Уильям повернулся к своей дочери и вздохнул. Он мог понять ее шок. Ашер давно должен был умер от болезни.
Когда-то этот парень был вундеркиндом, настолько талантливым в обращении с мечом, что дворяне пустошей боялись, что Эшборны возвысятся благодаря ему.
Было крайне безумно думать, что великие Эшборны снова возвысятся благодаря бастарду.
Даже он, граф, верил в это, и по этой причине обручил Ашера с Лией.
Этот замысел заключался в том, чтобы женить Ашера на представительнице дома Тигрис!
Таким образом, дом Эшборн лишился бы своего искусного молодого мечника и потенциального лидера, а он получил бы могущественного подданного.
Но Ашер внезапно заболел, и ему диагностировали ту же болезнь, что убила его мать.
«Разве он не калека?» – спросил виконт Сирия, один из самых любимых вассалов графа, с приподнятой бровью.
«По-видимому, этот юноша умеет обманывать людей, заставляя их верить в свою выдуманную правду,» – проговорила София, мать Лии, с ноткой презрения, но все еще довольно мягко.
Казалось, будто она никогда не злится.
«Это было бы оскорблением для тебя, отец. Другие дворяне смеялись бы над нами, говоря, что тебе не хватает прозорливости. У тебя был такой талант в руках, и ты его упустил», – слова Каина заставили Лию бросить на него гневный взгляд, но мужчина, похожий на своего отца, проигнорировал свою сводную сестру.
Он смотрел прямо в глаза своему отцу.
Уильям посмотрел в ответ на своего сына и слегка улыбнулся. — «Он все еще пешка. В некотором смысле, то что он собрал все баронства под своим контролем, позволяет мне захватить их одним махом.»
Каин ухмыльнулся. Он всегда желал, чтобы его отец официально заявил о своих правах на пустоши.
Каин встал на одно колено и сказал, опустив голову. – «Я могу возглавить 10 000 всадников из диких земель и поставить его на колени. Просто дай разрешение»
«Нет.»
Ответ графа Уильяма шокировал дворян, его жену и его дочь.
«Я не понимаю… почему?» – Каин поднял голову.
«Слейд Нубис уже отправил 100 “Темных Небес” во владения Флеймхарта вместе с 2000 пехотинцев Тигриса.»
Зрачки Каина расширились. — «100 Темных Небес!»
Даже София ахнула.
«Разве это не слишком много? Всего 10 “Темных Небес” хватило бы, чтобы захватить владения этого барона. Он всего лишь купец, который купил себе титул», – сказал виконт Сирия.
Лия усмехнулась. Веселье светилось в её глазах, когда она тихонько захлопала в ладоши.
Каин посмотрел на нее с ненавистью. — «Отец, ты дал знать постороннему о проблеме семьи раньше, чем членам своей семьи!» – он стиснул зубы, не отрывая взгляда от бесстрастного лица своего отца.
«Слейд тоже для меня как сын.» – ответил Уильям.
Каин еще сильнее стиснул зубы.
«Понимаю», – пробормотал он себе под нос, его кулак был сжат так сильно, что пальцы почти пронзили плоть ладони.
Он поднялся на ноги и сел.
«Ты возглавишь вторжение. Пусть герцогство Мормонт столкнется с мощью 100 000 солдат Тигриса.»
Услышав это от своего отца, Каин снова опустился на одно колено и глубоко поклонился.
«Я не подведу тебя, отец!»
Что такое конфликт в маленьком баронстве по сравнению с тем, чтобы возглавить устрашающую силу в 100 000 человек, собранную из диких земель, и отправится во владения дома Мормонт?
Пришло время графству Тигрис становится герцогством!
«Я слышал, что глава дома Эшборн теперь носит титул графа, и он был пожалован им императорской семьей. Если Ашер действительно граф, разве мы не игнорируем императорскую семью?» – спросил виконт Сирия.
«Поэтому план состоит в том, чтобы взять под контроль его единственного союзника и посмотреть на его реакцию. Если он отправит войска на помощь Флеймхартам, то это будет расценено, как то что он начал атаку, но если он не придёте на помощь союзнику, то окажется в затруднительном положении. Потому что мы захватим большую часть его территории и пошлем бандитов атаковать тех, кто посещает его аванпост.»
Услышав слова графа Уильяма, виконт Сирия покачал головой. –
«Значит, он проиграл с самого начала.»
«Верно», – ответил Уильям.
«Но…»
Все повернулись к генералу. Граф Уильям приподнял бровь. – «Что такое, генерал?»
«Этот аванпост случайно не называется Гошен?»
«Именно так», – ответил виконт Сирия.
Генерал откашлялся. – «Вы слышали о курицах Гексакад алмазного ранга, которых продают в их ресторанах вместе с яйцами? Вы слышали о Золотистой Ароматной кукурузе и их блюдах, которые могут увеличить продолжительность жизни и очистить внутреннюю систему от инфекций и начинающихся болезней? Вы слышали об их молоке Лунного Звездного Рога, которое получают от настоящих коров Лунного Звездного Рога?»
Когда генерал закончил, воцарилась внезапная тишина.
Глядя на лица всех присутствующих, генерал не знал, что сказать. Он думал, что этот аванпост принадлежит одному из вассалов его лорда, и лорд финансирует его тайно.
Один из его людей рассказал ему об этом месте, и он заказал еду оттуда. После дегустации он потратил почти 200 золотых монет вчера и сегодня. Единственное, чего, по его мнению, ресторану не хватало, так это хорошего вина.
«Ты шутишь?» – Лия вскочила на ноги, глядя на генерала так, будто в любой момент могла напасть на него
«Где Ашер мог взять коров Лунного Звездного Рога или куриц Гексакад? Вы знаете, насколько редки эти животные?!»
«Золотистую Ароматную кукурузу видели только в столице. Во всей области, управляемой Вечной Бессмертной Империей, только один регион выращивает эту редкую кукурузу, так как же этот неизвестный лорд, который живет на территории пустоши, получил достаточное количество, чтобы ещё и продавать всё это?» – спросила София, прищурившись.
«У меня есть их хлеб», – быстро сказал генерал. Уильям разрешил ему отлучится за ним, и генерал принес Королевский хлеб, молоко коровы Лунного Звездного Рога и остатки еды, которую он недоел.
Когда виконт Сирия и Каин попробовали это, они почувствовали, будто их вкусовые рецепторы никогда не перестанут ликовать.
«Что это за чудесная еда?!» – воскликнул виконт Сирия.
Каин сглотнул.
«Отец, этот аванпост может быть более важным, чем мы думали.»
Обновлено: 17.01.2026