Спустя примерно три дня Ашер оказался в ресторане с Кровавыми Клинками позади. Он уселся, скрестив ноги, и без усталости стучал рукoй по столу, внимая 20 поварам. Каждый из них имел отличные оценки, но Ашер предпочитал не быть слишком предвзятым.
Если бы он знал больше о каждом из них, его ожидания могли бы возрасти, что, в свою очередь, могло бы повлиять на его выбор. Поэтому было бы разумнее, если бы повара готовили с теми ингредиентами, которые находились перед ними. У каждого из них на столе лежали свежие, только что убитые гексакадские цыплята, готовые к приготовлению.
Для Ашера убийство десятка гексакад не представляло особой ценности, так как ему довелось съесть тысячи этих существ, и из-за частого их употребления он давно утратил чувства, связанные с этим. Теперь он сосредотачивался на наслаждении их нежным мясом.
У него также было много горных овец, Овоков, коров Лунного Рога и Стерлинговых быков. В первую очередь, мясо коров Лунного Рога славилось своим превосходным вкусом, но благодаря ценному молоку, которое пользовалось популярностью во владениях, лишь небольшая часть этих коров шла на мясо.
«Давайте, приступим к готовке. Я выберу десять поваров и одного шеф-повара».
Некоторые из них чувствовали тревогу, увидев мощь этого аванпоста, но его внушительный вид вдохновлял их.
Когда готовка началась, глаза Ашера загорелись, он заметил одного повара. Этот кулинар в перчатках и необычной одежде создавал загадочную атмосферу вокруг себя.
Навыки шеф-повара были превосходными. Его нож танцевал на столе, разрезая овощи с такой точностью и стилем, что был поражен не только Ашер, но даже его коллеги.
Хотя это может показаться удивительным, нож шеф-повара не производил ни звука, в то время как остальные готовившие шумели, когда их ножи соприкасались с разделочной доской. Пока они осознавали эту деталь, морковь уже оказалась в кастрюле, за ней последовали нарезанные кубиками перец, картофель и много других ингредиентов.
Когда специи были равномерно добавлены, ароматный запах заполнил кухню, пробуждая аппетит не только у Ашера, но и у других поваров.
Шеф-повар взглянул на кастрюлю, а затем, вернувшись к столу, искусно разделил курицу на крупные куски. Опустив их в горячий бульон, из его ладоней вырвался синий огонь, который преобразовал бульон в яркое пламя.
Как только повар опустил руку, пламя уменьшилось, но стоило ему поднять её, как оно вновь вспыхнуло.
Нерон моргнул.
Хотя огонь и не был настолько мощным, чтобы причинить серьезные повреждения во время сражения, он прекрасно годился для кулинарии. Его свойства казались невероятными, но для Ашера это было похоже на человеческое регулирование.
Повар поднял руку, и огонь закружился вокруг кастрюли. К их удивлению, он коснулся пламени и кивнул.
Увидев это, Ашер тихо усмехнулся.
С помощью своих пальцев он ненадолго снизил яркость пламени, после чего повар достал курицу и нарезал её кубиками, формируя тонкий прямоугольный узор на тарелке.
Официант поставил перед Ашером тарелку с перцовым супом, и, когда Ашер на него взглянул, он был поражен. Вода мягко переливалась, а курица выглядела такой нежной и сочной, что, после столь долгого ожидания, Ашер сглотнул.
Он прочистил горло.
Овощи идеально вписывались в композицию, создавая впечатление, что повар погрузился в суп, чтобы расположить их, но Ашер наблюдал за этим процессом.
Он заметил, что даже способ подачи блюда имел свою уникальную структуру.
Ашер взял ложку, но немного колебался. Побороть все сомнения, он сделал первый глоток.
Бум!
Глаза Ашера заблестели.
Когда он вкусил еду, его вкусовые рецепторы ощутили настоящий фейерверк специй, который гармонично сочетался с более тонким вкусом, который ему не удавалось распознать. Он чувствовал восторг, когда жидкость скатывалась по горлу.
В этот короткий момент он ощутил успокаивающее тепло от пищи, над которой поднимался лёгкий пар! Его разума на мгновение замер, и когда он осознал, что происходит, перед ним уже стояла пустая тарелка.
Гмм!
«Следующий.»
......
В конце отбора Нерон огласил результаты: те, кто не прошел, покинули площадку, в то время как успешные продолжали выражать свою благодарность Ашеру, за исключением повара, создавшего лучшее блюдо.
Все повара поклонились.
«Мне интересно, назначит ли мой Господин женщину руководителем этого ресторана», — неожиданно заговорил повар, и его голос удивил Ашера.
Повар снял кожаные перчатки, открывая изящные пальцы, снял головной убор и развязал гамбезон, демонстрируя прекрасно сформированное женское тело.
Даже другие повара были шокированы.
Из них 8 были мужчинами и 2 женщинами, но, похоже, число мужчин сократилось до 7.
Некоторые не могли поверить, что женщина одержала победу, но, когда они увидели её, не смогли не восхититься её бесспорной красотой.
У нее были кровавые красные волосы, бледная кожа и острые черты лица.
«Я Присцилла, ваше светлость», — произнесла она, глубоко поклонившись.
«Ты потрясающий повар. Где проходила твое обучение?» — Ашер проигнорировал её предыдущий вопрос, и задал новый.
«Я получила свои навыки в Королевстве Найтфаер. Там я обучалась в академии Вечной Ночи, чтобы углубить свои знания и набраться опыта в Магической Кулинарии».
«Найтфаер!»
Другие повара застыли от шока.
Ашер нахмурился.
Жители Королевства Найтфаер были немного сумасшедшими, считая магов настоящими властителями мира, и презирали земли, находящиеся под управлением воинов. Но не смотря на это вели активно торговали со всеми.
В их поведении всегда ощущалось чувство собственного превосходства.
В качестве одного из ведущих программистов, Ашер столкнулся с NPC из Найтфаера. Играя за новичка-воина во время тестирования, и этот опыт глубоко его потряс.
Он был человеком, который дважды сомневался в своём пути, прежде чем обрёл мудрость.
«Извините, но я не имею ничего общего с жителями Найтфаера. Кроме того, странно, что вы покинули эту волшебную землю ради этого бесплодного места».
«Я не такая, как другие, ваше светлость. Я родился здесь. Уехала в 14 лет, и не собираюсь предавать свою родину ради блеска чуждых земель».
Ашер нахмурил брови.
«Вы ожидаете, что я поверю, в то что вы внезапно почувствовали себя некомфортно в Королевстве Найтфаер, и вернулись в пустошь только из-за того, что это ваша родина?»
Ашер издевательски заметил.
Плечи Присциллы опустились, и она безысходно выдохнула. — «Господин пожелал, чтобы я стала его наложницей, и я сбежала. Как бы далеко он не решил меня искать, он никогда не пройдет сквозь эту пустошь».
На этот раз Ашер понимал, что она говорит правду; это можно было увидеть в её глазах, услышать в её голосе. В действительности, никто из простой народа не имел права сказать «нет» своему Господину. Только дворяне, обладающие равным статусом, могли отказать другому.
«Вы наняты. Но прежде всего, какой у вас ранг?»
Обновлено: 17.01.2026