Он подумал о том, чтобы подсчитать, сколько дней ему осталось жить.
Он не страдал от какого-либо заболевания, которое могло бы привести к его ранней смерти. Однако старик считает, что ему осталось не так много времени, поскольку он достиг преклонного возраста.
Даже если бы ему дали титул Мудреца, он знал, что не сможет жить вечно. Продолжительность жизни обычного человека обычно не достигает ста лет. Это значит, что ему осталось максимум десять или двадцать лет. Теперь, когда он смотрел в лицо смерти, он начал размышлять о своей жизни.
Первое, что он может сказать, — это то, что это была счастливая жизнь. Если бы он сравнивал жизнь с временами года, то сейчас он определённо вступал в зимний сезон. Он прожил свою весеннюю пору, взращивая таланты. Он пережил суровое лето. Он наслаждался плодотворной осенью, собирая урожай. И теперь он в последнем сезоне. Это сезон холодных мёртвых листьев, но это также время подготовки к приходу новой весны.
Он исследовал и узнавал то, что хотел знать. Его желания привели его в разные места на континенте. После плодотворной весны, лета, осени, зимы… он продолжал делиться своей мудростью со многими молодыми людьми, чтобы у них была плодотворная весна. Он был благословлён многими встречами и смог отправить в мир множество прекрасных учеников.
С приближением зимы он стал больше думать о том, как использовать оставшееся у него немного времени. Именно в это время он узнал, что его любимый ученик Людвиг ищет его.
Людвиг был блестящим молодым человеком, которого он тщательно обучал. У него были острые аналитические способности и чрезвычайно рациональное мышление. Мудрец втайне предвкушал, как Людвиг будет использовать свой талант в будущем. Затем он услышал, что тот теперь служит императорской принцессе. Он искренне считал это глупым. Насколько было известно старику, все дворяне и члены королевской семьи были гордыми и глупыми. Под руководством такого человека молодой человек растрачивает свои прекрасные таланты… Такую глупость нельзя игнорировать. И с такими мыслями он кое-что понял… как провести остаток своей жизни.
Испытание трёх визитов было испытанием не для принцессы Мии. Это было испытание для его ученика Людвига, чтобы оценить истинную природу Мудрости Империи. Если его грубость заставит её разозлиться и приказать убить его, то она покажет посредственность своего характера. Это покажет, что принцесса Мия не подходит Людвигу в качестве служанки.
Однако, если бы он прислушался к совету Людвига и посетил это место три раза, независимо от того, в какой форме это было бы сделано… по крайней мере, можно было бы сказать, что она достаточно гибка, чтобы прислушиваться к советам своих вассалов, и достаточно терпима, чтобы прощать другим грубость.
Это было испытание, в котором на карту была поставлена его собственная жизнь. Старик считал, что это его последний долг… прощальный подарок для его любимого ученика.
Так и должно было быть, но…
—
“Я не могу в это поверить ...”
Странствующий Мудрец широко раскрыл глаза от удивления, когда увидел Мию, неподвижно стоящую перед палаткой. Кстати, в тот момент этот старик не был внутри палатки. Он взобрался на дерево позади них и смотрел на них оттуда. Это был выдающийся подвиг для человека его возраста.
— Конечно, я сказал Людвигу, что собираюсь испытать её с помощью «Трёх посещений». Но я не ожидал, что она будет просто стоять перед палаткой. Интересно, рассказал ли Людвиг принцессе Мие об испытании?
Он покачал головой.
«Нет, даже если бы он рассказал ей о пословице, в ней не говорится о том, чтобы ждать. Более того, в ней не говорится о том, как долго ждать. Она не сидит и не подшучивает. Она просто ждёт… активно ждёт встречи со мной».
Старик прищурился. Большинство людей этого не ценят, но время не бесплатное. Тем более для императорской принцессы. Не будет преувеличением сказать, что каждая минута её времени на вес золота.
“Тем не менее… Ее Высочество ‘просто ждет’ ...”
Если бы Миа ждала, читая книгу, она бы половину времени «ждала», а половину «читала».
Но Мия просто ждала. Она всё время ждёт Странствующего Мудреца.
Именно в этот момент старик почувствовал, что его взгляд встретился со взглядом Мии, которая смотрела на деревья.
«Она уже давно смотрит на это дерево. Значит, она уже знала о моём присутствии! Она знает, что я здесь».
...Ну, на самом деле Мия не испугалась. В конце концов, этот старик был замаскирован листьями, прикреплёнными к его телу, и тайно наблюдал за ними сверху. Его маскировка была идеальной в этом море деревьев. Именно он сказал: «В лесу надевай лесную одежду». И, похоже, он воспринял свой совет буквально.
В любом случае, будь то Мия, Дион или опытные охотники племени Лулу, они никак не могли его увидеть. Это была та же иллюзия, что и у фанатов, когда они говорят: «Боже мой, я только что встретился взглядом со своим кумиром». Это довольно печально, если не сказать жалко, учитывая, что этого старика зовут Мудрец.
— …Я понимаю, Людвиг. Да, я понимаю. Это я совершил ошибку. Сегодня я могу винить только себя за то, что неверно оценил его характер и интеллект.
... Абсолютно верно, по иронии судьбы.
— Думаю, всё решено. Я больше не могу заставлять её ждать. В конце концов, она была так терпелива. Похоже, зима задержится ещё ненадолго. Кто бы мог подумать, что я проведу свои последние годы, работая на Принцессу Слезы. Жизнь действительно может быть интересной, да?
Старик рассмеялся. Это был насмешливый смех, но он был обращён к самому себе.
Просто чтобы внести ясность: на самом деле Миа не просто ждала. Она считала количество листьев на деревьях. Поэтому, следуя логике старика, она делила своё время между подсчётом тёмных и светлых листьев.
Этого странствующий мудрец никогда не знал. И всё это было ради его же блага.
Обновлено: 09.04.2026