Глава 103 — Глава 102 Покорение Завершено

Энгус, снова приняв человеческий облик, поморщился и схватился за грудь, ощущая, как острая боль терзает его душу. Поглощение живого существа, особенно такого могущественного и непокорного, как Король Наг, дорого обошлось его душе. Душу словно истыкали бесчисленные иглы — так отзывалось сопротивление Короля Наг во время поглощения. «Мастер, вы в порядке?» — тихо раздался в его разуме обеспокоенный голос Манас, полный тревоги. Энгус глухо застонал, пытаясь выровнять дыхание. К нему уже спешили Дворецкий Ю, Сиенна и несколько подчиненных с тревогой на лицах. Они опустились перед ним на колени, не зная, чем помочь, но готовые любой ценой защитить своего господина. --- Тем временем на другом краю поля боя назревал иной конфликт. Сентаро, ошеломленный и всё ещё не верящий в произошедшее, повернулся к отцу, Санке. — Отец, почему ты был на стороне врага? Почему помогал им убивать нас? — в голосе Сентаро смешались гнев и растерянность, когда он заглянул в глаза человеку, который его вырастил. Санка глубоко вздохнул; на его лице отразилась смертельная усталость. — Это долгая история, сын. Но запомни одно: отныне он — твой новый господин. Держись его, и тебя ждет блестящее будущее. Сентаро нахмурился ещё больше. — Что ты хочешь этим сказать, отец? Неужели он так силен? И что стало с остальными, кто ушел с тобой? Лицо Санки посуровело, а взгляд недвусмысленно предостерегал от дальнейших расспросов. — Хватит вопросов, Сен. Просто делай, как я сказал. Уловив опасные нотки в голосе отца, Сентаро замялся. Но прежде чем он успел спросить снова, отец резко сменил тему. — А где твоя мать? Она в безопасности? — С матерью всё в порядке, но ты… ты ранен? Или… обожжен? — А, это… пара царапин с последней стычки. Ладно, хватит болтать, идем. Я представлю тебя нашему новому господину. Веди себя уважительно, понял? Сен кивнул и пошел за отцом, чтобы взглянуть на этого нового господина. --- Представ перед Энгусом, Санка и Сен низко поклонились. Глядя на стоявшего перед ним человека, Сен не мог не ощутить смесь благоговения и зависти. Энгус, который был лишь ненамного старше его самого, достиг невероятной власти и командовал сотнями верных последователей. Сентаро тоже жаждал такой власти — власти, что защитит его семью. Энгус, все еще скрывая отголоски боли после поглощения Короля Наг, взглянул на новоприбывших. Сиенна, стоявшая рядом, воспользовалась моментом, чтобы представить их. — Мой господин, это мой младший брат. Он трудолюбив и горит желанием служить вам, как и все мы, — с почтением произнесла Сиенна. Энгус вскинул бровь, встретившись взглядом с Сентаро. — А, так это твой брат? Как тебя зовут? — Его взгляд был тяжелым и пронзительным, словно он читал каждую мысль юноши. Сен вздрогнул под пристальным взглядом Энгуса, чувствуя себя как на ладони. Он с трудом сглотнул и ответил: — Меня зовут Сентаро Альскер, мой господин. Я хочу служить вам и помогать в достижении ваших целей. Энгус едва заметно покачал головой — он видел насквозь и амбиции юноши, и его невысказанные желания. — Ты неискренен. Жаждешь власти, но в сердце твоем нет ни преданности, ни верности. Будешь пока работать под началом сестры, — холодно бросил Энгус. Санка и Сиенна переглянулись: оба знали, что их господина не обмануть. Сен, застигнутый врасплох такой прямой оценкой, поспешно кивнул, и в голосе его прозвучала паника. — Д-да, мой господин! Я сделаю все, что в моих силах. Хоть Энгус и отверг его, Сен молча поклялся себе: «Я завоюю его доверие и добьюсь власти, как Сиенна». Энгус обвел взглядом поле боя и подошел к побежденным племенам. Наганиане, еще не оправившиеся от гибели своего короля, нервно переминались с ноги на ногу. Среди них были старики, дети и бывшие воины из свиты Короля Наг. Ощущая повисшее в воздухе напряжение, Энгус остановился перед ними. Голос его звучал холодно и властно: — Я Барон Темной Долины, что лежит за этим лесом, — начал он тоном, не оставляющим сомнений в его решении. — Ваш король мертв. Те, кто посмел сопротивляться, тоже мертвы. Он помолчал, давая словам проникнуть в их сознание, и наблюдал, как некоторые наганиане беспокойно зашевелились. Осознание их положения начало доходить до них. Энгус продолжил, и голос его прозвучал еще более властно: — Тем из вас, кто желает служить мне, я предлагаю подданство и место в моей армии. Можете взять с собой семьи, но знайте: от вашей службы будет зависеть их судьба и благополучие. Те же, кто таит ненависть в сердце, могут уйти прямо сейчас. С этими словами он высвободил Хаки Тьмы. Волна темной энергии обрушилась на толпу, заставив многих задрожать от ужаса. Некоторые прижали к себе детей, другие в страхе отвернулись. Большинство из сотен соплеменников поспешно отвели взгляды, страшась смотреть на Энгуса. Однако бывшие стражники, дети и жены Короля Наг смотрели вызывающе, их лица искажали ярость и неверие. Они не склонили голов, и их негодование буквально висело в воздухе. Один из детей Короля Наг, с глазами, горящими ненавистью, сплюнул на землю: — Предатели! Как вы смеете служить убийце нашего короля! Жалкие трусы! Несколько наганиан, не столь преданных бывшему королю, лишь усмехнулись. — Хмф! Глупая гордость до добра не доведет, только смерти накличет, — пробормотал один, выходя вперед, чтобы присягнуть Энгусу на верность. Энгус без колебаний протянул руку. — Призрачные Нити Смерти! — скомандовал он. Темные нити эфирной энергии метнулись вперед, окутали непокорных членов королевской семьи, связывая их и вытягивая жизненную силу. Они захрипели, их глаза наполнились ужасом, а воздух пронзили мучительные крики. Один за другим около сорока ближайших родичей и приближенных бывшего Короля Наг обратились в иссохшие оболочки. Их тела, хоть и безжизненные, еще могли сослужить службу. Холодный взгляд Энгуса впился в сотни стоявших перед ним соплеменников. Леденящий страх сковал их сердца под тяжестью этого взгляда. — М-мой господин, молю, не убивайте нас! Мы будем служить вам всем сердцем! В конце концов, вы ведь один из нас. Мы не возражаем, — пролепетал один из старейшин, осторожно выступая вперед. — Более того, это благословение, что вы избавили нас от тирании этого короля! Мы безмерно вам благодарны! — Д-да, старейшина прав! Мы последуем за вами в ваши владения! — наперебой вторили другие, боясь отстать. Довольная улыбка тронула губы Энгуса. --- Тем временем Сиенна, ее отец и брат подошли к красивой наганианке в красном одеянии. — Мама! — Дорогая! Женщина подняла глаза и глубоко вздохнула с облегчением. — Муж мой, Сиенна, Сентаро! Слава богам демонов, вы живы! Я так за вас переживала! Они обнялись, делясь историями своих злоключений и рассказами о чудесном спасении. — Идем, дорогая. Сегодня мы покидаем этот проклятый лес, — сказал Санка жене. — Хорошо, — с улыбкой кивнула она. Ее дом там, где ее любимые. --- Затем Энгус приказал собрать всю добычу и демонические ядра из сокровищницы. Сам же он собрал тела павших, готовый пополнить ими свой Легион и усилить самых верных подчиненных.