гниющей плоти и человеческой крови.
Пещера была тускло освещена лишь слабым светом, просачивающимся через несколько отверстий наверху. Змеям, впрочем, для зрения много света и не требовалось.
Затем они наконец увидели людей, но те были безжизненны, их тела иссохли до состояния скелетов. Среди них были молодые женщины, мужчины, дети и старики — всего около двадцати человек.
«Что эти черви делали с этими людьми? Они так настрадались!» — воскликнула Белла, её голос был полон сочувствия.
Взгляд парочки переместился на зловещую статую Красного Змея, глаза которой светились кровавым оттенком.
«Должно быть, они приносили их в жертву этому "Божеству", как они его называют», — сказал Энгус, его особые золотые глаза видели весь процесс насквозь.
«Ох... Так эти глупцы пытались провести ритуал воскрешения. Но невозможно вернуть мёртвых к жизни», — добавила Белла безразличным тоном. Она взглянула на Энгуса, её голос смягчился. «Дорогой, я не говорю это, чтобы как-то задеть твою бывшую возлюбленную-смертную или что-то в этом духе».
Она говорила о воскрешении Арии, так как они не знали, что та уже жива.
«Я знаю», — кивнул Энгус, хотя сомнение всё ещё таилось в его сердце.
«Это хорошо...» — с облегчением вздохнула Белла, украдкой наблюдая за ним краем глаза.
«Мы должны прекратить их страдания. Они не могут так существовать», — сказала Белла, готовясь испепелить безжизненные тела.
Когда Энгус привычно активировал Оценку, он обнаружил нечто интригующее. Среди безжизненных тел одно обладало Уникальным Навыком — и он был поразительным.
«Подожди! Белла!» — крикнул он, останавливая её пламя в воздухе.
Белла недоумённо взглянула на него. «Почему ты меня остановил? Ты можешь вернуть их с грани смерти?»
Энгус мягко покачал головой. «Нет, дело не в этом. Мне кое-что нужно от одного из них», — сказал он, наклоняясь ближе, чтобы осмотреть тело.
Он положил руку на грудь обладателя Уникального Навыка и активировал Поглощение Навыков.
[ Поздравляем! Вы получили новый Уникальный Навык: Жатва Маны (Редкий) ]
[ Жатва Маны:
1. Ускоренное восстановление ваших запасов Маны из окружающей среды.
2. Поглощение Маны врага для увеличения собственных запасов Маны. ]
Энгус был удовлетворён уведомлением. Он проигнорировал остальные Навыки, которые были обычными и не представляли для него ценности. Это был молодой парень, едва достигший 19-го уровня, но Энгусу было всё равно.
Важнее всего был Уникальный Навык, необходимый Энгусу для более быстрого восстановления энергии.
Мальчик испустил последний вздох, когда Энгус вытянул Уникальный Навык из его хрупкой души.
Белла с любопытством наблюдала за его довольной ухмылкой.
Энгус повернулся к ней. «Теперь можешь отправить их, Белла».
Белла кивнула и принялась заканчивать дело, подавляя любопытство, поскольку поняла, что он пока не готов поделиться с ней некоторыми из своих Секретов. Это её немного разочаровало, но она верила, что со временем всё разрешится.
Обновлено: 09.04.2026