30 апреля 1938 года.
Королевский дворец Тризенберга. Император Тризенберг.
Генерал Вильгельм Кригер стоял перед украшенной резьбой дверью кабинета Императора. Он дал знак охране, стоящей по обе стороны, и они немедленно открыли дверь. Генерал глубоко вздохнул, поправил мундир и вошел внутрь.
Он застал Императора сидящим за большим массивным столом из красного дерева, просматривающим стопку бумаг. В комнате было тихо, лишь легкий шелест документов нарушал тишину. Император поднял глаза, когда генерал Кригер вошел, его выражение было серьезным, но спокойным.
"Генерал Кригер", — приветствовал Император, его тон был нейтральным. "Какие новости вы принесли?"
Вильгельм Кригер шагнул вперед, остановившись перед столом. Он отдал четкий салют, прежде чем заговорить.
"Это касается развивающихся событий на Черном континенте, где появилась страна под названием Валория, возникшая будто из ниоткуда. Его Высочество, Теодор, установил контакт с племенами Матабеле, которые проявили готовность к сотрудничеству. Они заключили союз".
"Каков его план?"
"Согласно телеграмме, они хотят, чтобы племена Матабеле начали наступление на столицу Замбези. Они предполагают, что Королевство Замбези заключило взаимное соглашение со страной Валория и поможет Замбези в случае внутреннего терроризма. Таким образом, мы сможем выяснить военные возможности Валории через Матабеле.
Принц также запрашивает военное оборудование, финансирование и людские ресурсы".
Император откинулся на спинку кресла, его выражение стало задумчивым, пока он обдумывал слова генерала Кригера.
"Итак, Теодор намерен использовать Матабеле в качестве посредника, чтобы спровоцировать ответ от Валории. Смелый шаг, но также опасный. Если военные возможности Валории столь же развиты, как мы предполагаем, это может быстро перерасти в конфликт".
Генерал Кригер кивнул. "Да, Ваше Величество. Принц Теодор полностью осознает риски, но он считает, что это лучший способ оценить силы Валории, не вступая с ними в прямой конфликт. Матабеле станут первой линией, и в зависимости от исхода мы сможем скорректировать нашу стратегию".
Император на мгновение замолчал, его взгляд стал отстраненным, пока он обдумывал последствия. "А что насчет запроса на военное оборудование, финансирование и людские ресурсы? Уточняет ли он, что именно требуется?"
"Да, Ваше Величество", — ответил Кригер. "Принц запрашивает значительное количество современного оружия — винтовки, пулеметы, артиллерию и боеприпасы. Он также просит отряд опытных офицеров для наблюдения за обучением сил Матабеле. Кроме того, ему необходима финансовая поддержка для обеспечения лояльности лидеров Матабеле и бесперебойного проведения операции".
Император постучал пальцами по столу, привычка, которую он выработал за годы принятия важных решений.
"Итак, мой сын заключил сделку с племенами Матабеле, которые являются неграми, кого мы считали низшей расой, и сделал так, чтобы они выглядели как равные..."
"Да, Ваше Величество", — наконец ответил Кригер. "Это правда, что Матабеле не нашей расы, и традиционно мы считали их ниже нас. Однако стратегия принца Теодора кажется прагматичной. Он видит в них средство для достижения цели — инструмент для оценки силы Валории без прямого риска для наших собственных сил".
Выражение лица Императора оставалось суровым, но в его глазах мелькнуло что-то — возможно, признание необходимости такого союза, каким бы неприятным он ни был.
"Прагматизм, безусловно, добродетель в эти неопределенные времена", — медленно произнес Император, — "но мы не должны забывать, кто мы есть и какие ценности мы поддерживаем. Союз с Матабеле в таком виде должен быть осуществлен с осторожностью. Они никогда не должны забывать свое место".
Генерал Кригер кивнул, понимая скрытый смысл слов Императора. "Конечно, Ваше Величество. Мы позаботимся о том, чтобы Матабеле понимали, что этот союз — вопрос удобства, а не равенства. Офицеры, которых мы отправим, получат инструкции поддерживать строгую дисциплину и постоянно подчеркивать наше превосходство".
Император, казалось, был несколько успокоен этим, хотя его лицо оставалось жестким. "Хорошо. Авторизуйте передачу запрошенного военного оборудования и средств".
"Да, Ваше Величество", — ответил Кригер, снова отдавая салют. "Я лично займусь этим".
Император кивнул, отпуская генерала взмахом руки. "Держите меня в курсе любых событий, генерал. Ситуация с Валорией нестабильна, и мы должны быть готовы к любому развитию событий".
"Как прикажете, Ваше Величество", — сказал Кригер, прежде чем развернуться и выйти из комнаты.
***
Пять дней спустя, в Вотсване, командир Кагисо вернулся во дворец, где находились принц Теодор и его офицеры.
Кагисо направился прямо в кабинет, где его ждал принц Теодор. Принц, окруженный своими офицерами, поднял глаза, когда Кагисо вошел, его лицо выражало спокойствие, но с оттенком ожидания.
"Итак, командир Кагисо", — начал принц Теодор, его голос был ровным, — "что решил ваш совет?"
Кагисо глубоко вздохнул, стоя прямо, пока произносил ответ. "Совет согласился с вашими условиями, Ваше Высочество. Мы принимаем союз и поддержку Империи. Матабеле будут на вашей стороне".
На лице принца Теодора мелькнуло удовлетворение. "Отлично", — сказал он, откидываясь на спинку кресла. "Вы приняли мудрое решение, командир. Этот союз обеспечит выживание вашего народа и падение вашего угнетателя".
Удовлетворение принца Теодора усилилось, когда он заметил решительное выражение лица Кагисо. "С согласием совета мы можем действовать быстро. Первая партия оружия и припасов прибудет в течение нескольких дней. Ваши воины получат лучшее обучение, которое могут предоставить наши офицеры".
Кагисо кивнул, хотя его взгляд оставался настороженным. "Мы ценим поддержку, Ваше Высочество. Мой народ многое пережил, и этот союз дает шанс вернуть утраченное".
Теодор наклонился вперед, его тон стал более напряженным. "Речь идет не только о возвращении, командир. Речь идет о переустройстве будущего. Замбези слишком долго держала этот регион в своих руках. Теперь все, что вам нужно сделать, — следовать нашему руководству. Вы начнете атаку в указанный нами день".
"Я понимаю", — признал Кагисо, и в его голове уже зародилась радость от перспективы свержения правительства Замбези и установления нового, где племена Матабеле будут лидировать. Для него это был момент, год и время, чтобы положить конец тирании правительства Замбези.
Обновлено: 09.04.2026