“О боже! Мисс Рафина, это печенье очень вкусное!”
— радостно воскликнула Мия, откусив ещё кусочек. Хорошо, что Мия, если есть сладости, может легко забыть о любых дурных предчувствиях. Это одна из её сильных сторон. Или нет?
“Что ж, я рад, что они тебе нравятся”.
— радостно воскликнула Рафина, хлопая в ладоши. В комнате царило хорошее настроение, и она была наполнена смехом. Затем Рафина заговорила.
— Кстати, я каждый день читал ему проповеди, как и предложила Мия, тому парню, Джему.
О, мне жаль этого человека… но опять же… стоит ли мне его жалеть?
Миа сделала глоток чая. Очарованная ароматом цветов, она вспомнила ненавистное лицо Джема.
Это приятно. Я чувствую себя очень отдохнувшей. А я-то думала, что что-то не так.
Увидев Мию с освежающей и радостной улыбкой, Рафина кивнула и сказала…
— О! Значит, ты всё время знала, на кого он работал! Как я и ожидал от тебя, Миа.
Да? Кто на кого работает?
Сион начал говорить, отвлекая всеобщее внимание от Мии, которая выглядела растерянной.
— Что ты имеешь в виду, Рафина-сан? Это шпионы из моего Затопленного края…
— Да. Это были «Вороны Ветра», точнее, «Белые Вороны». Гордое шпионское агентство Санкленда.
Сказала Рафина с лучезарной улыбкой.
«Большинство из них были хорошими и невинными шпионами, которые присягнули на верность стране».
“... Добрая ... и невинная ...”
Все вокруг были удивлены тем, как Рафина их описала. Такие характеристики обычно не ассоциируются со шпионами.
Тем не менее, Рафина продолжила легким тоном.
«Но этот Джем… он был единственным, кто стал исключением. Все остальные без проблем слушали меня или читали Священные Писания. Но Джем один проявил сильный протест и сопротивление моим проповедям!»
“Сопротивление?”
Миа была сбита с толку, но в то же время ей было любопытно.
Все королевства в этом регионе исповедуют единую религию — Центральную православную церковь. Центром этой религии является княжество Белуга. Их нравственность и убеждения основаны на Священной книге Белуги. Могут быть небольшие различия из-за местных обычаев, но общая система ценностей глубоко укоренилась в сознании подавляющего большинства людей.
Поэтому должно быть нормально, если проповеди Рафины можно назвать скучными, потому что люди слишком хорошо их знают. Очень странно, что кто-то отказывается от них и противится им.
Работа шпиона требует прагматизма, поэтому, даже если они не верят в Бога, им должно быть легко хотя бы притвориться, что они слушают нравоучительные истории маленькой девочки. Однако Джем…
— Нет, он не просто сопротивлялся… он, скорее, запаниковал.
Люди, у которых есть вера, приветствуют проповеди Рафины. Люди, у которых нет веры, могут либо слушать их, либо притворяться равнодушными. Если кто-то неспособен даже игнорировать их, значит, он верит в то, что противоречит проповедуемой вере. Это значит…
“О, нет!… Он демонист?”
Тиона испуганно пробормотала.
Рафина была удивлена, услышав слова Тионы.
— О, верно. Полагаю, такие люди существуют.
Богу противостояло существо, называемое Архидемоном. У этого Архидемона есть подчинённые ему демоны более низкого ранга, которые могут вселяться в людей. Таких одержимых людей называют бесноватыми.
В княжестве Белуга экзорцистов призывают для борьбы с одержимыми.
«Но, насколько я знаю, одержимые люди так себя не ведут. Они ведут себя как обезумевшие дикие звери. Обычно они не объединяются в группы и не способны на такие интеллектуальные действия, как у Джема. Вот почему я подозреваю, что действия Джема мотивированы чем-то совершенно другим».
— Что-то ещё? Судя по тому, как вы это говорите, Рафина-сан, кажется, вы уже знаете, что или кто это что-то ещё.
— сказал Абель с серьёзным видом. Как жертва недавнего заговора, он очень хочет узнать, кто на самом деле виновен.
Кстати, Мия, которая тоже была жертвой на предыдущей временной линии, слушала все эти откровения в хорошем настроении. Причина в том, что Мия нашла джем и с удовольствием добавляла его в чай. Мия больше интересуется джемом, чем Джемом… это не каламбур.
О, божечки. Я думала, что этот чай и джем из земляники хорошо сочетаются, но это нечто большее. Это восхитительно.
Несмотря на то, что Мия нашла чай с джемом, остальные продолжили серьёзную тему о Джеме.
— Да. Как сказал принц Авель, я подозреваю, что мы столкнулись с угрозой, которая более реальна в этом физическом мире.
“Что ты под этим подразумеваешь?”
Рафина сделала паузу и изящно отпила глоток чая. Затем она продолжила тихим, но отчётливым голосом:
«В моём княжестве Белуга у Центральной православной церкви есть враг, который стремится уничтожить мир. Это тайное общество, которое скрывается за кулисами. Они известны как Змеи Хаоса».
При упоминании этого имени лицо Рафины исказилось от отвращения.
— Змеи Хаоса… Я никогда раньше о них не слышал. Это что, злой культ?
Спросил Сион, нахмурившись.
Поклонение Архидемону или злым демонам не было редкостью. Время от времени появлялись злые культы. Но люди обычно избегали их, и они исчезали, как пузыри. Сион спрашивал, похожи ли на них Змеи Хаоса. Однако Рафина ответила кратко…
— Может быть… но, к сожалению, я не знаю их точного учения. Скорее, я знаю о них только две вещи. Во-первых, они ненавидят наши божественные писания. Из этого мы можем легко сделать вывод, что они поклоняются Архидемону.
Рафина обрывает свои слова и оглядывает лица всех собравшихся…
«Во-вторых, их цель — полное уничтожение любого порядка, созданного людьми. Я думаю, что эта вторая вещь, хотя и менее значима с теологической точки зрения, представляет собой более реальную угрозу».
Она сказала им тяжелым тоном.
— Уничтожение порядка… что именно это значит? (Сион)
«Это всевозможные порядки. Страна, закон, культура, учёба… даже мирный распорядок дня».
«Эти люди — враги народов. Нет, враги человечества в целом. И этим людям просто так позволяют разгуливать по свободному миру?»
С подозрительным выражением лица спросил Абель.
— Это не так, но они повсюду. Иногда дворяне, иногда торговцы, иногда крестьяне, иногда гражданские и даже командиры армии, подчиняющейся злым культам.
Рафина досадливо вздыхает и качает головой.
«Они умело встраиваются в наше общество. Они почти как шпионы. Хотя я и не думал, что кто-то из них на самом деле работает шпионом».
Они могут быть где угодно и кем угодно. И невозможно понять, кто они такие. Поэтому с ними очень трудно иметь дело.
«Обычные злые культы обычно живут в храмах или собираются вместе. Иногда они объединяются и нападают на деревни. Но их легко уничтожить. В то время как Змеи Хаоса, похоже, доставляют больше хлопот… Мы не знаем, как их усмирить… О, я понял! Так вот почему вы собрали нас здесь сегодня. Вы уже действовали против Змей Хаоса и точно знали, что нас среди них нет».
— Быстро сообразил. И я не мог бы выразиться лучше, принц Сион.
Рафина удовлетворенно кивнула, когда Сион осознала это. Затем она посмотрела на Мию. Под взглядом Рафины Мия почувствовала, как по спине у нее пробежал холодок.
А? Неужели я снова попал в одну из тех ситуаций, когда я понятия не имею, о чём они говорят, но спрашивать не стоит?
Трусливые инстинкты Мии начали брать верх. К сожалению, для них было уже слишком поздно. Мия уже была вовлечена в это, когда её пригласили на чаепитие. Или, возможно, даже раньше, когда она предложила подтолкнуть Джема к Рафине во время инцидента в Королевстве Ремно.
Зачем меня вообще сюда позвали? Может, она просто хочет, чтобы я рассказал о Джеме… Точно! Я уверен, что нам важно было узнать о прошлом Джема. И вот она рассказывает нам. Это не имеет никакого отношения конкретно ко мне.
Миа цеплялась за эту тонкую ниточку надежды. Она оглянулась на Рафину, которая улыбалась ей.
— Мия, конечно, уже знала об этом. Но позвольте мне сделать это официально. Я, Рафина Орка Белуга, официально прошу вас о помощи в создании единого фронта против Змей Хаоса, а также о вашем участии в противодействии их деятельности.
Обновлено: 09.04.2026