На следующее утро Джон Тейлор, министр внутренних дел Валории, сидел за своим столом, просматривая разведывательные отчеты, поступившие за ночь. Высокий мужчина с точными манерами и проницательным взглядом, Тейлор не был из тех, кто игнорирует даже малейший намек на угрозу. Мысль о том, что иностранные агенты проникли в Валорию, вызывала у него беспокойство.
Быстрое развитие его страны и недавние дипломатические успехи делали ее уязвимой для посторонних, стремящихся понять — и, возможно, подорвать — ее мощь.
Он повернулся к своему помощнику, молодому офицеру разведки, стоящему рядом с его столом. "Что мы узнали об этих предполагаемых шпионах?" — спросил Тейлор, его тон был резким.
Офицер протянул ему небольшой файл, откашлявшись. "Отчеты пока предварительные, сэр, но наши подразделения наблюдения обнаружили новые лица в нескольких городках у границы. Эти люди не соответствуют местным профилям и, похоже, появились как раз в момент пика наших торговых переговоров."
Тейлор открыл файл, его глаза сузились, когда он просматривал зернистые фотографии и краткие описания. "Они рассредоточены. Разные городки, минимальный контакт друг с другом. Они осторожны, явно стараются не привлекать внимания. Прямых указаний на то, на кого они работают, нет, но время подозрительное."
Он постучал пальцами по столу, размышляя. "Какие городки?"
"В основном в промышленных центрах рядом с нашими производственными узлами — тех, что имеют прямой доступ к ключевым отраслям. Похоже, они пытаются слиться с окружением, вероятно, выдавая себя за рабочих и торговцев. Пока рано утверждать, но их поведение говорит о том, что они здесь не просто для работы."
Тейлор замолчал, повернувшись к окну, его выражение стало мрачным. "Иностранные агенты, проникающие в Валорию именно сейчас... Очевидно, они здесь, чтобы следить за нашими достижениями. Они не пришли восхищаться нашим прогрессом." Он повернулся к своему помощнику, решительно. "Нам нужно действовать осторожно, но решительно. Я хочу, чтобы их идентифицировали и задержали до того, как они смогут что-то нарушить."
"Понял, сэр. Увеличить наблюдение в городках?"
"Да, но незаметно. Отправьте наших лучших полевых агентов в каждый городок и дайте понять, что они должны оставаться незамеченными. Я не хочу, чтобы эти нарушители заподозрили, что мы на их следе."
Офицер кивнул, делая заметки. "Мы внедрим агентов в гражданскую одежду среди местных, сэр. Если подозреваемые собирают разведданные, они рано или поздно допустят ошибку."
Тейлор задумался, листая скудные отчеты. "Какова наша стратегия, если мы их найдем? Мы готовы к допросам? Если они здесь без официального разрешения, мы не можем позволить им ускользнуть. Мне нужна каждая крупица информации, которую они несут, и быстро."
Помощник замешкался. "Учитывая деликатность вопроса, сэр, вы хотите оставить это внутри ведомства или уведомить Его превосходительство?"
Лицо Тейлора оставалось бесстрастным, но его разум работал быстро. "Проинформируйте Его превосходительство об этом, я уверен, что у него уже есть план на случай такого вторжения. Я хочу, чтобы он был в курсе наших действий. Скажите ему, что я намерен выявить и задержать этих агентов без промедления."
Помощник кивнул, ощущая важность задачи, и вышел, чтобы передать сообщение. Тейлор вернулся к своему столу, обдумывая шаги, которые ему нужно предпринять, чтобы операция оставалась под строгим контролем. Инфильтраторы не были редкостью в разведывательной работе, но Валория развивалась стремительно — и эта скорость делала ее целью. Если эти шпионы соберут что-то значимое, последствия могут быть катастрофическими.
Через несколько минут в дверь снова постучали. Это была офицер Марта Кляйн, вернувшаяся с первыми результатами.
"Сэр, я собрала предварительный список новых лиц в каждом из городков рядом с промышленными зонами. Они классифицированы по месту происхождения, отсутствию семейных связей и профилям, которые не соответствуют никаким существующим базам данных Валории," — доложила Кляйн, передавая папку.
Тейлор пробежался глазами по списку, его взгляд задержался на разбросанных локациях. Это было слишком разрозненно, чтобы быть совпадением; они явно планировали это, размещая оперативников в стратегических точках.
"Да, определенно шпионы. Если их нет в наших записях, значит, они здесь не принадлежат. У Валории есть записи на каждого гражданина."
"Мы должны задержать их сейчас, сэр."
Кивнув, Тейлор дал свое согласие. "Хорошо, Кляйн. Соберите команды; мы начнем действовать и задержим их, прежде чем они поймут, что мы на их следе. Незаметно, но быстро. Мы не можем позволить никому из них ускользнуть."
Кляйн четко кивнула и сразу же вышла из кабинета, чтобы собрать полевые команды. В течение нескольких минут лучшие оперативники Валории были отправлены в каждый из указанных городков рядом с промышленными узлами. Одетые в гражданскую одежду, сливаясь с местными жителями, агенты быстро двинулись к своим целям.
В одном из городков майор Стефан Грау, замаскированный под рабочего фабрики, работал на смене, когда заметил повышенное внимание. Несколько мужчин задержались у выходов, часто бросая взгляды в его сторону. Стараясь сохранять спокойствие, он избегал прямого взгляда на них, надеясь, что его прикрытие не раскрыто.
Но как только он покинул свое рабочее место, двое оперативников подошли сзади, схватив его за руки, прежде чем он успел среагировать.
"Сэр, вам нужно просто пройти с нами," — ровно сказал один из мужчин, направляя его к ожидающему автомобилю, припаркованному в стороне.
Тем временем в другом городке лейтенант Ева Линд почувствовала неладное, когда заметила, что продавец, с которым она разговаривала ранее, наблюдает за ней слишком пристально. Когда она попыталась скрыться через переулок, двое агентов перекрыли ей путь. Прежде чем она успела возразить, они быстро показали свои значки.
"Не нужно сопротивляться, мисс. Вы идете с нами," — твердо заявил один из агентов. Они сопроводили ее к неприметному фургону, где ее быстро усадили и обезопасили.
В то же время в небольшом городке сержант Виктор Хоффман находился в своей съемной комнате, работая над закодированной передачей, когда дверь распахнулась. Прежде чем он успел дотянуться до своего оборудования, двое оперативников уже держали его руки за спиной, обездвиживая.
"Похоже, вам есть что объяснить, друг," — заметил один из них, забирая его коммуникационные устройства и выводя его из комнаты.
В течение нескольких часов все трое агентов были задержаны и быстро доставлены в засекреченное учреждение на окраине столицы. Каждый из них был помещен в отдельную, тщательно охраняемую комнату, лишенную всего, что они могли бы использовать для побега или связи друг с другом.
Тейлор вошел в учреждение, наблюдая за захваченными агентами через одностороннее зеркало. Они казались спокойными, но он чувствовал напряжение под их контролируемыми выражениями. Это были не обычные граждане; они были высококвалифицированными оперативниками.
"Начните допросы," — приказал он своей команде офицеров разведки. "Давайте выясним, на кого они работают и что они намеревались раскрыть в Валории. И помните, они обучены сопротивляться. Следите за каждым словом и реакцией."
Офицеры разведки кивнули на команду Тейлора, готовясь к предстоящей задаче. Пока они завершали подготовку в залах для допросов, мысли Тейлора лихорадочно перебирали последствия присутствия этих пленников в Валории. Это были не обычные люди; их спокойное поведение и стратегическое размещение рядом с ключевыми промышленными центрами подтверждали, что они были частью скоординированной операции.
В первой комнате офицеры начали с мужчины, задержанного на фабрике. Он сидел, держа осанку, его глаза были насторожены, когда вошел следователь.
"Мы знаем, что вы не отсюда," — заявил следователь, сохраняя ровный тон. "Единственный вопрос — кто вас послал. Вы можете сделать это легким или трудным для себя." Взгляд мужчины оставался непоколебимым, не выдавая никакой реакции, но офицеры отмечали каждое малейшее движение — легкое напряжение челюсти, мельчайший проблеск в глазах.
Во второй комнате следователь оценивал женщину, задержанную у рынка. Она сидела с прямой спиной, казалось, безразличная к ситуации, ее выражение было бесстрастным. "Я полагаю, вы знаете, почему вы здесь," — начал он, наблюдая за любыми признаками напряжения. "Места, которые вы посещали, люди, за которыми наблюдали — ясно, что вы не просто проезжий."
Она молчала, ее глаза встречались с его взглядом, не выдавая ничего. Но следователь знал, что само молчание может говорить о многом, особенно когда ожидается сопротивление.
Тем временем в третьей комнате радиооборудование Хоффмана лежало конфискованным на столе, офицеры изучали каждый компонент на предмет скрытых механизмов. Выражение Хоффмана выдавало легкое раздражение, когда он наблюдал, как его труд разбирают перед ним, но он не говорил.
Его захватчики, однако, отметили проблеск беспокойства, напоминая, что каждая часть их технологий будет изучена, проанализирована и использована для отслеживания происхождения этих инфильтраторов.
Тейлор наблюдал из контрольной комнаты, понимая, что для прорыва потребуется терпение и точность. "Начните первоначальные допросы, сосредоточившись на несоответствиях в их историях," — проинструктировал он. "Если они не будут говорить, посмотрим, как долго их молчание продержится под давлением."
С подготовкой, завершенной, Тейлор и его офицеры начали кропотливый процесс допросов, методично собирая подсказки из реакций пленников, решив раскрыть каждое намерение, стоящее за их присутствием в Валории.
Обновлено: 09.04.2026