"Связь, соедините меня с флагманом флота Тризенберга", — спокойно приказал Эллис.
"Есть, сэр. Канал открыт", — ответил офицер связи.
Эллис шагнул вперед, его голос был ровным, но с жестким оттенком. "Это капитан Джон Эллис внутреннего флота Валории. Вам приказано изменить курс и немедленно отступить. Ваше дальнейшее присутствие так близко к водам Валории не будет терпимо. Невыполнение этого требования приведет к оборонительным действиям. У вас есть пять минут на ответ".
Он жестом приказал офицеру держать линию открытой, отсчет времени уже начался в его голове. Флот Тризенберга испытывал пределы, но это был их последний шанс отступить. Если они этого не сделают, последствия могут быть серьезными.
"Сэр", — тихо сказал офицер радара, — "Нет немедленного движения с их стороны. Они все еще держат позицию".
Эллис кивнул, но его внимание оставалось прикованным к тикающим часам. "Держите меня в курсе. Я хочу знать, как только что-то изменится".
Тишина на мостике была густой от ожидания. Экипаж Валории понимал ставки. Все были на взводе, ожидая ответа — или его отсутствия — от сил Тризенберга.
"Все еще нет ответа, сэр", — сказал офицер связи через напряженную минуту.
Челюсть Эллиса слегка сжалась. Он надеялся, что они отступят, но, похоже, флот Тризенберга был настроен испытать их решимость. Он обменялся взглядом со своим заместителем, капитаном Джейсоном, который слегка кивнул, готовый к следующему шагу.
"Приготовьтесь к предупредительному выстрелу", — приказал Эллис, его голос был холодным и твердым. "Цельтесь в область достаточно далеко от их кораблей, чтобы избежать повреждений, но достаточно близко, чтобы дать понять, что мы не блефуем".
Четыре главные башни VNS Titan, каждая из которых вмещала три массивных 16-дюймовых орудия Mark 7, начали поворачиваться с почти механической точностью.
"Цель захвачена", — доложил офицер вооружений. "Координаты зафиксированы. Выстрел произойдет на безопасном расстоянии".
Эллис кивнул, его глаза все еще были прикованы к далеким кораблям флота Тризенберга, видным на горизонте. "Огонь".
С глубоким, громовым грохотом передние башни Titan выпустили свои снаряды, стволы извергали пламя и дым, когда массивные заряды пронеслись по воздуху. Звук выстрела эхом разнесся по воде, ударная волна от выстрела прокатилась по кораблям флота Валории.
На борту флагмана флота Тризенберга, TNS Imperius, адмирал Генри Старбридж стоял на мостике, его глаза сузились, когда он увидел, как орудия Titan стреляют. Поверхность моря взорвалась далеким гейзером, когда снаряды упали в воду, достаточно далеко от флота Тризенберга, чтобы избежать повреждений, но достаточно близко, чтобы сделать заявление.
"Капитан", — позвал один из офицеров Старбриджа, — "орудия Titan выстрелили. Предупредительный выстрел, но достаточно близко, чтобы показать серьезность".
Старбридж кивнул, его глаза скользили по флоту Валории. Он видел, как башни начали двигаться несколькими мгновениями ранее, и экипаж уже был в состоянии повышенной готовности. Выстрел был ожидаем, но это не делало ситуацию менее напряженной.
"Они становятся немного конфронтационными", — пробормотал Старбридж, его тон был спокоен, но с подтекстом напряжения. Его взгляд перешел от далекого столба воды к флоту Валории на горизонте. Предупредительный выстрел был сделан, но послание было ясным — Валория не блефовала.
Старбридж взглянул на своего заместителя, командира Фентона, стоящего рядом. "Отчет о состоянии. Все системы готовы?"
"Все системы полностью оперативны, адмирал. Наш флот находится в боевой готовности, но мы воздерживаемся от огня", — ответил Фентон, его голос был ровным, но напряженным. "Нет дальнейших движений со стороны Валории после выстрела".
Старбридж кивнул, понимая, что обе стороны идут по тонкому льду. Он повернулся к офицеру связи. "Отправьте сообщение флоту Валории".
Офицер кивнул и быстро соединил линию.
"Капитан Эллис", — начал Старбридж, его голос был спокоен, но с явной твердостью. "Мы получили ваш предупредительный выстрел. Позвольте напомнить вам, что флот Тризенберга действует в международных водах, и мы полностью в своих правах продолжать наши операции. У нас нет намерений нарушать суверенитет Валории, но мы не позволим запугать себя и отступить.
Любые дальнейшие агрессивные действия с вашей стороны будут встречены ответом".
Сообщение было отправлено, и Старбридж на мгновение замолчал, позволяя весу своих слов осесть. Он не был из тех, кто без необходимости эскалирует ситуацию, но он также не собирался позволить Валории диктовать условия в открытом море. Его флот был готов ко всему, что может произойти, но он надеялся, что более хладнокровные головы возьмут верх.
На борту VNS Titan капитан Эллис получил ответ, его брови слегка нахмурились, когда он слушал слова Старбриджа.
"Сэр, флот Тризенберга остается непреклонным", — доложил офицер связи. "Они держат свою позицию".
"Почему они такие упрямые? Хорошо, дайте им последнее предупреждение", — сказал капитан Эллис, его тон стал еще холоднее. Он повернулся к офицеру связи. "Откройте канал".
Офицер быстро выполнил приказ, снова соединив линию. Эллис глубоко вздохнул, понимая, что его следующие слова могут перевесить чашу весов в этой и без того шаткой ситуации.
"Адмирал Старбридж, это ваше последнее предупреждение. Вам приказано развернуть ваш флот и немедленно покинуть район. Невыполнение этого требования будет считаться враждебным актом, и мы ответим соответствующим образом".
Сообщение эхом разнеслось по мостику Titan, напряжение росло, пока все ждали ответа. Время, казалось, замедлилось, когда Эллис смотрел на горизонт, его мысли лихорадочно работали. Он не хотел, чтобы это закончилось насилием, но он также не мог позволить себе выглядеть слабым.
Минуты прошли. Экипаж оставался на своих постах, глаза прикованы к приборам, ожидая любого признака движения или ответа от флота Тризенберга.
"Сэр", — позвал офицер радара. "Нет движения со стороны кораблей Тризенберга. Они все еще держат свои позиции".
Выражение Эллиса стало жестче. "Они не оставляют нам выбора".
Прежде чем он смог отдать следующий приказ, офицер связи резко повернулся. "Входящее сообщение с флагмана Тризенберга".
"Передайте", — приказал Эллис, сохраняя спокойствие в голосе, несмотря на нарастающее напряжение в груди.
Голос Старбриджа прозвучал спокойно, но решительно. "Капитан Эллис, флот Тризенберга не отступит. Мы действуем в рамках наших законных прав в международных водах, и у нас нет намерений эскалировать ситуацию. Однако, если ваш флот решит действовать агрессивно, мы будем защищаться. Это не вызов, но констатация факта".
Эллис сжал челюсть. Старбридж стоял на своем, и окно для дипломатии быстро закрывалось. Он повернулся к капитану Джейсону, который молча стоял рядом. "Приготовьтесь к возможной эскалации. Сдвиньте наш флот в более плотный оборонительный строй и повысьте уровень готовности на всех кораблях".
"Есть, сэр", — ответил Джейсон, быстро передавая приказы.
Обновлено: 09.04.2026